А что, через эту темку можно связяться с переводчиками? Я настолько заинтересован в завершении проекта, что готов помочь, но с навыком перевода у меня плоховато. Выкладываю одну страницу на пробу (разве что имена, которых ранее в тексте не было, трогать не стал), чтобы вы оценили и сказали, можно ли меня вообще к этому делу подпускать.
Спойлер
Глава двадцать шестая: Xenith
"Cудьба Эквестрии полагается не то, чтобы я заводила друзей".
Зебры.
Враги Эквестрии. Существа, которые убивали нас миллионами и уничтожали наши земли отравленными облаками и жар-бомбами.
Существа, которые постоянно изображаются как демонические, кошмарные, практически без души. Существа, которые, по пропаганде Министерства изображения, суть воплощённая противоположность добродетелей пони.
- Да...
Я думала, выглядывая на огороженную арену, где пони жестоко убивали друг друга для развлечения рабов.
-... Потому что мы, пони, настолько благородны.
Было ли справедливо приписывать Xenith все ошибки членов её расы за прошедшие века? Не в большей степени, чем винить меня за то, что пони, должно быть, сделали с ними.
У меня были свои грехи, чтобы нести за них вину.
Итак, предполагая, что брыкания рейдера по имени Даффодил не убьют её, я ожидала, что мне придётся бороться с этой зеброй. И либо убить ее, либо умереть от её копыт. Скорее всего, последнее. Я была лишена всего, что я могла бы использовать в качестве оружия. Даже отвертку, за которую я боролась так тяжело и которую, по моим ощущениям, я заработала, отобрали. У меня был мой рог, мои копыта, моё единственное заклинание и З.П.С. Мои навыки драки были, прямо скажем, жалкими. Было бы чудом, если бы я выжила.
Мне удавались чудеса раньше. Намерение Красного Глаза было таково: либо я умру, либо я буду вынуждена убивать других рабов, и эта зебра является лишь одной из многих. Только пойдя на компромисс с теми частями меня, которые я считала священными, я могла бы прожить достаточно долго, чтобы убить Красного Глаза.
В любом случае он бы победил. Хотя в последнем, если мне бы всё же удалось убить его, была бы в лучшем случае пиррова победа.
Я думала про изображение в зеркале. Литлпип умирает как рейдер, пропитанная кровью. Это была не моя душа, я была в этом уверена! Но... Я знала, что я могла бы стать такой. Я уже купалась в крови моих врагов.
Я понял, что я была Монтереем Джеком, зажатым между уничтожением, позволяющим мне жить с самой собой, и простым уничтожением.
Мне требовался другой вариант.
***
Тепло Солнца пробилось вниз через черные тучи, прожаривая красный пейзаж Филлидельфии. Даффодил твердо стоял, тяжело фыркая, искалеченный труп Cinderblock сочился кровью, которая впитывалась в землю вокруг копыт Даффа.
Тело Блад, рейдера-спутника Даффа, лежало неподалеку, высушенное и запечённое в собственной крови.
Дафф посмотрел на нее, и я видела боль на его лице. Я поняла, что она просто будет лежать, пропекаясь на жаре, пока все бои не будут закончены. Мне хотелось кричать. Ему даже не дали времени, чтобы оплакать. Следующий бой уже начался.
Дафф повернулся, зафиксировав свой взор на зебре по имени Xenith. Крайне редкое зрелище в Эквестрийской Пустоши. Возможно, даже более редкое, чем пегас.
- Xenith был в рабской яме в течение многих лет, - прокомментировал синешерстный пони, назначенный вступить в бой после меня. - Мы работали рядом друг с другом в алхимической хижине к северу отсюда около трех месяцев, в основном перерабатывая огнемётное топливо. Все это время она никогда не говорила ни слова. Я слышал, это из-за того, что захватившие её работорговцы вырезали ей язык после того, как она сказала что-то обидное для них.
Номер четыре сделал паузу.
- Она была зебра, и вообще, это, вероятно, было что-то совершенно вопиющее. Вроде "Привет".
Я смотрела, как зебра шагнула вперед, двигаясь к Дафф и опустив голову, что я восприняла как знак уважения к ее смертному противнику.
Дафф видел это не таким образом. Он видел возможность, и он использовал её. Повернувшись, он жестоко лягнул её прямо в шею. Зебра упала с ног.
Дафф повернулся, встал на дыбы, поднимая оба копыта над упавшей зеброй. Xenith перевернулась на спину и яростно ударила задними копытами прямо в выставленный желудок вставшего на дыбы земного пони. Дафф упал, схватившись за живот, кашляя и плюясь кровью.
Зебра перевернулась на копыта.
Дафф хмыкнул и отпрянул назад, но зебра присела и повернулась на одном переднем копыте, её вытянутые задние ноги выбили ноги Даффа из-под него. Он опять упал.
Я смотрела, а моя челюсть упала почти до земли. Я наблюдала за текучими движениями зебры. Она не дралась - это было больше похоже на вид боевого искусства. Я никогда не видела ничего подобного.
