Для начала - некоторая предыстория, с ней моё видение канона.
Предисловие, ч.1.
Спойлер
Итак, товарищи, приступим. В данной статье я изложу свои основные идеи о возможных орудиях для убийств и разрушений у пони. Да-да, именно убийств и разрушений - всё может быть не так радужно, как нам показывают. Я постараюсь указать в каждой отдельной главе данной статьи то, что, по моему мнению, следовало бы знать. Конкретика будет, но она не заинтересует кого-нибудь, не знающего чего-то о мире, в котором всё происходит, поэтому я постараюсь свести её к минимуму. Главным в нашей программе будет чёткое обозначение цели создания данного экземпляра, история создания и применения, главные достоинства и недостатки и так далее.
Что же, перед тем, как погружаться в дебри военной техники, я бы предпочёл устроить некий экскурс в историю Эквестрии. Конечно, без некоторого нарушения и домысливания канона не обошлось, но иначе бы такой мир просто-напросто не мог бы существовать. Ладно, начнём. Всё самое интересное начинается в 1005 году от изгнания Найтмэр Мун на Луну. Эквестрия разделена на несколько округов, каждый из которых имеет собственную столицу. Наиболее важными являлись Северный со столицей в Сталлионграде, Центральный со столицей в Кантерлоте и Юг-и-Восток со столицей в Эпплузе. Также любопытен Восточный со столицей в Мэйнхэттене, но о нём сильно позже.
В том самом 1005 году, в ноябре, в районе Сталлионграда произошло землетрясение, вызванное неизвестными до сих пор причинами. Принцесса Луна в составе одной из многих экспедиций гуманитарной помощи поехала в столицу Северного округа Объединённых Городов Эквестрии (далее - ОГЭ), где, после посещения Кристального Дворца, бесследно исчезла. На её поиски из Кантерлота было отправлено несколько поисковых добровольческих отрядов, обыскавших едва ли не весь Северный округ, но следов младшей принцессы нигде не было.
Эта недобрая весть окончательно подкосила Селестию, которая заперлась в своём крыле дворца. Вскоре начали выходить множественные указы, постепенно милитаризировавшие ОГЭ. Было создано пять Министерств, помогавших в этом принцессе: министерство передовых защитных технологий военного времени под копытоводством Эпплджек и Рэрити, министерство углублённого изучения практического применения усиленной магии под начальством Твайлайт Спаркл, министерство помощи и снабжения для Флаттершай, и, наконец, министерство счастья и тайн, возглавляемое Пинкаменой Дианой Пай. Рэйнбоу Дэш, в свою очередь, покинула крыло дворца, выбив окно, и отказалась давать какие-либо комментарии прессе, затем она заперлась в заброшенном промышленном здании бывшего министерства инноваций на несколько месяцев, которое в Клаудсдэйле.
Остановимся на МинИн поподробнее. Это министерство, образованное в 1001 году, занималось оптимизацией разнообразных процессов, в основном в сфере производства и транспорта. Однако, имели место неоднократные споры между его копытоводительницей, принцессой Луной, и главой государства, принцессой Селестией, в результате чего постепенно урезалось финансирование, а в октябре 1005 оно было официально закрыто, все его помещения - законсервированы, однако, проекты и прототипы остались пылиться, как памятники упорного консерватизма Селестии. Однако, впоследствии, в январе 1006, здания были расконсервированы и распределены между министерствами, а проекты - отданы на доработку. Но перед въездом в них работников министерств были сделаны некоторые изменения: построены невзрачные, серые жилые дома около объектов, и всё это обнесено высоким бетонным забором с колючей проволкой поверху. Также были возведены дозорные башни в ключевых точках и круглосуточные патрули. Работа велась в строжайшей секретности, исследователи не имели права покидать огороженную зону, лишь право цензурируемой переписки сохранилось за ними.
МЗТ было отдано Балтимэйрское и Эппллузское отделения МинИн, МИМ и Твайлайт - Мэйнхэттэнское, МПС - Кантерлотское, а МСТ и Пинки - Филлидельфийское. В сентябре были представлены следующие проекты: МЗТ представило бронежилеты, повышающие устойчивость пони к разрушительным заклинаниям примерно в два раза, а также орудия на 14,8 рогов для поражения бронетехники противника. МИМ представило аванпроект мегазаклинания, способного уничтожать живую силу противника в радиусе около 250 метров и с возможностью использования самыми мощными из имеющихся орудий - 81,2 рога. МПС устроило показательный парад дирижаблей заграждения в нескольких вариациях, а также несколько эскизов дирижаблей разного назначения - от мирного транспорта до бомбардировщика. МСТ же было создано несколько сотен агитационных плакатов, которые через несколько месяцев должны были поступить в печать...
В этот самый момент Северный округ внезапно охватило пламя революции - преобладающее население земнопони отказалось подчиняться Селестии, было проведено несколько показательных казней высокопоставленных чиновников и выдвинут ультиматум о создании отдельного государства в границах старого Северного округа. Селестия, естественно, до крайности возмущённая этим, немедленно направила три гвардейских полка дворцовой стражи (Третий, Четвёртый и Седьмой) для подавления восстания, причём с пометкой "с максимальной жестокостью". Ближайшим городом, вставшим под стяги революции, был Троттинхэм, куда и отправились войска.
Восставшие потребовали от наступающих отступить, в ответ был открыт огонь (для справки, войска специально экипировали последним словом техники МЗТ, пятизарядными карабинами и теми самыми бронежилетами). Земнопони не оставалось ничего сделать (или они не пожелали), кроме как открыть ответный огонь. Он был крайне эффективен: трёхроговые автоматические колдомёты (о них потом) и тридцатироговые черномёты (те же колдомёты, но стреляющие заклятиями из очернённой маны) выкашивали гвардейцев сотнями.
Третий и Четвёртый гвардейские полки понесли опустошительные потери - более 90% личного состава были уничтожены. Седьмой же, шедший в арьергарде, не желая разделить их участь, бежал, бросая товарищей. Выживших выслали обратно в Кантерлот на поезде с дополненным текстом ультиматума, куда добавились ещё и пункты о признании независимости Сталлионградской Социалистической Советской Республики, ненападении в течении десяти лет и отказ от любых претензий на земли СССР и всего, находящегося на его территории.
Наконец-то был представлен копытоводящий орган: совет министров, избранных народом почти единогласно (более 95% избирателей проголосовали за этот вариант), и состоящий из: бывшего короля Тенина, теперь же министра обороны, Бронислава Светлова, ставшего его заместителем, Любови Каденции, министра пропаганды и просвещения, Кошмарной Луны, ставшей министром инноваций, и Кризаленко, министра разведки и контрразведки. Они объединили страну жёстким, но достаточно справедливым правлением и мощнейшей идеологией, представлявшей Селестию тираном.
Что же, перед тем, как погружаться в дебри военной техники, я бы предпочёл устроить некий экскурс в историю Эквестрии. Конечно, без некоторого нарушения и домысливания канона не обошлось, но иначе бы такой мир просто-напросто не мог бы существовать. Ладно, начнём. Всё самое интересное начинается в 1005 году от изгнания Найтмэр Мун на Луну. Эквестрия разделена на несколько округов, каждый из которых имеет собственную столицу. Наиболее важными являлись Северный со столицей в Сталлионграде, Центральный со столицей в Кантерлоте и Юг-и-Восток со столицей в Эпплузе. Также любопытен Восточный со столицей в Мэйнхэттене, но о нём сильно позже.
В том самом 1005 году, в ноябре, в районе Сталлионграда произошло землетрясение, вызванное неизвестными до сих пор причинами. Принцесса Луна в составе одной из многих экспедиций гуманитарной помощи поехала в столицу Северного округа Объединённых Городов Эквестрии (далее - ОГЭ), где, после посещения Кристального Дворца, бесследно исчезла. На её поиски из Кантерлота было отправлено несколько поисковых добровольческих отрядов, обыскавших едва ли не весь Северный округ, но следов младшей принцессы нигде не было.
Эта недобрая весть окончательно подкосила Селестию, которая заперлась в своём крыле дворца. Вскоре начали выходить множественные указы, постепенно милитаризировавшие ОГЭ. Было создано пять Министерств, помогавших в этом принцессе: министерство передовых защитных технологий военного времени под копытоводством Эпплджек и Рэрити, министерство углублённого изучения практического применения усиленной магии под начальством Твайлайт Спаркл, министерство помощи и снабжения для Флаттершай, и, наконец, министерство счастья и тайн, возглавляемое Пинкаменой Дианой Пай. Рэйнбоу Дэш, в свою очередь, покинула крыло дворца, выбив окно, и отказалась давать какие-либо комментарии прессе, затем она заперлась в заброшенном промышленном здании бывшего министерства инноваций на несколько месяцев, которое в Клаудсдэйле.
Остановимся на МинИн поподробнее. Это министерство, образованное в 1001 году, занималось оптимизацией разнообразных процессов, в основном в сфере производства и транспорта. Однако, имели место неоднократные споры между его копытоводительницей, принцессой Луной, и главой государства, принцессой Селестией, в результате чего постепенно урезалось финансирование, а в октябре 1005 оно было официально закрыто, все его помещения - законсервированы, однако, проекты и прототипы остались пылиться, как памятники упорного консерватизма Селестии. Однако, впоследствии, в январе 1006, здания были расконсервированы и распределены между министерствами, а проекты - отданы на доработку. Но перед въездом в них работников министерств были сделаны некоторые изменения: построены невзрачные, серые жилые дома около объектов, и всё это обнесено высоким бетонным забором с колючей проволкой поверху. Также были возведены дозорные башни в ключевых точках и круглосуточные патрули. Работа велась в строжайшей секретности, исследователи не имели права покидать огороженную зону, лишь право цензурируемой переписки сохранилось за ними.
МЗТ было отдано Балтимэйрское и Эппллузское отделения МинИн, МИМ и Твайлайт - Мэйнхэттэнское, МПС - Кантерлотское, а МСТ и Пинки - Филлидельфийское. В сентябре были представлены следующие проекты: МЗТ представило бронежилеты, повышающие устойчивость пони к разрушительным заклинаниям примерно в два раза, а также орудия на 14,8 рогов для поражения бронетехники противника. МИМ представило аванпроект мегазаклинания, способного уничтожать живую силу противника в радиусе около 250 метров и с возможностью использования самыми мощными из имеющихся орудий - 81,2 рога. МПС устроило показательный парад дирижаблей заграждения в нескольких вариациях, а также несколько эскизов дирижаблей разного назначения - от мирного транспорта до бомбардировщика. МСТ же было создано несколько сотен агитационных плакатов, которые через несколько месяцев должны были поступить в печать...
В этот самый момент Северный округ внезапно охватило пламя революции - преобладающее население земнопони отказалось подчиняться Селестии, было проведено несколько показательных казней высокопоставленных чиновников и выдвинут ультиматум о создании отдельного государства в границах старого Северного округа. Селестия, естественно, до крайности возмущённая этим, немедленно направила три гвардейских полка дворцовой стражи (Третий, Четвёртый и Седьмой) для подавления восстания, причём с пометкой "с максимальной жестокостью". Ближайшим городом, вставшим под стяги революции, был Троттинхэм, куда и отправились войска.
