Рассказ "Долгая дорога домой" (бывш. "Переход"))

Глава 1. Подопытный.

Меня разбудил звонок мобильного телефона. Кто же так хочет со мной поговорить в … Взгляд скользнул по электронным часам. В три часа утра! Да, вы шутите. Не дай бог это с предложением подключиться к более выгодному тарифу. Засужу, честное слово засужу.
- Слушаю. – С неохотой произнес я.
- Ветров Николай Алексеевич.
- Да, это я.
-Вас беспокоят из научного центра «Развитие».
Эта фраза была как гром среди ясного неба. Сон как рукой сняло.
- Совет одобрил вашу кандидатуру. Завтра в восемь у вашего подъезда будет ждать водитель. Он вас отвезет на ваше новое место работы. Просим вас не опаздывать. До свидания.
- Спасибо. – Но на другом конце уже повесили трубку.
Колыбель науки – «Развитие». Великие ученые трудятся там непокладая рук на благо человечества. Наверное. Почти все открытия за последнюю сотню лет были произведены именно там. И теперь я тоже могу внести свою лепту. Хотя все это было странно, я вроде бы не подавал туда заявления. Но прилив радости быстро развеял все мои сомнения.
Заснуть так и не получилось. С улыбкой блаженного я так и просидел на кровати до самого приезда водителя.
Комплекс «Развитие».
Комплекс находился в глуши. По территории комплекса постоянно ходили вооруженные патрули. Действительно, здесь было, что охранять. Комплекс основная часть комплекса находилась под землей на десяти подземных этажах. Каждый уровень принадлежал своему отделу, а наземная часть комплекса состояла из множества солнечных батарей обеспечивающих центр энергией.
Меня отправили работать в отдел Имплантологии помощником для некоего Белова Игоря Сергеевича.
- Вот это наш этаж. - Начал экскурсию Игорь Сергеевич, выходя из лифта. – Мы на пороге величайшего открытия, поэтому работы у нас сейчас невпроворот.
- Возможно, это место заменит тебе дом. – Сказал он, как-то странно посмотрев на меня, аж мороз по коже пробежал. - Кстати, можешь называть меня «профессор», меня все так здесь называют.
Досталась мне работа со всевозможными бумагами. Не сказал бы, что она мне не нравилась, но ожидания от работы в «Развитии» она не оправдала.
Спустя пару дней.
- Николай, у меня есть к тебе разговор.
- Да, профессор.
- Давай только пройдем в мой кабинет. Выпьем чайку и поговорим о твоем вкладе в наш проект.
Если честно кабинетом это назвать было сложно, просто, комната со столом, компьютером и двумя стульями за железной «сейфовой» дверью. Полностью белого цвета. Никогда не мог понять, как он тут может работать. У меня глаза начинали слезиться от белизны уже после пяти минут нахождения в этой комнате.
- Присядь. – Игорь Сергеевич указал на стул. - Чаю?
- Не откажусь.
Подождав пока я сделаю пару глотков «профессор» продолжил свой разговор.
- Николай, ты, наверное, уже знаешь, что наш проект зашел в тупик. Опыты на животных уже не дают результатов. Мы уже давно готовы перейти на новую ступень в экспериментах. Хоть, я уже много раз обращался в совет с просьбой расширить мои ресурсы. Но все время получал отказ. До недавнего времени.
В глазах начало рябить. Возможно, это сказываются усталость. Я потряс головой пытаясь отогнать сонливость.
- Эксперименты над людьми вот, что мне нужно. Это принесет больше данных. Финальная версия имплантанта уже почти готова. Симбиоз машины и человека – вот моя мечта. И ты мне в этом поможешь.
Я уже давно потерял нить разговора «профессора» из последних сил борясь со сном.
- Наш пациент готов, приготовьте хирургическую для срочной операции, - сказал «профессор» по интеркому.
Игорь Сергеевич посмотрел на меня и странно улыбнулся. А затем я отключился.
Пробуждение было приятным, хотя бы из-за отсутствия боли. Приподнявшись , я огляделся. Я лежал на постели в стандартном послеоперационном боксе, только вот входная дверь была железной и на стеклах были неслабые решетки. Ничего примечательного не заметил, никаких кнопок, чтобы вызвать кого-нибудь.
- О, вижу, что ты проснулся. – Донеслось из динамика. – Как ощущения?
- Что вы со мной сделали?
- Я просто вживил тебе имплантант, и ничего более. Простенькая операция. Не знаю, почему совет был против. Ты стал первым человеком, с искусственным интеллектом в голове. Что ж оставлю вас пока наедине. А мне надо подготовить еще кучу бумаг. Кстати, его зовут «Имп».
Динамик отключился. Вот те раз. Так и знал, что с «Развитием» что-то не то. Я ведь точно помню, что не отсылал туда заявления. Что ж ничего уже не вернешь.
- Эй, Имп, ты тут?
- Да, я тут.
- Ты знаешь, что со мной сделали?
- Игорь Сергеевич создал новый вид имплантантов, способных распараллеливать сознание. То есть создается еще один поток мыслей, при этом естественно, «бразды правления» будут у главного управляющего потока. Второй поток сознания занимает ИИ, то есть я. Моей разработкой занимались лучшие умы «Развития». Во мне присутствует личностная матрица, которая позволяет мне быть более похожим на человека. Так же для осуществления моей работы имплантант содержит в себе квантовый компьютер. Каждый поток по «производительности», если можно так сказать, равен изначальному сознанию. Достигается это за счет неиспользуемых участков мозга. Имплантант получает доступ к памяти носителя и к источникам получения информации извне.
- То есть я стал обладателем умной шизофрении. Просто замечательно.
- Не знаю, почему тебе это не нравится. Плюсов море и ни одного минуса.
- Не думаю, что кому-нибудь сильно понравилось, если б без его согласия копались в голове.
- Да, как-то не очень получилось.
Мы еще долго болтали. Кажется, я с ним теперь надолго.
За разговором я, кажется, задремал. И снился мне какой-то странный сон… или не сон? В общем, в полудреме я обернулся на странный звук. Посреди моей палаты стоял крылатый единорог. Полностью черный. Хвост и грива странного создания были цвета звездного неба, и постоянно меняли свою форму. В довесок ко всему вокруг странного гостя летали пять странных светящихся камней.
- Рада встретить тебя.
- Ты это ко мне обращаешься?
- А ты видишь, тут кого-то другого.
Я осмотрел комнату:
- Вроде нет.
- Оставим «пустые» разговоры. Мне нужна твоя помощь…

Праздник Летнего Солнцестояния. Вечно Дикий Лес.
Твайлайт Спаркл изо всех сил пыталась вызвать искру. Но элементы гармонии никак не реагировали на любые ее попытки. Пытаясь заполучить шестой элемент Твайлайт не заметила, как облако пурпурного дыма подхватило «камни» и закружило их в вихре.
- О, нет, элементы! – и Твайлайт прыгнула в образовавшийся пурпурный смерч. Повисев в воздухе еще пару мгновений смерч бесследно растворился. В зале старого замка не осталось ни одного пони.
То, что происходило дальше, Твайлайт Спаркл помнила не очень хорошо. Странная белая комната. НайтмеарМун подходит к странному существу, стоящему на двух ногах. Они о чем то говорят. Рог луны начинает ярко светиться, элементы гармонии, поддерживаемые ее гривой, тоже начинают источать свет. Существо начало подниматься в воздух еще мгновенье, и оно исчезло в яркой вспышке.
- Теперь у нас будет второй шанс! – произнесла НайтмеарМун. – А нам пора назад. Элементов и силы полной луны надолго не хватит.
Дальнейшие воспоминания Твайлайт брали начало в старом замке принцесс. Где ей на помощь пришли подруги, и они смогли победить НайтмеарМун. Вроде бы, все закончилось хорошо, но это воспоминание никак не могло выйти из головы Твайлайт.

Эквестрия. Замок Селестии.

Принцесса стояла у окна и выслушивала последнего докладчика, казначей закончил отчет о потраченных средствах, выделенных на реанимирование части Дикого леса, попорченной в результате разыгравшейся пару дней назад бури, что, в общем-то, было удивительно - Дикий лес неплохо защищен магией и нанести ему ущерб довольно сложно. Единственное, что сумели обнаружить - это то, что непосредственно перед бурей вся магическая защита леса просто пропала, что наводит на неприятные мысли.
- Ты выяснил о возможных причинах бури, - спросила Селестия. - или исполнителях?
-Никак нет ваше величество, но поиски ведутся, и виновник скоро будет найден, - ответил казначей.
-Ладно, продолжайте поиски - сказала Селестия, не отрывая своего взгляда от Дикого леса. – Можешь быть свободен. Подождав пока она останется в комнате одна, продолжила:
- И так, ты все-таки ты осталась при своем, сестренка.

Глава №2. Другой мир?

После вспышки чувства исчезли, было ощущение, что я завис в темноте. Попытался кричать, но сил даже для того чтобы открыть рот не хватало. А потом началось падение, падение во тьму, в ходе которого мой мозг отключился.
Очнулся я от сильной головной боли. Создавалось впечатление, что мой мозг засунули в тиски. Со временем боль отступила, сменившись очень сильной усталостью.
-Какой-то странный сон, - простонал я.
- Боюсь, это был не сон.
- Да, брось ты, говорящая кобыла, потом эта вспышка. Скорее всего, это последствия операции «профессора». – Меня пробила мелкая дрожь, как вспомнил, что со мной сделали.
- Повторю еще раз, это был не сон.
- Ладно, ладно, уговорил. – Я попытался размять затекшее тело.
Поднять руку не получилось с первого раза. Что-то было не так, привычная подвижность конечностей отсутствовала, и ощущения были совсем другие. Открыв глаза меня, захлестнула паника.
- Имп, что со мной? Что с моим телом? – нервно спросил я.
- Честно, не знаю, - сказал Имп. – Ты изменился?
- Ха-ха, очень смешно. Это не мое тело, что это? Хвост? Откуда у меня хвост? А эти копыта, откуда они? – моя паника увеличивалась как на дрожжах. – Кем я вообще стал?
- Сейчас покажу, - ответил Имп.
И передо мной закрутилась объемная фигура лошади. Шерстка оказалась светло серой, а грива и хвост - угольно-черного цвета с вкраплениями белых прядей. Еще одно, что бросилось в глаза – это изображение на крупе. Две состыкованные шестеренки.
- Я думаю, это как-то связано с той темной кобылицей. - Сказал Имп, - все твое тело было перестроено. Причем не только органика подверглась изменению, метаморфозы коснулись и меня. Имплантант почти полностью растворился в твоем теле. В ходе чего появилась возможность динамически изменять твои физические характеристики. Правда, во многом мне еще предстоит разобраться.
- Просто, полные памперсы восторга. Хотел ты, Николай, быть частью науки вот и получай!
- Видимо придется смериться с ролью лабораторной крысы до скончания моих дней, - беспокойство било все мыслимые рекорды.
- Тут можно не особо беспокоиться, - спокойно ответил Имп, - мы не в «Развитии».
Только сейчас я осознал, что нахожусь на открытом воздухе. А точнее в лесу, причем довольно древнем. Огромные деревья, покрытые лианами, странные цветы и папоротники окружали меня.
- Как-то не похоже на окрестности «Развития».
- Скажу больше, это вообще не возможно на Земле, эти растения просто не могут существовать в одном поясе.
- Где же мы?
- Хороший вопрос.

Эквестрия. Замок Селестии.

Твайлайт двигалась по коридору замка принцессы, хотя она и бывала тут довольно часто, но всегда оставалась ошеломленной красотой и величием этого творения древности: невиданной красоты барельефы, разноцветные ковры, иллюстрирующие историю Эквестрии, множество живых цветов и многое другое приводило ее в трепет. Войдя в кабинет, она увидела принцессу выслушивающую доклад одного из «Вандерболтс», величайших из летунов Эквестрии. Переведя взгляд в сторону двери, Селестия радостно проговорила:
-Твайлайт, хорошо, что ты так быстро пришла. Проходи и садись рядом, нам есть, что обсудить.
После того как Твай заняла свободное место, Спидфаер продолжила прерванный разговор.
- На чем я остановилась? Ах да, при очередном облете Вечно Дикого леса мы, Вандерболтс, обнаружили следы присутствия чужака.
«Чужак, здесь? В Вечно Диком лесу? В самом закрытом и охраняемом месте во всей Эквестрии? Да как такое может быть, если лес охраняется по периметру и постоянно патрулируется», - подумала Твайлайт.
Удивленная она переводила взгляды с принцессы на Спидфаер и обратно.
- Подробности, - мягко сказала Селестия. Если она говорит таким тоном то дело серьезное, и лучше ей не перечить.
-Первые следы были замечены Флаттершай во время работы по устранению последствий бури, произошедшей недавно, - сказала Спидфаер, – земной пони попытался с ней поговорить. Но Флаттершай испугалась его и убежала. Позже когда она собралась силами и вернулась назад, чужака уже там не было. Решив, что о нем нужно сообщить, она сразу же полетела в замок и доложила о нем охране.
-Когда прилетели Вандерболтс, в округе уже никого не было, но были подтверждены следы присутствия чужака, - продолжила Спидфаер. - Это вся информация на данный момент.
- Моя верная ученица, я знаю на тебя можно положиться, поэтому собери своих друзей и отправляйся на поиски чужака и выступай так быстро, как только сможешь – обратилась Селестия к Твайлайт,- Вандерболтс проследят, чтобы никто не смог покинуть Вечно Дикий лес пока идет твой поиск. – С этими словами она вышла из комнаты.

Покои принцессы Селестии.

- Шедоумув, собери отряд из своих лучших бойцов, - обратилась Селестия к пегасу в черном плаще, - мне нужно, что бы ты устранил чужака как можно быстрее!

Шедоумув был правой рукой Селестии в делах, которые не становятся достоянием общественности. Сильный, натренированный, умелый в управлении любым оружием, природный лидер – и это только мала часть его достоинств. Много лет назад принцесса нашла его на пепелище одной деревни, которая подверглась нападению разбойников. В живых остался только он. Селестия вырастила его, помогла ему в совершенстве освоить военное дело и отомстить. Все логово бандитов было вырезано в течение одной ночи, одним единственным пегасом. После этого Шедоумув стал верным слугой принцессы. Вскоре он возглавил отряд профессиональных воинов секретной службы принцессы – Шедоуболтс.
- А что с Твайлайт и её отрядом? - без эмоций произнес он.
- Она, - хмыкнула Селестия, - будет отвлекающим маневром, когда твои солдаты сделают свое дело.
Немного подумав, она продолжила:
- В принципе, если и она пострадает, я не очень расстроюсь. А то роль заботливой учительницы-подруги мне порядком надоела.
- Будет сделано, моя королева, - и Шедоумув вышел из покоев.

Глава 3. В центре внимания.

Обернувшись, я увидел маленькую жёлтую пони с длинной розовой гривой.
- Розовая. На земле таких не существует. Наверное.
- И ты хочешь, что бы я с ней поговорил? Это же пони. Они не умеют говорить.
- Знаешь, ты не многим сейчас от нее отличаешься.
- Хм, а, ты прав. Ну, попытка не пытка, надо же узнать, куда меня занесло.
- Привет, - как можно дружелюбнее произнес я.
Реакция была немного неожиданной. Пони взвизгнула, попятилась, а потом и вовсе убежала.
- Я настолько ужасен?
- Видимо, да.
В животе заурчало. Точно, я же с самого утра ничего не ел. Интересно, чем теперь мне питаться.
- Трава, злаки, корнеплоды – обычная еда для пони. - Заявил Имп. - В общем, вегетарианское меню.
- Ладно, пойдем, поищем полянку.

Вечно Дикий Лес. Отряд Твайлайт. Несколько часов спустя.

