Довольно старый WIP, который все не спешит завершаться - нет ни времени ни вдохновения. Готова одна глава из задуманных 4, но, естественно, вычитка не проводилась, как и не проводился отлов нестыковок и всего такого. В общем, для тех, кого не коробит, что от персонажей могли остаться лишь имена и какие-то запчасти.
Рассказ повествует о жизни Твайлайт в академии, еще до того, как она отправилась в Понивилль. Это рассказ о всех тех случайностях и веселых, а порой, опасных, событиях, коими наполнена жизнь.
Пятиминутка
-Ха! Получи!
-Лира, говорю же, успокойся!
-И не подумаю, ты сама согласилась на это!
В пурпурного единорога полетел очередной яркий луч. К этому моменту из рога светло-мятного цвета пони их вылетело уже почти несколько сотен, но каждый был умело отбит в сторону.
-Лира, я и так сделаю это, не нужно наводить беспорядок!
Пурпурный единорог увернулась от очередной атаки.
-Нет уж, пусть все будет по правилам, Твайлайт! Все вокруг будут свидетелями!
Наконец, когда следующий луч прожег дыру в одной из ее книг, Твайлайт вышла из себя. Прищурившись, она взмахнула рогом, что уже налился ярким фиолетовым светом, а затем выпустила накопленную магическую энергию. Заклинание, направленное на то, чтобы создать гигантский вихрь, внутри тесного помещения сработало совсем не так, как должно было. Сперва, быстрые потоки воздуха начали собираться в центре комнаты, затем они превратились в маленький смерч. Лира уже перестала атаковать, с интересом наблюдая за ходом событий. Публика, состоящая, разумеется, сплошняком из студентов академии, предусмотрительно отошла подальше, зная, что с разошедшейся Твайлайт лучше не шутить. Сколько раз уже приходилось восстанавливать ее и ее соседки спальную комнату после их шалостей, не помнила даже сама принцесса Селестия.
Смерч начал разрастаться, засасывая в себя все больше и больше предметов, а затем, совершенно внезапно даже для Твайлайт, взорвался, выплеснув из себя все содержимое.
-Эээ... - протянула Лира, полулежа вверх ногами возле стены, - Тайм аут?
-Не думаю, что он нам поможет... - ответила Твайлайт, лежа в точно такой же позе, но уже возле противоположной стены. Отсюда она заметила спускающуюся к ним смотрительницу общежития, о чем и не замедлила сообщить всем вокруг.
-Лира Хартстрингс! Твайлайт Спаркл!
Смотрительница оглянулась в поисках нарушителей, однако, все, что ей удалось обнаружить, это разрушенное фойе. Пони глубоко вздохнула, и махнула рогом. Тут же раздались два изумленных писка, означавшие, что и Твайлайт и Лира теперь были во власти смотрителя.
-Нет, Твайлайт, это заклинание не делает вас абсолютно невидимыми.
-Ну, попытаться стоило, - пожала плечами единорог.
-Что вы тут опять устроили? Нет, не отвечайте, я сама угадаю. Лира, ты опять вызвала Твайлайт на поединок, я права?
Мятного цвета единорог, скрестив на груди копыта, висела в воздухе, подхваченная заклинанием телекинеза. На вопрос она ответила лишь многозначным молчанием.
-Значит, я права... Ну и что мне с вами делать? Эх... Ладно, пусть будет как обычно.
С этими словами смотритель выбросила обоих нарушителей в окно, открытое лишь по той причине, что в сражении с него начисто сорвало раму. После непродолжительного, но определенно, завораживающего полета, раздался громкий всплеск, возвещающий о том, что обе пони достигли цели. Теперь им предстояло остужаться посреди небольшого бассейна во дворе общежития.
-А как успокоитесь, наведите порядок в фойе, - крикнула им вслед интендант, по привычке пытаясь захлопнуть копытом окно (что, разумеется, не вышло, поскольку, само окно лежало отдельно от оконного проема). Осознав, что она настолько привыкла к подобному действию, что уже не замечала, как производит их, кобылица стукнула себя копытом по лбу.
-Знаешь, - сказала Лира, когда смотритель ушла обратно в свою комнату, - Возможно, я слегка погорячилась.
-Эм... - Твайлайт, которой было понятно, что погорячилась здесь как раз она, а не ее соседка по комнате, смогла произнести лишь это.