Восставшие потребовали от наступающих отступить, в ответ был открыт огонь (для справки, войска специально экипировали последним словом техники МЗТ, пятизарядными карабинами и теми самыми бронежилетами). Земнопони не оставалось ничего сделать (или они не пожелали), кроме как открыть ответный огонь. Он был крайне эффективен: трёхроговые автоматические колдомёты (о них потом) и тридцатироговые черномёты (те же колдомёты, но стреляющие заклятиями из очернённой маны) выкашивали гвардейцев сотнями.
Третий и Четвёртый гвардейские полки понесли опустошительные потери - более 90% личного состава были уничтожены. Седьмой же, шедший в арьергарде, не желая разделить их участь, бежал, бросая товарищей. Выживших выслали обратно в Кантерлот на поезде с дополненным текстом ультиматума, куда добавились ещё и пункты о признании независимости Сталлионградской Социалистической Советской Республики, ненападении в течении десяти лет и отказ от любых претензий на земли СССР и всего, находящегося на его территории.
Наконец-то был представлен копытоводящий орган: совет министров, избранных народом почти единогласно (более 95% избирателей проголосовали за этот вариант), и состоящий из: бывшего короля Тенина, теперь же министра обороны, Бронислава Светлова, ставшего его заместителем, Любови Каденции, министра пропаганды и просвещения, Кошмарной Луны, ставшей министром инноваций, и Кризаленко, министра разведки и контрразведки. Они объединили страну жёстким, но достаточно справедливым правлением и мощнейшей идеологией, представлявшей Селестию тираном.
Предисловие, ч.2.
Спойлер
Ещё до эры правления Селестии пони плавали по окружающему их материк морю, пусть даже и на примитивных деревянных кораблях. Их тогдашняя история и вооружение нас не интересуют, поэтому лишь укажу основные виды: короткие луки, копья и бронзовые мечи, изредка и у самых богатых пони - из плохого железа. Конечно, были совсем не только торговые взаимоотношения, но это сильно не влияло на общие отношения - тогда ещё не было единого государства, каждый город был в некоторой степени государством. Поэтому каждый полис торговал с некоторыми племенами зебр, а с некоторыми враждовал.
Когда же Селестия пришла к власти, ещё до изгнания Найтмэр Мун, то она постаралась сделать всю природу полностью подконтрольной пони. И не только природу. В связи с этим всем военные, торговые и дипломатические отношения с Зебрией были прекращены на срок около двухсот лет, в связи с чем весь Южный округ пришёл в упадок, и, фактически, перестал существовать.
В где-то 50 году солнечной эры был спущен на воду первый и последний корабль, разработанный принцессой Луной, "Полнолуние", послуживший через много-много лет основой для "Вечной Славы Солнца", линкора ВВС ОГЭ. Он также был линкором, причём цельнометаллическим, водоизмещением 60 тысяч тонн. Этот корабль, вместе с десятком крейсеров и несколькими десятками эсминцев, представлял единственный и главный флот Эквестрии, также называемый Полосоокеанским.
Торговля и дипломатические отношения очень медленно, но налаживались.
Примерно в 750 году с.э. пони составляли от 20 до 50% населения прибрежных городов на материке Зебрии. Население, быстро росшее из-за большого, даже огромного количества недостающих рабочих копыт, голодало из-за повальной занятости на различных объектах вторичной и третичной сфер экономики, в первичную же сферу никто идти не желал, а земнопони Севера выбивались из сил, пытаясь хоть сколько-нибудь это компенсировать.
Селестия, видя это, не могла чего-то не сделать: не смотря на тщательно создаваемый ею культ личности, её власть не была абсолютной, хоть и была очень близка к этому определению. Поэтому, скрепя сердце, она послала Полосоокеанский флот на грабёж и захват зебрийского населения в качестве рабов. Основной же целью было не только населить Южный округ, но одномоментно получить большое количество дефицитного продовольствия. Зебры отчаянно сопротивлялись, но не могли ничего противопоставить более многочисленному, лучше вооружённому, и, пожалуй, более упорному войску.
В результате за три года было вывезено более 10 миллионов рабов, которых продавали довольно дёшево. В результате, Южный округ получил второе дыхание - сотни обнищавших аристократов и прочих изгоев подались на Дикий Юг, где за несколько лет была развёрнута мощная производственная база. Пони же из тех самых городов были вынуждены мигрировать на тот же самый Дальний Юг, где работали надсмотрщиками. Однако, это было хитрым планом - зебры, оказавшись в не такой уж и незнакомой обстановке, были менее склонны бунтовать. Там же были впервые применены первые образцы однозарядных ружей, которые применялись даже через четыре века, впрочем, в модифицированном виде. Они были разработкой принцессы Луны, как и большинство новинок в правлении Селестии - правящая принцесса была крайне консервативна и не приветствовала любые новые идеи.
Этими чрезвычайными мерами голод был побеждён, но отношения с зебрами были навеки испорчены. Но это было неважно - поля Юга снова заплодоносили, и вторичный сектор экономики стал понемногу расти, через несколько десятилетий даже едва не догоняя третичный.
Ещё через несколько десятилетий Луна одним вечером пришла к Селестии с докладом и предложением переработать экономику из-за всё усиливающегося спада производства продовольствия на Юге. Селестия объявила своей сестре выговор за подрывающие дух страны данные и отослала её на Юг, чтобы она удостоверилась в собственной неправоте.
Во втором году до изгнания НММ, на Юге вспыхнуло восстание под началом некой Зекоры, из-за чего туда были высланы Третий, Четвёртый и Седьмой полки стражи. Они смогли почти без потерь подавить восстание. Все бунтующие были перебиты, оставшихся принудили расселиться по городам, где они были быстро ассимилированы. Взбешённая такой жестокостью, принцесса Луна прибыла во дворец Селестии срочным поездом, где и произошло сражение, приведшее к её изгнанию. Это действие и положило конец любым инновациям, Эквестрия начала стремительно скатываться в тоталитаризм и полный контроль над всем. Консерватизм нарастал и нарастал, пока не настало то, что мы видим сегодня в сериале: полное отсутствие автономии в природе.
Когда же Селестия пришла к власти, ещё до изгнания Найтмэр Мун, то она постаралась сделать всю природу полностью подконтрольной пони. И не только природу. В связи с этим всем военные, торговые и дипломатические отношения с Зебрией были прекращены на срок около двухсот лет, в связи с чем весь Южный округ пришёл в упадок, и, фактически, перестал существовать.
В где-то 50 году солнечной эры был спущен на воду первый и последний корабль, разработанный принцессой Луной, "Полнолуние", послуживший через много-много лет основой для "Вечной Славы Солнца", линкора ВВС ОГЭ. Он также был линкором, причём цельнометаллическим, водоизмещением 60 тысяч тонн. Этот корабль, вместе с десятком крейсеров и несколькими десятками эсминцев, представлял единственный и главный флот Эквестрии, также называемый Полосоокеанским.
Торговля и дипломатические отношения очень медленно, но налаживались.
Примерно в 750 году с.э. пони составляли от 20 до 50% населения прибрежных городов на материке Зебрии. Население, быстро росшее из-за большого, даже огромного количества недостающих рабочих копыт, голодало из-за повальной занятости на различных объектах вторичной и третичной сфер экономики, в первичную же сферу никто идти не желал, а земнопони Севера выбивались из сил, пытаясь хоть сколько-нибудь это компенсировать.
Селестия, видя это, не могла чего-то не сделать: не смотря на тщательно создаваемый ею культ личности, её власть не была абсолютной, хоть и была очень близка к этому определению. Поэтому, скрепя сердце, она послала Полосоокеанский флот на грабёж и захват зебрийского населения в качестве рабов. Основной же целью было не только населить Южный округ, но одномоментно получить большое количество дефицитного продовольствия. Зебры отчаянно сопротивлялись, но не могли ничего противопоставить более многочисленному, лучше вооружённому, и, пожалуй, более упорному войску.
В результате за три года было вывезено более 10 миллионов рабов, которых продавали довольно дёшево. В результате, Южный округ получил второе дыхание - сотни обнищавших аристократов и прочих изгоев подались на Дикий Юг, где за несколько лет была развёрнута мощная производственная база. Пони же из тех самых городов были вынуждены мигрировать на тот же самый Дальний Юг, где работали надсмотрщиками. Однако, это было хитрым планом - зебры, оказавшись в не такой уж и незнакомой обстановке, были менее склонны бунтовать. Там же были впервые применены первые образцы однозарядных ружей, которые применялись даже через четыре века, впрочем, в модифицированном виде. Они были разработкой принцессы Луны, как и большинство новинок в правлении Селестии - правящая принцесса была крайне консервативна и не приветствовала любые новые идеи.
Этими чрезвычайными мерами голод был побеждён, но отношения с зебрами были навеки испорчены. Но это было неважно - поля Юга снова заплодоносили, и вторичный сектор экономики стал понемногу расти, через несколько десятилетий даже едва не догоняя третичный.
Ещё через несколько десятилетий Луна одним вечером пришла к Селестии с докладом и предложением переработать экономику из-за всё усиливающегося спада производства продовольствия на Юге. Селестия объявила своей сестре выговор за подрывающие дух страны данные и отослала её на Юг, чтобы она удостоверилась в собственной неправоте.
Во втором году до изгнания НММ, на Юге вспыхнуло восстание под началом некой Зекоры, из-за чего туда были высланы Третий, Четвёртый и Седьмой полки стражи. Они смогли почти без потерь подавить восстание. Все бунтующие были перебиты, оставшихся принудили расселиться по городам, где они были быстро ассимилированы. Взбешённая такой жестокостью, принцесса Луна прибыла во дворец Селестии срочным поездом, где и произошло сражение, приведшее к её изгнанию. Это действие и положило конец любым инновациям, Эквестрия начала стремительно скатываться в тоталитаризм и полный контроль над всем. Консерватизм нарастал и нарастал, пока не настало то, что мы видим сегодня в сериале: полное отсутствие автономии в природе.
И пара глав из самого "Возрождения", точнее, первая и вторая.
Спойлер
Гудит реактор маносинтеза, снабжая чистой маной двигатели. Изредка шелестят и скрипят поворотные механизмы винтов, когда я корректирую курс. Волновик тихонько наигрывает довоенную мелодию с старого диска...
