Сообщения от Thunderstorm в теме Вы-Понификации

Джентлькольт из Кристальной гвардии помог донести фиолетовой лошадке сумки с продуктами, бумагами и книгой. По дороге Твайлайт пообещала вечером познакомить его со своей подругой и «лучшим модельером всей Эквестрии», чтобы заказать костюмы к соревнованию. А на самой вечеринке можно было отточить танец – в целях конспирации пока на земле.

При входе в библиотеку было сброшено несколько «тепловых ловушек» для отвлечения одного наблюдательного дракончика: как он умеет ревновать, я уже знаю, но также знаю, как он тщеславен и любит поесть.

- Приветствую тебя, о великий и благородный Спайк, бесстрашный и прославленный спаситель Кристальной империи! Когда ты был у нас в последний раз перед Эквестрийскими играми, ты вовремя принёс Кристальное сердце принцессе Кейденс! Прими в дар эти каменные «украшения» для торта - зелёные, как ты любишь.

Дракончик тут же унёсся на кухню и начал ронять кастрюли и поднимать в воздух белые пшеничные облака, а мы с Твайлайт разобрали покупки, ещё некоторое время безуспешно попытались найти деревню в новом атласе, после чего я предложил обсудить тактику на соревнование: наблюдение наблюдением, а неуклюже перебирать ногами в воздухе – чуть ли не прямо заявить «Эй, смотрите все, я не участвую, я шпионю!» А лично для меня первым приоритетом вообще было привести команду на высшую ступень пьедестала.

Известно, что главный соперник сидит за рулём – вернее, в нашем случае – за штурвалом такой же машины. Потому музыка, танец, проекты костюмов подбирались по принципу «так же, только круче». Твайлайт показалась в своём лучшем наряде: платье к GGG из всего виденного мной, похоже, могло поспорить только с нарядом самой Рэрити на вчерашней вечеринке, вот только при слове «аэродинамика» испуганно забивалось в угол. Но тема звёздного неба мне очень понравилась, попробуем развить её.
Под какую музыку будут выступать соперники? Конечно же, рок-н-ролл! Можно было бы взять что-нибудь потяжелее, но к небесному образу принцессы это не подойдёт. Зато весьма интересна классика в современной обработке. Твайлайт поддержала: новым принцессам – новый балет!


Клаудсдейл по состоянию на после-обеда походил на покусанный временем античный город, простоявший до наших дней. Дома, достойные древних царей, встречали двоих гостей из Понивилля отбитой местами облицовкой и даже рухнувшими кое-где колоннами.
Стаи пегасов вовсю трудились над восстановлением амфитеатра, от вида которого даже в его недостроенном состоянии захватывало дух.
Твай восприняла вид города холодной вспышкой уныния и страха. «Рассказывали про какой-то вырвавшийся из-под контроля торнадо на погодной фабрике. Больше всего досталось стадиону и ближайшим строениям, но все пони в порядке», - успокоил я её. На записанной в памяти карте раз за разом пони с видом от первого лица пролетала над крышами домов к не менее величественному, чем арена, дворцу с пятью куполами. Мысленным же маркером в конце «видео» вычерчивались слова: «Это мэрия. Тебе сюда! ^,..,~ К Пэйпер Клип, департамент спорта».

Внутри дворца также были заметны следы недавнего происшествия в виде разбросанных бумаг, перьев и разлитого по облакам пола и стен чая. Я почувствовал неловкость Твай, когда нагло провёл её мимо очереди в кабинет с надписью «Департамент культуры и спорта. Ведущий специалист Пейпер Клип». Но что поделать, у нас нет времени ждать.

- Добрый день, кирия Клип. Капитан Флэш Сентри, Кристальная гвардия, и Её Высочество, Принцесса Дружбы Твайлайт Спаркл Понивилльская. Мы хотим записаться на участие в соревновании «Неудержимый жеребец». Наша команда называется «Bright Abyss».

Чиновница, всё ещё осмысливавшая обрушившиеся на неё титулы, пробормотала: «Есть, сэр! И… э, мэм. Принцесса, мэм», - механически царапая пером в таблице участников. Проконтролировал внешней камерой – записала правильно.


Во вкусе лавандовой пони преобладало волнение, смешанное с радостью, и несколько дополнительных, менее явных ноток. Как она всё-таки легко отказывается от мучивших её совсем недавно подозрений, уступая место новым эмоциям! Более решительные чувства о предстоящем событии были и у меня, а так как мы уже официально представляли одну команду, похоже, какой-то из вкусов попал в резонанс, так что мне удалось эмоционально подзарядить Твайлайт.

После очень тёплого прощания («До вечера… Твайли!» - «Увидимся, Флэш!..») кобылка приземлилась на балкон библиотеки, в которой её дожидался недовольный помощник.

- Твайлайт, не то чтобы это было моё дело, мне неинтересна ваша с Рейнбоу Дэш девчачья кружевная ерунда с оборочками, но, по-моему, этот Сентри – просто жмот. Его зелёные самоцветы по вкусу отличаются от имперских. Такое ощущение, что он накопал их на ближайшем плоскогорье!
- Ах, Спа-а-айк! – пони сделала пируэт в своём пока ещё земном платье, - Хи-хи, подаркам от коней…

Вторая вечеринка подряд.
Вторая вечеринка подряд в составе команды, преследовавшей определённую цель.

