Забирай!

"Свобода! Наконец-то я свободна!"

Найтмэр Мун полной грудью вдохнула прохладный ночной воздух, посмотрела на ночное небо c несколькими жалкими звёздочками и, не сдержавшись, сердито топнула копытом:

- Дилетантка... И ещё что-то из себя воображает! Так дальше продолжаться не может.

На ступеньках главной лестницы королевского дворца лениво полулежала пара пегасов. Копья были небрежно отложены в сторону, а сами стражники вместо того, чтоб стоять на посту, травили анекдоты. А что? Работа не пыльная, платят исправно, ЧП нет и не было...

- Вконец обленились, - иронично подметила Найтмэр, нарочито громко цокая серебряными подковами по белому мрамору. Пегасы, заслышав "неправильные" звуки, с неохотой и даже какой-то ленцой встали.

- Стой! Кто ид... во имя Эквестрии!

Найтмэр с интересом смотрела на перекошенные от удивления и страха лица, затем перевела взгляд на стены замка. Нехилый домик сестрёнка отгрохала. И когда успела... ах да, глупо спрашивать.

- Селли дома? - небрежно бросила богиня ночи. Вопрос остался без ответа, так как стражников вполне можно было считать элементами интерьера. - Молчание - знак согласия? Ладно, если вы не против, я зайду, - не дожидаясь разрешения, Найтмэр царственно прошествовала в открытые ворота.

- Дизайнеру отрезать рог. И хвост. И кое-что пониже, - вполголоса комментировала Найтмэр Мун. - Как рюшечки и гламур - пожалуйста. А как рабочий кабинет - так без компаса и астролябии не найдёшь.

Аликорн остановилась возле неплотно прикрытой двери, из-под которой пробивалась узкая полоска приглушенного света. После стольких лет, после всех планов и мучительного ожидания, этот момент настал.

"Поговорим по душам, сестрёнка?"

Богиня солнца, Правительница Всея Эквестрии, бессмертная Принцесса Селестия сидела, склонившись над заваленным свитками столом, и тихо бормотала себе под нос:

- Так, бюджет расписали... ага... Какого сена эти грифоны опять хотят? Ладно, пошлю дипломатов... так, результаты соцопроса... Проклятье!.. Ещё этот завтрашний празник. Как же достала эта рутина...

Молочно-белая аликорн машинально отхлебнула чаю и устало потёрла глаза копытом. Пламя свечей слегка колыхнулось. На тихо вошедшую в кабинет Найтмэр Мун она, казалось, вообще не обратила внимания, хотя та снова нарочито громко цокала по плитам.

- А, навестить решила... - наконец поприветствовала сестру Селестия, не поднимая головы. - Присаживайся, располагайся, будь как дома. Душ там, кухня там, - принцесса неопределённо взмахнула копытом. - Чай, кофе, пунш?

Найтмэр Мун опешила. Она была готова ко всему: удивлению, гневу, ненависти, немедленной атаке - но не к такому устало-безразличному приёму. Но если Селестия думала, что удивление заставит Найтмэр забыть о цели визита, то ошибалась.

- Ты прекрасно знаешь, зачем я пришла, - прошипела угольно-черная богиня. Селестия отставила чашку в сторону, вздохнула и подняла усталые глаза на Найтмэр:

- Нет, не знаю. Тысячу лет назад ты хотела вечную ночь. Но, с другой стороны, на луне постоянно ночь... - она неожиданно зевнула, не успев даже прикрыть рот копытом, - ...может, ты передумала?

Взглядом, который бросила на неё Найтмэр, можно было прожечь стену. Буквально - хотя на саму богиню взгляд не повлиял, стена за ней задымилась, а краска начала пузыриться.

- Не передумала, - вяло прокомментировала Селестия. - Ладно, что тебе нужно?

- То же, что и тогда, сестра. Я хочу, чтобы мои подданные ценили мою ночь так же, как твой день. Все любят тебя, а я постоянно остаюсь в тени, игнорируемая и забытая. Но сегодня я это исправлю. Я заставлю их полюбить меня и моё творение!

Селестия застыла, глядя на пригнувшуюся в боевой стойке Найтмэр Мун, и очень медленно произнесла:

- Любят?..