- Ну, сколько можно, - опять начала свою песню Рейнбоу, накручивая круги над Твайлайт, – ты пятнадцать минут назад уже сверялась с картой. Чем быстрее мы найдем чужака, тем быстрее я смогу начать отрабатывать свои новые трюки!
- Подожди, мы почти на месте, - ответил фиолетовый единорог, - и приземлись на землю, не хочу его случайно спугнуть, ведь наша основная задача - постараться установить контакт.
- Да, да, да, как знаешь, - приземлившись, сказала Рейнбоу Дэш.
Отряд Твайлайт состоял всего лишь из четырех пони. Спайка и воздушный шар пришлось оставить на границе леса. Из-за густоты Вечно Дикого леса польза от наблюдений с высоты сводилась к нулю. Так же Флаттершай пришлось оставить в Понивиле ибо толку в таком деле от нее было мало.
Когда группа вышла к месту, где чужак и Флаттершай пересеклись, как и ожидалось, там никого не было. Пришлось отряду разделиться, что бы быстрее обыскать территорию вокруг.
По воле случая именно пара, Рейнбоу и ЭйДжей, наткнулись на чужака.
- Смотри, сахарок, - сказала Эппл, указывая на пони, мирно пощипывающего траву, - вот он.
- Отлично, сейчас я с ним быстро разберусь, - приготовилась к взлету Рейнбоу.
- Сахарная, подожди, может, придумаем план, - призадумалась ЭйДжей, - давай, ты его отвлечешь, а я в это время его заарканю?
- Хм, не так круто, но тоже подойдет, - вылетая на поляну, сказала Рейнбоу.
Дэш приземлилась перед чужаком.
-Эй, ты, не двигайся, - прокричала она, - что тебе нужно в Вечно Диком лесу?
Серый пони прервал свою трапезу и удивленно уставился на голубого пегаса.
- Ты что глухой? – начинала злиться Рейнбоу.
Собеседник продолжал смотреть на нее. Но игры в гляделки продолжались не долго, ЭйДжей подала сигнал о готовности.
- Давай, - рванулась вперед Дэш, тараня головой грудь чужака, и тем самым сбивая его с ног.
Совершив кульбит в воздухе, Рейнбоу отскочила, уступив место Эпл Джек. ЭйДжей потратила всего пару секунд на полное обездвиживание серого пони, завернув его в кокон из веревки.
- Получилось довольно легко, не находишь подруга. – Сказала Эпл Джек.
Сейчас они могли подробно рассмотреть чужака. Это был молодой земной пони серого цвета, даже изрядно повалявшись в грязи во время скоротечного захвата, его шерсть оставалась идеально чистой. Грива и хвост были черны как смоль с прядями седых волос. Знак на крупе сразу привлек внимание подруг, это были две шестеренки и что самое странное они двигались, с каждой секундой все быстрее и быстрее.
- Какой-то он странный. – Попятилась Эпл.
- Вполне обычный слабак, жаль, что на него был потрачен целый день, - никак не могла умерить свой пыл Рейнбоу, - я думала, ты окажешь больше сопротивления.
- Пойду, оповещу остальных, и возвращаемся в замок. - Пнув чужака напоследок, она направилась к выходу с поляны, но звук за спиной заставил ее обернуться. Это трещала веревка.
Грива пленника словно ожила и стала увеличиваться в размерах. Когда ее длинна, стала больше самого чужака, по ней пробежала волна и веревка разлетелась на сотни маленьких частей.
Рейнбоу стояла в замешательстве, поэтому не смогла увернуться от атаки. Удар измененного хвоста был такой силы, что ее откинуло на другой край поляны и протащило по инерции еще несколько метров. Дэш не шевелилась.
- Я не прощу тебе этого, - закричала ЭйДжей и ударами своих мощных копыт отправила в чужака несколько камней. Правда, им так и не суждено было достигнуть своей цели. Пара прядей, отделившихся от гигантской гривы, словно змея извивающейся вокруг чужака, раскрошили их в воздухе.
Бой был проигран и ЭйДжей это понимала. У нее отсутствовал даже призрачный шанс на победу. Возможно, все вместе они смогли бы его победить, но эта грива. Она, точно, живая.
Приготовившись принять удар от чужака, она зажмурилась. ЭйДжей ждала, но удар так и не последовал. Когда она открыла глаза, на поляне никого не было, только Дэш начала двигаться. Выплевывая кровь, она что-то хрипела.
- Как ты, сахарок? – подбежала Эпл.
Вид у Рейнбоу был удручающий, создавалось впечатление, что она столкнулась с поездом. Правое крыло было согнуто под неестественным углом, кашель с кровью и множество синяков с порезами. Кажется, у нее были сломаны ребра.
- Как-то не очень, - сквозь кашель произнесла Дэш.
ЭплДжек не ответила, только еле заметно кивнула головой. По ее щекам текли слезы. Хоть травмы и были несмертельные, но спокойно смотреть на лучшую подругу в таком состоянии она не могла.
- Продержись немного сейчас подойдет помощь, - повторяла ЭйДжей
На поле начали появляться друзья из отряда, пришедшие на шум драки.
- Вот где их носит, когда они так нужны? – сказала Дэш и отключилась.

Замок Селестии. Апартаменты Луны.
Уже прошло больше двух лет с момента праздника, а восстановить полностью силы у Луны так и не получилось. Но не это расстраивало ее больше всего. Мало того, что прибытие чужака задержалось на два года, так еще и место назначение у него оказалось не то. Все-таки даже сил «гармонии», не хватило на перемещение.
Послышались шаги. Хорошо, что он пришел. Луна быстро привела себя в порядок.
Минуту спустя.
- Наконец-то вы пришли, мистер Даггер,- сказала Луна, стоящему перед ней единорогу в кольчужной попоне из вороненой стали, - у меня есть для вас срочное задание.

Даггер был мистичной личностью. Любые попытки узнать что-нибудь о нем, обычно, кончались смертью интересующейся личности. Этот земной пони всегда появлялся без приглашения, но отдать ему должное, являлся он в моменты, когда больше всего Луна нуждалась в нем.

- Я готов выполнить любые ваши требования, моя королева, – ответил собеседник.
- Это похвально. А теперь к делу. Ты наверняка уже знаешь про чужака. - Так вот, он мне нужен.
- Ты должен найти его первым и в целости доставить ко мне, - кинув многозначительны взгляд на собеседника, сказала Луна.
- Все будет сделано в кратчайшие сроки, Покровительница, - изрек жеребец.
- Повторюсь, он нужен мне целиком, а не по частям, - холодно проговорила Луна.
Её гость приклонил колени и исчез в потайном проходе.
«Хоть бы Даггер встретил чужака раньше, чем прихвостни моей сестрички» - подумала Луна.

Глава 4. Гиарз.

Серый пони несся вперед сломя голову, перепрыгивая поваленные деревья, пни и неглубокие лужи.
- Что произошло? – Я находился в смятении. – Почему они напали на меня? И что за чертовщина творится с моим телом.
- То, что ты называешь чертовщина простая самозащита организма. Честно, это довольно сложно объяснить простым языком. А напали на тебя, скорее всего местные блюстители порядка.
- Просто шикарно. А как же старый добрый мирный способ решения проблем? Переговоры, например?
- Видимо, тут он не в почете, - усмехнулся Имп, - кстати, куда ты бежишь?
- Не знаю, куда подальше. - Начал я переходить на шаг. – Не очень-то хочется встречаться с таким воинственно настроенным населением.
- Тут у меня мысль пришла по поводу твоей самообороны. Кажется, при должной тренировке ты сможешь контролировать свою гриву. И возможно не только ее, я сейчас провожу ревизию твоего нового организма.
- По поводу защиты это было бы просто замечательно. А теперь поподробнее об организме.
- Тело, любезно предоставленное нам темным аликорном, отличается от земных представителей. Точнее не так. Оно почти полностью отличается от них. Строение мозга, голосовых связок, даже сам скелет изменен.
- Ладно, надеюсь, хоть в ближайшем будущем хоть что-то прояснится. – Продолжил я свой «крестовый» поход сквозь странный лес.
Больше часа, я осваивал свои новые способности. Управление давалось мне легко, ощущение было такое, что помимо моих основных четырех конечностей у меня появились тысячи новых, которыми можно было управлять как угодно. Десятки срубленных веток, пара проткнутых насквозь деревьев – таков был результат моих экспериментов с применением гривы.
От продолжения опытов меня отвлек звук ломающихся сучьев над головой. Сверху к нам приближалась пегасочка, падение которой трудно было назвать удачно протекающим. Она всеми силами сопротивлялась гравитации: пыталась махать крыльями с невероятной скоростью и даже пыталась зацепиться копытами за ветки. Но ударившись о сук головой, сознание покинуло ее, и она упала на землю. Огромная сумка, закрепленная за спиной, скорее всего являющаяся причиной крушения, смягчила приземление блондинистой пегасочки.
- Попытка познакомиться номер два.
Используя гриву, я срезал лямки у рюкзака, набитого всякими коробками и конвертами. Было проблематично представить, как она вообще смогла взлететь с такой ношей. План по приводу в чувство пегасочки созрел моментально, закинув ее себе на спину, я устремился к ручью, шумевшему неподалеку.
Образовав подобие ковша, я набрал в гриву воды и вылил ее на серую пони. Эффект не заставил себя долго ждать. Запищав, пегас сел и резво начал мотать передними копытами, призывая жестами остановить процесс купания.
Не знаю почему, но ее вид заставил меня улыбнуться, а затем я засмеялся от всей души, впервые за долгое время. Лицо желтоглазой пони сразу стало серьезным: «Ты кто? Где моя сумка?».
Сидевшая передо мной пони была немного необычная. Помимо того что ее глаза смотрели в разные стороны, так еще и произношение слов давалось ей с трудом. Но у меня это вызывало только положительные эмоции.
- Ты упала, а сумка осталась лежать там, на месте твоего падения, - с улыбкой произнес я.
Спустя несколько моментов пегасочка тихо сказала: «Спасибо, что спас меня».
- Кстати, меня зовут Дерпи, а тебя? – продолжила, как ни в чем не бывало, серая пони.
- Не помню, - если врать, то врать до конца, - я даже не помню, как здесь очутился.
- Бедняжка, - было довольно странно слышать это от косоглазой пегасочки с проблемами речи, - я буду звать тебя Гиарз.
-Почему?
- Это же твой знак, - указала на мой круп Дерпи.
Странно, как же мы не заметили такую деталь. Мой круп украшала странная отметина – Две совмещенных шестерни на каждой из сторон. Необычно было то, что отметины находились не на теле, как земные татуировки, а представляли собой измененную пигментацию шерстки.
- Гиарз, да? А что мне нравится, - где-то на задворках сознания я знал, что и Импу тоже понравилось новое имя.
За разговором мы просидели до самого вечера.
- Дерпи, расскажи мне о мире.
-А что ты хочешь знать?
-Ну, к примеру, сколько известных стран, в какой из них мы находимся, особенности местного населения, - на этом месте я улыбнулся, вспомнив свою первую встречу, - ну и так далее.
- Честно говоря, странные вопросы для взрослого пони… - Дерпи улыбнулась, - даже жеребята знают ответы на такие вопросы…
- Считай, что я заново родился, - я почесал подбородок своей гривой, - так что можешь рассказывать обо всем подряд, мне будет интересно.
- Как ты это сделал?
- Сделал что?
- Твоя грива, ты ей только что почесался.
- Блииин, - послышалось от Импа.
- А это… У меня мама была волшебным единорогом. Вот досталось от нее в наследство. - Попытался отшутиться я.
- Единорог. Тогда это все объясняет. – Интерес Дерпи к моей гриве заметно поутих.
- Постой, у вас есть единороги?
- Да, - недоуменно ответила Дерпи, - ты же сам сказал, что твоя мать тыла одним из них.
- Я, это, как бы пошутил.
- Кто же ты, Гиарз?
- Я не помню. Кстати, информацию о мире я так и не получил!
- Ну что ж с тобой делать… слушай.
Из рассказа Дерпи я понял следующее:
Существует несколько известных стран: королевства Грифонов, Эквестрия и Южное королевство. Кроме того, что в королевстве Грифонов живут грифоны, а в Южном – зебры, Дерпи не знала.
Мы находимся в Эквестрии. Населяют эту страну множество сказочных существ. Основными представителями являются земные пони, единороги и пегасы. Управляют страной две принцессы: Селестия и Луна.
В этом мире существует магия, только вот пользоваться ей могут только единороги да принцессы.
Так же занимательным фактом являлось то, что в этой стране ничего не происходило по собственному желанию. Смена дня и ночи производилась принцессами, а за временами года, следило население страны. Но были так называемые заколдованные места, в которых происходило все как на земле. Как раз в одном из таких мест мы и находились – Вечно Дикий лес.
Развитие технологии было на довольно высоком уровне. Космических кораблей, машин и самолетов, конечно, не было, но многие земные приспособления здесь присутствовали. Электричества или других источников энергии не было, все работало на физической силе пони или на магии.
Дальше ее рассказа начал путаться и находилось много несостыковок.
- Пора устраиваться на ночлег, - запинаясь от усталости, произнесла Дерпи, - я пойду, принесу нам поесть, а ты пока собери хворост для постройки шалаша.
Пока пегасочка бегала к своей, как оказалось почтовой, сумке, при помощи гривы мною были срезаны десятки веток и возведен примитивный шалаш.
Вернувшись, Дерпи держала на спине увесистую сумку с кексами.
- Угощайся, домашние. - Разворачивая узел, произнесла пегасочка.
Съев большую часть пакета, мы улеглись в шалаше.
- Можно, эммм, придвинуться поближе, ночью будет холодно и … - начала Дерпи.
- Да, не стесняйся, - ласковым голосом перебил я.
Так она и заснула, прижавшись ко мне. А я еще долго смотрел на звезды, размышляя о новом мире. Куда б… меня занесло?

Отряд Твайлайт. Хижина Зекоры.

- Так и знала, что ее характер ни к чему хорошему не приведет, - причитала ЭплДжек, - надо было ждать всех, а уже потом идти к чужаку.
Уже третий час Зекора колдовала над покалеченной Рейнбоу Дэш.
- Не беспокойся, все будет хорошо, - успокаивала Рарити ЭйДжей, - она сильная, она справится.
- Хватит, нужно действовать, - перебила Твайлайт, - того что случилось уже не вернуть. Теперь, когда чужак настроен к нам враждебно, мы должны действовать решительно. Возможно, нам придется воспользоваться силами элементов для его поимки. Так же я послала сообщение Спайку, что бы он догнал нас на воздушном шаре. Элемент скрытности уже не нужен.
- Завтра мы уходим, если Дэш не сможет к нам присоединиться, то ты, Пинки, останешься и присмотришь за ней, - продолжала Твайлайт, - я знаю, тебе хочется тоже поучаствовать, но здесь твоя помощь нужнее.
Разговор прервал звук открывающейся двери.
- Предки были благосклонны, так что можете быть спокойны, - ответила в своей обычной манере, выходящая из комнаты с Дэш, Зекора, - завтра будет на ходу, постарайтесь впредь не попадать в беду.
И все вздохнули с облегчением.

Катакомбы под Катерлотом.
Чуть позднее.

Шедоумув двигался по не освещенному туннелю на автопилоте, не отвлекаясь от своих мыслей. Это уменье, как и многие другие, он приобрел в ходе многочисленных боевых операций. Улыбка по былой храбрости и глупости проскользнула по рассеченным губам.
Что все это значит? Использовать нас для устранения одного пони? Почему не использовать обычных гвардейцев? Странно все это. А тут еще соседи активизировались после магической бури. Столько надо сделать, а времени совсем не хватает.
Тем временем тоннель вывел Шедоумува к штаб-квартире Шедоуболтс.
Пристанище представляло собой огромную природную пещеру, оборудованную под нужды отряда. Множество комнат для личного состава, столовая, оружейная, в которой можно было найти даже прототипы новых магических изобретений, зал для тренировок со всевозможными тренажерами, кузница и собственная алхимическая лаборатория – такому штабу позавидовал бы любой главнокомандующий.

В пещере было тихо. Скорее всего, большая часть отряда еще не вернулась с прошлого задания. Как можно тратить столько времени на уничтожение всего одной стаи драконов? Надо будет ужесточить программу тренировки, а то расслабятся совсем. От размышлений Шедоумува отвлекли звуки борьбы, доносящиеся из зала для тренировок.

Спарринг между Хагом и Со был в самом разгаре.
Хоть они и вступили в отряд совсем недавно, но уже показывали просто феноменальные результаты.
- Когда же ты поймешь, что твои отравленные ножички мне не помеха, - произнес запыхавшийся Хаг.
По состоянию бойцов и количеству всевозможного оружия вокруг было ясно, что бой идет уже давно.
- Это мы еще посмотрим, - ответил Со, запустив в соперника магией пару ножей.
Умело отбив копытами один кинжал Хаг пропустил второй, который попал ему в круп. Хоть это и было больно, но не остановило его, и он контратаковал, сжав в зубах артефакт воздуха. Из палочки вырвался столб ветра.

