Готовы очередные пять текстов. Как обычно, прошу свои ответы прятать под спойлеры, чтобы не мешать страдать играть другим.
Текст 27.
Судебный зал был заполнен понями. Здесь была и кантерлотская знать из единорогов, и пегасы-стражники, и простые земнопони. Студенты школы единорогов, ремесленники, чиновники — все пришли на завершающее слушание дела. Каденс сидела на скамье подсудимых, и даже пегасы из гвардии старались не подходить к ней близко. Неожиданно Шайнинг Армор увидел Зекору. Она была в дальнем ряду, и, казалось, скучала, но ее глаза встретились с Шайнингом и тот понял — она здесь не случайно.
- Шайнинг Армор! - провозгласила Луна, одетая в традиционную мантию ордена Ночи. - Я вызвала вас для дачи показаний, и надеюсь, мы услышим искренний и честный ответ на вопросы. Вы готовы?
- Да, - твердо сказал Армор.
- Вы знакомы с принцессой Ми Аморе Каденс, дочерью покойного декана Старсвирла?
- Да, - подтвердил единорог.
- Вы познакомились с ней в школе одаренных единорогов?
- Да, - снова сказал Шайнинг. Внезапно, он почувствовал надежду.
- Вы состояли с ней в романтических отношениях, в период, предшествовавший эпидемии талантливой лихорадки?
- Да, - уже почти крикнул несчастный, ощущая скорое освобождение. «Еще один раз. Только один!»
- Вы подтверждаете, что именно колдовство Каденс и её покойного отца Старсвирла послужило причиной эпидемии?
Шайнинг замер. Он молча стоял перед судьями и главой могущественного ордена. И в этот момент, Каденс посмотрела на него, улыбнулась и кивнула. Она была готова принести себя в жертву...
- Нет, - не слишком громко, но уверенно произнес единорог.
Он смотрел только на Каденс, но краем глаза увидел ухмылку Зекоры и вдруг ощутил радужный взрыв внутри себя. Мир изменился. Он потряс головой. Потом посмотрел на Каденс в окружении стражи. Кто все эти пони? Как они смеют обижать Каденс? Его Каденс?
Ближайший к нему гвардеец отлетел на ползала от удара вновь наполнившегося силой копыта. Дух и тело, так долго скованные проклятием, требовали немедленных действий.
Текст 28
Наконец, Селестия позвала за единорогом-предсказателем. Традиционно, пони перед походом спрашивали совета у духов и богов, поэтому, даже рискуя задержать выход, провидцу дали время для своей магии. Волшебница с помощью рога создала в воздухе множество цветных колец и стала ходить между ними, периодически завывая на древнем языке и топая копытом в странном такте. Кольца становились все более расплывчатыми, пока не превратились в сплошное облако цветного дыма. В этот момент, рог вспыхнул алым цветом, появилась радуга и мощным порывом внезапного ветра дым был развеян. Единорожка упала без сил и долго молчала.
- Готова поклясться, - прошептала я на ухо Пинки, - она просто морочит голову принцессе и ее солдатам. Пинки молча кивнула.
Все пони почтительно ждали. Наконец, она встала и обратилась к Селестии.
- Слушайте меня, пони! Я говорила с духами времени и пространства, и они отозвались на призыв своего верного адепта. Поход будет неудачен!
Пони затопали и заворчали. Это было плохое начало.
- Да, - продолжила предсказательница — поход будет неудачен, но не весь и не для всех. Вы сможете совершить все задуманное и вернуться целыми — кроме тех, кто будет рядом с Эпплджек! Бойтесь Эпплджек! Она принесёт смерть многим из вас.
Все пони тут же отшатнулись от меня. Лишь авторитет Принцесс удержал их от того, чтобы незамедлительно не выгнать меня из отряда. Я тотчас стала чужой и опасной для них.
- Горькие тортики, - выругалась Пинки. - Эта волшебница здорово испортила нам всю выпечку, а?
Селестия недолго помолчала. Потом громко и уверенно произнесла, по очереди смотря на каждого из своих стражей.
- Слушайте меня! Мы уважаем наших богов и прислушиваемся к их советам, но Эпплджек — это носитель Элемента и друг моей лучшей ученицы. Никто не смеет обижать ее! Будьте внимательны и решительны, и, надеюсь, злая судьба обойдет нас и её стороной.
Внезапно Пинки подскочила и задергала хвостом прямо перед Селестией.
- Все! Я хочу кое-что сказать! Мало кто знает, но и среди земнопони есть предсказатели, и я, Пинки Розовая — самая великая из них. Я прошу у Принцессы разрешения сделать собственное предсказание, с помощью моего чуятельного хвоста!
Не дожидаясь разрешения, Пинки начала скакать по поляне, дергая хвостом во все стороны, наконец, она подскочила на два своих роста, задергала ногами, бешено вращая хвостом, раздулась в два раза и, шумно выдохнув, рухнула в траву прямо у копыт Принцессы.
- Слушайте же, верные пони Принцессы. Мои боги услышали призыв и ответили мне лично! Именно Эпплджек спасёт нас всех во время похода. Только она сможет защитить вас, меня и даже Принцесс от опасностей пути. Мой хвост сказал всё.
Текст 29
«Аликорн» присела на скамейку и продолжила.
