Долгое и странное путешествие

- Это долгая история, Серж. - земной улыбнулся. - А про корабль ты в точности подметил, только... - тут внимание земного привлекла загадочная троица.
Сакрит поправил козырёк шляпы, галстук и воротник смокинга. Он подошёл к незнакомцам и с безразличием в голосе, но с еле уловим интересом в глазах спросил:
- Кого вы подразумеваете под "одним нашим дружком"?
Sakrit
- Того, кто сегодня сорвал нам очень большой куш. - дама улыбнулась. - И он сказал, что вы его друзья....
Пони подошла немножко ближе и оценила взглядом всю компанию:
- Он сказал, что вы в беде не оставляете и обязательно разберётесь с любой опасностью. Думаю, что опасность рядом, но её можно и избежать. Не так ли?
AxelKauaid
Грифон, до этого настороженно разглядывающий троицу, подошёл ближе и произнёс
-Позвольте заметить: Вы ни разу не произнесли имя нашего "друга"...
Арматео
- Леди, мы можем разобраться с проблемой, - земной чарующе улыбнулся. - Однако как нам решить проблему, если мы не знаем её источника. Как и заметил мой верный друг. - Сакрит подмигнул грифону и бегло осмотрел двух других пони на предмет опасности. - А также нам не нужны лишние помощники в этом деле, или вы так боитесь за себя, что ходите в компании двух замечательных друзей? - в голосе земного не было издёвки, так, лишь лёгкая ирония не заставляющая других почувствовать особого дискомфорта. - Но вернёмся к началу. Вы можете описать нашего, так вами названного "друга", леди? - Сакрит улыбнулся кобыле. - Или нам разбираться с "опасностью" вслепую?
Sakrit
- Я не знаю, как его зовут. Да и он вряд ли скажет в данный момент. Я бы посоветовала ему в следующий раз смотреть под копыта... Хехе, если он будет. А зависит это от вас. Я делую вам предложение... Так да или нет?
AxelKauaid
- Чтож... - земной выдохнул и посмотрел в глаза кобыле. В его голосе читалось некоторая злоба. - Если вы так ставите вопрос... То лично я согласен. Однако наша сделка требует некоторых деталей... если вы, конечно, имеет понятие о сделке, - земной начал медленно обходить собеседницу кругами. - В ваших словах был тонкий намёк на... не очень приятные намерения с вашей стороны, - земной поправил шляпу и снова посмотрел со злобой в глаза кобыле. - Что значит "зависит от вас"? - последние слова он произнёс с некоторым рычанием.
Sakrit
- Простите за чрезмерную злобу, уж я так воспитанна... Даже не представилась. - пони ехидно улыбнулась. - Меня зовут Мадам Тельда, можете называть меня просто Тельда. - подмигнула земная.
- Ваш друг пегас ораньжевого окраса. Он в порядке в данный момент, но не может говорить. У меня есть предложение от которого вы просто не откажетесь... Ибо будет плохо. А это мы умеем. - Тельда посмотрела в сторону могучих охранников.
AxelKauaid
Грифон приложил когти ко лбу.
-Что он натворил? И что за предложение?
Арматео
-Либо вы отыграете своего дружка в карты, либо проиграете всё. Ставки будем делать в процессе игры... - пони на секунду задумалась, а потом спросила:
- БлекДжек?
AxelKauaid