Артефакты стихий были изобретены совсем недавно лучшими умами Эквестрии, поэтому доступ к ним был ограничен, но это не распространялось на Шедоуболтс.

Со оторвало от земли и ударило об потолок. Обрадованный победой, Хаг попытался подбежать к вошедшему наставнику, но упал на землю, парализованный ядом. Бой был закончен.
- Молодцы, - произнес Шедоумув, - ваши навыки растут на глазах.
Немного подумав, продолжил:
- У меня есть для вас задание.

Глава 5. Сон.

Проснулся я совершенно разбитым, вчерашний забег сказывался на мне не лучшим образом. Потянулся, ощущая, как затекло мое тело, и внезапно почувствовал дискомфорт. Создавалось такое впечатление, что меня плотно обернули одеялом и завязали его веревкой.
- Дерпи, слезь с меня, все тело затекло. Дерпи, что за … - начал было я, но все слова выветрились из головы.
Открыв глаза, яркий свет ударил мне в лицо, а затем я увидел серое небо. Поморгав, глаза быстро приспособились к освещению. Серое небо, на которое я смотрел, превратилось в потолок и лампочкой посередине. Обычный плохо побеленный потолок, которым уже давно никто не занимался - вон и трещинки пошли, а в углу целый кусок побелки отвалился, обнажая железобетонную плиту.
Стоп, какой железобетон, какая побелка? Я лихорадочно огляделся. Перед моим взором предстала просторная синяя комната, окна с железными решетками и множество кроватей. Что это за место? Попробовав шевельнуться, я обнаружил, что мое привычное тело вернулось, и вдобавок к нему была смирительная рубашка.
- Имп, что происходит, где я? – пронеслось у меня в голове.
Ответа не последовало.
- Имп, отвечай, - уже вслух повторил я.
Так надо успокоиться и во всем разобраться.
- Милая лошадка… Ты моя милая лошадка, - послышалось с соседней койки.
Обернувшись, я увидел лысого мужчину, сидящего ко мне спиной. Помимо синей пижамы на нем, на его затылке красовалась татуировка в виде облака, из которого бьет радужная молния, не знаю почему, но она показалась мне знакомой. Мужчина продолжал раскачиваться из стороны в сторону на своей кровати.
-Эй, сосед, - слова с трудом вылетали из моего рта, - где я?
Обернувшись, он посмотрел на меня, улыбнувшись, и продолжил повторять свою фразу про солнышко.
Это же «психушка». Паника захлестнула меня. Все было сном? Как же Эквестрия, пони, Дерпи?
- О, смотрите, кто пришел в себя, - послышалось в дверном проеме, - это же мой любимый пациент.
В проходе стоял пожилой человек в очках и белом халате.
- Надеюсь, сегодня мы буянить не будем? – продолжила личность у двери.
- Вы доктор? Я ведь прав? – обратился я к нему.
- Да, вы абсолютно правы, - улыбаясь, произнес старичок, подходя ближе к моей койке, - доктор …. (как он представился, я не расслышал).
- Доктор, вы не можете сказать, где я? - А вы и не знаете? - всплеснул перед собой руками старичок.
- Догадываюсь, но хотелось бы услышать это от вас.
- Что ж, голубчик, это больница для душевно больных.
- Мля-я-я, - настроение ниже плинтуса, - а не могли бы вы рассказать, почему я здесь вообще оказался?
- Почему бы и нет, - хитровато улыбнулся старичок, - вы были без сознания. Опыт по вживлению имплантанта прошел не совсем удачно. После недолгой работы он сгорел, повредив ваши мозги, после недолгого курса лечения в больнице при комплексе пришли в себя, но потеряли способность адекватно мыслить. Вы часто несли непереводимую тарабарщину, а иногда начинали бить всех, кто находился рядом, поэтому вас поместили именно сюда, поручив моей заботе. А я, в свою очередь, перепробовал на вас множество разных методик, но все они не приносили вам просветления. И вот только вчера я решил испытать на вас новый препарат, - сказал пожилой врач. - И он дал поразительный результат! Вы пришли в себя, способны общаться и здраво мыслить!
- Доктор, а когда я смогу покинуть больницу?
- Вы голубчик? Нескоро, еще очень не скоро.
- Почему?
- Ну-у-у, нужно закрепить результат, - протянул доктор, начиная доставать из кармана шприц с желтой жидкостью, - а сейчас как раз время для укольчика.
- Может все-таки не нужно, мне и без уколов хорошо.
Так-то все было не так, что-то не естественное было в окружении. И я решил бежать.
- Так-так больной сопротивляется, - улыбнулся старичок и крикнул, - санита-а-а-а-а…
Моя нога ударила его в низ живота и крик захлебнулся. На зов, уже бесчувственного, доктора у порога нарисовался бугай. Одним точным ударом ноги я сломал лодыжку детины и стремительно выбежал в освободившийся поход. Самый простой выход был через главный вход. Но рванувшись к лестнице на первый этаж, я увидел, что по ней уже поднимается пятерка бравых санитаров. Бросившись обратно, я судорожно начал осматривать окна. Везде были решетки. Но иного выхода у меня не оставалось. Выбрав самое слабое на вид окно, я разбежался и плечом прыгнул в него. Да, решетку выбило вместе со стеклом, вот только я немного недооценил крепость конструкции. Да, окно разбилось, острой бритвой располосовав мне лицо и затылок, да, решетка вылетела из пазов, но эти препятствия сильно замедлили мой прыжок. Именно поэтому я зацепился ногами за раму и дальше полетел уже вниз головой. Последним, что я увидел, был быстро приближающийся асфальт...
- Гиарз, Гиарз, с тобой все в порядке? – трясла меня косоглазая пегасочка, - ты кричал, я так перепугалась.
- А, это ты Дерпи, - пытался отдышаться я.
- Да, теперь со мной все в порядке, - крепко обнял блондинистую пони, - теперь все будет в порядке.
Нет, что-то со мной явно неладное творится. Надо же, какой реальный кошмар приснился! Я ведь уже практически поверил, что все, что случилось со мной, было лишь моей фантазией!
На следующий день Дерпи не улетела, оставив меня одного, а наоборот предложила путешествовать вместе до ближайшей таверны, где я, возможно, смогу разобраться с тем, что делать дальше.
На вопросы по поводу того зачем ей со мной возиться и обременять себя еще и моими проблемами, она отшучивалась или говорила, что ее крылья не восстановились после падения и из-за этого не может пока продолжать работать. Но я-то знал, что это были ненастоящие причины. Однажды я увидел, как она спокойно летала, думая, что за ней никто не наблюдает.

Вечно дикий лес. Стоянка Даггера.
Ночь кошмара Гиарза.

Кристалл связи потеплел и начал светиться. Это означало только одно – «сестра» вступила в контакт с чужаком.
- Докладывай, - прохрипел Даггер в кристалл.
- Отец, я вместе с чужаком, - донеслось из артефакта, - знакомство прошло по плану и теперь он мне полностью доверяет.
- Ты уверена, что он не сможет нас подслушать?
- Да, я накормила его «домашними заготовками», - после недолгой паузы продолжила «сестра», - правда, мне кажется, концентрация яда химеры была высока.
-Отлично, только помни, он нужен Луне в сознании, а не овощем. Я не хочу повторения истории с подопытными. Завтра ты должна убедить его отправиться в таверну Кловера. Как прибудете, жди меня там. Думаю за четыре дня я вместе с «братьями» успеем вас догнать.
- Я поняла, Отец, - ответила «сестра», - я продолжу свой доклад завтра, мне кажется, он просыпается.
- Гиарз, Гиарз с тобой все в порядке? - донеслось из тускнеющего кристалла.

Глава 6. Важная персона.

- На твоем месте я бы не стал так сильно ей доверять, - прозвучало у меня в голове.
- Что ты хочешь этим сказать, Имп, - заинтересовал меня имплантант.
- Анализируя вчерашнюю еду, я обнаружил повышенное содержание неизвестного токсина, - начал докладывать Имп, - токсин был очень силен, поэтому я смог устранить его действие на тебя только частично.
- Может это просто какая-то добавка для пищи в этом мире, - начал защищать Дерпи, - а мой организм воспринял ее как отраву.
- Да, такая ситуация тоже возможна, - продолжил Имп, - но я настоятельно советую тебе внимательнее присмотреться к своей новой подруге.
Немного подождав, он продолжил:
- А теперь к более приятным вещам, - с нотками радости заговорил Имп, - закончив диагностику нашего нового тела, я нашел несколько способов его улучшения.
Дальше имплантант начал говорить совсем непонятным мне языком - термины, расчеты, опять термины и что-то из биологии. Общим смыслом его монолога являлось, то, что он приступил к перестройке организма.
Если отрываться то по полной. С самого детства мне нравились супергерои с их сверхественными силами.
На исходе третьего дня мы вышли на дорогу. Она была довольно широкой, а по многочисленным следам от колес можно было понять, что местное население частенько ее использует. Вдалеке можно было разглядеть красное здание.

- Та постройка и есть наш пункт назначения, - прервала тишину Дерпи, - хозяин таверны – мой старый друг. Я думаю, он сможет предоставить нам комнату на ночь.

Около здания было довольно шумно. На поляне перед таверной шла оживленная торговля.
В ходе осмотра толпы, я заметил интересную вещь, многие пони носили одежду. Хоть раньше моя нагота меня особо не беспокоила, но теперь мне стало как-то неуютно. Видно сказывались привычки из моего родного мира.

- Имп, придумай, что-нибудь с одеждой.
- У меня уже есть некоторые наработки по этому поводу, сейчас думаю над их осуществлением, - ответил имплантант.

Торговцы продавали всевозможные товары прямо со своих телег. Чего тут только не было: фрукты, овощи, ткани, всевозможные напитки, оружие. Постойте, оружия!
- Дерпи, а зачем пони оружие? – сразу же поинтересовался я.
- Как не прискорбно это говорить, но не все в этом мире можно решить словами, - печальным голосом произнесла она.

Справа от таверны было организованно место для фургонов. По территории стоянки бегали жеребята. Скорее всего, фургоны принадлежали семьям, которые решили отдохнуть в безопасности. Больше всего меня привлек желтый фургон с красной крышей. Спереди красовалась большая надпись «Великая и Могучая Трикси». Видимо какая-то артистка.

Внутри таверна оказалась очень просторной. Весь первый этаж был приспособлен под зал для приема пищи. Везде расставлены столы. С двух сторон в стенах - широкие окна, сейчас раскрытые. В дальнем конце зала находилась барная стойка, за ней - стена, уставленная всевозможными бутылками. Посередине стены - голова чучела какого-то страшного животного с огромными клыками. Справа от стойки - лестница на второй этаж. У другой стены была сцена. На ней выступала единорог в фиолетовом плаще, украшенном белыми звездочками. Представление состояло из всевозможных фокусов, от которых толпа внутри таверны была в восторге. Количество пони внутри было почти таким же, как и снаружи.
Больше всего меня привлекли двое посетителей – земной пони и единорог, оба были облачены в длинные черные плащи и пристально наблюдали за мной. Увидев, что я их заметил, они отвернулись и продолжили свою беседу.

От дальнейшего осмотра местных «достопримечательностей» меня отвлек вышедший навстречу жеребец - массивный, молодой пони с ярко-желтой шерсткой.

Вообще я заметил, что окрас жителей этого мира может принимать любые расцветки. Не удивлюсь если когда-нибудь встречу серо-буро-малинового пони.

По метке на крупе жеребца можно было понять, что это хозяин таверны. Подойдя к нам, он бросил на меня оценивающий взгляд, а потом обнял мою спутницу.

- Дерпи, какими судьбами в наших краях? - начал он.
- Да, вот, стечение обстоятельств, - путаясь в словах, ответила пегасочка, - смотрю, твое стойло пользуется большой популярностью, Кловер?
Заметно погрустнев, хозяин протянул:
- Неособо, просто сегодня у меня выступает Трикси. Вот и набежали пони поглазеть на ее представление. Жаль правда, что она уезжает сразу же после шоу, а то еще пара таких вечеров и долг за землю был бы выплачен, - подумав пару секунд Кловер продолжил, - плохой из меня хозяин, раз держу вас на пороге, вместо того что бы накормить и дать вам выспаться. Вы же с ног валитесь от усталости, а разговоры можно отложить и до завтра.

С этими словами он удалился за барную стойку, откуда извлек ключи от комнаты.
- Извини из-за наплыва посетителей остался только одноместный номер.
- Ничего, самое главное, что бы была крыша над головой.
Мы решили не оставаться на первом этаже, так как от желающих посмотреть шоу там стало слишком шумно, и сразу же поднялись в номер, где можно спокойно отдохнуть от дальней дороги.

Спустя несколько часов.

Я лежал в полудреме, прижавшись спиной к Дерпи, когда раздался стук в дверь.
Превозмогая себя, пришлось встать с кровати.
- Ты куда? - почему-то шепотом спросила пегасочка.
- Кто-то пришел.
- Ты там недолго, - пробормотала спутница.
Дерпи, потянулась и поцеловала меня в губы:
- Одно копыто здесь, другое там.
- Зачем ты это?
- Просто, захотелось.
Открыв дверь, я сразу же был откинут ударом чего-то тяжелого к окну. Вас когда-нибудь били в грудь молотом? Нет? А вот у меня теперь такой опыт есть. Создалось впечатление, что меня переехал автобус. Но серьезных травм удалось избежать. Хорошо, что Имп успел, укрепить гриву и пустить удар молота по касательной.
В комнату ворвались две тени.
Сквозь блики и туман в глазах я опознал их, это были пони в черных плащах, что сидели в баре и наблюдали за мной.
- Ты точно уверен, что именно за ним нас послали? – спросил один из нападающих, - какой-то он слабый.
Уже второй раз в этом мире меня называют слабаком. Это начинает раздражать.
-Так добей его, и уходим, - ответил второй, - нечего нам тут задерживаться.
- Да, понял я, понял, - произнес единорог, занося молот у меня над головой.
- Гиарз, ложись, - прозвучал знакомый голос.
Дерпи, стоящая у своей сумки, метнула в нападающих кексик.
Ситуация была комична до невозможности. Кекс с белой присыпкой против двух вооруженных до зубов пони.
Это что шутка?
Но то, что последовало дальше, заставило поверить недавним опасениям Импа.
«Выпечка» кинутая Дерпи взорвалась, и комнату начал заполнять едкий белый дым. Не теряя драгоценных секунд, она обхватила меня копытами и выпрыгнула в окно.
Мгновенно вскочив на ноги, после приземления, Дерпи посмотрела мне в глаза. Передо мной была уже не моя знакомая, это была уже другая пони. Проблемы с речью и неловкость исчезли без следа.
- Беги на север, догони фургон Трикси и передай ей послание: «Старшая сестра просит об одолжении», - коротко произнесла Дерпи.
- Но я могу помочь, - начал было я, приводя свою гриву в боевое состояние.
- Нет, твоя сохранность сейчас важнее, - перебила она, - беги, а я пока их задержу.
- Их двое, а ты одна и без оружия, - голос начал ломаться. - У тебя нет шансов.
- Я сказала: «беги», - уже кричала на меня Дерпи.
И я побежал.

Хаг и Со

- Шедоу (Шедоумув) не говорил, что с чужаком будет воин, - прокричал Со, - это не по плану.
- Какая разница, самое главное не упустить цель, - спокойно сказал Хаг, выпрыгивая в разбитое окно.

Чужака уже не было, на поляне перед таверной осталась только пегасочка.

- Где он? – сказал Хаг, прицеливаясь молотом для удара
- Вам его не догнать, - ответила пегасочка.
- И кто нам помешает? Ты? - рядом приземлился Со.
- Дерпи, лови, - послышался голос Кловера сзади.
К ногам пегасочки упала ее сёдельная сумка.
- Так гораздо лучше, спасибо Кловер, - хищно улыбнулась блондинистая пони, - а теперь начнем.


Вечно Дикий Лес. Отряд Твайлайт.