По поверхности чая пошли пузыри. Посуда на столе задрожала. Свечки заплакали восковыми слезами и съежились под напором возмущения Селестии. Богиня солнца поднялась во весь рост, телекинезом расшвыривая наваленные на столе вещи. Найтмэр отскочила в сторону, и летящая в неё чашка разлетелась на кусочки, врезавшись в стену.

- Любят меня, значит?!

Еще одна чашка полетела в сторону Найтмэр.

- Знаешь, где у меня уже эта любовь?! - Селестия перестала швырять посуду и выразительно постучала копытом по горлу. - Я уже досыта наелась "любовью народа"! - аликорн вышла из-за стола, гневно печатая каждый шаг, оставляя оплавленные выемки в каменных плитах. - Стоит мне уволить из дворца распоследнего идиота - я тиран. Стоит запереть преступника в тюрьму - я тиран. Как же, миллиарды лунчёванных лично Селестией! Проведу самый невинный розыгрыш, чтобы снять напряжение - и получаю титул Троллестии!

Принцесса подошла к окну. Стёкла витража низко завибрировали и со звоном треснули, осыпав Селестию дождём разноцветных осколков, но ни один не коснулся шёрстки, мгновенно расплавившись и испарившись ещё в полёте. Найтмэр Мун недоумённо смотрела на сестру.

- Но нет же, им этого мало! Какая-то зараза пустила слушок, будто я люблю молоденьких жеребят! О нет, Молестия идет, прячьте детей! - наигранно-высоким голосом передразнила принцесса. - Тьфу, мерзость. Что у меня, время есть, жеребят насиловать?! Да я сплю четыре часа в сутки!..

- С-селестия, ты не поняла! Я говорила...

- Не-е-ет... - с неестественно широкой ухмылкой перебила белая аликорн. - Это ТЫ не понимаешь, как-тебя-там... Луна? Найтмэр? А, какая разница. Пойми, я даже чаю нормально попить не могу - сразу кругом толпятся услужливые придурки, отпихивая тех, кто, может, действительно хотел бы со мной поговорить!.. И ведь не рявкнешь, не прикажешь уйти - тирания, как же. Вот и сижу, улыбаюсь, как дура, - Селестия перестала расхаживать по комнате и резко повернулась к Найтмэр: - Что, хочешь такой любви?! Забирай, мне не жалко!

- Но ты же меня изгнала... - вяло, уже без прежней уверенности, пробормотала Найтмэр Мун. - Я провела тысячу лет... На луне, в одиночестве...

- О да, одиночество, а как же... Думаешь, я тут прохлаждалась в тиши и неге? - фыркнула Селестия, - Думаешь, после того, как я отправила свою любимую младшую сестренку на луну, ко мне подошли и сказали: "Принцесса, нам очень жаль, что вам пришлось принять такое решение, мы сочувствуем..."? Все ПРАЗДНОВАЛИ!!! Мне хотелось запереться во дворце и плакать, а они устроили праздник, на котором мне пришлось сидеть, принимая эти проклятые поздравления! Потом мне пришлось взять на себя твою работу, приносить день вдобавок к поднятию солнца... представляешь, что такое тысячелетний недосып?

- Ладно, к параспрайтам эту королевскую мишуру, солнце и прочие мелочи. Не знаю, может, ты раньше не замечала, но я вот этими копытами, - аликорн подошла к застывшей изваянием сестре и потрясла ими перед её носом, - десять веков придерживала в Эквестрии хоть какое-то подобие порядка!..

- Эта история меня не переубедит, - собрала волю в копыто Найтмэр. - Я пришла сюда за властью, которая принадлежит мне по пра...

И солнечная принцесса сорвалась.

- ЗАБИРАЙ! - рявкнула Селестия, швыряя в сестру короной. - Ходи на эти дурацкие встречи и совещания и сиди там с умным видом! Таскай и луну и солнце по небу! Спи четыре часа в сутки! Слушай бесконечное трещание знати на Гранд Гала! Принимай ответственные решения и получай вопли негодования со всех сторон!

Селестия сбросила нагрудник, стряхнула фигурные ботинки-подковки и отшвырнула их прочь.