- Вы не обязаны были представляться, мадам. - земной продолжи обходить собеседницу кругами, не забывая оценивающе осматривать её. - А коли вы так воспитаны, чтож... - Сакрит слегка ослабил галстук. - Я бы мог дать вам свой адрес и попробовать вас перевоспитать, если бы мы встретились в другом месте и в другое время, - он на секунду маняще улыбнулся. - Однако сейчас вы не оставляете мне выбора, мадам Тельда, как только перейти с вами в деловые отношения. - взгляд земного вновь стал серьёзным. - И каждое ваше слове всё дальше отводит меня от этой мысли. "Не может говорить..." "Предложения без отказа..." к чему столько патетики. Мы же с вами не на светском вечере интриги плетём. Однако не следует и забывать то... - Сакрит остановился и ударил копытом о землю. - Что мы тоже кое-что "умеем". Поэтому учтите это, мадам Тельда, когда будете с нами играть, - земной остановился напротив кобылы, поправил шляпу, поднял воротник рубашки и медленно зашагал вперёд. - Или вы не боитесь "обжечься". - чуть ли не шёпотом сказал земной вплотную подходя к собеседнице. - А так же стоит поторопиться. Время не любит ждать долгих интриг. - он улыбнулся и сделал небольшой шаг назад, чтобы слабые лучи солнца вновь смогли дотронуться до лица его собеседницы. - Я больше предпочитаю покер, мадам. Игру настоящих кольтов.
Sakrit
-Хм... А у вас хороший вкус приятель. Покер, значит покер... Но я хочу поднять ставку. Ваш Грифон... Он довольно не плох... Я думаю, что такой крупный агрегат мог бы не плохо пополнить нашу стаю. - ехидно улыбнулась и мило подмигнула Грифону.
AxelKauaid
Грифон сложил когти особым образом и показал их Тельде
Арматео
- Успокойся, Арми, - земной подошёл к грифону и улыбнулся. - Не поддавайся. - Сакрит снова повернулся к кобыле. - Вы решили поднять ставку по своей воле или того требуют обстоятельство? Но отвечая на этот вопрос учтите - друзья не продаются, ставки на них не делаются. Поэтому у вас только одна попытка и один существенный аргумент, мадам Тельда.
Sakrit
Ладненько джентелькольт. - протянула она с игрой в голосе и посмеялась, - Он всё равно не вызывает у меня доверия. Птичкам нужно летать, а не в клетке сидеть, пройдёмте в нашу скромную обитель. Мы живём не-подалёку, в клубе, там у нас и гостиница есть, но место вялое... Сплошная мафия и другие отморозки. - Тельда повернула в сторону переулка, а двое молчаливых жеребцов проследовали за ней. Она обернулась назад и поторопила:
- Идёмте же.
AxelKauaid
Грифон усмехнулся и взлетел
-Пошли...
Арматео
Возле Сакрита появился свиток, в котором было написано следующие:
Привет Сакрит и все остальные. К сожалению, меня вызвали в карантинную зону в Вечнодикий Лес, и я не смогу дальше отправиться с вами. Мне очень жаль и самому бы хотелось дальше с вами идти, но все сложилось не так, как хотелось. Надеюсь, что увижу вас скоро в Клубе.
-Пайро.
Pyroman4ik
- Посоны, держимся прайдом, - сказал земной кивнув в сторону товарищей. - Нам придётся сыграть с ней в игру. - Сакрит обратил внимание на свиток, появившийся рядом с ним из неоткуда. Он взял его в копыта и прочитал. - Плюс у нас и так минус один в нашей дружной компании... - он выдохнул и сказал. - Прощай, Пайро, было приятно сыграть с тобой, но видимо наша партия на этом закончена. - Сакрит снова повернулся в сторону компании. - Вы ведь и так поняли, что за "пегас" на кону, - земной ехидно улыбнулся. - Ну чтож... За дело.
Спойлер