- Дэш!
- Дэш! Ты меня слышишь? - забеспокоилась Твайлайт.
- А, да, что? – оторвалась от раздумий Дэш, - со мной все нормально.
- Тогда почему ты молчишь на протяжении всего пути от хижины Зекоры? – продолжала Твайлайт.
- Ты думаешь о чужаке?
- Да, - тихо ответила Рейнбоу.
- Ничего, с моим чудесным поисковым заклинанием мы быстро его найдем, - подключилась к разговору Рарити.
- Да все нормально, - еще тише ответила Дэш.
- У-у-у, какая странная тучка, - удивленно произнесла Пинки.
- Это не тучка, Пинки, – Твайлайт посмотрела на небо. - Это дым! Там, что то горит.
- Чужак! – произнесла, взлетая, Рейнбоу Дэш.
- Дэш это не он, он в другой стороне. – Крикнула Рарити, но подруга была уже далеко.
- Ничего, мы сможем справиться и без нее. – Остановила, чуть было не кинувшуюся за подругой, Рарити Твайлайт.

Глава 7. Великая и Могучая
Бег продолжался уже третий час, странно, но усталости я не чувствовал. Мои мысли были полностью посвящены недавним событиям. Дерпи. Кто она? Почему все хотят от меня все эти пони? Мой мозг разрывался от всевозможных теорий.
- Соберись, ведешь себя как ребенок, - сказал Имп, - вспомни наш мир. Он тоже не был белым и пушистым, но мы там жили и особо не жаловались. Используй других, и не давай использовать себя!
- С каких пор, ты стал такой умный, - последовало в ответ, - такое ощущение, что фразы, которыми ты кидаешься налево и направо, говорит человек с многолетним багажом знаний.
- А я тебе скажу, откуда я получил этот багаж знаний. Это был ты. Вспомни, сколько всего пришлось тебе пережить, прежде чем тебя в «Развитие». А как с тобой поступил «профессор» помнишь. Так что соберись и верни старого Николая наместо, а этого слюнтяя, которым ты стал, убери подальше.
- Знаешь ты прав.
Глубокий вдох, выдох, еще раз вдох и выдох:
- Давай разложим все по полочкам. Единственной персоной, которая не пыталась меня убить, а даже наоборот пыталась защитить была Дерпи. Правда, она скрывала от меня свою основную личность, но это формальности. Врагов у меня в разы больше чем «друзей». Во-первых, синий пегас и оранжевая пони. Эта команда довольно сильно пострадала от моей «самообороны», но не думаю, что это их надолго остановит. Скорее всего, наши «тропинки» еще пересекутся. Их можно особо не опасаться. А вот кого действительно стоит опасаться так это «черных плащей». Эти парни настроены крайне враждебно.
При мыслях о них у меня заболело место, куда попал молот.
Надо быть сними поосторожнее, и постараться не попадаться им на глаза. Ну, вот и все. Дальнейшие действия нам известны, надо попасть к Трикси и поподробнее её обо всем расспросить.
- Вот такой подход мне нравится, а то распустил нюни, - похвалил меня Имп. – Кстати тебе не показалось странной фраза Дерпи: «Старшая сестра просила присмотреть». Возможно, она с Трикси из одной «конторы», поэтому не стоит повторять ошибок прошлого и полностью доверяться первому встречному.
- Так теперь радостные вести. Помнишь, ты просил об одежке. Так вот я кое-что придумал. Смотри и удивляйся.
Я остановился и в тот же момент грива начала расти. Никогда не привыкну к этому. Из общей мешанины волос выделилась одна длинная прядь, а отдельные волосы проходили сквозь нее как иголка сквозь ткань. Постепенно общая конструкция стала напоминать длинный плащ. Через пару минут работы Импа все закончилось. И я стал обладателем, покрывающего меня целиком, плаща с капюшоном, расцветки моей гривы. Хоть погода стояла безветренная, но плаща видимо это ничуть не беспокоило. Он развивался словно флаг по ветру.
- А ты еще и ткачом работать умеешь неплохо
- Рад стараться. Смотри, я не отделил плащ от гривы, поэтому мы можем его полностью контролировать. Он прочен как сталь, хорошо вентилируем, управление производится, так же как и гривой, считай, что это идеальная защита.
- Да-а-а-а, отличная штука.
Залюбовавшись новым атрибутом, я не заметил, как догнал фургончик Трикси.
Тук-Тук.
- Трикси, открой дверь!
Ответом было молчание.
- Может, она спит?
-Если бы спала, то не горел бы свет в окне.
- Трикси!
- Может, просто выбьем дверь?
-Зачем нам наживать новых врагов, старых и так выше крыши.
-Великая и Могучая Трикси, - послышалось с другой стороны.
-Что?
- Обращайся ко мне Великая и Могучая Трикси.
-Ам-м-м, Великая и Могучая Трикси, откройте дверь, пожалуйста, у меня к вам важный разговор.
- Я ложусь спать, и разговор может потерпеть до завтра.
-Вот же ….- начал было Имп.
- Спокойнее.
- Старшая сестра просила приглядеть за мной.
За дверью обстановка оживилась, послышался звук копыт и открывающихся замков.
- Вот видишь, и не надо было ломать дверь.
В следующую секунду меня просто внесло в дверной проем.
В фургоне было довольно скудная обстановка. Столик с зеркалом, шкаф, наполненный одинаковыми плащами и шляпами, небольшая люстра и столик с парой стульев посередине. Сразу можно было понять, что это фургончик странствующего артиста. Никаких разносолов, вещи только первой необходимости.
Трикси долго рассматривала меня, накручивая вокруг круги. Даже пару раз тыкала меня копытом. Интересно, что она от меня хочет?
- Ну и?
- Что «Ну и»?
-Удиви Великую и Могучую Трикси.
- Удивить? Зачем?
-Я вижу только два выхода для тебя. Первый - ты доказываешь свою исключительность, и я тебе помогаю. Второй - ты сейчас же выходишь из моего фургона и идешь на все четыре стороны. Возможно, даже встретишь друзей в черных плащах. Правда я не думаю, что в этот раз встреча будет последней.
-Ты о них знаешь?
-Не так быстро, красавчик. Сначала докажи, что Великая и Могучая Трикси должна уделить тебе время.
- Нам нужна информация, - прошептал Имп.
- Да, знаю я. Только ты сам говорил, что надо поменьше доверять посторонним. Что я ей буду показывать?
- Покажи, что уже почти все знают – управление гривой.
-Хорошо, Великая и Могучая Трикси, смотри.
Взмах гривой и ровный квадрат отваливается от стола. Плеть отделяется от хвоста и подхватывает квадратик в воздухе, кидая к копытам Трикси.
-Впечатляет, только можно было обойтись и без порчи имущества.
- Прости, не подумал.
-Ладно, забудь. Правда, на одном таком фокусе ты далеко не уедешь, надеюсь у тебя их много, - начала Трикси.
- О, поверь, скоро у нас их будет много, - прошептал Имп.
- Великая и Могучая Трикси поможет тебе в твоей миссии.
- Моей миссии?
-Ах, да. Ты же новенький в этом мире. Тогда придется тебе рассказать одну легенду.
- Тебе известно, что я из другого мира?
- Позволь Великой и Могучей Трикси продолжить, скоро тебе станет многое понятно.
«Давным-давно, еще со времен сотворения нашего мира, существовала легенда, что однажды явится странник из другого мира ведомый духом хранителем».
- Это, она о нас? – подал голос Имп.
«В поисках дороги домой, он изменит наш мир».
- А в свой мир он вернется? Если да, то я не против им оказаться.
- Пророчество весьма расплывчато по этому поводу. Я еще не закончила, не перебивай меня.
Сделав небольшой вдох Великая и Могучая Трикси продолжила:
« У нас существуют две принцессы Селестия и Луна. У обеих свои трактовки пророчества. Селестия убеждает народ, что чужак разрушит все на своем пути и не остановится пока последняя из пони не сгинет. Луна заняла оппозицию, говоря, что странник приведет наш мир к лучшему будущему. «Черные плащи» - это тайная служба принцессы Селестии «Шедоуболтс», они помогают ей решать щипитильные вопросы. Увы, это вся информация о них.
Дерпи - почетный член «Ордена Заката», во главе которого стоит «отец» Даггер. Великая и Могучая Трикси тоже была частью этого ордена. Но со временем мои надежды встретить тебя развеялись, и я ушла от них.
Орден состоит из недовольных жителей Эквестрии поддерживающих принцессу Луну. Наши сподвижники есть почти везде, но четкая структура отсутствует в нашем обществе. Так же бойцов знакомых с ратным делом в нашем ордене почти нет. В основном орден занят подпольной деятельностью, разжиганием бунтов и подготовкой к перевороту. И теперь, когда ты пришел у нас есть шанс осуществить мечту – сделать пони свободными от гнета Селестии».
- Это все?
- Да. Так же у меня много книг возможно в них ты найдешь что-нибудь полезное.
- Не густо. Тогда я пока почитаю, заодно соберусь с мыслями.
- Хорошо, у тебя будет время пока, мы доберемся до Горы Двух Богинь.
- Гора Двух Богинь?
- Это место, откуда появились наши принцессы. Луна говорила, что чужака надо привести на вершину там он поймет, как нужно действовать. Кстати как твое имя, надеюсь, оно у тебя есть?
- Гиарз.
- Гиарз, нам пора ложиться спать. Через пару дней мы будем у горы.

Тот же вечер. Таверна Кловера.
Перед Рейнбоу простиралось поле испещренное ямами. Кое-где горела трава, таверна, которая находилась рядом, обзавелась новыми входами. Создалось впечатление, что это местечко облюбовала пара фениксов для своего брачного танца. Самое странное, что ни живых, ни мертвых в округе не было. Возможно, просто убежали.
Совершая еще один круг над полем боя, Дэш смогла заметить тень на границе поляны с лесом. Может, это он? Разрушитель. Промелькнуло у нее в голове, и она начала стремительно снижать высоту. Даже когда Дэш приземлилась перед тенью, пони не пошевелил и мускулом. Точно чужак!
- Ты опоздала, твои дружки сбежали как последние трусы, - сказала тень, - даже вдвоем не смогли меня развлечь.
-Не понимаю, о чем ты говоришь, - произнесла спокойным тоном Рейнбоу, - чужак, где он?
- А, так значит ты из отряда Твайлайт. Я-то думала, что ваша любимая принцесса уже избавилась от вас.
- Мне все равно, что ты говоришь, повторяю в последний раз, где чужак?
- Его зовут Гиарз. И знаешь, кто дал ему это имя? Отвечу сразу, не буду тебя томить. Это была я, ему оно очень понравилось.
- Хватит.
- О, у кого-то свои планы на Гиарза. Теперь понятно, почему ты пришла одна. Видимо, он тебе приглянулся. Возможно это и к лучшему, - было заметно, что с каждым последующим словом Рейнбоу Дэш выходила все больше из себя.
- Знай, Гиарз в безопасности. Если хочешь, я могу отвести тебя к нему.
- Рейнбоу Дэш уже знала ответ. Она просто не могла не встретиться с Гиарзом – единственным пони, которому удалось ее победить.

Глава 8. Гора Двух Богинь.