Через примерно полчаса стрёкот четырёх винтов понемногу затихает: я плавно уменьшаю обороты, иначе могу промахнуться - из меня пилот не такой уж и хороший, летать могу, но кое-как. Мой винтолёт*, конечно, был далеко не лидером ни по скорости, ни по маневренности, но одного у него нельзя было отнять: чрезвычайной надёжности, присущим всем изделиям СССР (Свободной Социалистической Сталлионградской Республики, если кто-то не в курсе). Я знаю это особо хорошо: собственно, я и была оттуда родом, правда, помнила мало что. В принципе, если бы я родилась в довоенной Эквестрии, то я была бы просто обязаны встретить богатого жеребца, который бы полюбил меня с первого взгляда, и мы жили бы долго и счастливо. Как в книгах, хах. Почему? Потому что меня угораздило родиться единорожкой, причём в бедной и Сталлионградской семье. Да ещё и необычной: давно, когда я ещё была жеребёнком, то при попытках что-то наколдовать у меня получалось совершенно случайное заклинание, впрочем, это могло быть даже из пегасьей магии. Однако, сейчас я могу уже почти с идеальной, то есть нормальной для единорогов точностью выбирать заклинание, причём не только самые слабые.
К тому же, я несимметрична, что нехарактерно для пони - почти вся правая половина морды чёрная, как будто опалённая. Глаз с щелевидным зрачком, который прекрасно видел в тёмных ночах Дальнего Севера, но на день его приходилось закрывать чем-нибудь. А главное - рог не прямой посередине лба, а над правым глазом и изогнутый вдоль головы, где-то на пол-пути от уха.
Когда мне было шесть, я уже могла делать всё без помощи магии, как и любой другой сталлионградец моего возраста. Конечно, с магией было гораздо проще обращаться с оружием, но магия ненадёжна, и я пользуюсь ей только чтобы брать и убирать оружие, да и чтобы заряжать магазины - говорят, это развивает контроль. Так что сейчас я, как и абсолютное большинство пони, пользуюсь оружием с помощью копыт. АПМ, мой верный колдомёт, полуседельный - на броне есть специальный выступ, куда его нужно упирать для большей точности и удобства стрельбы. Помню, как я тёмными северными вечерами сидела в полуразрушенной библиотеке при тускло-оранжевом свете рога и читала истлевшие фолианты, хранившие секреты древних, давно забытой их магии... Но это было давно. Слишком давно.
Посадив свой "летающий дом" на облако и надев поверх мягкого пилотского маноинтефейсного шлема лёгкий войсковой, вздыхаю и сверяюсь с картой, выглядывая вниз из кабины. Карта очень свежая, всего пяток лет ей, но и стоила она соответственно. Но чего только не сделаешь ради восстановления былого величия расы... Прицепив автомат Поняшникова сбоку к седлу и зарядив в него стандартные патроны (телекинетически-ударные), чисто на всякий случай, аккуратно снижаюсь до пары десятков метров с помощью левитации над остатками маленького города. Смеркалось; сегодня можно было успеть разве что разведать кусок центра, а то от света фонаря Проклятые быстро просыпаются.
Счётчик Поньгера сигнализировал о довольно мощном фоне разрушительной ауры мегазаклинаний, но мне можно было бы этого и не бояться - на мне форма авиационных частей Сил Самообороны, на которую наложены не только стандартные камуфляжное и рассеивающее заклятия, но и восстановленное кропотливыми многомесячными трудами поглощающее зачарование, которое, как можно понять из названия, вытягивало радиацию (да, это сокращение почему-то маленькими буквами) из окружающей среды, и, что самое главное, фильтровало его и передавало мне в чистом виде. То же зачарование было наложено на моё тело, которое могло его вполне стабильно поддерживать, так что останься я почему-либо без брони, смерть от радиации мне не грозит. У этого несомненно прекрасного и ценного зачарования есть и много недостатков - например, его невероятная энергоёмкость и длительность плетения, а также возможность его применения только мной... Хотя никто, насколько мне известно, и не пробовал.
Так, город. Живых на первый взгляд нет, но их почти никогда на первый взгляд нет: никто, переживший пару месяцев с Проклятыми под боком, не будет сигнализировать каким-то заметным заражённым способом. Кстати, их тут было не так уж и много - всего лишь по паре десятков на здание. В центре города - парк, если это вообще можно так назвать после почти двадцатилетней заброшенности. С него и начнём, впрочем, вокруг него руины, с которыми могут возникнуть проблемы... Но это будет потом. Сейчас же можно начинать проект "Возрождение". Вдеваю копыта в копытки, прищёлкиваю автомат к упору, прищуриваю правый глаз и разглядываю местность сквозь оптику с встроенным ПНВ. Двадцать три заражённых, из которых шесть не-пегасов, семь не-единорогов и десять не-земных.
В данной ситуации опаснее всех не-пегасы, способные с лёгкостью достать меня и в воздухе. Затем - не-единороги, метко мечущие всё, что угодно с силой, достаточной, чтобы с одного даже скользящего попадания вывести меня из строя. Впрочем, в ближнем бою они тоже дерутся яростно и довольно умело. Затем же - не-земные, просто бьющие по всему, по чему могут, давящие числом и умением, но их с легкостью можно отстрелить. Но это если я буду так глупа, что посмею напасть на них не на глайдере.
Возвращаюсь на облако и залезаю в грузовой отсек в поисках набора техобслуживания. Нахожу его с первой попытки - это самый незапылённый шкафчик. Покопавшись в нём, вытаскиваю пару глушителей: они мне пригодятся, потому что не-пони могут всё-таки представлять угрозу даже винтолёту с полем-обтекателем. Вылезаю и скачу к головной части, подхватив телекинезом ПББС, и тщательно навинчиваю их на довольно длинные стволы турели. Затем влезаю обратно в пилотский отсек и снимаю каску. Устраиваюсь поудобнее и захлопываю стеклянный колпак, активируя все системы. Немного вращаю похрустывающей копыткой управления курсовым колдомётом (спаренный пятироговой, так что рвёт тела только так, и с инфракрасно-мановым прожектором, на всякий случай) и запускаю двигатели. Винты всё больше и больше шумят и вскоре транспорт начинает понемногу подниматься. Быстро нацепив прицельный модуль, поворачиваю глайдер и снижаю обороты до 250, так что снижение идёт очень медленно. Включаю мановизор и быстро распределяю цели. Аккуратно доворачиваю копытку и нажимаю. Раздаётся едва слышимый лязг и тело с размозжённой головой падает. Быстро перевожу точку прицела на следующего и отстреливаю ему голову. Оставшиеся почти одновременно взлетают, пара начинает вылетать вперёд. Я их тоже срезаю короткой, в где-то десяток патронов очередью, вторая пара со глухим звоном и хрустом врезается в мигнувшее от нагрузки поле-обтекатель и их изломанные тела падают вниз.
ЛАПП** тормозит в полутора сотнях метров от земли с горящим прожектором - так будет ещё проще выцеливать врагов. Видя, что Проклятые начинают пробуждаться и кое-как отслеживать окружающую обстановку, немного сдаю назад, на пару десятков метров. Не-единороги переходят во вторую фазу, обычные же мирно дремлют в первой. Разметив цели на прицельном модуле, открываю огонь. Ничего сложного: у меня выгодная позиция по отношению к ним, и они почти ничего мне сделать не могут. В меня, конечно, начинают лететь куски арматуры и бетона с асфальтом, но благодаря маневрированию и полю-обтекателю никакого особого ущерба этот обстрел не наносит. Когда в парке никого "живого" не осталось, я с трудом подгоняю под себя пару облаков, на которые можно сесть (единороги, конечно, вроде как не должны владеть погодной магией, но чего только не бывает после Конца) и сажаю на них глайдер. Затем отключаю все системы и спускаюсь в многострадальный парк. Стащив все тела в высохший пруд, выливаю на них пол-канистры маны и поджигаю. Глядя на языки пламени, должна признать, я, не сдержавшись, пару раз всхлипнула. Будь я верующей, так помолилась бы о том, чтобы их души перестали мучаться, но сталлионградцы-то знают, что обе принцессы, Селестия и Твайлайт, мертвы. Впрочем-то, и поделом, но...
Проведя по лбу холодным металлическим накопытником, прицепляю автомат к упору справа на броне и иду по одной из четырёх улочек, ведущих в парк. Не дойдя полутора метров до ближайшего окна домов, отмечаю это место куском кирпича по бетону. В улочке ни единого тела, поэтому спокойно прицепляю автомат на седло и размечаю остальные четыре дорожки. Телекинезом собираю обломки, зачастую очень большие, больше меня самой, и складываю из них то телекинезом, то копытами довольно аккуратную линию, и пускаю по верху колючую проволку, которая валяется среди мусора. Где-то за без четверти час уже была готова периметровая баррикада в полтора-два моих роста. Когда я наконец заканчиваю, погребальный костёр уже едва тлеет, а с неба капает мелкий и холодный дождь. Настала полноценная ночь, и я, с зудящим рогом и отваливающимися передними копытами еле-еле влезаю в свой "летающий дом", плюхаюсь на мягкий матрас и обнимаю плюшевую Кошмарную Луну.
<em>Солнце мягко светит через опрятное окошко в деревянной раме. Почесав лоб, сажусь на кровати и, зевая, потягиваюсь.
- Доброе утро, моя маленькая! - раздаётся голос матери, - завтрак уже на столе!
Сбросив одеяло, я было открываю дверь, как вдруг за окном что-то начинает ослепительно сиять, раздаётся оглушительный рёв и испуганный крик матери.</em>
__________
*Глайдер - некое подобие конвертоплана. Корпус с некоторым количеством винтов в рамах вдоль бортов. Рамы могут вращаться вперёд-назад на 60 градусов, влево-вправо на 30 (по отношению к перпендикуляру к земле). Техника, разработанная в СССР. Обладает не лучшими показателями скорости и маневренности, но зато лидирует по бронированности (в том числе и из-за магического поля-обтекателя), а также представители этого вида техники почти всегда лидируют по вооружению.
**ЛАПП - летательный аппарат поддержки пехоты. У СССР - Ш-34 "Шмель", четырёхвинтовой глайдер со спаренным закломётом (мощность до эквивалента в 5 рогов) и прожектором под кабиной, управляемых пилотом или стрелком, а также по два колдомёта на борт эквивалентом 3 рога каждый. Сзади люк в отсек, в котором можно нормально перевозить максимум взвод мотопехоты (один бронеавтомобиль и три мотоцикла, в сумме 10 поней), или же взвод лёгкой пехоты (30 поней). Двигатели либо на две с половиной сотни лошадиных сил манодисперсные, по одному на винт, либо один на две тысячи маносинтеза.
Через примерно полчаса стрёкот четырёх винтов понемногу затихает: я плавно уменьшаю обороты, иначе могу промахнуться - из меня пилот не такой уж и хороший, летать могу, но кое-как. Мой винтолёт*, конечно, был далеко не лидером ни по скорости, ни по маневренности, но одного у него нельзя было отнять: чрезвычайной надёжности, присущим всем изделиям СССР (Свободной Социалистической Сталлионградской Республики, если кто-то не в курсе). Я знаю это особо хорошо: собственно, я и была оттуда родом, правда, помнила мало что. В принципе, если бы я родилась в довоенной Эквестрии, то я была бы просто обязаны встретить богатого жеребца, который бы полюбил меня с первого взгляда, и мы жили бы долго и счастливо. Как в книгах, хах. Почему? Потому что меня угораздило родиться единорожкой, причём в бедной и Сталлионградской семье. Да ещё и необычной: давно, когда я ещё была жеребёнком, то при попытках что-то наколдовать у меня получалось совершенно случайное заклинание, впрочем, это могло быть даже из пегасьей магии. Однако, сейчас я могу уже почти с идеальной, то есть нормальной для единорогов точностью выбирать заклинание, причём не только самые слабые.