- Хе. Похоже на Стиль Падшего Цезаря... не то, чтобы я был экспертом, - отметил номер четыре с обыкновенным трепетом. Увидев мой непонимающий взгляд, он вскинул брови.
- Не говорите мне, что вы пошли на Арену, не прочитав хотя бы несколько книг о боевых искусствах зебр? Как вы рассчитываете победить?
- Н-нет, - запнулась я. Изо всех книг, с которыми я сталкивалась на своём пути по Пустоши, мне как-то удалось пропустить именно эту. - Конечно, нет!
Я вернулась к бою.
Дафф вновь встал на копыта и кружил вокруг зебры. Зебра наблюдала за ним, ожидая его атаки с почти жутким спокойствием. Он сделал выпад, и она бросилась вниз, всаживая копыта в его грудь и используя его собственную инерцию, чтобы перебросить его над ней. Дафф попал в грязь и растянулся.
Она была гораздо лучшим бойцом. Это было несправедливо.
Но Дафф был сильнее. И он боролся грязнее.
Xenith осторожно побежала ближе. Я подозревал, что она ищет способ закончить бой, пока жеребец цвета мочи ещё лежит лицом вниз в грязи. Дафф дрожал как будто в изнеможении, и он стонал, когда его попытки поднять себя заканчивались тем, что его ноги выходили из-под него.
Его слабость была уловкой. В тот момент, когда Xenith подошла достаточно близко, Дафф завертелся по земле и пустил ей в глаза облако грязи и песка. Она заржала и отступила, будучи ослеплённой. Ее тело ушло в оборонительную позицию, готовое к немедленной атаке.
Но Дафф видел то, чего она, видимо, не видела. И вместо возвращения к бою он бросился вперед. Я услышала "БИП" от неразорвавшейся мины, когда он проскакал по ней, задними копытами пиная взрывчатку назад, к зебре.
Xenith тоже это услышала. Она бросилась прочь так быстро, как могла, мина взорвалась в воздухе почти за две длины пони от зебры. Недостаточно, чтобы убить или даже покалечить, но достаточно, чтобы взрывная волна ударила её, отправив кувыркаться.
Я чувствовала, что задыхаюсь.
- О, она может разобраться с намного большим, чем это, - прокомментировал номер четыре. - Работорговцы в хижинах регулярно ставили номер на её спине. Казалось, она принимает все происходящее с ней с большим восторгом. Делая это намного проще, чем кто-нибудь из нас.
Я рассердилась, морщась и из-за мысленных образов, вызываемых в воображении его словами, и из-за рези в моём боку. Порошок, который засыпал работорговец напротив моей кьютимарки, своими противными зубами вгрызался в мою плоть.
- Черт, я помню, как однажды раб-единорог сделала что-то не так на переработке и подожгла себя. Работорговцы выстрелили в нее, чтобы она не бегала, поджигая всё вокруг. Затем, когда огонь угас, они просто для удовольствия отрубили голову единорога и изнасиловали им зебру. - У номера четыре, по крайней мере, хватило приличия немного съежиться. Я смотрела в полном ужасе. - Подумайте, это было прямо перед тем, как она вызвалась добровольцем на Арену.
Xenith стала подниматься. Дафф использовал момент передышки, чтобы не нападать, а перебежать на другую плиту. Защёлка на бочке сверху освободилась и дно открылось, выпуская галлоны светящегося зеленого раствора. ("Да, сейчас это содержится в большинстве из них," - прокомментировал номер четыре.) В эту гадость упало что-то большое, ударившись о землю с мокрым стуком. Все брызги, кроме нескольких капель, пролетели мимо Даффа, но и те заставили его кричать. Он танцевал, стряхивая светящееся дерьмо, а затем повернулся, чтобы увидеть приз.
Авто-топор лежал в разлившейся, люминисцирующей зеленой луже, мокро блестя. Дафф скривился. Только что почувствовав несколько капель на боках, он, казалось, не был склонен брать в рот что-то, искупавшееся в этой гадости.
Xenith вновь осторожно двинулась вперед. Она почерпнула достаточно из его тактики, чтобы знать, что она не желает разбираться с Даффоом где-нибудь рядом со светящейся лужей. Они начали кружить около разлива друг напротив друга, каждый сохраняя дистанцию от раствора, Xenith даже больше, чем Дафф.
Пони на трибунах начали топать в унисон.
- Деритесь! Деритесь! Деритесь!
Дафф сделал ход. Кружась, он смог добраться до трупа Cinderblock, а Xenith была на другой стороне бассейна. Развернувшись над останками Cinderblock, он поднял свои задние копыта...
УДАР! Труп Cinderblock полетел за его спину.
Плюх! Волна зеленой грязи хлынула на Xenith. Зебра откатилась в сторону в маневре, который я даже не считала возможным.
Она бросилась на Даффа.
Большой жеребец увидел, что она приближается, и присел, держась за землю. Он метнул в неё оба задних копыта в мощном ударе моментально, как только она оказалась в пределах досягаемости копыта.
Но Xenith прыгнула. Она прыгнула прямо на Даффодила, ударив его в затылок летящим копытом. Она приземлилась в изящном перевороте, который закончила лицом к противнику, с крупом, лежащим на копытах.