Библиотеку удалось полностью изучить в течение дня. Хоть она и была довольно большая, но благодаря Импу мне приходилось просто перелистывать страницы. Все остальное он делал сам: запоминал и структурировал полученную информацию у меня в мозгу. Среди книг нашлось подобие букваря, поэтому изучение письменности не стало большой проблемой. Так же попались книги по магии, правда, они оказались бесполезны. У нас напрочь отсутствовал дар волшебника. Интересными так же оказались книги по истории Эквестрии, «Флора и Фауна Эквестрии» и «Сверхъестественное. Том 2. Лекарства и яды, которые просто сверх-эффективны». Остальное содержимое библиотеки не представляло особой ценности.
- Имп, хочу услышать твое мнение по поводу сложившейся ситуации. – произнес я отложив последнюю книгу в сторону.
-Ж..па, - коротко и ясно высказал мне имплантант, - вообще не понимаю насколько нужно быть невезучим, что бы так умудриться вляпаться. В центре внимания некого «отряда Твайлайт», «ордена Заката» и «Шедоуболтс» в придачу. Да еще и в пророчество влезть умудрились.
- Идей и советы как жить дальше есть?
-Продолжаем плыть по течению. Меня довольно сильно заинтересовала эта «Гора Двух Богинь». Наверное, тебе тоже показалось странным, что принцессы появились именно оттуда. Богини солнца и луны прилетели не с неба, а выползли из пещеры. Нестыковка.
-Ты прямо мои мысли читаешь.
- Забыл?
-Ах, да, точно.
Немного потренировавшись в управлении плащом, я решил поспать до прибытия на гору.
- Вот это и есть «Гора Богинь», - сказала Трикси.
- Больше похоже на холмик.
Передо мной находилось формирование, довольно отдаленно напоминающее гору. Создалось впечатление, что изначально это была пирамида, но потом пришел великан и гигантским ножом срезал ее большую часть начисто.
- Знаешь, какая то она странная.
-Да, многие чувствовали что-то таинственное исходящее от этого места, но за много лет удалось найти только железную скрижаль, вкопанную на вершине горы. Правда, изучить ее так и не удалось, на нее не действует магия, и вытащить из земли ее не смогли.
- Ну, давай посмотрим, что это за скрижаль.
Подъем на гору не занял особо много времени. Склон «Горы Двух Богинь» был почти пологий. Взобравшись, я решил осмотреться. Небо было почти безоблачно, только одинокая тучка двигалась по нему. В общем, вид с горы был довольно красивый. Посреди склона находилась «скрижаль».
- Это что шутка? – нервно сказал я.
Передо мной была дверь. Массивная металлическая дверь с замочной скважиной. Такие обычно можно встретить у сборных гаражей-ракушек, только это была попрочнее и понадежнее. Но сюрпризы на этом и не собирались заканчиваться. Надпись, написанная на двери красной краской, заставила меня занервничать еще больше. «Развитие» - вот что она гласила.
- Ты можешь это объяснить, - обратился я к Импу.
- Я шокирован не меньше тебя. Возможно, внутри есть какие-то объяснения всей этой чертовщине.
Часть гривы скользнуло в замочную скважину. Спустя пару секунд дверь начала медленно подниматься. Странно, я оказался в этом мире меньше недели назад, а эта дверь лежит тут уже пару тысячелетий, по словам Трикси. Так же, не смотря на старость двери, она открылась без проблем. Все больше и больше вопросов.
- Ну что, Великая и Могучая Трикси, хочешь взглянуть на место, откуда появились ваши богини?
-Конечно, я не упущу такую возможность. Ведь там можно найти что-то, что позволит приблизиться к их величию.
- Тогда пошли.
Мы начали спускаться по ровным ступенькам из металла. Чем дальше мы отдалялись от входа, тем становилось темнее, поэтому я попросил Трикси воспользоваться магией. Спустя несколько мгновений мягкий фиолетовый свет заполнил пространство вокруг нас. Стены были обиты металлическими пластинами с отверстиями для вентиляции. Из пары вентиляционных отверстий вытекали небольшие ручейки воды. Видимо грунтовые воды. Пыли было много, почти все было покрыто довольно большим слоем.
- Куда пойдем?
- Давай, пока просто побродим по коридорам. Я должен сопоставить план этого «развития» с земным.
Коридоры. Множество дверей ведущих в офисы. Простые рабочие офисы. Стол, компьютер, стул вот и все убранство. Через полчаса брожений у меня начало появляться ощущение дежавю.
- И правильно, что появляется. Это наш центр «развития» совпадение стопроцентное. Это аналитический отдел, расположенный на первом подземном уровне. Ты здесь был в свой первый заодно и последний день. Для начала нам нужно восстановить подачу электроэнергии, я почти уверен, что линии не повреждены. Сейчас… Я прокладываю маршрут, на втором уровне должна быть комната управления запасными генераторами.
- Хорошо, туда и отправлюсь.
Опять коридоры. На втором уровне обстановка обстояла почти такая же с одним отличием - баррикады. Они были на протяжении всего коридора, сделанные из всякой всячины: офисной мебели, оргтехники, двери и даже пара аппаратов для продажи шоколадок. Правда, все баррикады были разрушены, строителям так и не удалось сдержать кого-то или что-то. Двадцать минут ходьбы, и мы пришли к заветной комнате.
- Какой рубильник? – сказал я, стоя перед большой приборной панелью.
- Самый крайний, тот, что красный.
Заморгали лампы на потолке. Кажется, нам повезло. Гул турбин, включилась вентиляция. Зашипели колонки, установленные в стене. Видимо, проснулся ИИ центра.
- Вас приветствует научный комплекс «Развитие». Суммарное время простоя …. Вычислить не удалось. Проводится диагностика систем. Основной генератор разряжен, питание производится от запасного. Время работы в таком состоянии… два часа. Начинается процесс зарядки от солнечных батарей… ошибка. Отсутствует связь с наземной частью комплекса. Возможность зарядить генераторы… отсутствует. Переходим в режим энергосбережения. Ожидается аутентификация со стороны рабочего персонала… Представьтесь, пожалуйста.
- Великая и Могучая Трикси.
- Обработка… Ваше имя отсутствует в базе данных, вы не являетесь сотрудником центра.
- Ветров Николай Александрович.
- Обработка… Рабочий первого ранга отдела имплантантологии. Добро пожаловать. Мы рады, что вы снова с нами.
- Ветров?
- Так меня звали в моем родном мире, и кажется, эта «гора» тоже оттуда.
- То есть, богини пришли из твоего мира?
- Сейчас и узнаем.
- Имп ты сможешь найти что-нибудь интересное?
- Да, дай мне несколько минут.
Грива обвила системный блок стоящего рядом компьютера. Имплантант начал работать.
- Здесь все такое необычное. У нас в Эквестрии я ничего подобного не встречала.
- Это все из моего мира, мира людей. Для нас это обыденные вещи.
- Тебе стоит на это взглянуть! Я нашел аудио дневник «профессора».
Колонка зашумела. Послышалось шуршание бумаг, а потом знакомый голос «профессора» начал говорить.
Запись № 179
- Прошло 25 дней с момента исчезновения Николая. Как он смог выбраться из лазарета незамеченным, столько трудов и все насмарку.
- Это все конечно печально, - заметно приободрился профессор, - но это не может остановить меня. Слишком много сил было положено в проект.
Запись № 232
Мы добились огромных успехов. Смертность среди подопытных удалось свести к нулю. Диву даюсь, как Ветрову удалось удачно совершить вживление. Видимо, какая-то особенность его организма.
Запись № 253
Началась черная полоса. Все подопытные сошли с ума. Из-за чего Компания урезает бюджет проекту. Так же они начали отбирать у меня людей и переводить их на другой проект. Нужно скорее придумать что-то.
Запись № 254
Эврика! Изначально, я был полностью сконцентрирован на физической составляющей организма и совсем не замечал, другую – энергетическую. Издавна люди знали, что возможности человека практически безграничны. Многие называли это магией, но все гораздо проще. Наряду с обычным телом существует еще и его астральная проекция, существование которой уже давно было доказано сотрудниками нашего центра. Многие сверхчеловеческие способности основаны на управлении энергетическими структурами при помощи этой проекции. При должной перестройке имплантантом мозга подопытного мы получим возможность управлять ей. То есть наши возможности будут ограничены только размером энергетической составляющей тела. Прототип мне уже удалось создать. Завтра пойду к биологам. Попрошу животных для экспериментов.
Запись № 281
Всего одна лошадь. Именно такое количество они готовы выделить на величайшее открытие. Но ничего, моя пациентка успешно перенесла вживление имплантанта нового типа. Он позволит нашей лошадке развить мозговую деятельность до невиданных высот. Если все пройдет успешно, то потом эту технологию можно будет применять и на людях. С ней мы выйдем на новую ступень эволюции.
Запись № 288
Невероятно, за семь дней и такой успех. Интеллект моей подопечной возрос во много раз, а имплантант уже частично перестроил ее организм. Голосовые связки, теперь она может говорить. И не простые слова, а сложные конструкции, мне просто повезло, что я не удалил из имплантанта базу знаний по языкам. Надо будет принести ей больше книг, пусть читает.
--Пауза--
Так же запущен новый проект «Гармония» - Имплантанты увеличивающие отдельные свойства организмов. Военных сильно заинтересовали исследования, и они решили создать бюджетные версии моего имплантанта. Свойства моей разработки были разделены на шесть обособленных частей - регенерация, скорость, сила, телекинез, телепатия и управление энергетической составляющей тела. Имплантанты такого типа будут влиять на организм сразу и без долгой перестройки организма.
Запись № 300
Биологи попросили повторить эксперимент. Успеха достичь в полной мере не получилось. Получившийся индивидуум оказался по всем параметрам слабее своей предшественницы. Не знаю, чем это было вызвано, условия ведь были одни и те же.
Запись № 302
Обе подопытных подружились и теперь постоянно проводят время вместе. Иплантанты трудятся «не покладая рук». Появилось первые сверхспособности: телекинез и телепатия. Это еще малая часть того что они смогут достичь. Так же появились изменения в строении их тел, пока о чем-то конкретном говорить еще рано.
Запись № 310
Теперь они только отдаленно похожи на тех, кем были до эксперимента. Наши пациентки теперь стали обладательницами роскошных крыльев и рогов. Два летающих единорога. Но сюрприз, не приходит один. Они решили взять себе имена: Селестия и Луна. Чем бы дите ни тешилось, лишь бы не плакало.
Запись № 324
Биологи забрали Селестию. После многократных провалов с повтором эксперимента, они решили узнать, в чем кроется причина первого успеха. Я боюсь за ее состояние, мало ли какие опыты они будут там проводить. Луна тоже волнуется. Надо попытаться связаться с ними и отговорить их от опрометчивых поступков.
Запись № 327
Сегодня во всем комплексе погас свет. Отключение было не долгим всего пару минут. Так же на этаже биологов объявлен карантин, любое сообщение с ними было прервано, а этаж заблокирован. Не работают даже камеры наблюдения. Что же у них там творится?
--Пауза--
Луна ощущает, что Селестия жива. Так что беспокоиться пока не о чем.
Запись № 330
Потеряна связь с отрядом спасения посланного на этаж биологов.
Запись № 331
Биологи, они все мертвы. Селестия убила их всех. Нам удалось закрыть ее на шестом подземном этаже. Персонал поспешно возводит баррикады, пока она не набрала полную силу, нам удастся задержать ее на нижних уровнях. Нам придется ее сдерживать, пока не закончится разработка «Кошмара». Мы должны успеть, это наш единственный способ спастись.
Запись № 339
Мы успели. Разработка завершена. Теперь у Луны будет шанс противостоять Селестии. Сегодня или завтра Селестия ворвется на этот уровень, но к этому мы готовы, мы дадим ей бой.
--Пауза—
Не знаю, что с ней случилось. Ни я, ни Луна не можем понять, откуда взялась такая жестокость.
Запись № 340
Это последняя запись. Нас осталось двадцать человек. Больше трех тысяч погибло меньше чем за минуту. Да, Луна пыталась противостоять, но ее сил не хватило даже в режиме «Кошмара». Селестия получила доступ к имплантантам «Гармонии». С их помощью она стала непобедима и наша гибель лишь дело времени.
-- Взрыв—
Последняя заслонка не выдержала, я уже слышу, как она приближается.
--Звуки выстрелов--
- Это все. Хотя погоди, есть еще видео с камеры наблюдения.
Монитор на стене заморгал. Сквозь рябь можно было различить две фигуры: «профессор» и белоснежный крылатый единорог с невероятно красивой гривой, переливающейся всеми цветами радуги. Он был похож на того кто отправил меня сюда.
- Ваш мир болен. Ваше общество погрязло в грехах. Войны, голод, коррупция – этот список можно продолжать до бесконечности.
- Я создам новый мир, в котором вам не будет места. Все начнется с чистого листа. И я со своей сестрой будем управлять им, что бы ни повторить ваших ошибок.
-Может быть, она не понимает меня сейчас, но я уверена, мудрость придет к ней со временем.
- Ты обезумела.
- Нет, я прозрела. А ты должен быть рад, что вырастил нас.
--Видео закончено--
На мониторе все еще продолжал прыгать последний кадр, на котором у Селестии начинал светиться рог, а мы стояли как вкопанные.
«Видимо, мы уже дома».
- Этого не может быть, - обреченность сделала меня спокойным, как мамонт.
- Может, я просмотрел все бумаги. Мы дома, точнее, в месте, чем он стал.
- Селестия уничтожила целую цивилизацию? Как она могла? – очнулась от оцепенения Трикси, - я знала, что за ней есть грехи, но что бы такое.
- Трикси. Людям уже не помочь, наверное. Единственное что мы сейчас можем сделать, так это отправиться к Луне. Возможно, она сможет нам помочь.
- Все твои друзья, родные и близкие погибли, а ты так спокоен.
- Давай закончим этот неприятный разговор и поднимемся на поверхность.
Поднимались мы в полной тишине.
- Ура, наконец-то свежий воздух.
- Чужак! Наконец-то мы тебя нашли.
- Да, что же им о не имеется то, - пробубнил Имп.

За день до этого.
- Погружаемся на воздушный шар и отправляемся за чужаком. Рарити, где он сейчас? – начала раздавать приказы Твайлайт.
- Приближается к «горе Двух Богинь», дорогая.
- Странно, что ему там понадобилось? Спайк, курс на гору. А я пока замаскирую наш шар под облако.

Глава 9. Захват.

- Давай ты сдашься по хорошему, тогда никто не пострадает.
- Знаешь у меня и так сейчас паршивое настроение. А тут вы еще. Может, просто разойдемся каждый в свою сторону?
- Не получится, ты нужен принцессе Селестии.
- Опять, она! – Имп.
- А где «радужный хвост». Надеюсь с ней все нормально.
- С ней все нормально, но тебя это не касается.
- Трикси, ты мне поможешь? – Обратился я к своей спутнице.
- Да, конечно помогу, - моментально ответила Трикс, - я возьму на себя фиолетовую. За ней должок.
Хлоп. Трикси исчезла и появилась около фиолетового единорога. Но ее противница не растерялась и тоже телепортировалась. Соперницы продолжали исчезать и появляться в разных местах. Было видно, что если один из них допустит хоть малейшую ошибку, то эта оплошность окажется последней.
Пара камней пущенных старой знакомой оторвали меня от наблюдений. Но камни теперь не представляли для меня особой опасности, и при помощи плаща я смог их откинуть в сторону. От троицы отделилась розовая пони с кудрявой гривой. Двигалась она, нет, прыгала, в мою сторону легко и непринужденно.
- Странная какая-то, - озвучил мои мысли Имп. – Берегись!
Среагировать я не успел, брошенный желтый шарик ударился о мой круп.
Как отказали ноги, я не понял, просто упал. Безрезультатно перебирая передними копытами пытаясь встать. Новые фокусы?
- Нектар «желтого шутника», парализует мышцы на сутки, - констатировал Имп, - дело принимает плохие обороты.
Хвост разделился на две части и обмотал парализованные конечности, образуя подобие второго скелета. Встать получилось с первого раза. И, слава богу. Гигантский валун пролетел прямо перед моим носом. Кажется, белый единорог напоминает о своем присутствии. Еще пара камней пущенных пони в ковбойской шляпе. Плащ не подвел и сейчас.
- А, ты забавный, - произнесла розовая пони, бросая в меня красный шарик, - мне нравится с тобой играть.
Автоматически выставляю плащ стеной. Шарик разбивается об него. Вспыхивает огонь.
- Скидывай плащ быстро! Иначе сгорим заживо! - Прокричал Имп.
Плащ отсоединился и упал на землю. Пара секунд и от него осталась лишь горста пепла. Жаль, мне он так нравился.
- Теперь, ЭйДжей будет легче, - сказала розовая пони.
- Справа к нам бежит фиолетовый дракон. Выглядит не опасно, - немного подумав, сказал Имп, - хотя тоже самое можно было сказать и о розовой.
Как и ожидалось, новый противник оказался не прост. Дракон не рвался в ближний бой, он просто пустил в меня целое море светло-зеленого пламени.
Ситуация тупиковая. С одной стороны летит пара красных шариков, с другой валун, а посередине течет река огня.
- Не паникуй, выход есть.
Моя копна волос разделилась на две косы, которые в свою очередь вытянулись под углом, а затем, изогнувшись к земле, воткнулись в нее. В целом конструкция напоминала букву «М» с моей тушкой в центре.
- Взлет разрешаю, - выстрелил Имп мной из самодельной рогатки. Ускорения почти хватило для преодоления огненной стены, немного зацепил задними копытами.
- Привет, - приземлился я рядом с пони в ковбойской шляпе.
- Ну, здравствуй, сахарный, - просвистело копыто мимо моего лица.
- Советую не попадаться под ее удары. А то так недолго и окочуриться.
Действительно, след от копыта был довольно глубокий. Видимо, эта пони очень сильна.
- Вы всех гостей так «радушно» встречаете?
- Нет, только самых важных, - еще один удар пролетел мимо.
- Эй, а как же я, - напомнила о своем существовании розовая пони.
Вслед за фразой последовал удар копытом под ребра. Это было больно. Минус пара ребер, точно.
Воспользовавшись моментом, я отпрыгнул подальше от опасной парочки и чуть не угодил под обстрел валунами и огнем.
- Только в обороне нам долго не протянуть, нужно атаковать! - начал давать советы Имп.
- Но я и так еле-еле уворачиваюсь от их атак, а контратака вообще не возможна, - отвечал я, на ходу уклоняясь от огромных валунов и сгустков жидкого пламени.
- Тогда, настало время нашего козыря!
- У нас был козырь, - заявление Импа меня удивило, и я не заметил, как остановился.
Валун сразу же поспешил сделать из меня небольшую лужицу, но имплантант среагировал быстрее меня. Вцепился волосами в землю передо мной и вытянул меня из-под падающего камня. Маневр можно было назвать успешным если бы я не получил сразу два удара от опасной парочки.
- Подбитый глаз и еще несколько ребер, ничего до свадьбы заживет, - констатировал Имп, - режим опасный и не проверенный. Возможно, мозг закипит через пару-тройку секунд, так что избавься от нападающих поскорее.
- Три секунды? – попытался возразить я.
И воздух превратился в кисель. Я отчетливо видел, как замахивается передним копытом пони в ковбойской шляпе, как белая единорожка приближает ко мне все тот же валун и как дракончик плюется своей горючей слюной. Странно, почему белая не может использовать другие камни, например, что в земле. Возможно, у нее не хватает сил поднять, что-то более тяжелое.
- Сейчас твой мозг обрабатывает поступающую информацию в десять раз быстрее обычного. Вот тебе кажется, что все замедлились, но на самом деле это ты ускорился. Так что действуй.
Подныриваю под удар ЭйДжей и бью ее корпусом. Она теряет равновесие и падает на землю. Пущенный валун обхватываю гривой в полете, придаю дополнительное ускорение и отправляю его в дракончика. Другой частью гривы хватаю розовую пони за копыто и отправляю ее в «свободное» скольжение по земле, и вываливаюсь из ускорения.
- Неплохо для первого раза. Целых четыре секунды под ускоренным восприятием.
- Оки, доки, локи, - начала вставать розовая пони, - мы тоже можем играть нечестно.
- Тебе не кажется, что ее голова смотрит немного не в ту сторону, да и бока подраны прилично.
То, что сказал Имп, еще было мягко сказано, скольжение по земле явно прошло не очень успешно. Ее голова смотрела «немножко» в противоположную сторону. Мышцы на крупе и животе оголились, так же присутствовал открытый перелом переднего копыта, к тому же куски кожи продолжали висеть на целых волокнах. Вид был «немного» удручающий.
- Эй, розовая кудряшка, мне кажется тебе к врачу надо, - занял я место на выступающем из земли валуне.
- Да нет, сейчас все будет нормально, - на ее шее загорелось ожерелье.
И тут, как по взмаху волшебной палочки, кости начали срастаться, голова заняла свое нормальное положение, а мышцы скрылись под слоем новой кожи покрытой шерстью.
- Имплантант «Гармонии», - прошептал я.
- Попался, - разнеслось со стороны.
Пони в ковбойской шляпе попыталась нанести мне удар со спины, но под ускоренным восприятием я легко от него ушел. Правда, мы с Импом не учли, что на ней тоже было ожерелье. Удар получился хорошим, я бы сказал очень хорошим. Камень, на котором происходило действие, просто взорвался миллионами кусков. Эта крошка ослепила меня. Как не вовремя.
Пытаясь проморгаться, я не заметил, как меня начали заворачивать в стальную дверь от комплекса. Видимо, у единорожки был имплантант телекинеза, который увеличивал ее способности. Буквально за пару секунд я был полностью лишен способности двигаться. Образованный кокон был полностью герметичен.
- Почему я не могу проделать в нем дырку? – паника начала наваливаться на меня. Последние крупицы кислорода исчезали, и я чувствовал, что еще немного и потеря сознания мне обеспечена.
- В организме почти не осталось энергии, нас слишком истощила битва. Из-за этого ты не можешь заставить волосы держать определенную структуру.
- Это тебе за Рейнбоу, - послышалось снаружи, а потом сильный удар в голову. Сознание помахало мне рукой.