- В общем, мы с Твалайт были давно знакомы, и периодически подшучивали друг над другом. Один раз она выдернула меня заклинанием телепортации для демонстрации «ужасного зверя аликорна» своим ученикам, когда я принимала пенную ванну. В другой раз... не буду утомлять тебя подробностями, но эти шутки всегда был безобидны. Однако на этот раз, она зашла слишком далеко! - заорала аликорн и так стукнула по скамье копытом, что она раскололась надвое. - У меня нет магии! Я ничего не могу сделать!
Она вздохнула, и продолжила уже спокойней.
- Ладно, моя дорогая. У нас у обоих был тяжелый день, все, что тебе нужно — это снять с меня это заклинание. Ну-ка, приступай.
- Я... не могу, - жалко проговорила я.
- Хорошо, - терпеливо продолжила Селестия, - это конечно проблема, но давай попробуем еще раз. Если Твалайт не рассказала тебе, как снимать ее шуточные заклятия, то хотя бы отправь меня обратно, в мою страну, где я смогу получить помощь.
- Я... эээ.. тоже не могу, - больше всего мне хотелось провалиться сквозь землю, как можно дальше от этого странного создания.
- Не можешь? Но ты же ученица Твалайт, верно? Ты училась у нее магии.
- Да, - уверенно ответила я. - Еще только училась.
- И что ты можешь?
- Я могу левитировать небольшие предметы.
- Еще?
- Еще я могу зажечь своим рогом свечу. Почти.
Селестия немного помолчала. Потом спросила.
- Как тебя зовут, дитя?
- Свити Бель, - ответила я.
- Свити, милая — принеси мне чего-нибудь лизнуть. И когда я говорю «лизнуть» - это что-то более солёное, чем старый сухарик.
- Соль поможет вернуть ваши способности?
- Нет, она поможет мне соображать немного лучше, после всего, что случилось.
Я принесла кубик из запасов своего учителя. Аликорн одним махом слизнула соль и, шумно выдохнув, сказала.
- Забавная ситуация, малышка. Ты ничего... будем честны, ничего не умеешь. А я знаю о магии куда больше тебя, но при этом начисто лишена своих способностей. Похоже, мы с тобой в одной связке,
Текст 30
Твалайт никогда еще не видела Рарити такой возбужденной.
- Они все сами рассказали — не больно-то они секретничают между собой, даже когда пленники рядом. Представляете, они нашли древний амулет аликорнов — и он еще активен! Он создает вокруг себя большое поле, наподобие нашей магии, и все пегасы не могут летать! А потом они спокойно могут ощипывать маховые перья, и неплохо на этом зарабатывают! Держу пари, они богаче самих Принцесс.
Рарити так разволновалась, что Эпплджек пришлось закрыть ей рот копытом. В коридоре послышались шаги. Пони спрятались за камнями. Из-за дверей появились Найтмер и Сансет Шиммер.
- У нас сообщение от Лайтинг Даст, - озабоченно сказала Сансет. - Она движется к нам, и на хвосте у нее Вандерболты.
- Вандерболты? Дискорд побери, почему раньше об этом не сообщили? Что мы можем сделать?
- Нам надо деактивировать амулет, когда Лайтинг будет рядом, позволить ей влететь в убежище, а потом активировать снова и ощипать этих Вандерболтов, пока они будут прикованы к земле. Или хотя бы не дать им улететь.
- Сложно, - пробормотала Найтмер — надеюсь, у Даст получится. Она отлично летает. Одно утешение — к проклятой Рейнбоу это не относится никак, ей все равно не взлететь без перьев.
- Мы же ничего не знаем об этом амулете, - пожаловалась Сансет. - Начнем с того, что его делали аликорны.
Текст 31
- Конечно, - продолжила Эпплджек, мы все здесь деградируем. Эквестрия изменяется, и мы изменяемся. И единороги потеряли свое достоинство, и земнопони периодически предаются лени. Но я заявляю, что выходка пегасов — устроить бурю среди бела дня — просто низка и недостойна. И они испортили наш сидр, да, они испортили наш сидр. Он скис!
- Может, - спросила Гильда — они мстят вам за то, что вы разрушили их облачный дом?
- О нет, мы не разрушали их дом. Мы снесли вилами два маленьких облачка, и пегасы сняли заклятие с сидра, после чего добрые и радушные земнопони простили мерзких бесчестных пегасов. Не желаете ли отведать сидра? Он, конечно отдает тленом, но не выливать же напиток, который называется «сидр».
Гильда осторожно отхлебнула из чашки. Эпплджек в это время разом опрокинула кружку сидра, и пошла наполнять ее к большой бочке.
- Сняли заклятие? Но ведь некоторые химические реакции необратимы...
- Грифоны, - фыркнула пони, - вы забиваете голову наукой, когда стоило бы вам преодолеть гордость, и к вашим услугам была бы магия всех племен пони. А главное безобразие, что эта буря, была устроена в тот день, когда все племя земнопони приготовило достаточно сидра и собралось приступать к поминовению.
- Поминовению? - удивилась Гильда? - Неужели кто-то из вашей семьи?
- Нет-нет, - заверила ее Эпплджек — все пони, кроме Бабули Смит, чувствуют себя прекрасно. Я говорю об аликорне.
- Аликорне? Они же не умирают?
- Нет. Но они старше, намного старше Эквестрии. Их время тоже приходит, хотя это и сложно понять Мы слишком разные. И даже сейчас, на закате истории, не может преодолеть это. Никто из нас не пойдет к ней. Они по ту сторону. Мы выпьем и погорюем здесь
- Погорюете? Разве аликорн вам друг?
- Нет, конечно, - ответила Эпплджек. - Аликорн не может быть другом. Но все-таки, она одна из нас. Одна из пони.