Сакрит снял с головы шляпу. Ветер немного приласкал его русые волосы, заставляя их расправиться от своих движений. В глазах земного промелькнул очень живой азарт. Давно он такого не испытывал. Сакрит повернулся всем телом в сторону переулка. Он достал сигарету и прикурил её, прикрывая спичку от ветра. - В прошлый раз никто не был против этого маленького солдатика смерти. - сказал земной намекая на сигарету. - А сейчас обстоятельства располагают к завесе дурманящего дыма. - он ехидно улыбнулся, одел шляпу, поправил козырёк опуская его так, чтобы не было видно его глаз, и сделал первый шаг к этому этапу в их долгом путешествии со словами. - Да пусть же начнётся игра...
Sakrit
Тем временем, в другой части Портстауна.
Cryptic
Вскоре кампания добралась до клуба, где пахло не одним солдатиком смерти. Тельда уверенно вошла в клуб и громко заявила на всё помещение:
- Дорогуши! Сегодня у нас особенные гости. Попреветствуем же их! - После этих слов все пони-мафиози вокруг застучали копытами и восторженно закричали. Однако, земная прервала их крики всего лишь первым движением рта:
- Они пришли сюда не просто так, они пришли поиграть с нами в покер! - после этих слов присутствующие заликовали ещё больше и только один старик молча реагировал на всё это.
- Давайте обеспечим гостям тёплый приём! Только самые лучшие напитки, за мой счёт! - в глазах пони был очень яркий азарт, она явно любит повеселиться.
Внезапно старик не менее громко сказал:
- Это безнадёжно, ещё одна бессмысленная игра. Бедные ребята. - однако его никто из толпы и не слушал.
- Господа, ну же... Пройдём-те за карточный столик. - пригласила она. - Играть будите лично со мной одной...
AxelKauaid
"Напоминает Мэинхеттен", - подумал про себя земной садясь за карточный столик. - "Там так же воняло", - он ехидно улыбнулся и оценивающе обвёл взглядом толпу. Никакой угрозы. Он уже был здесь, образно выражаясь. Максимум из плохого - порванный смокинг. Максимум из хорошего - не относится к данной ситуации вообще.
- Барпони, виски мне. - сказал земной и повернулся к кобыле. - Сегодня ведь всё за ваш счёт. - он игриво улыбнулся.
Сакрит снял шляпу и положи её рядом со своим левым копытом. Рядом с правым он положил пепельницу.
- Вы хотели поднять ставку, мадам Тельда. - земной улыбнулся. - У меня есть одно предложение... мы можем его обсудить, - земной сложил передние копыта вместе и игриво улыбнулся. - А пока, раздавайте наши карты на эту игру. Ибо карты на сегодняшний вечер были разложенные задолго до его начала. - игривым тоном сказал Сакрит.
Sakrit
-Ставлю одну очень интересную вещицу... Один местный продал нам её. Медная статуэтка какого-то древнего бога джунглей. По крайней мере так сказал тороговец. - пони вытащила странную статуэтку, это был не то пони, не то скорпион. В общем пони с хвостом скорпиона.
-Что я ещё могу поставить? Золото? Самосветы?
AxelKauaid
- Договорились. - земной улыбнулся. - С моей стороны будет "вечер желаний". - Сакрит улыбнулся. - Можно, конечно, что-нибудь другое, кроме ставок на "живых". - земной отпил виски из стакана, которые принёс ему официант. - А также можно предоставить информацию, как с моей, так и вашей стороны. Если вы понимаете о чём я. - земной провёл копытом по козырьку шляпы.
Sakrit
- Договорились, но вынуждена предупредить... Меня ещё никто не мог обыграть! И в большинстве победа мне давалась очень легко. Удача на моей стороне, но не думаю, что мы доберёмся до неё... Я уверена, что финал будет превосходным!
AxelKauaid
- Всё бывает в первый раз, - многозначно ответил земной и выдохнул первый клуб дыма от новой сигареты. - И даже вы не лишены возможности познать вкус неудачи, - земной ласково улыбнулся. - Однако это же всего-лишь "игра", - он сделал странный акцент на последнем слове и лучезарно улыбнулся. - Ну так что, начнём?
Sakrit
- Вы первый ходите. У меня такие правила... У кого бубновый туз, тот и ходит. - подмигнула пони. - Заметьте, иногда игра может что-то подарить, а что-то забрать.
AxelKauaid
- Здесь нет тех, кто ходил бы первым, - земной улыбнулся. - Здесь мы все идём своей дорогой, на которой нам может встретиться как госпожа удача, так и господин случай... - Сакрит посмотрел свои карты. - ...Да и много кто на самом деле, - он посмотрел в глаза кобыле. - Пожалуй, check, - земной два раза слабо стукнул копытом по столу и провёл копытом по шляпе. - Этот флоп я отдаю вам, мадам Тельда. И кстати, бубновый туз лежит в колоде. - земной улыбнулся.
Sakrit
AxelKauaid писал(а):
- Это безнадёжно, ещё одна бессмысленная игра. Бедные ребята. - однако его никто из толпы и не слушал.