К тому же, я несимметрична, что нехарактерно для пони - почти вся правая половина морды чёрная, как будто опалённая. Глаз с щелевидным зрачком, который прекрасно видел в тёмных ночах Дальнего Севера, но на день его приходилось закрывать чем-нибудь. А главное - рог не прямой посередине лба, а над правым глазом и изогнутый вдоль головы, где-то на пол-пути от уха.
Когда мне было шесть, я уже могла делать всё без помощи магии, как и любой другой сталлионградец моего возраста. Конечно, с магией было гораздо проще обращаться с оружием, но магия ненадёжна, и я пользуюсь ей только чтобы брать и убирать оружие, да и чтобы заряжать магазины - говорят, это развивает контроль. Так что сейчас я, как и абсолютное большинство пони, пользуюсь оружием с помощью копыт. АПМ, мой верный колдомёт, полуседельный - на броне есть специальный выступ, куда его нужно упирать для большей точности и удобства стрельбы. Помню, как я тёмными северными вечерами сидела в полуразрушенной библиотеке при тускло-оранжевом свете рога и читала истлевшие фолианты, хранившие секреты древних, давно забытой их магии... Но это было давно. Слишком давно.
Посадив свой "летающий дом" на облако и надев поверх мягкого пилотского маноинтефейсного шлема лёгкий войсковой, вздыхаю и сверяюсь с картой, выглядывая вниз из кабины. Карта очень свежая, всего пяток лет ей, но и стоила она соответственно. Но чего только не сделаешь ради восстановления былого величия расы... Прицепив автомат Поняшникова сбоку к седлу и зарядив в него стандартные патроны (телекинетически-ударные), чисто на всякий случай, аккуратно снижаюсь до пары десятков метров с помощью левитации над остатками маленького города. Смеркалось; сегодня можно было успеть разве что разведать кусок центра, а то от света фонаря Проклятые быстро просыпаются.
Счётчик Поньгера сигнализировал о довольно мощном фоне разрушительной ауры мегазаклинаний, но мне можно было бы этого и не бояться - на мне форма авиационных частей Сил Самообороны, на которую наложены не только стандартные камуфляжное и рассеивающее заклятия, но и восстановленное кропотливыми многомесячными трудами поглощающее зачарование, которое, как можно понять из названия, вытягивало радиацию (да, это сокращение почему-то маленькими буквами) из окружающей среды, и, что самое главное, фильтровало его и передавало мне в чистом виде. То же зачарование было наложено на моё тело, которое могло его вполне стабильно поддерживать, так что останься я почему-либо без брони, смерть от радиации мне не грозит. У этого несомненно прекрасного и ценного зачарования есть и много недостатков - например, его невероятная энергоёмкость и длительность плетения, а также возможность его применения только мной... Хотя никто, насколько мне известно, и не пробовал.
Так, город. Живых на первый взгляд нет, но их почти никогда на первый взгляд нет: никто, переживший пару месяцев с Проклятыми под боком, не будет сигнализировать каким-то заметным заражённым способом. Кстати, их тут было не так уж и много - всего лишь по паре десятков на здание. В центре города - парк, если это вообще можно так назвать после почти двадцатилетней заброшенности. С него и начнём, впрочем, вокруг него руины, с которыми могут возникнуть проблемы... Но это будет потом. Сейчас же можно начинать проект "Возрождение". Вдеваю копыта в копытки, прищёлкиваю автомат к упору, прищуриваю правый глаз и разглядываю местность сквозь оптику с встроенным ПНВ. Двадцать три заражённых, из которых шесть не-пегасов, семь не-единорогов и десять не-земных.
В данной ситуации опаснее всех не-пегасы, способные с лёгкостью достать меня и в воздухе. Затем - не-единороги, метко мечущие всё, что угодно с силой, достаточной, чтобы с одного даже скользящего попадания вывести меня из строя. Впрочем, в ближнем бою они тоже дерутся яростно и довольно умело. Затем же - не-земные, просто бьющие по всему, по чему могут, давящие числом и умением, но их с легкостью можно отстрелить. Но это если я буду так глупа, что посмею напасть на них не на глайдере.
Возвращаюсь на облако и залезаю в грузовой отсек в поисках набора техобслуживания. Нахожу его с первой попытки - это самый незапылённый шкафчик. Покопавшись в нём, вытаскиваю пару глушителей: они мне пригодятся, потому что не-пони могут всё-таки представлять угрозу даже винтолёту с полем-обтекателем. Вылезаю и скачу к головной части, подхватив телекинезом ПББС, и тщательно навинчиваю их на довольно длинные стволы турели. Затем влезаю обратно в пилотский отсек и снимаю каску. Устраиваюсь поудобнее и захлопываю стеклянный колпак, активируя все системы. Немного вращаю похрустывающей копыткой управления курсовым колдомётом (спаренный пятироговой, так что рвёт тела только так, и с инфракрасно-мановым прожектором, на всякий случай) и запускаю двигатели. Винты всё больше и больше шумят и вскоре транспорт начинает понемногу подниматься. Быстро нацепив прицельный модуль, поворачиваю глайдер и снижаю обороты до 250, так что снижение идёт очень медленно. Включаю мановизор и быстро распределяю цели. Аккуратно доворачиваю копытку и нажимаю. Раздаётся едва слышимый лязг и тело с размозжённой головой падает. Быстро перевожу точку прицела на следующего и отстреливаю ему голову. Оставшиеся почти одновременно взлетают, пара начинает вылетать вперёд. Я их тоже срезаю короткой, в где-то десяток патронов очередью, вторая пара со глухим звоном и хрустом врезается в мигнувшее от нагрузки поле-обтекатель и их изломанные тела падают вниз.
ЛАПП** тормозит в полутора сотнях метров от земли с горящим прожектором - так будет ещё проще выцеливать врагов. Видя, что Проклятые начинают пробуждаться и кое-как отслеживать окружающую обстановку, немного сдаю назад, на пару десятков метров. Не-единороги переходят во вторую фазу, обычные же мирно дремлют в первой. Разметив цели на прицельном модуле, открываю огонь. Ничего сложного: у меня выгодная позиция по отношению к ним, и они почти ничего мне сделать не могут. В меня, конечно, начинают лететь куски арматуры и бетона с асфальтом, но благодаря маневрированию и полю-обтекателю никакого особого ущерба этот обстрел не наносит. Когда в парке никого "живого" не осталось, я с трудом подгоняю под себя пару облаков, на которые можно сесть (единороги, конечно, вроде как не должны владеть погодной магией, но чего только не бывает после Конца) и сажаю на них глайдер. Затем отключаю все системы и спускаюсь в многострадальный парк. Стащив все тела в высохший пруд, выливаю на них пол-канистры маны и поджигаю. Глядя на языки пламени, должна признать, я, не сдержавшись, пару раз всхлипнула. Будь я верующей, так помолилась бы о том, чтобы их души перестали мучаться, но сталлионградцы-то знают, что обе принцессы, Селестия и Твайлайт, мертвы. Впрочем-то, и поделом, но...
Проведя по лбу холодным металлическим накопытником, прицепляю автомат к упору справа на броне и иду по одной из четырёх улочек, ведущих в парк. Не дойдя полутора метров до ближайшего окна домов, отмечаю это место куском кирпича по бетону. В улочке ни единого тела, поэтому спокойно прицепляю автомат на седло и размечаю остальные четыре дорожки. Телекинезом собираю обломки, зачастую очень большие, больше меня самой, и складываю из них то телекинезом, то копытами довольно аккуратную линию, и пускаю по верху колючую проволку, которая валяется среди мусора. Где-то за без четверти час уже была готова периметровая баррикада в полтора-два моих роста. Когда я наконец заканчиваю, погребальный костёр уже едва тлеет, а с неба капает мелкий и холодный дождь. Настала полноценная ночь, и я, с зудящим рогом и отваливающимися передними копытами еле-еле влезаю в свой "летающий дом", плюхаюсь на мягкий матрас и обнимаю плюшевую Кошмарную Луну.
<em>Солнце мягко светит через опрятное окошко в деревянной раме. Почесав лоб, сажусь на кровати и, зевая, потягиваюсь.
- Доброе утро, моя маленькая! - раздаётся голос матери, - завтрак уже на столе!
Сбросив одеяло, я было открываю дверь, как вдруг за окном что-то начинает ослепительно сиять, раздаётся оглушительный рёв и испуганный крик матери.</em>
__________
*Глайдер - некое подобие конвертоплана. Корпус с некоторым количеством винтов в рамах вдоль бортов. Рамы могут вращаться вперёд-назад на 60 градусов, влево-вправо на 30 (по отношению к перпендикуляру к земле). Техника, разработанная в СССР. Обладает не лучшими показателями скорости и маневренности, но зато лидирует по бронированности (в том числе и из-за магического поля-обтекателя), а также представители этого вида техники почти всегда лидируют по вооружению.
**ЛАПП - летательный аппарат поддержки пехоты. У СССР - Ш-34 "Шмель", четырёхвинтовой глайдер со спаренным закломётом (мощность до эквивалента в 5 рогов) и прожектором под кабиной, управляемых пилотом или стрелком, а также по два колдомёта на борт эквивалентом 3 рога каждый. Сзади люк в отсек, в котором можно нормально перевозить максимум взвод мотопехоты (один бронеавтомобиль и три мотоцикла, в сумме 10 поней), или же взвод лёгкой пехоты (30 поней). Двигатели либо на две с половиной сотни лошадиных сил манодисперсные, по одному на винт, либо один на две тысячи маносинтеза.
Спойлер
По стеклу кабины барабанят капли дождя. Даже под тёплым одеялом я умудрилась немного замёрзнуть, надеюсь, не заболею. Сон? Я уже много раз видела в них то утро Конца. Ничего необычного. Когда-то давно, конечно, эти сны могли бы сойти за кошмары, но сейчас сама реальность была страшнее. Надев броню, в том числе и шлем со встроенным респиратором, и, проверив остроту четырёх лезвий (три ножа и топор), мне пришлось всё-таки покинуть уютный и тёплый (относительно) глайдер, и потихоньку левитировать вниз. Хорошо, что броня Сталлионграда рассчитана на тамошние снега, и поэтому под дождём в ней не холодно и не мокро.
Благодаря баррикадам, в парке никого нет, только парочка заражённых, запутавшихся в колючей проволке. На повестке дня еда: мои запасы еды подходят к концу: осталось только шесть банок тушёных овощей без срока годности, да бутыль мутной воды. Этого хватит максимум на пару дней, а найти тут еду - очень сомнительная затея, рядом с отбитым парком нет ни одного продуктового магазина - только школа, хозяйственный магазин и пара домов.