- Ты хотела вечную ночь? Пожалуйста. Потому что солнце я больше поднимать не буду. Если что, скажешь, что изгнала меня куда-нибудь. Сражаться с сестрой ради власти и какого-то дурацкого трона? Нашли дурочку!

С этими словами Селестия исчезла из тронного зала в ярчайшей вспышке, оставив шокированную Найтмэр Мун с распахнутым ртом. Нет, не так представляла себе богиня ночи беседу с сестрой...

Постояв на месте ещё пару секунд и неверяще прокрутив в голове недавний разговор, аликорн осмотрела разгромленный кабинет, а затем подняла с пола золотую диадему, криво улыбнувшись: воистину, нет худшего наказания, чем сбывшаяся мечта...

*** *** ***

Найтмэр смотрела на собравшихся пони с высоты балкона. Когда-то она представляла, как окажется здесь после жестокой схватки, в которой одолеет Селестию. Как все будут в восхищении и благоговении смотреть на неё, истинную владычицу Эквестрии. Но суровая действительность в пух и прах развеяла все иллюзии. Найтмэр начала смутно догадываться, почему Селестия так легко отдала ей корону и трон.

Вот что сейчас сказать?

- Приветствую, мои славные подданные, - фух, по крайней мере, начало речи было обычным и пришло на ум без усилий. - Кто-нибудь из вас знает, кто я такая?

- О, мы играем в угадайки?! - весело крикнула розовая пони. - Чернушка! Нет-нет, Выскочка! Нет, Звездный плащ! Или... пхмвфм! - сидящая рядом с ней земная пони наконец заткнула ей рот яблоком. Найтмэр ожидала, что разозлится, но вдруг поняла, что поведение розовой пони её забавляет. Вперед выступила фиолетовая единорожка, глядя на принцессу со опаской, но в её взгляде сверкнула сталь отваги:

- Найтмэр Мун, бывшая принцесса Луна и сестра принцессы Селестии... - тихо сказала она, явно ожидая чего-то нехорошего.

- Верно. Я - ваша Принцесса, вернувшаяся... с отдыха.

"...что я несу?"

- ...Я хорошо... отдохнула, тысяча лет в компании моей любимой ночи придала мне сил. Но теперь... - аликорн попыталась придать голосу зловещий оттенок. Получилось плохо, - ...теперь пусть Селестия отдохнёт.

"Ты хоть сама в это веришь?"

- Поэтому вместо принцессы Селестии буду править я, Найтмэр Мун.

Повисла напряженная тишина.

- П-прошу прощения, принцесса, - наконец решилась мэр Понивилля. - Это... удивительная новость. Мы очень... рады... за вас, - каждое следующее слово звучало всё неувереннее, - ...но сегодня день Летнего СОЛНЦЕстояния, и предполагалось, что Селестия поднимет солнце... - пони умолкла и зажмуриль собственной дерзости.

- Этого не будет, - отрезала Найтмэр. Пони ахнули. - Ночь будет длиться...

- ...вечно? - с ужасом закончила Твайлайт. Парочка особо впечатлительных пони упала в обморок. Ночная принцесса вздохнула:

- Нет. Пока я не пойму, как поднять это солнце.

Толпа зашумела. "Что?" "Это немыслимо!" "Ужасно!" "Неужели наступит вечная ночь?" "Ночная вечеринка!" - слышались возгласы со всех сторон. Найтмэр Мун смущенно прокашлялась:

- Я, эм... никогда раньше его не поднимала. Так или иначе, придется вам подождать. Где-то неделю. Или две. У меня всё, - Найтмэр Мун растаяла в фиолетовой дымке, оставив ошеломлённых пони стоять в замешательстве.

- И что нам теперь делать?.. - риторический вопрос мэра так и остался без ответа.

*** *** ***

- Еще пина-колады, мисс Санни Скайс?

Селестия лениво приподняла солнечные очки, глядя на высокого, мускулистого жеребца, левитирующего перед собой несколько бокалов.

- Благодарю. Занесёте мне и шампанского в номер, ближе к вечеру? - подмигнула она. - Не люблю пить в одиночестве... кстати, как вас зовут?