-Ладно, пошли. Нам еще фойе восстанавливать. Какое счастье, что ты знаешь кучу заклинаний. Иногда чтение все-таки приносит пользу...
-Я все еще не могу понять, зачем ты поступила в академию, если не хочешь здесь учиться, - сказала фиолетовый единорог, вылезая из бассейна. Лира, в свою очередь не слишком спешившая следовать примеру соседки, медленно поплыла в сторону ступенек.
-Я уже говорила, - ответила она, - Не хочу огорчать родителей. К тому же, здесь весело.
-Весело учиться, или весело помещения разносить? - Твайлайт уже успела использовать заклинание и высушить гриву с хвостом. К тому моменту, как мятного цвета единорог поднялась по ступенькам, она уже стояла рядом, готовая использовать то же заклинание на подруге.
-Нет-нет, - замотала головой Лира, заметившая это, - Оставь, мне так больше нравится. Эх, если бы можно было оставить такую прическу хотя бы на неделю...
Она мечтательно посмотрела на конец гривы, с которой сейчас стекала тоненькая струйка воды.
-Это можно. Но, тогда твоя грива постоянно будет мокрой, а оно тебе нужно?
-Эээ... Нет, пожалуй, обойдусь. Ладно, пусть остается так. Пара капель воды фойе не навредят.
Два единорога, наконец, зашагали в сторону входа в общежитие.
Если задуматься, то удивительно, что смотритель не спустилась вниз раньше - на улице уже давно была ночь, и если некоторые студенты и не спали, то только из-за того, что своеобразная дуэль перешла из комнаты в фойе. Сейчас же там снова было пусто - все зрители разошлись по комнатам, где продолжили смотреть собственные сны.
Вздохнув, Лира махнула рогом, заставляя упавший шкаф принять свое естественное положение.
-Давай, я займусь расстановкой, а ты восстановлением? - предложила она соседке, - Ну, как обычно делаем. Я в этом деле не сильна, ты ведь знаешь.
Твайлайт безмолвно кивнула в ответ, принимаясь за работу. Куски вырванной оконной рамы поднялись в воздух, и, словно на обратной перемотке, сложились одно целое, позволяя вернуть их на законное место. Вслед за рамой к окну полетели и занавески, но уже ведомые мятного цвета свечением. Строго говоря, цвет свечения не был предопределен, его можно было менять, или он мог сам поменяться при взрослении, но Лира не жаловалась на нынешний. Как она утверждала, этот цвет очень сильно похож на цвет ее любимых конфет, что делала ее подруга Бон-Бон. Твайлайт же больше нравились конфетки пурпурного цвета, которыми с ней делилась все та же Бон-Бон, и никто из них даже не задумывался о том, что это не цвет нравится им из-за конфет, а конфеты нравятся им из-за цвета. Впрочем, никто не запрещал думать именно так.
Как бы то ни было, занавески были возвращены на место именно Лирой. Твайлайт же поспешила приняться за восстановление разрушенного комода, обычно никак и никем не используемого. Зачем он здесь нужен (как, в общем-то, и шкаф) не знала даже смотритель.
-Эх, - мятного цвета единорог в очередной раз вздохнула, - Знаешь, иногда я жалею, что родилась единорогом.
-Почему?
-Да потому что мы можем использовать магию! А вот будь я обычной пони, мне бы приходилось ставить шкаф своими силами, напрягать мышцы. А тут что? Махнула рогом, поставила шкаф, и все. Скучно.
-Хм... В этом есть какой-то смысл... Но, с другой стороны тогда нам было бы неудобно делать другие вещи.
Твайлайт задумалась. Этот разговор заставил старое воспоминание всплыть из недр памяти. Точно то же помещение, те же две пони, но намного моложе, и точно такой же разговор. Единорог поспешила было сообщить подруге об этом, но уже заметила, что та сама пытается понять происхождение чувства Дежа-вю.
-Точно! - наконец, воскликнула она, - Наша первая встреча! Мы тогда даже соседками не были! Вернее, стали ими после того случая...
Пурпурный единорог согласно закивала.
-Я помню, нам тогда здорово влетело от мисс Флави.
Две пони в тот же миг забыли о том, что им надо было наводить порядок, и принялись выуживать из собственной памяти обрывки давних воспоминаний, складывая их в одну цельную картину.
