*Два часа назад, центральное отделение Лунар Корпорэйшн*
Рект Гэту хотелось в туалет. И хотелось больше всего остального в этой богами забытой жизни. Скорей всего, дело было в банке "Рыжего сидра", выпитой ещё с утра. Или в этом остонайтмеревшем обеденном пайке, Тирек забери его в могилу. Впрочем, возможно, дело было и в предстоящем вызове на ковёр.
Провинился ли он? Ха, ничуть. Лишь исполнял свою дискордову работу, не то что эти слоу. Как будто его талант был в том, чтобы быть быстрее остальных, так нет ведь, он просто ответственнее. В отличие от этих высокопоставленных хэлл догов вокруг, он добился места не тем, что сидел на собственном крупе и вымаливал снисхождения у начальства, вылизывая их покрытые засохшей кровью копыта, а собственной службой. Ну, кто из этих мешков мяса с провалившимися в зад мозгами мог бы отметить необычную активность по направлению зебростанского конвоя и вскрыть нагрев компании на пару миллиардов в год? Кто из них мог увидеть в заключении траста с Ройал Спеллкрафт попытки поглощения сырьевых баз через пункт "о задержке поставления материала"? Кто, Шайнинга в жёны этим параспрайтам, заметил отсутствие ежедневного отклика от Лунной Базы? Только Рек. Но...
Он не доложил об этом сразу по обнаружению. Он ждал положенные по протоколу двадцать четыре часа, в надежде, что пони-будь из этих "старших сотрудников", похожих на тюфяки с соломой, положенные перед мониторами, а в крайних случаях отупения от величины своего эго- в камеры вирта, додумается своими земными мозгами, что с колонией нечто произошло. Однако шли часы безмолвного ожидания, а тревоги всё не было. Рект не мог ни спать, ни есть на протяжении этих суток; он уже осознавал свою ошибку, когда понадеялся на этих отродий бывших крестьян, и даже собирался утром войти к Ней, подкрепив уверенность дозой крепкого алкоголя... Но не пошёл.
Почему? Боялся,и боялся как начальства, которое может уволить: в современной Эквестрии не всякий единорог может достигнуть таких высот, повсюду одни грязные земнопони, прославившиеся своей "коммерческой жилкой", видите ли. Нет, Рект Гэт и не какой-то вшивый технопегасишка с погодной станции, но местом дорожил. Только он также боялся Её, как пони. Достигнув места секретаря Совета, молодой единорог успел не понаслышке убедиться в том, что Лунары- тёмная организация. Тысячи пони и сотни наёмников из соседних государств погибали на службе Корпорации по Её одобрению. От Неё зависели жизни столь многих пони, что он боялся за себя. Ей не будет важно, насколько высокую должность он занимает. Наверное, его скорее ликвидируют по этой причине. Дискорд! Но если он не доложит сейчас, то столь многоуважаемые пони всё равно подсидят, лишь бы удержать свои чресла в мягких креслах. Выбора просто нет...
Со вздохом, Гэт оторвал невидящий взгляд от монитора и поднялся на копыта. Зазвонил телефон, но сейчас было как-то не до этого: мало что могло сделать ситуацию хуже. С отрешённым выражением морды он прошёл под надменными взглядами так называемых "коллег". Им не понять его. У этих земных есть жёны, дети, нахлебники и завистники, зовущие себя друзьями, а у кого и того не хватает, утешает себя стопкой банковских карт и пакетом акций одной из ведущих эквестрийских компаний. Рект же пока не обладал ни тем, ни другим. И, похоже, не будет. Своих родителей он не знал, правда, мать его то ли сбил глайдер, то ли скончалась от передоза, а про отца нипони не слышал. Детство в Эквестрийском Жеребячьем Доме привело его к одному выводу: "Так жить нельзя". Всю свою жизнь он тратил на учёбу и работу... Чтобы теперь пустить всё хэлл догу под хвост. Нет, всё не может быть настолько плохо, не надо сгущать краски.
Уняв очередной спазм в животе, Рект приоткрыл дверь. Заявляясь к Ней так он снижал шансы благоприятного исхода, но кто, Шайнинг раздери, мог бы спросить для него встречи? Если бы он сказал пони-будь из Совета, то эти сомбрины выродки сами бы побежали докладывать такую важную новость, ради снисхождения скидывая вину за задержки на Река. Нет, такого счастья они не получат.
- Что?- на секунду единорогу захотелось закрыть дверь со словами, что он обознался.
- Эм, мисс... Я...
- Вы не можете сказать, зачем пришли?
- Нет... То есть, да...
- Заканчивайте быстрее.
- В общем,- на пару мгновений разум исчез из рогатой головы,- от Лунной Шахты нет ответа. Учитывая данные наших последних разведок, я надеюсь вы...
- Я помню, дальше.
- ... Да, я предполагаю худший вариант. Возможно, следует выс...
- Когда вы узнали это?
- Что, прост...- отчаянное беспамятство прошло также неожиданно, как и началось.- Боюсь, я...
- Сколько часов назад вы получили эти сведения?
- О, это... Протоколированные двадцать четыре часа.
- Хммм...- пожилая кобыла откинулась в кресле и с задумчивостью стала рассматривать стену позади сжавшегося единорога. Через пару секунд на её морду нашла мрачная пелена.- Ровно двадцать четыре часа назад?
- Да-да... приблизительно...
- Но не дольше?
- Естественно! Извините...
- Хорошо,- за погребальной маской с еле движущимися губами, в кою превратилось Её лицо, невозможно было прочитать ни единой эмоции.- Что вы можете предложить?
- Учитывая обстановку, думаю, необходимо отправить одного дрона с грузом нанитов для разведки. Если всё действительно плохо, то необходимо послать отряд зачистки и новый персонал, при необходимости с рембригадой...- Гэт заглянул в лицо напротив, пытаясь найти признаки своей правоты, но безрезультатно?- ... а после этого восстановить наблюдение.
- Что ж, я услышала, что хотела, вы свободны...- с облегчением единорог развернулся и буквально кинулся за дверь. Но...- Можете забрать выходное пособие. Это были два хороших года с вами.
Рект снова отключился. Не осознавая себя, он медленно брёл куда-то по направлению к выходу. Появился один из этих мерзких земных, начавший с фальшивой печалью докапываться до пострадавшего единорога: "Я всё слышал. Вышло очень плохо, но ты единственный, кто пошёл к ней напрямую, не боясь. Знаешь, я могу помочь найти тебе работу..."
- Да пошёл ты,- Гэт не мог больше терпеть этих насмешек над своим отчаянием. Вся эта грязь: лизоблюдство, подставы, издевательства- всё это пусть идёт в Тартар! Это не его уволили, это он сам ушёл, по собственной независимой воле!
- Даже не заметил отключения купола,- пони в директорском кресле с сожалением наблюдала за выходящим Рект Гэтом,- в следующий раз буду выбирать лучше,- копыто откинуло поседевшую гриву в сторону и потянулось к кнопке интеркома.- Соедините меня с генералом Канисом...