- Как скажете, мисс Скайс. Я Милли, - ухмыльнулся единорог.

- О, зовите меня Санни, - проворковала Селестия, переворачиваясь на живот, - ...кстати, вы можете намазать меня кремом для загара? Я была бы очень признательна.

Чувствуя, как крепкие копыта разминают ей плечи и спину, принцесса счастливо вздохнула. Пляж, жаркое солнце, мягкий песок, накачанные жеребцы, напитки и полная свобода... Разве может сравниться с этим полная проблем и выматывающей работы роль принцессы?

"Надеюсь, ты там рада, Луна, - подумала Селестия, постанывая от наслаждения: массаж был чудесен, - Потому что я здесь ну просто счастлива..."

Orhideous писал(а):(автоопределение)Потом мне пришлось взять на себя твою работу, приносить день вдобавок к поднятию солнца... представляешь, что такое тысячелетний недосып?

Может, "приносить ночь"?

...пони умолкла и зажмуриль собственной дерзости.

“Freedom! Freedom at last!”

Nightmare Moon took a deep breath of cool night air and looked up at the dark sky with a handful of tiny glimmering stars. She stomped her hoof indignantly.

“Amateur! Who does she think she is? I will tolerate this no more.”

Two royal guard pegasi lazily laid on the steps of the castle main entrance. Their spears put aside, the guards were telling jokes instead of standing on duty. Why bother? The job is good, the wage is reliable, and emergencies are unheard-of.

“No shame whatsoever,” Nightmare remarked ironically, making intentionally loud clatter with her silver hoofpieces against the white marble. Upon hearing the “abnormal” sound the pegasi stood up with great reluctance.

“Who goes… by Celestia’s name!”

Amused, Nightmare Moon watched the ponies fill with awe and fear. Then she glanced over the castle. “That’s one big house sis built for herself. When did she have the time to… oh right, silly me.”

“Is Celly home?” the night goddess asked nonchalantly. The question received no answer, as the royal guards now looked very much like furniture. “I’ll take that as a “yes” then? I’ll help myself, if you don’t mind.” Not waiting for permission, Nightmare walked kingly through the open gate.

“Interior designer loses their horn… and tail. And maybe something a bit lower,” Nightmare Moon said quietly to herself. “It’s good enough for a labyrinth, but if it’s a work office, it should be navigable without a compass and an astrolabe.”

The alicorn stopped at an almost-closed door. A thin line of dim light escaped the room behind it. After all these years, all these plans and agonizing wait the time has finally come. “Time to have a talk, sis,” she thought.

The Goddess of the Sun, the ruler of Equestria, the immortal princess Celestia sat there, bent over the table buried under a stack of scrolls.

“Alright, the budget plan’s done,” she spoke in a low voice. “What the hay do griffons want again? I should send an ambassador their way. Now, the survey results… damn it! And this celebration tomorrow… I can’t stand any more of this rut.”

The milk-white alicorn took another sip of tea and tiredly rubbed her eyes. Candles around her flickered for a moment. Nightmare Moon entered the room, seemingly unnoticed by her sister, despite the loud clanking she made.

“Oh, you decided to pay a visit,” Celestia finally greeted her, still not raising her head from the papers. “Please suit yourself. Bathroom is this way, kitchen’s that way,” the princess pointed vaguely. “Tea, coffee, punch?”

Nightmare Moon was taken aback. She had prepared to face surprise, anger, hatred, immediate attack – but not such a drowsily indifferent welcome. Well, if Celestia thought it would make Nightmare forget why she came, she was mistaken.

“You know full well why I’m here,” the coal-black goddess hissed. Celestia put the cup on the table, sighed wearily and raised her tired eyes to Nightmare. “No I don’t. A thousand years ago you wanted night eternal. On the other hoof, it’s always night on the moon,” Celestia yawned before she could cover her mouth, “perhaps you’ve changed your mind?”

The look that Nightmare Moon gave her could kill, literally – while the goddess was not harmed, the paint on the wall behind her blistered and smoldered.

“So you haven’t,” Celestia responded inertly. “Alright, what do you want?”
“The same I wanted back then, sister. I want our subjects to value my night as much as they value your day. They love you, while I’m always left behind, ignored, forgotten! But that will change tonight. I will make everypony admire me and my creation!”