Исправить это можно только одним способом: выращивать что-то самой. Но пока что это делать негде. Яблоки с легендарных полей семьи Эппл можно будет съесть ещё за пару дней, но главное - что из них можно наковырять семян для посадки. Если бы только тут была нормальная земля... Видимо, сегодняшний день на это и уйдёт. Осмотревшись, вижу только пару стоящих деревьев - остальные уже давно валяются на земле. Удивительно, но ни одно из деревьев не гнилое, что хорошо - можно пустить их на доски. Беру в копыта топор, и, примерившись, начинаю рубить стоящее дерево, помогая себе магией. Когда я наконец рублю на доски все имевшиеся деревья, копыта отваливаются, рог зудит, а со лба градом катится пот. Наложив на пяток часов на доски заклятие водонепроницаемости, я с некоторым трудом вытаскиваю остающиеся корни из земли и сваливаю их около баррикады - неплохие метательные снаряды, если концом кидать.
Тяжело вздыхая, беру в копыта лопату и иду перекапывать парк. Пруд уже не нужен, и поэтому можно использовать глину, выстилающую его дно, в своих интересах: видимо, мэр решил освоить ещё часть бюджета, но спасибо ему за это - без этого стройматериала мне было бы хуже. Когда уже смеркалось, была готова почти идеальная ферма: четыре "грядки" пять на три четверти метра, аккуратные дорожки из кусков бетона и асфальта, скреплённые обожжённой пирокинетикой глиной между ними. Не хватает только домика для фермера и припасов. А главное - что это всё за десяток часов. В одну грядку - семена яблок, в другие - овёс.
Наскоро перекусив тушняком и запив его мутноватой и едва фонящей водой, решаю, что стоило бы ещё кое-чем озаботиться. После того, как я поднимаю было в воздух доски, вдруг оказывается, что у меня нет гвоздей, а если сажать всё на соединяющее заклятие, то мне не хватит и недели. Поэтому я тороплюсь собираться в комбинированную вылазку. Вот как раз сейчас бы мне пригодилось умение пользоваться парными седельными колдомётами и маносиловой бронёй, но... У меня нет ни их, ни самого умения.
Поправляю полумаску, закрывающую правую половину мордочки, сделанную из керамита, но матово-белую, и беру АПМ (Автомат Поняшникова Модифицированный) в копыта - мне уже давно пришлось привыкнуть передвигаться на задних копытах, и я так наловчилась это делать, что хожу с одинаковой скоростью на всех четырёх и на двух. Нож покоится в ножнах на левом переднем копыте, и он, скорее всего, не понадобится.
Кое-как перелезая через баррикаду, простреливаю головы тем двум заражённым, и про себя отмечаю, что если будет серьёзный бой, то обратно убегать мне будет очень плохо - левитировать во время боя себе дороже. Хотя, если не рисковать, то так и останешься ни с чем. Все 108 заклятий заряжены в барабан, и я, убедившись в этом, аккуратно подкрадываюсь к остаткам хозмагазина и заглядываю туда. Там, как ни странно, было даже меньше не-пони, чем в парке - около десятка.
После некоторых размышлений на всякий случай меняю барабан с ТКУ патронами на диск с ПКР (пирокинетически-разрывными), также называемые "огоньками": они гораздо более эффективны против слабо- и среднезащищённой живой силы, особенно в замкнутых пространствах. Магазинчик можно не сильно-то и жалеть - всё внизу, в подвальном складе, знаю я таких торгашей. "Ночной" глаз сквозь тончайшую прорезь маски видит сейчас нормально, да и встреть я кого-нибудь из выживших, их не оттолкнёт моя необычная внешность.
- Начинаем, - говорю вроде как сама себе, перезаряжая подствольник: усиленные шестнадцатирожные* ПКР гранаты входят в комплект каждого служащего Сталлионградских Сил Самоообороны в количестве аж пяти штук. Рассчитав траекторию заклятия, тяну за копытку подствольника и тот, громыхнув, метает оранжевый эллипсоид из горящей маны внутрь здания, с лёгкостью пробивая окно двери. Заражённые заметались, сразу перейдя в третью фазу, но только пара не-единорогов догадывается вовремя потушиться и выпадает из окна, сильно порезавшись осколками. Я быстро приканчиваю их из автомата, и, закинув автомат на бок седла и надев накопытники, заскакиваю внутрь, вышибив дверь.
Буквально за пару секунд ориентируюсь, и, отыскав глазами огнетушитель, хватаю его и пускаю струю воды в огонь. Через минуту ничего уже даже не тлеет; оглядев магазин, можно сделать вывод о довольно высокой приспособленности Эквестрийских зданий к пожарам, хоть они и не выглядят крепкими. Впрочем, с постройками в Сталионграде ничто не сравнится по прочности.
Товар почти не пострадал, да и не было его тут почти: что-то растащили, что-то истлело. Вытащив все останки на улицо и плотно прикрыв дверь, я достаю пакет из пачки и кладу его около входа в подвал. Я меняю обойму на ту, с ТКУ, и просто-напросто простреливаю замок - кому он будет тут ещё нужен? Правильно, никому. Внизу было темно, что не удивительно - полосатики первым делом били по стратегическим объектам, вроде маноэнергостанций, но не забывали и про гражданские вроде школ, роддомов, больниц, спальных районов... Твари. Хоть жители прогнившего запада, в смысле, отважной Эквестрии были и отчасти являются нашими идейными врагами, но мне их жаль. Они доблестно сражались в Последней Войне, стоит хотя бы вспомнить Рэйнбоу Дэш с её сверхмалым перехватчиком "Рэйнбум", на котором она смогла сбить больше шести десятков истребителей хохлатых и даже целых два, два сверхтяжёлых бомбардировщика!
Хотя идеология уже почти ни на что не влияет, даже полосатиков начинают понемногу принимать, как своих. Конечно, много что случается... Всё равно из 2,7 миллиардов пони выжило примерно 650 миллионов, из которых 75 миллионов сталлионградцев, которых до Конца было примерно 110 миллионов.
Зажигаю оранжевый огонёк на конце, концентрируюсь и бросаю его вниз. Капля тёплого и мягкого (буквально) огня через где-то секунду падает на пол и освещает помещение. В нём, однако, никого нет, и я перелепляю огонёк на потолок, чтобы моя тень мне не мешала рассматривать вещи. Закатав гвозди, молоток, магические кристаллы-накопители и пару баллончиков-распылителей с краской в пакет и левитируя его, спешу назад. Выглянув в магазин, замечаю, что дверь закрыта, значит заражённых нет - они не додумываются закрывать двери за собой. Затем смотрю на улицу: там тоже нет никого даже относительно живого, и поэтому продолжаю путь за баррикады.
С досок почти выветрились заклятия, и поэтому я принимаю решение всё-таки сегодня доделать домик и, наложив заклятие уже на весь объект, идти спокойно спать. Что же, беру молоток в правое копыто, гвозди - в зубы и собираю конструкцию по схеме "сельскохозяйственная постройка жилая малая", с детства вдолбленной в голову. Смеркалось; дождь продолжал лить, даже и не думая кончаться.
Наложив заклятия уменьшения теплопроводности и почти полной водонепроницаемости на получившееся здание, я карабкаюсь на облако, а затем в пассажирский отсек, и, кое-как сбросив форму и броню, плюхаюсь на кровать, под бок Кошмарной Луне.
__________
*Поражающая способность различного вооружения, ёмкость маноаккумуляторов и производительность маногенераторов измеряются в рогах. Один рог является единицей маны, вырабатываемой рогом среднего единорога за одну минуту. Для гибели среднего пони требуется суммарная мощность заклятий в пять рогов, но это зависит от точки приложения заклятия и формы воздействия: телекинез, пирокинез, телепатия, и так далее.
<em>
Я вдруг оказываюсь посреди облаков, притом летя в звене пегасов без знаков отличия. Мало того - на них нет даже противоромиацинной экипировки! Бросаю беглый взгляд вниз и ахаю: подо мной была не выжженная, потрескавшаяся пустошь, а цветущие поля, луга, озёра, деревушки... Да, и почему-то неудобно смотреть: правый глаз всё время косит вправо-вверх.
- Ну что, девочки, поднажмём? Надо помочь тому городу на севере, как там его... Сталлионграду, вот! Сейчас мы к Кантерлоту, там загружаемся и под копытоводством принцессы Луны летим туда, - делится информацией какая-то пегаска, которую я никак не могу рассмотреть: она летит против солнца. Я вообще плетусь где-то в хвосте, едва не отставая. Товарищи начинают понемногу ускоряться, и я выжимаю из этого ленивого тела всё, что могу, на пол-корпуса не догоняя ведущую.
- Ого, Дёрпи, сегодня ты просто превзошла сама себя! - оборачивается ко мне пегаска. Мои глаза расширяются сначала от удивления, потом от уважения: - Рэйнбоу Дэш?! А ты уже собрала- ой!
- Что? - недоумённо спрашивает та.
- Ну, - мнусь я, не зная, говорить или нет, - я просто... Подумала... Мне в голову пришла идея: а что, если сделать летающую машину, управляемую крыльями и усиливающую их? Вроде маленького самолёта, который надеваешь...
- Хах, мне ничего такого не нужно, - громко и гордо фыркает ведущая, и уже гораздо тише, чтобы слышала только я, продолжает, - хотя в свете последних событий идея довольно уместная. Ходят слухи, что Луна хочет уйти из Эквестрии в новообразованную Свободную Социалистическую Сталлионградскую Республику. А воздушные и наземные Силы Самообороны Сталлионграда едва ли не мощнее наших: хоть нас и больше, но их многовинтовые глайдеры с толстой бронёй и полями-обтекателями почти неуязвимы для наших лучевых закл-винтовок, которые, к тому же вмещают максимум пять заклятий. У них же многозарядные импульсные автоматы и закломёты, к тому же, очень мощные - у нас хорошо, если двухроговые заклятия нормально работают, а у них массово выпускаются кристаллы на 3,5 и даже 25 рогов, и их в сталлионградской обойме не один, а несколько десятков! Всё это странно выглядит: войн у нас не было с прихода Селестии к власти, вроде как. И на юго-востоке зебры что-то шебуршатся, наша разведка докладывает, что они стекаются к горам у побережья, и их как будто становится меньше, но непонятно, что там происходит... Дёрпи, я знаю, что твои интересы лежат на стороне Сталлионграда, но я хочу, чтобы ты знала - мне тоже нравятся эти мужественные, смелые, славные пони, но я не готова оставить дом и родных ради этого. Грядёт что-то очень, очень странное, и, может быть, страшное, может быть, ты даже увидишь меня у Сталлионграда в последний раз, но береги себя, прошу! - после этой фразы мир замирает и начинает смазываться и распадаться...</em>
Благодаря баррикадам, в парке никого нет, только парочка заражённых, запутавшихся в колючей проволке. На повестке дня еда: мои запасы еды подходят к концу: осталось только шесть банок тушёных овощей без срока годности, да бутыль мутной воды. Этого хватит максимум на пару дней, а найти тут еду - очень сомнительная затея, рядом с отбитым парком нет ни одного продуктового магазина - только школа, хозяйственный магазин и пара домов.