Фраза старика насторожила грифона. Он протолкался сквозь толпу и подошёл к старику
-А можно по подробнее насчёт бессмысленной игры?
Арматео
- Чувствую себя неловко, я ошиблась. - смутилась пони, после чего сделала очень глупый ход, но намеренный ход.
- Удивленны? - спросила она с подколкой.


Арматео писал(а):Фраза старика насторожила грифона. Он протолкался сквозь толпу и подошёл к старику
-А можно по подробнее насчёт бессмысленной игры?


- Она всегда выигрывает, она необычная пони... - махнул копытом старик. - Вы Грифон? Кхм-кхм... Меня воспитал Грифон, уважаю... У нас всегда не хватало тут хорошего воина. Я вижу что вы воин, и не думаю, что будите скрывать это. Вот только как бы нам и не хватало таких атлетов, лучше не связываться со здешним окружением... Они и мать продадут, если ещё не продали. - Старик громко засмеялся и отглотил вино.
- Выпьем?
AxelKauaid
- Нет. - ответил земной отпивая виски. - Ведь теперь мы знаем что ни у меня, ни у тебя нет этой карты. - он поставил стакан на стол. - Однако там их ещё пятьдесят одна. Поэтому, игра только началась. - жеребец стряхнул пепел и посмотрел на кобылу. - Продолжим дальше?
Sakrit
AxelKauaid писал(а):- Она всегда выигрывает, она необычная пони... - махнул копытом старик. - Вы Грифон? Кхм-кхм... Меня воспитал Грифон, уважаю... У нас всегда не хватало тут хорошего война. Я вижу что вы воин, и не думаю, что будите скрывать это. Вот только как бы нам и не хватало таких атлетов, лучше не связываться со здешним окружением... Они и мать продадут, если ещё не продали. - Старик громко засмеялся и отглотил вино.
- Выпьем?

Грифон быстро размышлял. Пить в притоне наполненном опасными незнакомцами не представлялось ему привлекательным. Воспоминание короткой вспышкой озарило голову
-Нет. Моя вера запрещает мне наслаждаться земными благами...
Арматео
-Продолжим! - улыбнулась Тельда. Немного погодя прошло несколько не важных ходов, которые вяло двигали игру в глазах окружения, но они даже и не подозревли, что игроки только разогревались. В глазах Тельды и Сакрита был азарт, который не понять обычным зрителям. Они делали ходы один за другим... Тельда повышала ставки, да и Сакрит был не прочь... Обычно это были либо деньги, либо какие-то странные намёки.
И вот игра просто вскипела, море эмоций и волнения...


Грифону:

-Не помню такой веры у грифонов, но... как хотите. - с уважением кивнул старик... - Я же тут не по своей воле...Но я даже рад, что судьба так вот меня подставила, я многое узнал о жизни
AxelKauaid
Было очень жалко осознавать то, что теперь было видно дно стакана... Очень жаль. Сакрит ещё сильнее ослабил галстук. Весь его внешний вид говорил о том, что он расслаблен. Однако одно выдавало его участие в игре. Блеск. Этот мистический блик в глазах так всеми многократно воспетый и описанный. Может в таком сиянии к везунчикам приходит госпожа Фортуна... И сейчас самое время это проверить.
- Вы ещё не устали? - спросил он с интересом у партнёрши по игре.
Sakrit
- А почему вы спрашиваете? - посмеялась пони, не открывая рта. - Сами устали или просто интересно?
AxelKauaid
AxelKauaid писал(а):-Не помню такой веры у грифонов, но... как хотите. - с уважением кивнул старик... - Я же тут не по своей воле...Но я даже рад, что судьба так вот меня подставила, я многое узнал о жизни