Celestia sat motionlessly, watching Nightmare Moon lower into a battle stance, then repeated very slowly:

“Love?..”

Suddenly the cup next to her trembled as tea boiled inside. Candles around her wept, quickly reducing to heaps of wax under the pressure of Celestia’s indignation. The sun goddess stood straight up, an invisible force hurling outwards various objects that were piled on the table. Nightmare dodged the cup flung at her and heard it break into pieces as it hit the wall behind.

“They love me, you say?!”

Another cup flew at Nightmare Moon.

“I’ve had this love up to here!” Celestia stopped with the tableware and crossed her throat with a hoof. “I’m fed up to the back teeth with this love of ponykind!” the alicorn rounded the table, stomping angrily and leaving melted marks in the stone floor with her every step. “I fire one worthless dolt from the castle, and I’m a tyrant. I put one criminal behind bars, and I’m a tyrant. Have you heard of “millions executed personally by Celestia”? I play one harmless prank to relieve a bit of stress, and the next thing I know I’m Trollestia too!

The princess went up to a window. With a low sound the stained glass started to vibrate and shattered moments later, showering Celestia with multicolored bits. Her coat remained unblemished though, as all shards evaporated mid-air. Nightmare Moon looked at her sister in bewilderment.

“But they didn’t stop there, no-o! Some loudmouth spread gossip that I have a thing for young ponies! “Oh no, it’s Molestia, hide your fillies!” the princess mimicked an annoying high-pitched voice. “Disgusting. As if I have time to molest fillies! I sleep four damn hours a day!”
“C-Celestia, you got it wrong! I was saying that…”
“Oh no,” an unnaturally wide smirk grew on the white alicorn’s face, “you got it wrong, you… what do I call you… Luna? Nightmare? Same difference. Look, I can’t even have a cup of tea without a crowd of morons cosying up to me, shoving aside anypony that might actually have something meaningful to say! And I can’t bellow them away either – tyrant, remember? All I can do is sit there and smile like an idiot,” Celestia stopped walking around the room and turned to Nightmare. “Do you want this love? Take it all!”
“But you banished me…” muttered Nightmare Moon, confidence leaving her voice, “I spent a thousand years on the moon, all alone…”
“Oh, you were lonely, sure. Do you think I was idling away here, enjoying myself?” Celestia scoffed. “When everypony saw me send my little sister to the moon, do you think they went up to me and said “oh, we’re so sorry you had to do this, we feel for you”? They celebrated!! I wanted to lock myself up here and cry, but they made a holiday out of it! Which I had to sit through, receiving all this damn praise! And then I had to do your work too, bringing night as well as day. Do you have any idea what not getting enough sleep for a millennium feels like?”

“Alright, to parasprites with all this regal tinsel. Have you by any chance noticed that these hooves,” the alicorn came up to her sister, who was frozen in place, and shook her hooves in front of her, “have kept a semblance of order in Equestria for ten centuries?!”
“Your… words will not stop me,” Nightmare Moon took her will in both hooves. “I came here to claim the power that is rightfully…”

The sun princess snapped.

“FINE!” Celestia shouted, throwing her diadem at her sister. “Attend all these stupid meetings and gatherings with a smart look on your face! Drag the moon and the sun across the sky! Sleep for four hours a day! Listen to the incessant blathering of the royalty at the Grand Gala! Make the right decisions only to hear complaints from every side!”

The white alicorn took off her breastcollar and shook off the hoofpieces, tossing them away.

“You wanted night eternal? Congratulations, I’m not rising the sun anymore. If anyone asks, tell them you banished me to somewhere. Battle my own sister for the sake of throne and power? Find somepony else for that!”

And with this Celestia vanished from the throne room in a blinding flash of light, leaving Nightmare Moon with her jaw dropped. This was not how the night goddess imagined their confrontation.

Still not believing what just happened, the dark alicorn looked around the ruined chamber. The words of the recent conversation echoed in her head. A sad smile appeared on her face as she picked up the golden diadem. “Indeed, there is no punishment worse than a dream come true.”