Урок о соседях
Это был первый год Твайлайт в академии. Будучи личной ученицей принцессы, она получала большую долю внимания со стороны преподавателей. Не сказать, что подобное ей очень нравилось, но этого нельзя было избежать. С другой стороны, ей был открыт доступ к архиву заклинаний, чего обычно с совсем еще молодыми студентами не происходило. Как сообщил стражник, любознательная единорог была одной из трех студентов, которых допустили до архива в таком раннем возрасте. Для Твайлайт это была настоящая сокровищница - полки были забиты свитками и гримуарами до отказа, лишь успевай доставать и читать. Самые интересные заклинания пони переписывала и изучала в свободное время.
Те, кто считает, что магия - это взмах рогом и пара волшебных слов, глубоко заблуждаются. Хотя само заклинание и является набором слов, сам процесс отнюдь не так прост. Исключение составляет, разве что, заклинание телекинеза, которое осваивается с самого детства, подобно умению ходить. Во-первых, нужна недюжинная концентрация. Во-вторых, четкое и правильное произношение. Этот пункт с успехом заменяется так называемой «Магической Формулой». Именно создание такой формулы, по сути, хитроумным рисунком на листе бумаги, и отнимало большую часть времени, потраченного на изучение заклинания. Формула экономила время, достаточно было лишь нарисовать ее тем шлейфом, что оставался после того, как рог налился светом. Но, разумеется, составить ее было делом не из простых. Если кратко, то каждая формула составлялась из определенных букв. В магическом алфавите их было ровно двенадцать и, из них складывались слова заклинаний. Вся сложность заключалась в том, что буква, вписываемая в круг, могла означать совершенно разные слоги в зависимости от своего местоположения и угла, под которым она была написана. Заклинание, таким образом, сворачивалось в компактную запись, очень простую для запоминания. Вторым достоинством, помимо компактности, являлась возможность зашифровать формулу так, что на ее расшифровку уйдет несколько десятков лет. Раньше, когда дело доходило до создания заклинаний, каждый маг задумывался над тем, чтобы сохранить личные разработки в тайне и передавать лишь своему ученику. Сейчас, конечно, всем было все равно и новыми заклинаниями охотно делились с желающими. Кроме, разумеется, тех, что составляли большую опасность при неправильном обращении.
К своим пяти месяцам обучения Твайлайт знала больше, чем студент первого курса, за что преподаватели прозвали ее гением, а одноклассники ботаником. Хотя, даже несмотря на это, ей удалось найти тех, с кем ей просто нравилось общаться. Пусть и не так часто, как им хотелось бы - большую часть времени единорог все-таки проводила за книгами. Пожалуй, кого-то она могла называть и другом. С одним из них Твайлайт встретилась при весьма странных, пожалуй, даже веселых, обстоятельствах.
***
Утро ничем не отличалось от того множества начал дня, что Твайлайт уже успела повидать за свою жизнь. Сонное общежитие начинало постепенно просыпаться, а затем и пустеть - студенты наскоро завтракали и разбегались по занятиям. Если бы не особое расписание на сегодня, составленное самой принцессой Селестией, то сейчас и пурпурный единорог судорожно бегала бы по комнате в поисках учебников, а затем, как обычно, забыв позавтракать, бежала в учебный корпус. А так, у нее были целых полчаса в запасе, которые можно было со спокойной совестью пустить на неторопливые сборы.
-Так... - бормотала Твайлайт, закидывая учебники в сумку, и одновременно откусывая кусок яблочного пирога, - Учебник по трансформации... Учебник по математике...
Единорог вспоминала, какие у нее сегодня занятия, и, незаметно для себя задумалась.
-Интересно, принцесса научит меня чему-нибудь новому? Может быть, превращать камень в воду? Или, может быть, заклинанию левитации?
Размышляя над этим, она стояла минут десять, каждый раз находя все более вероятные варианты. Обратно на землю ее вернуло то, что пытаясь в очередной раз откусить пирог, она вонзила зубы в обложку учебника.
-Тьфу. Так, вроде все взяла, - Твайлайт еще раз перепроверила содержимое сумки. Ей не раз приходилось бежать обратно в общежитие за забытым учебником, теряя драгоценные минуты, что оставались до начала урока.