Пара минут спустя.
Твайлайт приближается к остальной группе. Перед ней левитирует каменная фигура Трикси.
- Вам удалось его поймать? – сходу начала Твайлайт.
- Да, но пришлось сильно попотеть, - ЭйДжей указала на сверток из металла, - но Рарити удалось его спеленать.
- А что это за вмятина, на «коконе», - указала Твайлайт на след от удара.
- Это, м-м-м-м, вентиляция, - замялась ЭйДжей, - да, точно, вентиляция.
- Я понимаю твои чувства, но постарайся обойтись без копытоприкладства. Он нужен мне живым. – сказала Твайлайт. – Рарити, погрузи их в воздушный шар, мы отправляемся в Клаудфорт. Меня очень заинтересовали его неординарные способности.
- Но, Твайлайт, ты еще не разобралась с элементами гармонии.
- Шанс исследовать пришельца из другого мира выпадает очень редко, Спайк. Тем более мы не знаем, каково будет решение Селестии на его счет. Так что отправляемся в Клаудфорт.

Глава 10. Клаудфорт.

Клаудфорт был одним из городов пегасов, находившийся высоко над землей. Вот только в нем не было ни погодной фабрики, ни домов обычных пегасов, только тюрьма. Когда волнения начали набирать обороты, Селестия решила создать эту воздушную крепость. Так как в воздухе постоянно могли находиться только пегасы, надо было придумать средство для содержания преступников. И оно было придумано. Каждое утро на пленников наносилось заклинание «Крылья пегаса», которое позволяло им не проваливаться сквозь облака. Вдобавок это был хороший способ предотвратить нежеланные побеги. Не нанесли заклинание во время, и ты - нежилец. Но такой способ подходил лишь для земных пони. Для пегасов и единорогов было предусмотрено кое-что поэкзотичнее. Колба, наполненная нектаром «желтого шутника». Она одновременно питала организм заключенного и держала в полном параличе. Из-за большого веса колб полы приходилось делать особенные. Тюрьма для пегасов и единорогов находилась на отдельном специальном облаке обработанном магией.
Убежище ордена заката.
- Почему я должна поверить всему этому?
- Потому, что это все, правда.
-Нет, это полный бред. Принцесса всегда добра ко всему живому, а тут ты утверждаешь, что она повинна в уничтожении целой цивилизации. Доказательства. Где они? Без них это всего лишь слова.
- Я знал, что ты мне не поверишь. Селестия порядочно запудрила тебе мозги, в принципе, как и большей, части населения Эквестрии. Позволь мне показать, то немногое, что дошло до нас из древности.
С этими словами кусок металла вылетел из его сёдельной сумки. Он был прямоугольной формы и покрыт какой-то черной пленкой.
- Что это?
- Это технологии прошлого. Нам удалось найти несколько артефактов. Луна объяснила нам как ими пользоваться.
- И ты спокойно мне это говоришь.
- Я полностью уверен в том, что скоро ты очень сильно разочаруешься в своей королеве.
С этими словами он куска металла отделился маленький стержень и скользнул по пленке. Что-то зашумело внутри пластины, и зажегся приятный зеленый свет. На месте черной пленки появилась двигающаяся картинка, в виде надписи «Развитие». Странно, что значит эта фраза? Через пару секунд картинка сменилась, другой. Зеленые луга и синее небо с небольшими облачками. По всей картинке были разбросаны еще более мелкие квадратные - изображения с надписями.
- Подожди немного, я найду нужную запись. – Сказал Даггер и тыкнул палочкой в самый крайний квадратик-изображение. Главная картинка опять сменилась, теперь это был чистый лист бумаги с маленькими иконками. Даггер продолжал менять картинку за картинкой. Пока экран снова не стал черным.
- Вот, смотри, - и нажал на центр пластины.
На экране появилось изображение. Двуного существо в халате, Рейнбоу пару раз видела Твайлайт в таком.
- А тебе очень идет, - проговорило существо, - выглядишь еще красивее.
Послышалось цоканье копыт, и на экране появилась Луна. Нет не просто Луна, а НайтмеарМун. Существо подошло к ней и начало гладить ее по загривку, говоря ей на ухо.
- Это наша последняя разработка – доспех «Кошмар». Он подтянет твои способности до уровня сестры, и ты сможешь помочь нам ее остановить.
- Я постараюсь «Профессор». Мне очень жаль, что все вышло именно так, - грустно ответила Луна и положила свою голову ему на плечо.
- Я знаю, мы сами в этом виноваты.
Изображение задрожало, и послышался гул.
- Она уже почти на втором уровне. Нам надо идти, - сказало существо, и экран погас.
- Луна и человечество проиграли. Последние были полностью уничтожены. Усиленная духами гармонии, Селестия с легкостью победила НайтмеарМун и смела сопротивление людей. У них просто не было шанса. Когда все было кончено, Селестия отправила свою сестру на Луну, предварительно запечатав ее силы.
- Набрав достаточную мощь, она приступила к созданию мира, в котором все будет идеально. Основываясь на книгах, она создала существ и поделилась с ними частью своей силы. Так появились говорящие пони, пегасы, мантикоры, зебры и многие другие. Как напоминание о прошлом принцесса оставила кусок нетронутой земли – вечно дикий лес.
Даггер сделал небольшую паузу:
- Шли годы, и новый мир начал повторять ошибки прошлого. Принцесса пыталась им втолковать, что это не правильно, но все попытки были безрезультатны. И тогда она решила взять все под свой контроль. Так появились «Шедоуболтс». Они решали проблемы очень просто: «Нет пони, нет проблем». Многие знают о «Шедоуболтс», поэтому и стараются во всем угодить принцессе. Как известно, постоянный страх до хорошего не доводит. Множество бунтов разгорается в городах по всей Эквестрии...
Звук хлопнувшей двери прервал монолог Даггера. В комнату ворвалась старая знакомая. Вид у нее был озабоченный, ее трясло. Почти мгновенно Дерпи оказалась около Даггера и что-то шепнула ему на ухо.
- Все плохо. Твоим подругам все-таки удалось схватить Гиарза. И сейчас они отправляются в Клаудфорт. - Впервые за всю жизнь Даггер показал свое волнение публике. - Нам нужно срочно его оттуда вытаскивать. Он наша последняя надежда. Дерпи, собирай братьев, выдвигаемся как можно скорей. А ты, Рейнбоу, пойдешь со мной. Мне еще много чего надо тебе рассказать.
Клаудфорт.
Проснулся я около часу назад. Только толку от этого мало. Пока я находился без сознания, меня успели запихнуть в резервуар с какой-то жидкостью, которая полностью блокировала любые мои попытки к движению. При помощи Импа, мне удалось разглядеть сквозь чуть прозрачную жидкость несколько силуэтов.
- Что будем делать?
- Не знаю, развлеки меня что ли.
- О, это с радостью. Пока мы были в «Развитии» мне удалось получить доступ ко всем разработкам наших ученых.
Сразу накатила тоска. Что же они натворили.
- Эй, ты тут, я еще не закончил. Ну, так вот. У меня получится продублировать свойства оставшихся «элементов гармонии», и тогда у нас появится шанс отсюда сбежать.
- Оставшихся?
- Да, скорость мы получили собственными силами. Осталось еще пять. Теперь тебе придется поспать, пока я буду работать.
- Хорошо, делать все равно нечего.
В тот же момент Морфей забрал меня в страну снов.

День спустя.

Постоянный сон чужака раздражал Твайлайт. Ответ на письмо принцессе должен был уже скоро придти, а контакт так и не удалось с ним наладить. Пришлось позвать Флаттершай. Много сил потратила Твайлайт, что бы уговорить ее воспользоваться свойствами своего амулета «Гармонии».
- Флаттершай, узнай, о чем он сейчас думает, - сказала Твайлайт стоя перед резервуаром.
- Ты же знаешь, что я не люблю использовать «взгляд». От него он может пострадать. – Пыталась привести аргументы Флаттершай.
- Это очень важно для меня. Всего один разок.
- Хорошо, я попробую.
Розоволосая пегасочка напряглась и ожерелье, которое висело у нее на шее, засветилось ярким светом. Еще немного и оно полностью охватило ее.
- Я не могу, что-то мешает мне.
- Напрягись.
- Еще чуть, чуть, - от напряжения пот выступил на ее лице, - почти получилось.
Тело Флаттершай обмякло, и она медленно опустилась на пол.
- Странные эти элементы «Гармонии». Совсем создают помех в магическом фоне, а силу дают невероятную. – Произнесла Твайлайт устраивая тело своей подруги поудобнее на ближайшем облаке-кушетке.
Открыв глаза, Флаттершай обнаружила, что находится уже не в Клаудфорте. Зеленый луг, трава колышется из-за несильного ветерка, по небу бегут облака. Совсем рядом спит пони-чужак.
Все было не так как с обычными животными. Там была пустота: лишь только Флаттершай и зверек. А тут целая реальность.
Попытки разбудить чужака голосом успеха не принесли, и тогда пегас решился к нему подойти. Как только Флаттершай приблизилась на расстояние вытянутого копыта. Тень оторвалась от своего хозяина и начала обретать форму. Несколько мгновений и перед Флаттершай стояла копия Гиарза, преграждающая дорогу.
- Что вы так привязались к нам? - Донеслось из тени.
- Я… просто… хотела с ним поговорить.
- Ага, сначала нападаете, а теперь хотите поговорить. Не легче было сделать наоборот?
- Его все боятся, он не похож на других.
- И все пони судят по «обложке»?
- Нет…не все. Ну, еще есть пророчество…
- Опять эти бредни с пророчеством. Если б ты знала, как вы нас уже допекли, мы всего лишь хотели вернуться домой. Но теперь и это не возможно.
- Если ты будешь хорошо себя вести, то я могу попросить принцессу отправить тебя домой. Она мне не откажет.
- Ха, слишком ты хорошо, думаешь о Селестии. Именно по ее вине нам некуда возвращаться.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь.
- Тогда смотри.
Перед Флаттершай появился экран. На нем мелькали изображения из памяти Гиарза. С каждой новой сценой лицо Флаттершай преображалось. Ужас появлялся в ее глазах.
- Теперь-то ты нам веришь?
-Да.
- Не ожидал, что ты поверишь так быстро.
- Находясь в чужом сознании, я знаю, когда говорят правду, а когда врут. В том что ты мне показал я не почувствовала ни грамма лжи.
- Хм, полезное свойство элемента «Гармонии».
- Ты знаешь об элементах?
- Да, ведь именно он, - с некой гордостью произнесла тень и указала копытом на чужака, - приложил начало для их создания.
- Это просто невероятно.
Флаттершай призадумалась:
- А вы точно уверены, что обратно дороги нет?
- Трикси говорила, что Луна знает, как вернуться.
По тени пробежала рябь.
- Тебе пора, - спокойно ответила она.
И Флаттершай выбросило из сознания чужака.
- С тобой все в порядке, - начала хлопотать Твайлайт, - что ты смогла узнать?
- Нам нужно срочно его освободить, - произнесла Флаттершай, поднимаясь с пола, - он должен вернуться домой и все исправить.
- Что исправить, куда вернуться? Объясни все нормально.
Флаттершай лишь внимательно посмотрела в глаза своей подруге. Для незнающего пони это выглядело как простой взгляд, но на деле она мысленно передавала все то, что узнала от Гиарза.
- Ты уверена, что это все, правда?
-Да, я не могла ошибиться.
«Так значит, это был не сон, и Луна действительно переместила его в наш мир».
- Боюсь, я не могу позволить вам его, отпустить. – Прозвучало с порога комнаты.
- Кто вы? – Обернулась на голос Твайлайт и увидела пегаса в черном плаще.
- Кто я, не имеет особого значения. У меня есть прямой приказ от принцессы - охранять чужака до того как в Кантерлоте все будет готово для его казни. Так же отступница Трикси будет казнена вместе с ним.
- Решение принцессы окончательно и обжалованию не подлежит. – Перебил Шедоумув пытающуюся возразить единорожку. - Хаг, Со, освободите помещение от лишних персон.
В комнату ворвались двое пони и буквально вытолкнули Твайлайт и Флаттершай из комнаты.
- А ты стал довольно популярной личностью в Эквестрии за такой короткий срок, жаль, что ненадолго. – Сказал Шедоумув, легонько ударив по колбе.

Недалеко от Клаудфорта.
В воздухе было много пегасов, почти весь орден был здесь. Отряд состоял не только из пони умеющих летать. Половина летающего отряда держала специально сконструированные люльки, в которых находились их бескрылые собратья.
- И так братья! Наша цель отвлечь главные силы врага. – Прокричал Даггер, поддерживаемый Дерпи. – Все кто «свободная» часть отряда должна обеспечить, безопасное приземление во внутреннем дворе форта. Дальнейшие указания вы получите на месте от лидеров отрядов, к которым вы относитесь.
- А тебе Дэш отводится основная роль – ты должна освободит чужака. – Обратился Даггер к Рейнбоу.

Глава 11. Побег.
- Я выполнил все настройки нашего организма. – Первые слова, которые я услышал после продолжительного сна. - Теперь мы обладаем силой всех элементов. Есть одно «но», для использования ментальных способностей, таких как телепатия и управление энергетической оболочкой, придется поддерживать высокий уровень адреналина в крови, что может плохо повлиять на твой организм. Постоянно поддерживая высокий уровень увеличивается износ внутренних органов и мозга.
- А как же регенерация?
- Да, ты прав. Поначалу помогает, но затем скорость старения увеличивается лавинными темпами и тогда уже никакая регенерация не поможет. Плюс вырабатывается адреналиновая зависимость, а это куда хуже.
- Ладно, а я-то уж думал, что стал всесилен. Придется пока ограничиться гривой.
- До уровня Селестии и Луны нам пока далеко, но уже хоть, что-то. А теперь, совместим приятное с полезным. Попытайся сконцентрироваться на колбе, в которой мы находимся…