* * *

Nightmare Moon glanced over the ponies that gathered below the balcony. There was a time she dreamt of standing here, the victor of a fierce duel with Celestia. She dreamt of seeing reverence in everypony’s eyes as they stood amazed before the true ruler of Equestria. But reality left nothing of these dreams. Nightmare Moon felt she might’ve known why Celestia gave up the throne so eagerly. “What in the world do I say now?”

“Greetings, my beloved subjects,” at least the beginning was easy enough to make up on the spot. “Does anypony of you know who I am?”
“Ooh, ooh, more guessing games!” a lively pink pony exclaimed. “Um, Pokey Smokes? How about... Queen Meanie? No, Black Snooty! Black Snooty! Pfmf!..” an earth pony next to her stuffed an apple in the pink pony’s mouth. Nightmare Moon expected anger to rise within her, but suddenly realized that this pony only amused her. A purple-coated unicorn stepped forward, anxiety and steel resolve mixed in her eyes.
“You’re Nightmare Moon, former princess Luna and Princess Celestia’s sister,” she spoke, clearly expecting something bad to happen to her.
“That is true. I am your princess, and I’m back… from rest.”

“What am I saying?” a thought darted in her head.

“I rested well, for a thousand years of night reinvigorated me. But now,” the alicorn tried to add a sinister stroke to her voice, but it didn’t quite work, ”it is my sister’s time to rest.”

“Do you even believe in that yourself?” her inner voice asked.

“This is why I, Nightmare Moon, will rule you instead of Celestia from now on.”

A tense silence filled the hall.

“I-I beg your pardon, princess,” the Ponyville mayor finally uttered, “this is… great news. We’re all endlessly happy… for you,” with each word her voice grew more and more nervous. “But you see, today is the Summer Sun Celebration day and, well, we were hoping that princess Celestia would raise the sun…” the pony stopped abruptly and closed her eyes tight, scared by her own insolence.
“She will not”, Nightmare flatly stated. The ponies gasped. “The night will last…”
“…forever?” the purple unicorn asked with horror. A couple of overly sensitive ponies fainted. The night princess sighed.
“No, as long as it takes me to figure out how to raise the sun.”
Murmur raised in the crowd. “What?” “This is impossible!” “The horror!” “Will the night really last forever?” “Party all night long!” the voices came from everywhere. Nightmare Moon coughed gently.
“I’ve… never raised it before. Anyhow, you’ll have to wait about a week. Two weeks, maybe. That is all,” Nightmare Moon said moments before she vanished in a blue mist, leaving the stupefied ponies.
“And what do we do now?” the mayor pony’s question remained unanswered.

* * *

“More pina colada, Miss Sunny Skies?”

Celestia raised her sunglasses leisurely, glancing over a tall muscular stallion who was levitating several glasses in front of him.

“Thank you. Would you bring a bottle of champagne to my room tonight?” she winked. “I can’t stand drinking alone… What was your name again?”
“As you wish, Miss Skies. I’m Milly,” the unicorn smiled.
“Oh, please, call me Sunny,” Celestia replied in a cooing voice and turned to lie on her belly. “Would you be so kind as to rub my back with a suntan lotion? I’d be most grateful.”

As a pair of strong hooves moved gently along her shoulders and her back, the princess let out a happy sigh. Beach, bright sun, soft sand, handsome stallions, drinks and total freedom – how can a life of a ruler, filled with problems and exhausting work, rival this?

“I hope you’re happy, Luna,” Celestia thought, moaning ever so quietly from pleasure – the massage felt terrific – “because I sure am.”

dA не понимает ББ-кодов, так что, когда будешь вставлять

• “Oh no,” an unnaturally wide smirk grew on the white alicorn’s face, “<i>you</i> got it wrong, you… what do I call you…
• They <i>celebrated</i>!! I wanted to lock myself up here and cry, but they made a holiday out of it!
• “have kept a semblance of order in Equestria for <i>ten centuries</i>?!”
• “But you see, today is the Summer <i>Sun</i> Celebration day and, well, we were hoping that princess Celestia would raise the sun…”

P.S. Название на dA поправь: Take It (оба слова с заглавной). В конец описания, пожалуйста, добавь
English translation courtesy of :icontriggermind:
Хорошо? :3