Мысли путались в голове Твайлайт, причём вызвано это было вовсе не ударом.
-Эээээ… А… Ты приехал в Понивилль, Флэш Се… Ой, то есть это на самом деле в
том мире есть жере… в смысле, парень по имени Флэш Сентри… А вы так на него похожи. Хотя я не знаю, как вас зовут в нашем мире. Но по теории квантовой запутанности миров, если вы так на него похожи, то и в Эквестрии… Я имею в виду, в Кристальной империи, с достоверностью два сигма вы –
- Капитан Флэш Сентри, - подтвердил я. Вернее, просто Флэш - я сейчас в отпуске ^_^
- А я… я вот, - какой милый вкус смущения! – собиралась на рынок, и в книжный заодно, и совсем не предполагала, что… Вот, встречу вас, - тебя, по дороге…
- Книжный?! – ну а как легче всего подружиться с библиотекаршей, - Точно, у вас же библиотека, принцесса Спаркл -
- Э…
Твайлайт, - произнесла Твайлайт голосом, больше подходившим её подруге Флаттершай, - Я ведь тоже сейчас… не при государственных делах *^_^*
- Принцссс… Твайлайт. Твайлайт… Я ну, тут… Меня другие гвардейцы называют – шёпотом – яй-це-го-ло-вым! Но чтение – оно же очень полезно для развития. А капитану стражи нужно быть умным и находчивым… - перенял я, может быть, и непроизвольно, смущённую речь принцессы, - И в поезде, по дороге сюда, читал книгу – которая попалась в кристальной библиотеке. «Астрономия в картинках». И… подумал о вас, - тебе… И о том мире, в который ты отправилась через портал: вдруг портал – просто эта, котовая игра, в пространстве… изомерном? И есть прямая дорога, через небо. А где-то в небе…
- … В нашем небе! Ночью светится их собственное солнце! – Твайлайт сама, словно солнце, обожгла сенсоры кипящей газировкой, захлопала в копыта и едва сдержалась, чтобы не рвануть назад в библиотеку, - Флэш, а ты точно стражник - а не учёный?
- Ой, нет, хотя люблю книги и читаю время от времени. Я тоже подумал: что если их солнце видно в нашем небе? Как его найти? И насколько оно далеко? В моей книжке про такое не было.
- Э-кхем. Существует несколько стандартных методов измерения расстояния до звёзд, - начала прямо посреди торговых рядов лекцию Твайлайт. Разумеется, в общих чертах я знал эти методы, но рассказывала библиотекарша интересно. Когда лекция дошла до цефеид, хотя к миру двуногих этот способ не подходил, с неба раздался голос серой пегаски:
- Всем! Всем! Важное объявление! Сегодня всеми нами любимой и известной Рейнбоу Дэш сделали предложение копыта и сердца! Ее суженый - жеребец по имени [ПЛЕЙС ХОЛДЕР-А]! Судя по всему, их свадьба состоится в ближайшие дни!- Иииигггхррррр! Три дня! ТРИ! ДНЯ!! It's not scientifically possible! Они просто появились из ниоткуда – этот, и тот, серый, из больницы… Куда он, кстати, смылся!
На мой недоумевающий взгляд (вызванный, скорее, неожиданной волной железного недоверия с горькой сердитой капелькой) Твайлайт объяснила:
- В Понивилле несколько дней назад появились странные пони, с ними маленькая единорожка. Она поступила в нашу школу и рассказала, что в их деревне Лох-Несс случился оползень: сегодня ко мне приходила школьная учительница, мисс Чирили, она передала историю этой поньки. Я искала-искала, но так и не нашла Лох-Несс на карте между Эквестрией и Кристальной империей.
- Хм… Я тоже не знаю о такой деревне, - осторожно согласился я, хотя подозрительность ощущалась приглушённой, фоновой: не предназначенной лично мне.