Гиарз. Три часа спустя.
- Еще немного.
Колба медленно раскачивалась из стороны в сторону.
- Давай, почти получилось.
Со звоном колба перевернулась и содержимое моей «камеры» вылилось наружу.
- Наконец-то свобода. – Я чувствовал, как к моему телу возвращается подвижность.
На шум в комнату вбежали старые знакомые – «черные плащи», видимо они стояли с наружи и охраняли вход в мою камеру.
- О, наш дружок проснулся. Может, отделаем его, Хаг.
- Неплохая идея, Со.
- Может, все-таки разойдемся по-хорошему.
- Не-е-е, не получиться. – Сказал, занося знакомый молот для удара.
Имп еще не закончил вырабатывать адреналин, поэтому мое тело ощущалось легким. Создавалось впечатление, что мне сейчас и море по колено. Классная штука этот адреналин.
Останавливаю замах молота гривой и наношу им удар по обидчику. Переборщил. От удара пони пролетел сквозь стену, даже не заметив ее. Но самое странное произошло потом, дыра исчезла через несколько секунд, сама.
- Интересно, из чего вообще сделаны эти стены? – подумал я про себя.
- Судя по разряженному воздуху, мы где-то в паре тысяч километров над землей. А там как известно только облака. – Сделал выводы Имп.
- Видимо, Селестии очень понравилась сказка про волшебные бобы, если она решила потратить столько сил на создание здания из облаков.
- А ты «подрос» с момента нашей последней встречи.
В меня полетел целый залп огненных шаров, пушенных из какой-то палочки зажатой во рту у второго пони.
Как я не пытался, но подобраться близко к пони не удавалось. Любые попытки выйти на расстояние удара он присекал огненными шарами. С использованием ускорения и то было сложно увернуться. И все-таки пони, швыряющийся фаерболами, в меня попал.
- Ах ты пироманьяк недоделанный! – Взревел я, сбивая с копыт огонь. – Да я тебе сейчас так огнетушителем звездану!
Не знаю, откуда тут взялся красный, классический огнетушитель, но факт остается фактом – он пролетел почти всю комнату, которая была немаленькая, и двинул пони в лоб. Последний «черный плащ» плавно сполз вниз.
Оба готовы! Интересно, это я сделал, или кто-то помог?
И тут я почувствовал слабость. Нет, СЛАБОСТЬ! Похоже, огнетушитель вызвал действительно я, - пронеслась короткая мысль. – Иначе, откуда взяться такой слабости?
- Так я отключаю выработку адреналина, этим фокусом ты таких тут бед натворил.
- Зато, преград больше нет.
Пробегая по коридорам, я не заметил ни одного пони. Странно, не может быть такого, что во всем здании было только два пони.
- Кажется, я знаю, что происходит. Взгляни в окно!
За окном происходила настоящая баталия. Бои проходили на облаках и над ними. Кажется, кто-то напал на «тюрьму».
- Что ж, нам будет легче выбраться!
- Это чужак, остановите его.
Дальнейшее продвижение мне остановили семеро охранников. Почему охранники? Да, потому что все были одеты в одинаковые золотые доспехи. В зубах у каждого было по блестящему мечу.
Беру разгон. Прыжок. Пролетая над ними, ускоряю восприятие. Косы хватают за ноги крайних пегасов и запускают их в полет, а я на полученном ускорении тараню головой их командира. Удар получается сильный. Двое вылетели за пределы тюрьмы, один безсознания, а у меня свернута челюсть.
- Ничего, залечим.
Оставшиеся охранники не растерялись и незамедлительно воспользовались тем, что я оказался среди них. Отбиваю гривой выпад одного из пегасов. Отклоняю меч другого копытом. Третий отправлен в нокаут ударом хвоста. Черт, не успеваю увернуться от удара последнего охранника. Еще мгновение и мои внутренности начнут выпадать из живота. Странно, удар оборвался и прошел ниже моего живота.
- Кажется, старая знакомая хочет нам помочь.
И правда. Радужная пони, двигаясь на той же скорости что и я. Удар и еще удар, последняя пара охранников оседает на пол.
- Спасибо.
- Потом поблагодаришь. – Остановилась Рейнбоу Дэш на мгновенье. – Нам нужно спешить, орден не сможет дольше отвлекать охрану.
Проносясь по коридорам, я все больше и больше впадал в состояние эйфории. Постоянно срываясь на ускоренное восприятие, я чувствовал, как становлюсь ветром. Посмотрев на свою спутницу, мне показалась, что она чувствует то же самое. Жалкие попытки нас остановить лишь вызывали улыбки на наших лицах. Ничто не могло остановить ветер, которым мы стали. Две смазанные фигуры, это все что могли заметить посторонние. Мы упивались скоростью. Буквально на минуты мы добрались до гигантских белоснежных ворот сотканных из облаков.
- Тебе не кажется странным, что тут никого нет?
- И вправду, слишком тихо.
Хлоп. Хлоп. Хлоп. Моментально, мы оглянулись назад. На крыше здания, из которого мы только что выбежали, стоял одинокий пегас, за крыльями которого развивался темный, словно смоль плащ.
- Впечатлен. Быстро вы разобрались с охраной Клаудфорта, даже Хаг и Со не смогли составить вам конкуренцию, - пегас прохаживался спокойным шагом от одного края крыши до другого постоянно смотря на нас. – Я был бы рад вашему присоединению к моему отряду, таких талантливых воинов надо еще поискать.
- Ни за что. Вы – убийцы. И служите вы еще большему убийце.
- Не смей оскорблять Селестию. Она столько для вас сделала, а вы предали ее. Присоединяйтесь к нам или вас постигнет их участь.
С этими словами, пегас в черном плаще пнул сверток, лежавший неподалеку.
На землю упал какой-то земной пони, завернутый в свою собственную попону. Он был сильно покалечен, но по вздымающейся груди можно было понять, что еще жив. Правда, нуждался в немедленной помощи.
- Даггер? – Посмотрела Рейнбоу Дэш на свалившегося пони. – Что ты с ним сделал.
- То же, что будет со всеми, кто посмеет противостоять воли принцессы. А тебе, Дэш. Я советую поспешить в Кантерлот, ведь именно там, на рассвете казнят твоих друзей. Эти глупышки подумали, что смогут указывать Селестии. Как же они наивны.
Этих слов хватило, что бы чаша терпения Дэш переполнилась. В одно мгновение она оказалась около пони. И тут же была сбита молниносным ударом на землю. Еще мгновение и Шедоустеп оказался около меня.
- Не отвлекайся! – Сказал он и ударил меня в грудь.
Вас когда-нибудь сбивал поезд? Нет, меня тоже. Но думаю, ощущения такие же, как я испытал от этого удара. Полет. Красные круги бегают перед глазами. Опять «гармония».
- Нет, было создано только по одной копии.
- Тогда, что?
- Кхе-кхе. - Пытался я отплеваться от подступившей крови. – Ты что в детстве сена много ел.
- А, заметил, - усмехнулся Шедоу. – Селестия ждет от меня только успехов. Вот и благословила своей силой.
Он опять ринулся ко мне. От удара хлыстом из гривы он увернулся в полете и умудрился нанести еще один удар. Кость в правой задней ноге с хрустом лопнула. Как же так?
Я попытался выйти на ускоренное восприятие, но боль в ноге силой вернула меня обратно. Попытка опять задеть его гривой не увенчалась успехом. Он как будто читал мои мысли. Преодолев боль, я все-таки сумел на некоторое время ускориться.
- Имп, давай адреналин.
- Сейчас.
Я зажмурился и представил, как вокруг меня возникает непроницаемая стена из камня. Каково было мое удивление, когда я открыл глаза, а стена не исчезла. Шедоу на всей скорости врезался в нее.
- Хе-хе, а мне нравится мои новые способности. Думаю, это немного остудит его пыл.
Ни капли не помогло, а наоборот только усугубило. Выбираясь из-под обвала, Шедоу просто взревел от ярости. Одно из его крыльев вяло болталось. Мне кажется, пегасам не нравится, когда калечатся их крылья.
Удар отбит гривой. Прыжок разрыва дистанции. Создаю купол из гривы, для того что бы дать немного времени залечиться своему организму. Удар, удар еще удар и еще. Перерывы между ударами становились все меньше и меньше.
- Мы можем здесь переждать. Тебе нужно немного восстановиться, ты пропустил слишком много ударов.
Давление на купол исчезло. Вместо этого снаружи послышался крик. Черт, также я мог забыть, Дэш осталась снаружи. Купол исчез, перестроившись обратно в плащ.
Рядом с местом падения Дэш стоял Шедоу и копытом давил на ее крыло. Еще стон и стало тихо.
- Какая мягкотелая, немного боли и вот она уже отключилась. - Шедоу убрал свое копыто. – Герой недоучка, как ты думаешь спасти Эквестрию, если ты даже о своих друзьях позаботиться не можешь.
Мой взор был устремлен на лежащую безсознания Рейнбоу, паника захлестнула меня. Я не хотел ее терять.
Удар. Шедоу воспользовался моим замешательством. Что-то хрустнуло в голове. Резкая боль в голове, а потом темнота.
- И он должен был изменить историю. Не смешите мои копыта. – Залился смехом Шедоумув.
- Гиарз, нет, - прошептала Рейнбоу, смотря, как Шедоу продолжает избивать бессознательного Гиарза.

Глава 12. Цель - Кантерлот.
- Эй, есть тут кто? Имп? Ау!
Мои полет сквозь тьму успел порядком надоесть. Пустота. Нет ничего, даже ощущения собственного тела отсутствовали.
- Наконец-то у меня получилось до тебя «достучаться». – Раздался приятный женский голос. – Не пугайся, я пришла тебе помочь.
- Кто ты?
- Знай, ты можешь вернуться назад и все исправить. Я смогу вернуть тебя обратно, но мне нужна помощь элементов «Гармонии».
- Селестия так просто этого не допустит. Ты должен добраться до Кантерлота и освободить хранителей элементов.
- Но я не могу. Я слишком слаб.
- Не рассчитывай только на силу…
- Что это значит?
- Ох, я думал, что потерял тебя. – Захлопотал Имп. – Вот ты рядом, бац и никого. Знаешь, как неприятно остаться одному.
- Имп, успокойся. – Спокойно произнес я. - Ты никого не слышал только что?
- Нет, только тебя. А что?
- Ничего, проехали.
Я попытался встать. Создавалось впечатление, что мой мозг только что достали из центрифуги. Нормально стоять не получалось. Пошатываясь, я пытался сконцентрироваться на своем оппоненте.
- Почему ты не можешь просто умереть. – Шедоу явно раздражали мои потуги.
- У меня еще есть дела.
Шедоу продолжал приближаться ко мне. Пытаясь найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации, я бегло осматривал наше поле боя. Пусто. Пусто. Есть. Даггер, как же я мог про него забыть. Видимо, он сумел придти в себя. Что это? Даггер держал в губах знакомый мне кекс с белой присыпкой.
Бах. Белый дым начал заполнять территорию. Поехали. Подбегаю к Шедоумуву и наношу удар. Как обычно он уворачивается, но дальше события развивались явно не по его плану. В момент моего попадания в дым плащ поменял окраску. Каково было лицо Шедоу, когда он осознал что что-то не то.
- Попался.
Плащ полностью замотал его. Изнутри доносились ругательства и оскорбления, но я был спокоен. Теперь он точно ни куда не денется. Плащ отделился от гривы и образовал плотный кокон, на подобие того в котором меня привезли сюда. Момент, и за моей спиной развивается уже новый. Разобравшись с Шедоу, я рванулся к Дэш. Жива, слава богу. По ее милому личику текли слезы. Создавалось впечатление, что еще чуть-чуть, и она разревется.
- Я думала, ты умер?
- Знаешь, я тоже так подумал. – Слегка улыбнулся я. - Но не время расслабляться. Нужно как можно быстрее поместить его в жидкость, в которой меня тут держали. Так же Даггеру нужна срочная помощь.
- Я надеюсь на тебя.
-Куда ты?
- В Кантерлот.
- Как? Один ты не справишься! Я тебе помогу.
- Здесь твоя помощь важнее. – Ответил я, подходя к краю облака.
- Постирайся вернуться живым.
- Постараюсь. – И прыгнул вниз.
Как только началось свободное падение, грива сразу же образовала подобие параплана. И я полетел в направлении цитадели Селестии.
- Круто получилось?
- Да, так на троечку. – Усмехнулся Имп.
Замок Селестии.
- Принцесса, чужак уже совсем близко. – Произнес начальник стражи. – Советую вам отправиться в донжон и переждать там какое-то время.
- Не стоит, я подожду его здесь. Одна.
- Но принцесса это опасно.
- Ты, смеешь перечить мне!
- Нет, но…
- Вот и славно.

Глава 13. Final stage.

- Ты знаешь, что наши шансы победить почти равны нулю?
- Догадываюсь.
- Тогда почему ты идешь туда?
- Не знаю, давай отложим этот разговор на потом.
Полет до Кантерлота занял чуть больше двух часов. Странно сопротивления я не встретил. Пустота. Такое чувство, что весь замок вымер. Ни одного пони, ни на земле, ни в воздухе.
- Есть идеи что происходит?
- Кажется, нас уже ждут.
- Если ты так хочешь меня успокоить, то у тебя плохо получается.
Длинные коридоры. Богатые убранства, ковры, цветы это и многое другое находилось в больших количествах и во всех комнатах. Поплутав, я вышел в огромный зал с троном посередине, на котором восседала сама Селестия.
- Я думала ты не придешь?
- Где Твайлайт и остальные, отвечай
- У как грубо. Разве так разговаривают с принцессами. Сначала приклонил бы колено.
Тяжесть навалилась на меня, придавливая к полу.
- Так гораздо лучше. А с Твайлайт и ее друзьями пока все хорошо. Правда я в них разочаровалась.
Сделав небольшую паузу Селестия продолжила.
- Никто не согласился встать на мою сторону, видите ли, им не понравились мои поступки. Даже выскочка Трикси и эта замухрышка Дерпи отказались от моего благословления.
- Но во всем есть плюсы. Когда этот мир переродится, их в нем уже не будет.
Невидимый пресс начал давить на меня еще сильнее. Было трудно даже вдохнуть.
- Знаешь, всей этой силой я обязана именно тебе, Николай Ветров. Ведь именно положил начало нашему созданию. И не смотри ты так удивленно. Конечно, я знаю, и про то, что ты был первым успехом отдела импланталогии, и про то, что Луна отправила тебя сюда.
- Глупый жеребенок, как она до сих пор не может понять, что нам не было место в человеческом мире. Они были глупы и слабы. Они превратили свой мир в выгребную яму, в которой старались выжить, поедая друг друга. Я сделала им одолжения, я остановила их агонию.
- То, что творится в твоем «идеальном» мире не сильно отличается от моего.
- Молчать! – Вышла из себя Селестия, но быстро восстановила над собой контроль. – Это временно.
- Ты мне наскучил. – Селестия показательно зевнула, прикрывая рот копытом. – Тем более у меня еще полно более важных дел.
- Стой, я кое-что придумала. Давай, повесели меня напоследок.
Невидимый пресс исчез, давая возможность для атаки. Пара колонн, сломанных моей гривой, сразу же падают на Селестию.
- Ты шутишь, да?
Колонны исчезли, так и не достигнув цели. И тут же появились. У меня над головой. Быстрая реакция помогла мне не превратиться в лепешку. Смена плана. Я рванулся на ускорении к принцессе. Селестия только улыбнулась.
Стена огонь вспыхнула прямо у меня перед носом, опалив мне лицо.
- Ха-ха-ха.
Грива врывается в пол и вырывает кусок охваченный огнем. Бросок. Опять нулевой результат. Плащ оборачивает меня, создавая кокон и защищая от ударов. Как только его создание закончилось, я повторил свой рывок под ускорением.
- Как ты не можешь понять, своими жалкими потугами ты ничего не добьешься. Я гораздо сильнее тебя.
Удар молнии. Боль пронзает все мое тело, кокон бесследно исчезает в яркой вспышке.
- Что за чертовщина. – Попытался я подняться на ноги.
- Скажи спасибо «профессору», ведь именно он создал меня. – Сказала Селестия и начала спускаться ко мне.
- Имп, у меня кончились идеи. Может у тебя что есть?
- Да, но она тебе не понравится.
- Почему?
- Мне придется покинуть тебя.
- Я не понимаю.
- Все просто. Я переселюсь в нее.
- Читая записи профессора, мне удалось найти причину сумасшествия подопытных на ранних этапах эксперимента. Я смогу исправить их и Селестия станет нормальной.
- Но ты же ведь сможешь вернуться, да?
- Скорее всего, нет. Когда я переселю основное ядро, все связи, используемые им, в твоем организме разрушатся и станут непригодными для повторного использования.
- Ты плачешь? Хочешь попросить меня о пощаде? – Сказала Селестия совсем рядом. Ехидная улыбка расплылась по ее лицу.
Грива начала обхватывать ее талию и шею.
- Ха-ха, ты хочешь меня задушить. Как примитивно.
И тут волосы воткнулись в ее шею. Гримаса боли исказила лицо Селестии.
- Что ты делаешь? Прекрати, прекрати немедленно.
Волна силы оттолкнула меня от Селестии, разрывая мою гриву на куски. Но он уже ушел, момент спустя Селестия потеряла сознание. На душе скреблись кошки, за такое короткое время я успел сильно привязаться к Импу, а теперь создавалось ощущение, что только что я потерял часть себя. Хоть это и была победа, но она далась большой ценой.

Прошла неделя.
С момента победы над принцессой прошло уже много времени. Переселение имплантанта принесло успехи. «Старая» Селестия исчезла. Шедоуболтс были расформированы. Управление двух сестер приносило свои плоды. Недовольных становилось с каждым днем все меньше и меньше. В общем, жизнь налаживалась.
Замок Селестии. Тронный зал.
Я стоял в окружении своих новых друзей. Все были здесь: Даггер, Дерпи, Трикси, Твайлайт, Пинкипай, Рарити, Флаттершай, Спайк, ЭплДжек, Рейнбоу Дэш, Луна и Селестия. Друзья собрались вокруг меня.
- Ты точно не хочешь остаться. К тебе бы относились как к герою, ведь ты спас Эквестрию и мою сестру.
- Мне здесь нравится, честно, но я хочу домой.
У всех были грустные лица. Видимо, не только мне нелегко давались прощания.
- Может, все-таки передумаешь? – обратилась ко мне Дэш. – Я еще не смирилась с исходом нашей первой встречи.
- Прости, но мне действительно надо идти. – Подойдя к ней поближе, я взлохматил волосы у нее на голове. Хотя куда уж больше.
- Все, я готов.
Рога Луны и Селестии засияли ярким светом, а потоми и загорелись ожерелья "Гармонии" на шеях моих подруг. Меня начало отрывать от пола. Тем временем свечение становилось все сильнее и сильнее. Вот уже я нахожусь в метре над землей. Еще немного. Луч радуги бьет в меня. Темнота.