Исправить это можно только одним способом: выращивать что-то самой. Но пока что это делать негде. Яблоки с легендарных полей семьи Эппл можно будет съесть ещё за пару дней, но главное - что из них можно наковырять семян для посадки. Если бы только тут была нормальная земля... Видимо, сегодняшний день на это и уйдёт. Осмотревшись, вижу только пару стоящих деревьев - остальные уже давно валяются на земле. Удивительно, но ни одно из деревьев не гнилое, что хорошо - можно пустить их на доски. Беру в копыта топор, и, примерившись, начинаю рубить стоящее дерево, помогая себе магией. Когда я наконец рублю на доски все имевшиеся деревья, копыта отваливаются, рог зудит, а со лба градом катится пот. Наложив на пяток часов на доски заклятие водонепроницаемости, я с некоторым трудом вытаскиваю остающиеся корни из земли и сваливаю их около баррикады - неплохие метательные снаряды, если концом кидать.
Тяжело вздыхая, беру в копыта лопату и иду перекапывать парк. Пруд уже не нужен, и поэтому можно использовать глину, выстилающую его дно, в своих интересах: видимо, мэр решил освоить ещё часть бюджета, но спасибо ему за это - без этого стройматериала мне было бы хуже. Когда уже смеркалось, была готова почти идеальная ферма: четыре "грядки" пять на три четверти метра, аккуратные дорожки из кусков бетона и асфальта, скреплённые обожжённой пирокинетикой глиной между ними. Не хватает только домика для фермера и припасов. А главное - что это всё за десяток часов. В одну грядку - семена яблок, в другие - овёс.
Наскоро перекусив тушняком и запив его мутноватой и едва фонящей водой, решаю, что стоило бы ещё кое-чем озаботиться. После того, как я поднимаю было в воздух доски, вдруг оказывается, что у меня нет гвоздей, а если сажать всё на соединяющее заклятие, то мне не хватит и недели. Поэтому я тороплюсь собираться в комбинированную вылазку. Вот как раз сейчас бы мне пригодилось умение пользоваться парными седельными колдомётами и маносиловой бронёй, но... У меня нет ни их, ни самого умения.
Поправляю полумаску, закрывающую правую половину мордочки, сделанную из керамита, но матово-белую, и беру АПМ (Автомат Поняшникова Модифицированный) в копыта - мне уже давно пришлось привыкнуть передвигаться на задних копытах, и я так наловчилась это делать, что хожу с одинаковой скоростью на всех четырёх и на двух. Нож покоится в ножнах на левом переднем копыте, и он, скорее всего, не понадобится.
Кое-как перелезая через баррикаду, простреливаю головы тем двум заражённым, и про себя отмечаю, что если будет серьёзный бой, то обратно убегать мне будет очень плохо - левитировать во время боя себе дороже. Хотя, если не рисковать, то так и останешься ни с чем. Все 108 заклятий заряжены в барабан, и я, убедившись в этом, аккуратно подкрадываюсь к остаткам хозмагазина и заглядываю туда. Там, как ни странно, было даже меньше не-пони, чем в парке - около десятка.
После некоторых размышлений на всякий случай меняю барабан с ТКУ патронами на диск с ПКР (пирокинетически-разрывными), также называемые "огоньками": они гораздо более эффективны против слабо- и среднезащищённой живой силы, особенно в замкнутых пространствах. Магазинчик можно не сильно-то и жалеть - всё внизу, в подвальном складе, знаю я таких торгашей. "Ночной" глаз сквозь тончайшую прорезь маски видит сейчас нормально, да и встреть я кого-нибудь из выживших, их не оттолкнёт моя необычная внешность.
- Начинаем, - говорю вроде как сама себе, перезаряжая подствольник: усиленные шестнадцатирожные* ПКР гранаты входят в комплект каждого служащего Сталлионградских Сил Самоообороны в количестве аж пяти штук. Рассчитав траекторию заклятия, тяну за копытку подствольника и тот, громыхнув, метает оранжевый эллипсоид из горящей маны внутрь здания, с лёгкостью пробивая окно двери. Заражённые заметались, сразу перейдя в третью фазу, но только пара не-единорогов догадывается вовремя потушиться и выпадает из окна, сильно порезавшись осколками. Я быстро приканчиваю их из автомата, и, закинув автомат на бок седла и надев накопытники, заскакиваю внутрь, вышибив дверь.
Буквально за пару секунд ориентируюсь, и, отыскав глазами огнетушитель, хватаю его и пускаю струю воды в огонь. Через минуту ничего уже даже не тлеет; оглядев магазин, можно сделать вывод о довольно высокой приспособленности Эквестрийских зданий к пожарам, хоть они и не выглядят крепкими. Впрочем, с постройками в Сталионграде ничто не сравнится по прочности.
Товар почти не пострадал, да и не было его тут почти: что-то растащили, что-то истлело. Вытащив все останки на улицо и плотно прикрыв дверь, я достаю пакет из пачки и кладу его около входа в подвал. Я меняю обойму на ту, с ТКУ, и просто-напросто простреливаю замок - кому он будет тут ещё нужен? Правильно, никому. Внизу было темно, что не удивительно - полосатики первым делом били по стратегическим объектам, вроде маноэнергостанций, но не забывали и про гражданские вроде школ, роддомов, больниц, спальных районов... Твари. Хоть жители прогнившего запада, в смысле, отважной Эквестрии были и отчасти являются нашими идейными врагами, но мне их жаль. Они доблестно сражались в Последней Войне, стоит хотя бы вспомнить Рэйнбоу Дэш с её сверхмалым перехватчиком "Рэйнбум", на котором она смогла сбить больше шести десятков истребителей хохлатых и даже целых два, два сверхтяжёлых бомбардировщика!
Хотя идеология уже почти ни на что не влияет, даже полосатиков начинают понемногу принимать, как своих. Конечно, много что случается... Всё равно из 2,7 миллиардов пони выжило примерно 650 миллионов, из которых 75 миллионов сталлионградцев, которых до Конца было примерно 110 миллионов.
Зажигаю оранжевый огонёк на конце, концентрируюсь и бросаю его вниз. Капля тёплого и мягкого (буквально) огня через где-то секунду падает на пол и освещает помещение. В нём, однако, никого нет, и я перелепляю огонёк на потолок, чтобы моя тень мне не мешала рассматривать вещи. Закатав гвозди, молоток, магические кристаллы-накопители и пару баллончиков-распылителей с краской в пакет и левитируя его, спешу назад. Выглянув в магазин, замечаю, что дверь закрыта, значит заражённых нет - они не додумываются закрывать двери за собой. Затем смотрю на улицу: там тоже нет никого даже относительно живого, и поэтому продолжаю путь за баррикады.
С досок почти выветрились заклятия, и поэтому я принимаю решение всё-таки сегодня доделать домик и, наложив заклятие уже на весь объект, идти спокойно спать. Что же, беру молоток в правое копыто, гвозди - в зубы и собираю конструкцию по схеме "сельскохозяйственная постройка жилая малая", с детства вдолбленной в голову. Смеркалось; дождь продолжал лить, даже и не думая кончаться.
Наложив заклятия уменьшения теплопроводности и почти полной водонепроницаемости на получившееся здание, я карабкаюсь на облако, а затем в пассажирский отсек, и, кое-как сбросив форму и броню, плюхаюсь на кровать, под бок Кошмарной Луне.
__________
*Поражающая способность различного вооружения, ёмкость маноаккумуляторов и производительность маногенераторов измеряются в рогах. Один рог является единицей маны, вырабатываемой рогом среднего единорога за одну минуту. Для гибели среднего пони требуется суммарная мощность заклятий в пять рогов, но это зависит от точки приложения заклятия и формы воздействия: телекинез, пирокинез, телепатия, и так далее.
<em>
Я вдруг оказываюсь посреди облаков, притом летя в звене пегасов без знаков отличия. Мало того - на них нет даже противоромиацинной экипировки! Бросаю беглый взгляд вниз и ахаю: подо мной была не выжженная, потрескавшаяся пустошь, а цветущие поля, луга, озёра, деревушки... Да, и почему-то неудобно смотреть: правый глаз всё время косит вправо-вверх.
- Ну что, девочки, поднажмём? Надо помочь тому городу на севере, как там его... Сталлионграду, вот! Сейчас мы к Кантерлоту, там загружаемся и под копытоводством принцессы Луны летим туда, - делится информацией какая-то пегаска, которую я никак не могу рассмотреть: она летит против солнца. Я вообще плетусь где-то в хвосте, едва не отставая. Товарищи начинают понемногу ускоряться, и я выжимаю из этого ленивого тела всё, что могу, на пол-корпуса не догоняя ведущую.
- Ого, Дёрпи, сегодня ты просто превзошла сама себя! - оборачивается ко мне пегаска. Мои глаза расширяются сначала от удивления, потом от уважения: - Рэйнбоу Дэш?! А ты уже собрала- ой!
- Что? - недоумённо спрашивает та.
- Ну, - мнусь я, не зная, говорить или нет, - я просто... Подумала... Мне в голову пришла идея: а что, если сделать летающую машину, управляемую крыльями и усиливающую их? Вроде маленького самолёта, который надеваешь...
- Хах, мне ничего такого не нужно, - громко и гордо фыркает ведущая, и уже гораздо тише, чтобы слышала только я, продолжает, - хотя в свете последних событий идея довольно уместная. Ходят слухи, что Луна хочет уйти из Эквестрии в новообразованную Свободную Социалистическую Сталлионградскую Республику. А воздушные и наземные Силы Самообороны Сталлионграда едва ли не мощнее наших: хоть нас и больше, но их многовинтовые глайдеры с толстой бронёй и полями-обтекателями почти неуязвимы для наших лучевых закл-винтовок, которые, к тому же вмещают максимум пять заклятий. У них же многозарядные импульсные автоматы и закломёты, к тому же, очень мощные - у нас хорошо, если двухроговые заклятия нормально работают, а у них массово выпускаются кристаллы на 3,5 и даже 25 рогов, и их в сталлионградской обойме не один, а несколько десятков! Всё это странно выглядит: войн у нас не было с прихода Селестии к власти, вроде как. И на юго-востоке зебры что-то шебуршатся, наша разведка докладывает, что они стекаются к горам у побережья, и их как будто становится меньше, но непонятно, что там происходит... Дёрпи, я знаю, что твои интересы лежат на стороне Сталлионграда, но я хочу, чтобы ты знала - мне тоже нравятся эти мужественные, смелые, славные пони, но я не готова оставить дом и родных ради этого. Грядёт что-то очень, очень странное, и, может быть, страшное, может быть, ты даже увидишь меня у Сталлионграда в последний раз, но береги себя, прошу! - после этой фразы мир замирает и начинает смазываться и распадаться...</em>
И третья.