- Я и отправилась в книжный за самым подробным атласом. И ещё этот, пегас – за каких-то три дня уже свадьба! Повторяю. Это. Не. Нормально! И серый единорог из больницы: по всем анализам он был… уже… Но он оказался жив! Это физически невозможно!
Хорошо, что мои собственные чувства при упоминании больницы никто не видел. Чтобы как-то успокоить Твайлайт, я отвёл её в кафе. То самое, у дерева с фонариками.
- Бутерброд с нарциссами и маргаритками, пожалуйста. А тебе, Твайл..и?
- О, надо же! Мой любимый! (Ха, какое
«совпадение»!) И мне тоже тогда!
Кафе было выбрано тоже не случайно: совсем недалеко от нашего столика на столбе висело знакомое объявление, уже дополненное о переносе маркером. Неужели Эйр постаралась?
- Ага-аа, Твайлайт, - указал я копытом на объявление, - смотри: соревнование пегасов в Клаудсдейле, участвуют пары жеребец-кобылка. Как думаешь, кого сеном не корми, дай только посоревноваться? И где представится отличная возможность для наблюдения?
- Yusyusyusyusyus! – подпрыгнула фиолетовая поняша. Так смешно забывает о негативных эмоциях, как только её озаряет какая-то мысль! Смену настроения видно даже без сенсоров. - И мне для визита в Клаудсдейл теперь не нужны заклинания! Флэши, а ты и вправду не зря читаешь книги! Нужно составить список: я возьму с собой 1) список, 2) тетрадь, 3) карандаш, 4) бинокль - нет, лучше телескоп!..
Телескоп? Нет, меня такое не устраивает. Ночью на полянке под звёздным небом искать альтернативный мир - куда ни шло, но не в этот раз.
- Телескоп? Зачем понадобится телескоп?
- Ну как ты не понимаешь! Угловой размер летящего пегаса очень мал в сравнении с общим углом обзора пони, даже сидящего на лучшей трибуне. Конечно же, для наблюдений лучше воспользоваться оптическим прибором!
- А как ты смотришь на то... чтобы увеличить угловые размеры пегасов
без приборов? Для этого потребуются 1) вечернее платье для кобылки, 2) костюм для джентлькольта. Принцесса Твайлайт Спаркл! Разрешите пригласить вас на участие в соревновании "Неудержимый жеребец"!
Фон Твайлайт дёрнулся в неуверенности, сохранив, впрочем, струйки зависти и соперничества. Опыт в общении с Рэрити подсказывал, что крылатая пони не откажется: "Соревноваться? С Рейнбоу Дэш?.. Нет, один раз я обогнала её на осенних скачках, но сомневаюсь, что в этот раз она будет такой невнимательной..."
- Зато какой будет обзор прямо с арены! И мы обязательно потренируемся, - я вспомнил утренние уроки танцев и попытался мысленно экстраполировать их на трёхмерное пространство,- чтобы ты не терялась, как в том футбольном поединке...
Тут я понял, что у кого-то слишком длинный язык. Стол резко накренился, стоявшая на нём вазочка опрокинулась на меня, окатив водой - я едва успел подхватить её крылом, а рассерженная, излучавшая металлический запах недоверия уже по отношению ко мне Твайлайт грозно нависла над головой:
- Откуда. Ты. Это. Знаешь? А? А?!
- Тьма... Кажется, я провалил своё задание, - капитан кристальной гвардии выглядел виновато. -
Секретное задание! - тихо проговорил я в лавандовое ушко. - Ну, было трудно скрывать от тебя. Смотрела
мультик про зайку-волшебницу и таинственного типа в маске, плаще и чёрном цилиндре, с розами? А впрочем... или не провалил - если больше
никто не узнает, - слова прозвучали очень хитро.
- Так значит, это ты был... - догадку Твайлайт оборвали оранжевые перья, прикоснувшиеся к её губам.
- Тшш-шшш-шшш. Никто из кристальных стражников - не ходил - за тобой - через портал в мир чемоданов, - подмигнул я.
- Чингачгуков, - мягко поправила пони сладким тёплым голосом.