Эпилог.

Когда я очнулся, сознание было чистым и ясным. Первое что я почувствовал это мягкий матрас подомной и теплое одеяло сверху.
- Постель, удобная постель. Как же я соскучился по тебе.
Было так приятно, что хотелось посильнее укутаться в одеяло и лежать так долго-долго. В принципе я так и сделал.
Краем сознания я уловил какие-то звуки рядом с собой. Имп, что происходит? Начал беспокоиться я. Имп? Ах, ну да. Постепенно я начал различать, что рядом со мной разговаривали врач и медсестра.
- Дома, наконец-то дома.
- Пациент уже в сознании и сейчас крепко спит, доктор.
- Хорошо. Действительно редкий случай, подобных изменений как у него я еще не встречал. Ладно, мы еще успеем его расспросить, кода он проснется, а, пока, пациенту нужен отдых. Ах, да, сестра, приготовьте ему ваш фирменный суп с нарциссом и ромашками. Он поможет ему набраться сил.
Звуки стихли. Видимо посетители ушли. Ну и хорошо. Мне нужно отдыхать, я так устал за последнее время. Но спокойно заснуть у меня не получилось. Что-то не давало мне уснуть.
Я вернулся домой, правда, оказался в больнице. Но с этим я разберусь позже. Пока нужно следовать советам доктора и отдыхать. Тем более мне скоро принесут вкусный нарциссо-ромашковый суп. Стоп.
- Какой нарцисс, какие ромашки? – Прокричал я, открывая глаза.

Ночь. Окраина столицы грифонов.
Мое рабочее время.
Тень скользила вдоль жилых зданий. Передвигалась она бесшумно, не было слышно даже цоканья копыт по мостовой.
Через некоторое время впереди показалось трех этажное каменное здание, стоящее в небольшом отдалении от своих "соседей". Дом ФаерЛейна если быть точным. Этот грифон, один из не многих в этом городе, мог позволить себе такую постройку.
Первое препятствие, возникшее на пути ночного гостя: почти трехметровый каменный забор.
- Хм, зачем вообще нужны заборы? Ведь грифонам не проблема просто его перелететь. - Прыжок. "Тень" уже во внутреннем дворе особняка. - А мне тем более.
Легкая улыбка появилась на лице ночного гостя, перед тем как он продолжил свое движение.
В доме было тихо. Видимо хозяин уже спал беззаботным сном. И правда, какой уважающий себя грифон будет бодрствовать в три часа ночи. Подойдя к стене пони задумался на секунду. Две "веревки" выскользнули из под плаща "тени". Поднявшись на высоту третьего этажа "лебедки" зацепились за перекрытие здания. Начался подъем.

Гиарз.

Черт, как висеть-то неудобно! Казалось бы, давно пора привыкнуть. Ан нет! Ко всему привык – ползать по закопченным дымоходам, по голубиному помету на чердаках, с крысами вообще подружился. А вот висеть вниз головой долго по-прежнему не могу. Кровь к голове приливает. Не пойму, как всякие там ниндзя висели так чуть ли не днями. Вернее, ночами.
А сейчас мне как раз пришлось неподвижно зависнуть именно вверх копытами.
Я возился с запором на одном из чердачных окон. Да что же с ним такое? Ладно, мне проще высадить окно вместе с рамой, чем продолжать возиться с этим запором.
Часть гривы отделилась и прошла в проем между окном и стеной. Пройдя по всему периметру рамы, грива легонько толкнула основную часть окна. Вуаля, путь открыт.Я ловко скользнул на чердак прямо вниз головой.
Возможно, идея навестить ФаерЛейна ночью была не очень здравой. С другой стороны, идея ждать его отъезда, когда все закрыто на замки и включена магическая сигнализация, тоже не сильно меня прельщала. Не то чтобы меня пугала сигнализация, просто возиться с ней долго.
Я бы пошел через дымоход, не знай точно, что существует выход с чердака в коридор рядом с дверью в библиотеку. Именно туда, куда нужно.
Решил посетить всеми уважаемого ФаерЛейна я по двум причинам. Во-первых, он был редкостным хамом, во-вторых, у него имелось то, что мне надо. Вернее, наоборот, будь упомянутый грифон хамом хоть сотню раз, я бы ни за что к нему не сунулся. Если бы у него отсутствовала нужная мне вещь.
На одном из периодически посещаемых мною приемов этот самый ФаерЛейн хвалился, что приобрел себе в коллекцию совершенно удивительную книгу. Якобы написана она на древнем языке и содержит какие-то "магические" знания.
Я попытался его расспросить подробнее, но получил категорический отказ.
И фиг с ним.
Вход на чердак представлял собой вполне нормальную дверь с верхней площадки лестницы, не какой-то там люк в потолке. И даже замочная скважина с обеих сторон двери. Какая неосторожность. По паре капель масла в петли и через минуту я сижу на полу в темном тупичке с другой стороны двери.
Пробираясь почти ползком по мягкому ковру, я улыбался – как же элементарно проникнуть почти в любой дом!
Так, куда же он мог положить то, что мне нужно. Пробежавшись глазами по комнате я не заметил ничего необычного, библиотека как библиотека. Где-то должен быть тайник, промелькнула в голове здравая мысль.
Грива разделилась на миллионы отдельных волосков и заполнила всю комнату. Такой способ обнаружения секретов, был намного лучше обычного осмотра. В ожидании ответа от гривы, я не заметил как мои мысли сами собой скатились на прошедшие события.
Возвращение домой не удалось в полной мере. Конечно, я вернулся назад во времени, но всего лишь на жалких пять лет. По сравнению с изначальной задумкой, это была всего лишь капля в море. Правда, сюрпризы на этом не закончились. Оказался я в совершенно другом месте - в королевстве грифонов. Располагалось оно высоко в горах, в долине Вечной Зимы. Без денег, еды и работы мою будущее было незавидным. Но тут судьба наконец улыбнулась мне. На из голодавшего меня наткнулась одна добрая пони - мисс Рози. Она позаботилась обо мне, и постепенно я заменил ей сына, погибшего от неизвестной болезни. Это была странная история, и Рози не любила говорить о ней. Работа нашлась легко. После смерти мужа, а затем и сына, в распоряжении Рози осталась заброшенная мастерская, возобновить работу которой для меня была пара пустяков. Заказов было мало, но нам двоим хватало на жизнь. Так я и прожил целый год, постоянно ища способ вернуться.
От воспоминаний меня оторвало сообщение о том, что было найден большой металлический куб прямо под ковром. Не очень оригинально. Это был обычный тайник с многоступенчатым замком. Я уже сталкивался с такими в мастерской, поэтому на взлом не ушло много времени.
Ну, ФаерЛейн, спасибо! Я смотрю на большую кучу монет, блестящих в глубине тайника. Деньги хорошо, но не это главное. На второй полке нашлось то, что мне было нужно - толстая папка, наполненная пожелтевшими от старости листами бумаги. Бинго!
Когда я приготовился уже уходить, в коридоре послышались шаги. Как же не вовремя! Окинув взглядом комнату, я пришел к выводу, что хорошо спрятаться там негде. Хотя. Грива метнулась к потолку, врезаясь глубоко в камень. Секунда. Плащ увеличивается в размерах и меняет цвет создавая навесной дубликат потолка. Прижавшись к холодному камню, я прислушался.
- Ты точно уверен, что что-то слышал? - Послышался женский голос.
- Не совсем. - Замявшись ответил ФаерЛейн. - Просто, знаешь, какое-то странное ощущение.
Дверь в комнату открылась.
- Видишь, никого тут нет.
Шорох. Слышатся шаги.
- Похоже. ты права.
- Пошли, вернемся в спальню. Нам завтра рано вставать.
Я подождал пока стихнут звуки. Все пора домой. Быстро возвращаюсь на чердак и вставляю раму обратно. Затем стена, внутренний двор, забор и улица.

Вторая глава. "Старый" новый друг.

Проснулся я от адского шума на первом этаже. Кажется, это тетя Рози уронила посуду. Опять. В последнее время она очень часто переживает за мои ночные прогулки, правда, Рози и понятия не имела про мои увлечения. Для нее я был примерным маль... пони. Опасения были вызваны всевозможными небылицами про вора именуемого Тенью. Кровожадный убийца, вор, насильник... бла-бла-бла. До чего богатая фантазия, всего-то обчистил пару домов в поисках реликвий древности. Хоть и слухи были в основном высосаны из пальца, но внимание к моей персоне мне нравилось.
Так вот, вернемся к Рози, наслушавшись всевозможных историй она стала нервной и начала бояться любого шороха.
- Тетя Рози, с тобой все в порядке? - Крикнул я вставая с кровати.
- Да, Гиарз. Со мной все отлично. - Донеслось снизу. - Правда, знаешь... твой завтрак...
- Я уже понял. - Кажется, я остался без еды. Опять. - У меня есть тут небольшие запасы, так что все нормально.
Подойдя к комоду я достал из него пару яблок. Странно, мне никогда не нравились зеленые яблоки, а тут по килограмму в день уходит. Кстати да, надо бы сходить на рынок. Потом. Сначала тренировка.
Быстро приведя себя в порядок, я выбежал в коридор закрыв за собой дверь. Смысла в этом было мало ибо, вышибить ее не составит большого труда. Честно говоря весь дом нуждается в капитальном ремонте, сказывается отсутствие мужского копыта. Неровен день когда он полностью рухнет. Пару раз я предлагал Розе сменить дом, но ей он дорог как память.
Перепрыгнув целый лестничный пролет пролет, я устремился в мастерскую. Единственная моя отрада. Мастерская прилегала в плотную к дому и имела два входа: один из дома, другой парадный для клиентов. Здесь было все, что мне нужно: и алхимическая лаборатория, и истукон ( боевой тренажер собственной разработки ), и конечно же библиотека по магии.
Для начала я проверил готовность моего "веселящего напитка". Довольно странно, что до сих пор никто не придумал, что можно смешивать спирт с водой для получения хорошо известного у нас напитка.
- Отлично еще одна партия готова для отправки в "Веселый Грифон". - Улыбнулся я.
Дело, делом, но знания превыше всего. Около часа я развлекался со смешиванием всевозможных ингредиентов. Нового ничего не получилось, а вот ингредиенты подходили к концу. Однозначно, надо заглянуть на рынок.
Дальше пришло время боевой тренировки. Нет конечно грива спасает почти от всего, но и полностью полагаться на нее тоже не стоило.
В центре мастерской стоял истукон - моя гордость. Одним словом это было чудовище, хоть и механическое.
Каждый поворот цепь раскрывается цепь, находящаяся на уровне плеч, и чередуется с другой пониже, на уровне колен. Не будешь подпрыгивать или пригибаться - останешься либо без ног либо без головы. Так же присутствовали два меча выскакивающие в разные стороны и наносящие рубящие и колющие удары. Были еще и выскакивающие ножи. Аж четыре штуки, причем последний выскакивает наискосок. Булава закрепленная посередине могла сократить количество целых ребер наполовину, и в завершении был массивный топор двигающийся в такт с цепями. Вся эта конструкция была из железа и приводилась в действие водяной мельницей.
На таких штуковинах оттачивают свое мастерство элитные войска королевства грифонов, правда они гораздо проще. Цель тренировки с истуконом - попасть по определенным местам механизма, в идеале вывести механизм из строя. Пару раз мне удавалось, но после его ремонта я решил, что лучше не увлекаться.
С использованием гривы и элементов этот механизм не представлял особой сложности, но это было бы слишком легко. Поэтому тренировался во владении всевозможным оружием.
"Танец" с истуконом длился около двух часов. Вымотавшись физически наступило время опустошить себя и в магическом плане. Возможно у вас возникает вопрос почему магия остается на по следок? Все очень просто. Все обуславливается уровнем адреналина. Без него я не могу воспользоваться элементом магии, он стал чем-то вроде манны для меня. С "уходом" Импа, пропала возможность вырабатывать адреналин искусственно самим организмом.
- Двадцать пять огненных шаров. На два больше, чем на прошлой неделе. Это прогресс. - Такой фразой я закончил свою магическую тренировку, и пошел собираться на базар. Правда сбором назвать это сложно, всего то переделать свой любимый плащ в сёдельную сумку. Пара сотен монет и вперед. Первая остановка - лавка старого Хими.
На улице как всегда шел снег. За год он успел мне порядком надоесть, но что поделать. До базарной площади я дошел довольно быстро и без проблем. Под проблемами я подразумеваю шайки городских разбойников, пытающихся обогатиться за счет одиноких путников. Последняя моя с ними встреча кончилась не очень хорошо. Пара сломанных конечностей и челюстей были веским аргументом в мою пользу.
На площади было как всегда полно народу. Торговля в самом разгаре. Обходя скопления грифонов и пони около лавок я направился прямо в переулок, в котором находилась нужный магазинчик.
За спиной звякнул колокольчик. Я огляделся: большой торговый зал, по краям которого стояли застекленные стойки и витрины с бутылками, листьями, кореньями, камнями. В лавке стоял характерный запах трав, каких-то химических элементов.
Из-за двери в противоположной стене зала вышел высокий худощавый грифон и подошел ко мне.
- У нас закрыто, или ты слепой, - Начал повышать голос грифон. - А может ты еще и глухой, сын кривой кобылы.
- Ты что совсем с катушек съехал, старикашка. - сказал я ему стряхивая остатки снега с седельной сумки. - или ты опять напился до чертиков.
- Да я тебя за такие слова... - кажется я явно перегнул палку. - Как обниму, да покрепче.
И действительно обнял, как в принципе и я его. Словесной перепалкой начиналась любая встреча с стариком Хими, это стало что-то вроде традиции.
- Давно не виделись, Гиарз. - Грифон улыбнулся мне. - Если мне не изменяет память, то с того инцидента с "белым дымом".
- Да, это точно, целую неделю в городе была почти нулевая видимость.
Смех опять наполнил лавку. Хими был моим первым учителем алхимии. Ох и натерпелся же он за время моего обучения.
- Так какими судьбами?
- Мне кое-что нужно от тебя... большой заказ. Все записано здесь.
С этими словами я вытащил список и протянул его грифону.
- Да, большой еще мягко сказано, - сказал Хими.
- Не поверишь, но я в курсе, - не удержался я от сарказма.
- Ладно. Собрать сразу не получится, некоторые указанные тут ингредиенты очень редки и нечасто попадают в мою лавку. Поэтому я доставлю заказ, скажем... через недельку к Розе с посыльными. Кстати как она?
- У нее все отлично, только вот нервишки шалят в последнее время.
- Ну и хорошо, не буду тебя больше задерживать.
Расплатившись и попрощавшись с Хими, я отправился прямиком на продуктовый рынок.
- Десять. -сказал торговец.
Ответом ему было молчание.
- Что-то не так?
- Тссс! Я жду момент рассмеяться.
- Что вы хотите сказать?
- Что я хочу сказать, что десять монет это плохая шутка. Оскорбление если быть точным. За десять монет я могу нанять "бравых" парней во-о-н там, - указал я копытом в переулок. - И забрать все эти яблоки себе.
- Хорошо, хорошо. Пять монет.
- Вот это другой разговор.
И так все дела сделаны. Можно и домой отправиться. Хотя, еще в таверну надо заглянуть. Договориться по поводу алкоголя. от дальнейшего размышления и наслаждения вкусом яблок меня отвлекла заметно утеплившаяся правая седельная сумка. Видимо воришка.
- Знаешь, если тебе все таки удастся вытащить яблоко, то съесть ты его все равно не сможешь. Ибо будет нечем. - Сказал я оборачиваясь.
Думаю звук удара моей челюсти об мостовую был слышен и на другом конце города. Пере домной стояла серая пони. Видимо она сильно голодала в последнее время ибо сейчас она представляла из себя скелет обтянутый кожей. Золотистые волосы утратили свой блеск, а ее крылья были в чем-то сильно испачканы. Она напоминала мне самого себя год назад. Но даже не смотря на все эти "атрибуты", я узнал воришку.
-@#$!%^#@. Дерпи?

P.s.
Некромантов точно не будет. И так кажется, перемудрил с Дерпи-алхимиком.

Тут добрые люди сделали фан-арт по Гиару. http://s009.radikal.ru/i307/1107/5f/5064c29cab05.jpg