Посмотрев на Сакрита грифон повернулся к старику
-Что например?
Арматео
- Больше второе чем первое, - земной отодвинул пепельницу. - Намного больше. Однако есть предложение. Рискованное, - он сделал странный акцент на этом слове. - Но кто же не рискует в наше время. - риторически сказал Сакрит. - Готовы ли вы отдаться слепцу? - земной улыбнулся и немного наклонил голову.
Sakrit
Арматео писал(а):
AxelKauaid писал(а):-Не помню такой веры у грифонов, но... как хотите. - с уважением кивнул старик... - Я же тут не по своей воле...Но я даже рад, что судьба так вот меня подставила, я многое узнал о жизни

Посмотрев на Сакрита грифон повернулся к старику
-Что например?

Оу... Я узнал, что бывают такие вещи, которые невозможно побороть. - указал на Тельду.
- У вашего друга нет шансов...
AxelKauaid
AxelKauaid писал(а):Оу... Я узнал, что бывают такие вещи, которые невозможно побороть. - указал на Тельду.
- У вашего друга нет шансов...

-Она шулер?
Арматео
- Я принимаю любую ставку, потому что выйграю! - ответила Тельда

Грифону:
- Нет, она игрок... И этим всё сказано.
AxelKauaid
- Ну чтож... - земной отодвинул от себя свои карты. - Игра в слепую. Не смотря карты. Идя ва банк, - он игриво улыбнулся. - И пусть победит счастливчик, - Сакрит пододвинул в центр оставшиеся деньги и другие ценные вещи кроме шляпы. - Согласны?
Sakrit
А тем временем...