Напевая веселую песенку про кролика, единорог закинула сумку на спину, надавила на ручку двери, а затем вышла в коридор. Лишь для того чтобы быть снесенной странным ураганом. Этот мини торнадо на огромной скорости врезался в Твайлайт, затянул ее в себя, закружил, а затем вместе с ней же встретился со стеной. После того как пыль улеглась, а вместо звездочек перед глазами наконец появилась нормальная картинка, пони смогла разглядеть виновника "аварии". Мятного цвета пони без чувств лежала под грудой учебников, вывалившихся из сумок Твайлайт. Грива ее была взъерошена, и выглядела единорог так, словно не спала целую неделю: мешки под глазами, слегка трясущиеся копыта. Вскоре она медленно раскрыла глаза и увидела перед собой мордочку "пострадавшей".
-А? - ей с трудом удалось побороть свое желание снова закрыть глаза и заснуть, - Ой, это я в тебя врезалась?
-Ты в порядке? - обеспокоенно поинтересовалась пурпурный единорог.
-В полном. Пока что... Черт, смотритель уже нашла меня!
Она поднялась на ноги. Тряхнув головой, и с силой потерев щеки, она уже хотела сорваться с места, но усталость взяла свое. В самый ответственный момент Пони просто не смогла перебороть сонливость, и без чувств упала обратно на пол.
-Ну и куда тебе бегать то? - спросила Твайлайт, не успев поймать ее прежде, чем растянется перед ее ногами, - Спать то тоже иногда надо…
Не говоря больше ни слова, Твайлайт затолкала пони в свою комнату и закрыла дверь. И как раз вовремя – парой секунд позже к ней подбежала запыхавшаяся кобылица.
-Доброе утро, миссис Флави, - поприветствовала единорог смотрительницу общежития.
-Доброе утро, Твайлайт. Ты не видела тут единорога с растрёпанными волосами?
-Мятного цвета?
-Точно!
-Видела. Она меня с ног сшибла, а потом убежала дальше, - Твайлайт старалась придать голосу как можно больше жалобных ноток.
-Да-да, я слышала этот звук. Ох, попадись она мне...
Бормоча что-то под нос, миссис Флави ушла обратно по коридору. Можно было догадаться, что теперь она будет искать нарушительницу по всему общежитию.
Убедившись, что горизонт чист, единорог вернулась в свою комнату. Оставленная ею пони уже растянулась на полу, мирно посапывая во сне. Вздохнув, она подняла незваную гостью в воздух, а затем аккуратно опустила ее на соседнюю, все еще пустующую, кровать. В конце концов, она же не садист чтобы будить только что заснувшую пони.
Твайлайт немного подумала, прежде чем взять лист бумаги и перо. Когда письмо было написано, единорог одной яркой вспышкой отослала его принцессе Селестии. Все, что осталось сделать теперь - это дождаться ответа и приглядывать за внезапной гостьей. А поскольку делать ей больше ничего не оставалось, пони сделала единственное, что могла - открыла книгу и начала читать. Читала она, разумеется, учебник. Одноклассники часто говорили ей, что стоит хотя бы раз почитать что-то кроме учебников, но Твайлайт каждый раз пропускала это мимо ушей. Мир магии захватил ее целиком и полностью, не пропустив ни единого волоска на хвосте. Теперь единорог пыталась понять самую ее суть, как она появилась, как работает и куда исчезает после того, как заклинание отработало. Любознательной пони не хватало простого использования, ей было нужно ответить на вопросы "почему?" и "как?". Подобное рвение удивляло даже принцессу.
Прошла еще пара часов, прежде чем мятного цвета пони открыла глаза. Приподняв голову, она удивленно оглянулась, не понимая того, где оказалась, а главное, как сюда попала.
-На столе остался пирог, - сказала Твайлайт, заставив гостью подпрыгнуть от неожиданности, - Если ты, конечно, голодна.
-А где я вообще?
-У меня в комнате. Ты ведь в курсе, что иногда можно и спать?
-Ну, экзамены так не считают, - пони все-таки подошла к столу, где и правда обнаружила тарелку с отрезанным куском яблочного пирога.
-Экзамены?
-Ну да, экзамены. А, ты, наверное, новенькая, которую гением называют. Короче, каждые шесть месяцев проводятся экзамены, где проверяют все, чему ты научилась. Отвратная вещь, - пони поморщилась.
Пожав плечами, Твайлайт, уже с минуту наблюдавшая за гостьей, вернулась к чтению учебника. Та же, разделавшись с пирогом, посмотрела в зеркало и покачала головой, разглядев под глазами мешки.
-Ну, думаю, мне пора, - она встала в центр комнаты, - Спасибо, что помогла со смотрительницей.