Спойлер
За ночь не только прекратился дождь, но и разошлись тучи, и теперь всё как в нормальной Пустоши: тепло и сухо. Облако, на котором стоит глайдер, сильно подтаяло, и теперь он едва не скатывается. Я, порадовавшись тому, что давным-давно так удачно пробралась на базу с экспериментальными разработками и угнала оттуда эту модель с компактным реактором магического синтеза (правда, влетев при этом почти десяток раз в стены и землю, потеряв один винт, колдомёты правого борта и чуть не разбившись насмерть, но не будем о грустном), раскручиваю винты и вешаю глайдер в пятидесяти метрах над «фермой», поставив рамы под ноль градусов и на 250 оборотов.
Да уж, если бы я ночевала в фермерском домике, то, скорее всего, не проснулась бы: вчера останки не сожгла, а сейчас два отчасти регенерировавших тела висят, запутавшись задними копытами в колючей проволке, и ещё пяток то ли недозалез, то ли не смог перелезть колючку. Прикончив их ТКУ патронами — не хочу много грязи, сбрасываю «трупы» в кучу, и, полив их ещё оранжевой маной, сжигаю. Где-то час вожусь с оружием: перезаряжаю, разбираю, чищу и собираю, заодно строю планы на будущее. Снарядившись, взяв баллончики с краской и наскоро приготовленные трафареты, быстро скачу сквозь квартал, оставляя на самых заметных местах стрелки с указанием «УКРЫТИЕ ТАМ»: вдруг мне так повезёт, что тут ещё есть выжившие.
Уже перелезая назад, слышу где-то вдали рёв моторов и стрельбу. Буквально взлетев за рычаги и педали, сдёргиваю бронированный стандартный шлем, оголяя маноинтерфейс, и немедленно выкручиваю двигатели на 60 градусов и. 1250 оборотов — для такого случая можно и включить форсаж. Оставив глайдер на полёт по прямой, пытаюсь заставить волностанцию работать. Через пару минут мои усилия окупаются, но я уже вижу в паре километров караван, куда-то очень торопящийся. В его составе три армейских Эквестрийских внедорожника с колдомётными турелями, кажется, под их слабый двухроговой патрон, и пара зебрийских грузовиков, на скорую руку обшитых листами металла, для хоть какой-то защиты.
Чей это караван понять решительно невозможно, поэтому нужно просто спросить. На частотах Эквестрийских военных волноприёмников задаю вопрос на самом распространённом Центральном диалекте: — неопознанный караван, неопознанный караван, назовите себя, груз, точки назначения и отбытия!
В ответ мне на ломаном Южном объяснили, куда я должна идти и что они делали с моей матерью, одновременно пытаясь оторваться и отстреляться. Не церемонюсь с ними, и, снизив обороты где-то до 750 в минуту, чтобы не обгонять караван, постреливаю ПКР пятироговыми заклятиями с отсечкой по три. В канале что-то злобно лопочут по-зебрийски и караван резко остановился. Глайдер элегантно (насколько возможно) разворачивается и снижается до полутора метров, отправив всю освободившуюся энергию на поле-обтекатель, а то всякое бывает…
Полтора десятка зебр высыпают из внедорожников, демонстративно побросав свои длиннорожковые пистолеты-пулемёты и шлемы в кучу в паре метров от себя, видимо, думая, что я пойду их проверять. Хах, в этом мире не-параноики не выживают, простите. Сквозь стекло кабины я им сигнализирую, что общаться буду по ВП (волнопередатчику). Посовещавшись, они отправляют своего в самой разукрашенной броне, видимо, главаря, в головную машину. Это был не тот, кто меня посылал, что меня не могло не радовать: может, он думает перед тем, как говорить.
— Че-го вы же-ла-е-те? — по слогам выговаривает полосач.
— Кто вы, откуда, куда и что везёте.
— Мы зеб-ры, быв-ший пя-тый кор-пус штур-мо-ви-ков, — моя мордочка искажается презрением и ненавистью: штурмовики это не только десант и пушечное мясо, но и группы зачистки территории. От населения.
— Откуда?
— Сло-ман-ный го-род, не зна-ю.
— Куда?
— Хоть ку-да, — ответил он, но я заметила некоторую заминку.
— Что везёте? — в ответ молчание, переговоры на своём языке, шебуршание внутри машины и… Выстрел по мне из ручного противотанкового черномёта*. Увидев характерную тёмную зелёно-фиолетовую вспышку, я резко вывожу винты на форсаж, одновременно зажимая кнопку открытия огня (спаренный пять-колдомёт уже был наведён на зебр). Хохлатые точно получили минимум по паре попаданий, но проклятие с хрустом, звоном и оглушившим меня взрывом ударяется в поле-обтекатель. Глайдер почти успевает начать падать, потому что винты перестали вращаться из-за резкого скачка потребления маны полем-обтекателем.
Выпустив шасси и взметая винтами огромные клубы пыли, глайдер грузно садится. Главарь зебр, видимо, в первый раз пользовался таким устройством — ему сожгло верхнюю половину тела выхлопом, который весь остался в закрытой машине. Спешно проверяю все системы: всё кажется нормально функционирующим, и поэтому я поднимаю глайдер и перемещаю его в хвост каравана. Не сажая глайдер, а «подвесив» его (ноль градусов, двести пятьдесят оборотов), осторожно подхожу к грузовику и с размаху сношу на нём замок задним копытом (естественно, в накопытнике). Изнутри никто не рвётся, и я решаю сама открыть дверцы. Там куча зебринских армейских ящиков с их маркировкой, которую я, естественно, не не понимаю. Ничего интересного там больше нет.
— Эй! Кто-нибудь! Помогите! — раздаётся сиплый голос из второго грузовика: чистейший Центральный диалект. Плюнув на ящики, скачу туда — там точно должен быть кто-то живой, Проклятые разговаривать не умеют, вроде как. Опять же, сбиваю замок и распахиваю дверцы. Внутри на полу, устланном соломой, лежит, кажется, без сознания маленькая кобылка, а ближе к двери такой же страшно истощённый жеребец.
— Слава Селестии и Твайлайт, не проклятые полосатые, — счастливо хрипит он, падая в обморок на меня. Хватаю его телекинезом, удивляясь необычной тяжести, но можно поддерживать тело копытами. Сгрузив его в пассажирский отсек ЛАППа, делаю то же самое с кобылкой. У неё даже нет кьютимарки, зачем она зебрам?… Весь оставшийся день трачу на перевозку трофеев в городок. Большая часть времени уходит на попытки разобраться в системе управления транспортом, но в конце концов я привожу караван в Эллэйк. Видимо, тут где-то рядом должно быть озеро… К моменту завершения погрузки парочка ещё не очнулась, но когда она наконец это сделает, то она сможет поесть, попить и удовлетворить прочие нужды тела и духа.
Смеркается. На грядках же всё близко к идеалу: овёс должен уже плодоносить завтрашним утром, яблони же чуть выше меня, то есть мы сможем получать сок примерно через три дня. Это, конечно, радовало, но радость временная: три грядки овса будут производить в среднем три килограмма в день, а мы втроём будем есть по два с половиной, и на запасы/посев будет каждый день всего лишь по полкило. Проведя эти несложные расчёты, я удостоверяюсь в отсутствии Проклятых около баррикады (не хочу же я лишиться только что полученного населения, а сразу доверять ему настолько, чтобы пускать в глайдер — и не думайте) и левитирую спать к Кошмарной Луне.
__________
*Колдомёты преобразуют заготовки различных заклятий и ману (и то, и то из кристаллов в магазине), нейтрально заряженными по чёрно-белому градиенту, черномёты преобразуют ману из кристаллов в одно определённое проклятие, которое обладает гораздо большей мощностью, но скорострельность обычно меньше. Проклятия, конечно, заряжены больше чёрной магией, что затрудняет их использование в чистом, не-техническом виде единорогами и пегасами.
II. Я сижу в жёстком, защищённом полями облаке, из которого торчит ствол восьмироговой автоматической зенитки, любезно предоставленной Эквестрии Сталлионградом. Под нами Понивилль, а в пятидесяти километрах к северо-востоку Кантерлот — проклятые полосатики уверенно нас теснят… Взвывает, ударяя резким звуком по ушам, сирена воздушной тревоги, и всего лишь через пол-минуты слышу характерный звук: то ли свист, то ли рёв, то ли вой центрифужных манореактивных двигателей «Рэйнбума» Дэш.
— На два часа, три перехватчика, определить цели! — раздаётся усиленный магией голос командира крыла. Вытягиваю левое крыло и зенитка послушно вращается в том же направлении. Приникнув к сложной системе воздушных линз, постоянно доворачиваю орудие. Наконец, ловлю в своеобразный прицел один из размазанных контуров перехватчика, вертящегося, как будто на него не действует гравитация.
— Огонь!!! — орёт командирша, когда торопливо отступающий отряд пегасов проносится в полусотне метров над нашими головами, едва не переходя не сверхзвук, нагоняемый разведчиками хохлатых. С громким грохотом, приглушаемым заклинаниями, длинные стволы выбрасывают по два проклятия, сопровождая это фиолетовыми вспышками, и заволакивают обзор чёрным дымом с зелёным газом, кажется, он называется хлором.
Раздаётся взрыв и на защитные поля что-то капает. Капли состоят из радужного вещества, видимо, мы повредили кому-то манобак или двигатель. И правда, один из разведчиков, оставляя за собой дымчатый след очернённой маны, падает по дуге куда-то вниз.
Неожиданно для всех что-то в очередной раз ревёт, но басовито, и нас всех едва не ослепляет ярчайшая радуга. Это был «Рэйнбум»: единственный летательный аппарат быстрее трёх скоростей звука во всей Эквестрии. Просто пролетев между двумя самолётами, Дэш отправляет один из них в последний путь, оторвав ему крыло давлением воздуха, другой же успевает выдать луч длиной секунд в пять, но мимо, и тоже оказывается разодран на части прямым попаданием двадцатипятирогового снаряда от Рэйнбоу.
— Что это там такое? — спрашивает заряжающая, выронив кассету на облако. Я и сама раскрываю рот: из-за облаков выныривает воистину… Монстр. Триплан с размахом крыльев едва ли не восемь десятков метров и ДВУМЯ наборами крыльев, на горизонтальные поверхности которого усажено десятков пять перехватчиков! С кошмарным рёвом он проходит под облаками, и, кажется, сбрасывает что-то в направлении Кантерлота, затем безнаказанно уходит обратно на форсаже.
Я, проведя расчёт, переключаю прицел зенитки в максимальное увеличение и вижу… Падающий обсидианово-чёрный цилиндр диаметром где-то в метр и длиной примерно в три-четыре, буквально жгущий глаза даже на таком расстоянии перенасыщенностью чёрной магией.
— Кстати, это, наверное, понец, — спокойно говорю, по моим прикидкам у нас ещё десяток секунд.
— Наша смерть не будет напрасной! Знайте, — продолжаю прощание, — даже если останется хотя бы два пони, любящих друг друга, конца света не будет. Мир жив, пока жива любовь, дружба и свет.