Откуда то сверху, на столик где двое пони играли в покер, аккурат между ними, приземлился белый пони с темно-синей гривой и в черном плаще. Столик от удара сломался на две части, а все карты разлетелись по всему клубу. Единорога же, кажется, контузило и он не совсем понимал где находится.
Cryptic
Грифон увидевший необычное зрелище повернулся к старику и с улыбкой произнёс
-Это знак свыше!
Арматео
- Барпони... Виски мне, - выдал земной после всего произошедшего.
Sakrit
-Чёрт! - разозлилась Тельда. - Ничего, у меня ещё остались карты под копытом! - она их быстро перевернула.
- Ха-ха! Я выйграла, тут иначе и быть не может! - засмеялась пони.
AxelKauaid
Глоток виски во время игры в покер... что может быть лучше. Только то, что первый стакан ещё пригодится. А как же было красиво. Карты летающие вокруг, словно маленькие пегасы смерти алчности, разрывающие воздух своими острыми краями. Ужалит или нет? Вот какой на само деле вопрос должен задавать новичок.
- Ах... - выдохнул земной аккуратно положив стакан на стол, точнее на то, что после него осталось. - И всё таки игра - странная вещь, - он достал из шляпы сигарету и прикурил спичкой. Он откинулся на спинке стула, сложил ногу на ногу и сидел в пол оборота к кобыле. - И знаете, мы все в одной колоде, - земной отодвинул первый пустой стакан и вытащил оттуда две карты. - Вот я например пиковый валет, - он открыл первую карту под которой была названная им карта. - Юн, полон сил, но тёмен от сладостей и блаженств объятий призрачной игры. И на пути моём стоят как на подбор мои друзья. - он указал на пятёрку карт, чудом уцелевших от падения. - Вот в ряд стоят вальты, мои соратники и братья по плечу. Пусть я с ними и не всегда нахожу дорогу. Десятка есть, что всех кто рядом со мною жив обозначает, - земной улыбнулся. - А вот и дама пик. Дама сердца моего, что тянет меня в свои чарующие запахами и грёзами покои, - Сакрит почему-то ехидно улыбнулся. - Ох и не видать мне её, - он пристукнул копытом. - И вот туз. Великий и стоящий над картами всеми. А что же я вижу у вас. - он поправил шляпу. - Как я говорил - наши карты были розданы ещё до начала этого приятного вечера. Вы, как и подобает, дама крестей. Стоящая над мною дева, что направляет на меня свой гневный взгляд, как романтично, - земной ехидно улыбнулся. - И рядом с вами король, король сердец червовый. Что видимо над вашей волею стоит и преклонения коленей, плеч и головы пасть ниц пред ним в таком изяществе стоять. О как трагично, - жеребец отпил из стакана. - А рядом уж со мной король пик. Он тот, кому я верности присягу отдаю как смертный раб. Ваша игра была сильна, мадам. Вы "полный дом" гостей собрали. Однако ж я к домам извольте не привык, поэтому... - он пододвинул свои карты к середине стола, если его таковым назвать можно было. - ... За сей нрав свободный сегодня я ушёл под фанфары госпожи фортуны что наколдовала "Роял Флеш". - Сакрит с силой стукнул о стол , от чего карты вновь закружились в танце...
Sakrit
Игра окончена ведь так? - грустно вздохнула Тельда и угрюмо повесила голову... Она легла на копыта и тихо спросила:
- Тогда почему же я не довольна выйгрышем? Почему мне не хочется больше играть? И почему мне впервые хочется признать себя побеждённой?
AxelKauaid
Разные мысли сейчас летали в голове единорога. От его детства в Мейнхеттане до его пути в Портстаун. В этом водовороте, как показалось белому, он был несколько минут. Но всегда надо возвращаться в реальность...
Единорог, что лежал в обломках стола пошевелился. Он поднял голову и осторожно огляделся.
- охохо, - протянул тот, - никогда телепортация мне хорошо не давалась...
Темно-зеленые глаза единорога остановились в начале на кобылке, потом на жутко выглядещей толпе, потом на жутко знакомом лице в шляпе. Неужели это...
- Сакрит? - осторожно спросил он у обладателя лица.
Cryptic
- Игра сама найдёт вас, мисс Тельда, - земной игриво улыбнулся кобыле. - Однако ж сделайте правильный выбор участников. - земной улыбнулся. - И мне не столь приятен результат, сколь сам процесс нашей безудержной и сладострастной игры.
Сакрит лучезарно улыбнулся посмотрев на старого знакомого.
- Криптик! Где же тебя Дискорд носил!? Ай, слушай дорогой сколько лет сколько зим. Обнимемся давай, - земной раздвинул передние ноги для объятий.
Sakrit
- Значит Криптик? - Подняла одну бровь кобыла, после чего повернулась к Сакриту. - Милый друг, а все ли твои знакомые такие нелепые и неуклюжие? И часто ли они всё срывают?
AxelKauaid
- Сакрит! - почти кричал юный единорог, когда бросился в объятия земного, почти валя того с ног. - Как я рад тебя видеть!
Хотя если посмотреть на единорога по внимательнее, то можно было заметить, что он немного изменился с их последней встречи. Он стал немного выше, а в его короткой темно-синей гриве можно было заметить пару белых локонов.
- Что ты здесь делаешь? - с некоторой радостью спросил единорог не разжимая объятий земного. - Я думал ты в Клубе...
Cryptic
- Для меня не важно неуклюжие они или нет, - земной по доброму улыбнулся. - Важно лишь то, что они продолжают идти со мной рядом при любом раскладе, - он рассмеялся.
- Что я здесь делаю? - спросил он Криптика и потрепал того по гриве. - Что ты здесь делаешь?
Sakrit