-Угу, - ответила пурпурный единорог, не отрываясь от книги.
-Меня зовут Лира Хартстрингс, я в классе Б-2. Обращайся, если будет нужна помощь.
-Твайлайт Спаркл. Класс Б-1.
-О, соседи, значит. Ладно, пойду дальше готовиться. До встречи!
Пони исчезла в яркой вспышке света - обязательном атрибуте телепортации. Твайлайт покачала головой, заложила книгу закладкой, а затем открыла окно, чтобы прогнать оставшийся в комнате дымок. И если бы она знала, что произойдет этой ночью, то прямо сейчас поспешила бы спрятаться в укромном месте, о котором никто, кроме нее, не знал. К примеру, в своем домике на дереве, построенном возле родного дома, или потайной комнате в библиотеке, обнаруженной совершенно случайно, при попытке приподнять факел.
***
Твайлайт в очередной раз выглянула в окно. Ей снова показалось, что снаружи доносятся странные звукит, но как и в предыдущие два раза все было спокойно. Единорог пожала плечами, удивившись подобным слуховым галлюцинациям, а затем вернулась к столу. Там ее вновь безмолвно поприветствовали чистые листы бумаги, дожидавшиеся того, чтобы перо, стоящее в чернильнице, наконец, начало выводить на них буквы. Ждала этого и Твайлайт, но мысли все никак не лезли в голову, а без мыслей невозможно было сделать и домашнее задание.
В таком состоянии единорог пребывала уже несколько часов. Заданием было написание реферата о древней магии, и, казалось бы, нет ничего проще, чем быстро пролистать пару книг, попутно записывая выдержки из них. Однако, сколько бы она ни пыталась, найти нужные материалы она не смогла. Сдавать реферат следовало завтра, поэтому сейчас, в час ночи, свет в комнате все еще горел, а перо то и дело замирало над бумагой. Против Твайлайт сыграла ее уверенность в том, что она с легкостью отыщет информацию. Но из ее головы вылетело одно простое правило: нельзя быть слишком уверенным. И вот теперь единорог сидела за столом, пытаясь вспомнить все то, что рассказывали на лекциях. Пока выходило не слишком хорошо.
-Эх... - вздохнула она, - Надо было сделать все заранее.
Перо в очередной раз опустилось обратно в чернильницу. Устав от подобного времяпрепровождения, пони легла на кровать.
-Твайлайт!
Внезапный крик, донесшийся со стороны окна, заставил единорога открыть глаза и резко дернуться в сторону. Вслед за этим последовало закономерное падение с кровати на пол, и недовольные бурчания.
-Твайлайт, у нас проблемы! – Лира, держась передними копытами за край оконной рамы, обеспокоенно смотрела на Твайлайт, поднимающейся с пола.
-Что случилось? – спросила та, потирая бок.
-Экзамены же!
-Ну, экзамены, и что?
-Как что? Экзамены будут проходить в форме личного разговора: входишь в класс одна, отвечаешь на вопросы, сдаешь практический экзамен.
К этому моменту Лира уже забралась в комнату, и продолжала говорить лежа на свободной кровати. Пурпурный же единорог все еще не понимала, к чему ведет новая знакомая, в чем честно призналась, стоило той лишь закончить предложение.
-Очнись, - начала объяснять пони, - Ты тоже в списках висишь! Мы с тобой назначены на завтрашнее утро!
-Подожди, что? – Твайлайт была ошеломлена. Ни о каком назначении на экзамен она и не слышала.
-Значит, ты и правда не знала… Вот, можешь глянуть на вопросы, - с этими словами единорог достала из сумки листок бумаги. Окутанный мятным свечением, он проплыл по всей комнате, пока его не подхватило свечение фиолетовое.
-Но я же не знаю ничего из этого! – воскликнула его обладательница, - Все эти занятия мне приходилось пропускать, чтобы успеть к принцессе Селестии!
Взволнованная, Твайлайт принялась ходить от стенки к стенке, что-то бормоча под нос. Прислушавшись можно было различить обрывка таких фраз, как «что же делать?» и «мне конец». Абсолютно спокойная, Лира наблюдала за единорогом на протяжении нескольких минут, пока, наконец, не остановила ее, схватив магией за хвост.
-Не волнуйся, у меня есть план, - сообщила она, когда хозяйка комнаты прекратила бессмысленно шагать на месте.
-Какой же?