Вдруг из Кантерлота пробегает серая волна, наполняющая уши звоном, и под этот мерзкий звук все мы без всяких прицелов видим разгорающееся где-то там чёрное сияние, которое вскоре слепит даже через закрытые глаза, а затем воздух раскаляется, дрожит, а затем… Я проваливаюсь в ничто.
Да уж, если бы я ночевала в фермерском домике, то, скорее всего, не проснулась бы: вчера останки не сожгла, а сейчас два отчасти регенерировавших тела висят, запутавшись задними копытами в колючей проволке, и ещё пяток то ли недозалез, то ли не смог перелезть колючку. Прикончив их ТКУ патронами — не хочу много грязи, сбрасываю «трупы» в кучу, и, полив их ещё оранжевой маной, сжигаю. Где-то час вожусь с оружием: перезаряжаю, разбираю, чищу и собираю, заодно строю планы на будущее. Снарядившись, взяв баллончики с краской и наскоро приготовленные трафареты, быстро скачу сквозь квартал, оставляя на самых заметных местах стрелки с указанием «УКРЫТИЕ ТАМ»: вдруг мне так повезёт, что тут ещё есть выжившие.
Уже перелезая назад, слышу где-то вдали рёв моторов и стрельбу. Буквально взлетев за рычаги и педали, сдёргиваю бронированный стандартный шлем, оголяя маноинтерфейс, и немедленно выкручиваю двигатели на 60 градусов и. 1250 оборотов — для такого случая можно и включить форсаж. Оставив глайдер на полёт по прямой, пытаюсь заставить волностанцию работать. Через пару минут мои усилия окупаются, но я уже вижу в паре километров караван, куда-то очень торопящийся. В его составе три армейских Эквестрийских внедорожника с колдомётными турелями, кажется, под их слабый двухроговой патрон, и пара зебрийских грузовиков, на скорую руку обшитых листами металла, для хоть какой-то защиты.
Чей это караван понять решительно невозможно, поэтому нужно просто спросить. На частотах Эквестрийских военных волноприёмников задаю вопрос на самом распространённом Центральном диалекте: — неопознанный караван, неопознанный караван, назовите себя, груз, точки назначения и отбытия!
В ответ мне на ломаном Южном объяснили, куда я должна идти и что они делали с моей матерью, одновременно пытаясь оторваться и отстреляться. Не церемонюсь с ними, и, снизив обороты где-то до 750 в минуту, чтобы не обгонять караван, постреливаю ПКР пятироговыми заклятиями с отсечкой по три. В канале что-то злобно лопочут по-зебрийски и караван резко остановился. Глайдер элегантно (насколько возможно) разворачивается и снижается до полутора метров, отправив всю освободившуюся энергию на поле-обтекатель, а то всякое бывает…
Полтора десятка зебр высыпают из внедорожников, демонстративно побросав свои длиннорожковые пистолеты-пулемёты и шлемы в кучу в паре метров от себя, видимо, думая, что я пойду их проверять. Хах, в этом мире не-параноики не выживают, простите. Сквозь стекло кабины я им сигнализирую, что общаться буду по ВП (волнопередатчику). Посовещавшись, они отправляют своего в самой разукрашенной броне, видимо, главаря, в головную машину. Это был не тот, кто меня посылал, что меня не могло не радовать: может, он думает перед тем, как говорить.
— Че-го вы же-ла-е-те? — по слогам выговаривает полосач.
— Кто вы, откуда, куда и что везёте.
— Мы зеб-ры, быв-ший пя-тый кор-пус штур-мо-ви-ков, — моя мордочка искажается презрением и ненавистью: штурмовики это не только десант и пушечное мясо, но и группы зачистки территории. От населения.
— Откуда?
— Сло-ман-ный го-род, не зна-ю.
— Куда?
— Хоть ку-да, — ответил он, но я заметила некоторую заминку.
— Что везёте? — в ответ молчание, переговоры на своём языке, шебуршание внутри машины и… Выстрел по мне из ручного противотанкового черномёта*. Увидев характерную тёмную зелёно-фиолетовую вспышку, я резко вывожу винты на форсаж, одновременно зажимая кнопку открытия огня (спаренный пять-колдомёт уже был наведён на зебр). Хохлатые точно получили минимум по паре попаданий, но проклятие с хрустом, звоном и оглушившим меня взрывом ударяется в поле-обтекатель. Глайдер почти успевает начать падать, потому что винты перестали вращаться из-за резкого скачка потребления маны полем-обтекателем.
Выпустив шасси и взметая винтами огромные клубы пыли, глайдер грузно садится. Главарь зебр, видимо, в первый раз пользовался таким устройством — ему сожгло верхнюю половину тела выхлопом, который весь остался в закрытой машине. Спешно проверяю все системы: всё кажется нормально функционирующим, и поэтому я поднимаю глайдер и перемещаю его в хвост каравана. Не сажая глайдер, а «подвесив» его (ноль градусов, двести пятьдесят оборотов), осторожно подхожу к грузовику и с размаху сношу на нём замок задним копытом (естественно, в накопытнике). Изнутри никто не рвётся, и я решаю сама открыть дверцы. Там куча зебринских армейских ящиков с их маркировкой, которую я, естественно, не не понимаю. Ничего интересного там больше нет.
— Эй! Кто-нибудь! Помогите! — раздаётся сиплый голос из второго грузовика: чистейший Центральный диалект. Плюнув на ящики, скачу туда — там точно должен быть кто-то живой, Проклятые разговаривать не умеют, вроде как. Опять же, сбиваю замок и распахиваю дверцы. Внутри на полу, устланном соломой, лежит, кажется, без сознания маленькая кобылка, а ближе к двери такой же страшно истощённый жеребец.
— Слава Селестии и Твайлайт, не проклятые полосатые, — счастливо хрипит он, падая в обморок на меня. Хватаю его телекинезом, удивляясь необычной тяжести, но можно поддерживать тело копытами. Сгрузив его в пассажирский отсек ЛАППа, делаю то же самое с кобылкой. У неё даже нет кьютимарки, зачем она зебрам?… Весь оставшийся день трачу на перевозку трофеев в городок. Большая часть времени уходит на попытки разобраться в системе управления транспортом, но в конце концов я привожу караван в Эллэйк. Видимо, тут где-то рядом должно быть озеро… К моменту завершения погрузки парочка ещё не очнулась, но когда она наконец это сделает, то она сможет поесть, попить и удовлетворить прочие нужды тела и духа.
Смеркается. На грядках же всё близко к идеалу: овёс должен уже плодоносить завтрашним утром, яблони же чуть выше меня, то есть мы сможем получать сок примерно через три дня. Это, конечно, радовало, но радость временная: три грядки овса будут производить в среднем три килограмма в день, а мы втроём будем есть по два с половиной, и на запасы/посев будет каждый день всего лишь по полкило. Проведя эти несложные расчёты, я удостоверяюсь в отсутствии Проклятых около баррикады (не хочу же я лишиться только что полученного населения, а сразу доверять ему настолько, чтобы пускать в глайдер — и не думайте) и левитирую спать к Кошмарной Луне.
__________
*Колдомёты преобразуют заготовки различных заклятий и ману (и то, и то из кристаллов в магазине), нейтрально заряженными по чёрно-белому градиенту, черномёты преобразуют ману из кристаллов в одно определённое проклятие, которое обладает гораздо большей мощностью, но скорострельность обычно меньше. Проклятия, конечно, заряжены больше чёрной магией, что затрудняет их использование в чистом, не-техническом виде единорогами и пегасами.
II. Я сижу в жёстком, защищённом полями облаке, из которого торчит ствол восьмироговой автоматической зенитки, любезно предоставленной Эквестрии Сталлионградом. Под нами Понивилль, а в пятидесяти километрах к северо-востоку Кантерлот — проклятые полосатики уверенно нас теснят… Взвывает, ударяя резким звуком по ушам, сирена воздушной тревоги, и всего лишь через пол-минуты слышу характерный звук: то ли свист, то ли рёв, то ли вой центрифужных манореактивных двигателей «Рэйнбума» Дэш.
— На два часа, три перехватчика, определить цели! — раздаётся усиленный магией голос командира крыла. Вытягиваю левое крыло и зенитка послушно вращается в том же направлении. Приникнув к сложной системе воздушных линз, постоянно доворачиваю орудие. Наконец, ловлю в своеобразный прицел один из размазанных контуров перехватчика, вертящегося, как будто на него не действует гравитация.
— Огонь!!! — орёт командирша, когда торопливо отступающий отряд пегасов проносится в полусотне метров над нашими головами, едва не переходя не сверхзвук, нагоняемый разведчиками хохлатых. С громким грохотом, приглушаемым заклинаниями, длинные стволы выбрасывают по два проклятия, сопровождая это фиолетовыми вспышками, и заволакивают обзор чёрным дымом с зелёным газом, кажется, он называется хлором.
Раздаётся взрыв и на защитные поля что-то капает. Капли состоят из радужного вещества, видимо, мы повредили кому-то манобак или двигатель. И правда, один из разведчиков, оставляя за собой дымчатый след очернённой маны, падает по дуге куда-то вниз.
Неожиданно для всех что-то в очередной раз ревёт, но басовито, и нас всех едва не ослепляет ярчайшая радуга. Это был «Рэйнбум»: единственный летательный аппарат быстрее трёх скоростей звука во всей Эквестрии. Просто пролетев между двумя самолётами, Дэш отправляет один из них в последний путь, оторвав ему крыло давлением воздуха, другой же успевает выдать луч длиной секунд в пять, но мимо, и тоже оказывается разодран на части прямым попаданием двадцатипятирогового снаряда от Рэйнбоу.
— Что это там такое? — спрашивает заряжающая, выронив кассету на облако. Я и сама раскрываю рот: из-за облаков выныривает воистину… Монстр. Триплан с размахом крыльев едва ли не восемь десятков метров и ДВУМЯ наборами крыльев, на горизонтальные поверхности которого усажено десятков пять перехватчиков! С кошмарным рёвом он проходит под облаками, и, кажется, сбрасывает что-то в направлении Кантерлота, затем безнаказанно уходит обратно на форсаже.
Я, проведя расчёт, переключаю прицел зенитки в максимальное увеличение и вижу… Падающий обсидианово-чёрный цилиндр диаметром где-то в метр и длиной примерно в три-четыре, буквально жгущий глаза даже на таком расстоянии перенасыщенностью чёрной магией.
— Кстати, это, наверное, понец, — спокойно говорю, по моим прикидкам у нас ещё десяток секунд.
— Наша смерть не будет напрасной! Знайте, — продолжаю прощание, — даже если останется хотя бы два пони, любящих друг друга, конца света не будет. Мир жив, пока жива любовь, дружба и свет.
Вдруг из Кантерлота пробегает серая волна, наполняющая уши звоном, и под этот мерзкий звук все мы без всяких прицелов видим разгорающееся где-то там чёрное сияние, которое вскоре слепит даже через закрытые глаза, а затем воздух раскаляется, дрожит, а затем… Я проваливаюсь в ничто.