В ответ на это мятного цвета единорог улыбнулась, и поманила знакомую копытом, призывая подойти поближе. Когда та остановилась в полушаге от нее, пони наигранно оглянулась, убеждаясь, что рядом нет ненужных ушей.
-Эти вопросы используются уже не в первый раз, - прошептала она на ухо Твайлайт, - Я уверена, где-то есть ответы на них. И у меня даже есть догадки, где именно.
Фиолетовая пони задумалась. Использовать ответы было неплохой идеей. И если они найдут их быстро, то у нее останется больше времени на заучивание. Согласившись с тем, что отправиться на поиски идея неплоха, она быстро собрала все необходимое (листы, чернила, перо и все такое) в сумку, и вместе с Лирой выпрыгнула на улицу через окно.
Первое, что им требовалось сделать – выбраться с территории общежития. Сделать это можно было тремя путями: через главный вход, через заднюю калитку или же каким-то образом перелезть через очень высокий забор. Путь к главному входу лежал мимо комнаты смотрителя, поэтому он отпадал сразу же – в такое время их наверняка накажут за нарушение режима. Задняя калитка на ночь закрывалась, и, хотя, замок можно было открыть, на это требовались заклинания высокого уровня, которые ни Твайлайт ни Лире доступны не были. Им просто не хватило бы сил на их использование. Оставался лишь один вариант: перелезть через забор.
-Хм… - протянула Лира, - Как же нам перелезть то?
Твайлайт на секунду задумалась, а вскоре убежала, сказав что-то вроде «у меня есть идея». Пару минут спустя она вернулась, неся перед собой доску, достаточно длинную, чтобы на ней смогли стоять две пони.
-Залезай, - произнесла единорог, кладя доску перед знакомой, - Интересно, почему никто раньше до этого не додумался?
-До чего?
Получить ответ на свой вопрос Лира не успела – Твайлайт затолкала ее на доску, а затем встала на нее сама. Рог пони засветился, окутывая кусок дерева таким же фиолетовым свечением, и тот, вместе с обеими пони, поднялся в воздух. Медленно и осторожно единорог подвела доску к забору.
-Слушай, - задумалась мятного цвета пони, - А я ведь, кажется, вспомнила, почему никто раньше не делал подобного.
-М?
-Вокруг общежития же стоит магической купол.
-Купол?
-Ага. Он нейтрализует все виды магии, проходящие через него. Он в обе стороны работает.
-Так, - Твайлайт попыталась сложить все детали вместе, не останавливая при этом доску, - Мы в десятке метров над землей. Летим на доске, пытаясь перебраться через забор. И как раз за этим забором стоит барьер, пройдя через который, доска упадет. Так?
-Получается, что так.
Фиолетовый единорог вздохнула.
-Я знала, что добром это не кончится…
Стоило ей лишь закончить фразу, как раздался громкий хлопок – импровизированный летательный аппарат все-таки достиг купола, после чего, как и предполагалось, резко пошел на снижение. Пожалуй, слишком резко, чем того хотелось двум его пассажиркам. Громко крича, они полетели вниз.
-Угх, - вырвалось из груди Лиры, когда земля оборвала столь непродолжительный, но, безусловно, завораживающий, полет. Рядом с ней с точно таким же звуком приземлилась Твайлайт, а сверху на них упала, непонятно как отставшая от них, доска.
-Твайлайт Спаркл, Лира Хартстрингс! – раздался крик со стороны входа в общежитие.
-Черт, - Лира резко вскочила на ноги, совершенно забыв о боли в спине, - Мисс Флави! Сматываемся!
Подняв все еще лежащую на земле пони, единорог потащила ее в сторону библиотеки. К ее глубочайшему удивлению, смотритель не вернулась в свою комнату, а наоборот, побежала за ними.
-Надеюсь, бегаешь ты также хорошо, как и колдуешь, - выдохнула Лира.
-Не сказала бы, - ответила ей Твайлайт.
-Сейчас это неважно. Ноги в зубы и бежим!
-Я уже жалею о том, что согласилась на поиски!
-Зато тебе будет, о чем рассказать друзьям! А сейчас береги воздух, не болтай, и работай ногами!
***
-Фух… - Лира, тяжело дыша, упала на каменный пол.
Больше пяти минут бега пони не выдержали. Впрочем, не выдержала и смотритель, видимо, сказывался возраст. Но, как бы то ни было, она все еще могла поймать их, а это грозило не самыми приятными последствиями.
Спас незадачливых искателей секретный ход, найденный Твайлайт в библиотеке. Не так давно, она, сидя в библиотеке, решила поправить факел, и случайно задела его крепление. С тихим рокотом оно повернулось, открывая потайной проход в стене. Испугавшись, Твайлайт не стала обследовать его, но сейчас он оказался очень кстати.
-А ты здесь хоть раз была? – спросила Лира, все еще лежа на полу, но уже заинтересованно оглядывая стенки, что тускло освещал факел, который зажгла Твайлайт.
-Неа, - Твайлайт разожгла факел посильнее. Старое дерево возмущенно захрустело от огня, но выдержало, и вместо того, чтобы треснуть, засветило ярче.
Мятного цвета пони, наконец, поднялась на ноги. Совершенно забыв о том, что им надо искать ответы, она зашагала вглубь коридора, в котором они оказались. Твайлайт, держа в зубах единственный на данный момент источник света, поспешила за ней. Языки пламени выхватывали из темноты следующие части стен, но все было одинаково – лишь камни, что служили строительным материалом. Так продолжалось несколько минут. Пони уже хотели повернуть назад, но вот, к их нескрываемой радости, коридор кончился и путники уперлись в дверь. Переглянувшись, они пожали плечами, и Лира потянула за ручку. Раздался громкий скрип давно не смазанных петель – дверь отворилась, подув на пони теплым воздухом и запахом пыли.
-Прошу, - мятного цвета единорог сделала насмешливый приглашающий жест, на что Твайлайт ответила не менее насмешливым поклоном. Все это выглядело настолько забавно, что искатели не удержались, и засмеялись.
Тем не менее, первой внутрь вошла именно Твайлайт, держа защитное заклинание наготове. Библиотека была очень старой, и одно то, что здесь нашелся потайной ход, говорило о том, что намного старее, чем единорог предполагала сначала. Несмотря на все опасения, ничего плохого не произошло. Разве что быстро сгорела старая паутинка, хозяин которой, наверняка, уже давно ушел из этого места. Не мешкая, Твайлайт зажгла ближайшие факелы, позволяя своим глазам отдохнуть от той темноты, что окружала их до сих пор. Факел за факелом, темнота отступала, проигрывая рыжеватому свету пламени.
-Это же старый блок библиотеки! – восхищенно воскликнула Лира.
-Старый блок?
-Да! Это же школьная легенда! Говорят, когда-то, в те времена, о которых даже сама принцесса Селестия не помнит, в библиотеке был второй блок. По каким-то причинам его закрыли, и с тех пор вход в него никто не мог найти. Поверить не могу…
Единорог пробежала вперед, туда, где вдоль стены стояли книжные полки. Она резко выдохнула, сдувая с книг толстый слой пыли, накопившийся здесь за несколько сотен лет. Это было словно прикосновение к самой истории – шанс своими глазами прочитать древние книги, оригиналы, копии и переиздания которых выдавались в школе.
-Это будет нашим тайным убежищем! – заявила Лира.
-Тайным чем? – не поняла Твайлайт.
-Убежищем. Здесь мы будем сидеть, когда нам захочется отдохнуть ото всех.
-Хм… было бы неплохо… - Твайлайт подумала о том, что здесь она сможет читать книги со стопроцентной уверенностью, что ее никто не потревожит.
-Конечно, прибраться надо будет, - задумчиво продолжала мятного цвета единорог, - Но оно того стоит! Твайлайт!
Пони резко развернулась, глядя теперь на спутницу.
-Я рада, что врезалась в тебя тогда. Если бы не ты, я бы никогда не оказалась в этом месте!
-Ну, если бы не ты, то я бы, пожалуй, сюда и не зашла бы ни за что на свете. Так что, считай, что мы в расчете.
Концом фразы стало громкое чихание обеих пони, после чего они громко рассмеялись, поднимая в воздух пыль, а затем снова громко чихая.
В общежитие они вернулись только под утро, наткнувшись при этом на смотрительницу. Разъяренная, она сперва долго кричала на них, потом читала лекцию, и под конец, заставила чистить бассейн после занятий. Впрочем, все было не настолько плохо – теперь Твайлайт могла быть уверенной, что рядом есть та, кто всегда поддержит ее.
Что до экзаменов, то их просто-напросто перенесли на следующую неделю. Времени было достаточно, чтобы подруги смогли как следует подготовиться к ним.