Лавандовая принцесса и её страж вошли в сад, где цвели вишни. Цель на вечеринке пока не появилась. Учитывая последствия сегодняшнего свидания с Клейном, наверняка проспит. Флэш держал крылья сложенными, лишь кончики острых контурных перьев шевелились вслед за игрой ветерка, обновляя время от времени карту чувств окружающих пони. Активно использовать сенсорную систему было опасно: всё-таки пони рядом была очень умной. Но активных действий со стороны системы и не требовалось: направленное излучение Твайлайт становилось всё более горячим и сладким, так что во время встречи у сада даже пришлось снизить чувствительность. Фон горел ярким факелом, в котором было удобно прятаться.

«Проходите, добро пожаловать! Сегодня вы узнаете, кто будет второй невестой на предстоящей свадьбе!» - раздавался звонкий голос карамельной поняши, приветствовавшей гостей. Мерцание огня Твай на сенсоре указывало на то, что у хранительницы элемента Магии есть соображения на этот счёт.

А вот известная пара пегасов пришла в каком-то подавленном настроении. Опять поругались что ли? Интересно, они и на этой вечеринке будут знакомиться заново?

Дабы не навлекать лишние подозрения раньше времени, команда детективов не стала сразу приступать к наблюдениям, а отправилась на полянку, где играл граммофон.
Что ж… У Твайлайт получается примерно как и у меня сегодня в первый раз с Рэрити, но эта пони (как и я!) должна схватывать всё на лету. Интересно, что бы подумала сама Рэрити, если бы увидела, как стражник из далёкой северной страны копирует её собственные уроки?
Помнит ли она вообще, что с ней сегодня происходило?..
Позиции ног, экстраполяция на крылья, наклон головы… мммм! [Красиво!] – Эйр бы согласилась со мной. Особенно когда чуть вперёд и набок, а глаза прикрыты: подойдёт для задуманного образа заколдованной принцессы, которую пытается спасти смелый и отчаянный пегас.

Ага-а! Со знакомым хрустальным звуком в радиусе действия сенсоров появилась Леди. [Кавалерия прибыла!] – подтвердил видеоголос сопровождавшего модельершу профессора, который отлучился под предлогом сгрузить какие-то коробки. «Случайно» вывожу Твайлайт с полянки для танцев навстречу белой единорожке.

- Твайлайт!.. Ой, кхм. Только не говори, что ты … Что второй … - задрожал огонёк модницы, когда она увидела оранжевого капитана гвардии.
- Привет, Рэрити! – принцесса Дружбы не возмутилась, даже наоборот: в излучение подмешались шипучие пузырьки и аромат тайны, - Не скажу! Но и ты тогда не говори, - игриво толкнула подругу плечом Твайлайт, - почему собиралась так долго, но забыла накрасить половину ресниц! (знакомый вкус смущения в исполнении единорожки) Кстати, это Флэш Сентри из Кристальной гвардии. Флэш, это Рэрити, моя подруга, хранительница Гармонии и лучший дизайнер в мире!
- Ах, Твайлайт, не преувеличивай! Всего лишь скромная таинственная кобылка из маленького Понивилля. Enchante de faire votre connaissance, мистер Флэш Сентри!
- Моё почтение, мисс Рэрити! Я не могу ошибаться, я помню вас у портала в Кристальном дворце. Когда ещё мы столкнулись с принцессой Твайлайт. И синекрылую пегаску, в честь которой, - масло в огне лишним не будет, – устроена эта предсвадебная вечеринка. И, кажется, ещё я знаю о вас… Ну да, совершенно точно! Наша принцесса, Ми Аморе Каденца, («просто Кейденс», - поправила её подопечная) на торжественные мероприятия надевает ваше платье.

Уловив знакомые лучи гордости модельера за свою работу, в очередной раз напомнив, что замуж выходит не она, и поболтав о пустяках вроде погоды в Кристальной империи, я перешёл к делу. «Завтра в Клаудсдейле», «соревнование между пегасами», «самые сильные и смелые», йарэ-йарэ, пернатая невеста, неизвестный выскочка, принцесса-волшебница, такой милый капитан гвардии с прекрасным художественным вкусом, костюмы…

- …На спортивных соревнованиях оценивать будут в первую очередь технику, но, думаю, вы со мной согласитесь: визуальная составляющая не менее важна. Платье принцессы Твайлайт - синее, со звёздами - безупречно, оно затмит всё, что угодно... Но оно создавалось в те времена, когда единорожка ещё не открыла для себя полёт, правда? Вы сможете сшить такое же по стилю, но более аэродинамичное, облегающее, открывающее хвост? Но предупреждаю, у вас будет сильный соперник: на соревновании пегасов, - слово прозвучало с ударением, - одна из участниц может появиться в наряде от лучшего модельера Эквестрии!.. Совершенно верно, в наряде из редкой радужной ткани с виноградным акцентом - фон Рэрити мгновенно сменился с проявившегося было возмущённого на гордый – и снова немного завистливый, так что насчёт платья можно было не переживать.

- В равных условиях в противостояние вступают джентлькольты, и они не должны теряться на фоне своих партнёрш. Я бы мог привезти свою позолоченную броню, но в танцах она будет тяжёлой и неудобной - а ещё глупо выглядящей и шумной.

- Мисс, - я понизил голос и продолжил таинственно и с вдохновением, глядя в глаза единорожки, - мой заказ: костюм строгий, но нескучный – не классический футляр. Тёмный, может быть, с яркими вставками, но не чрезмерно яркий сам по себе. Удобный для танцев и для полёта. Daring, стремительный, как удар молнии, бросающий вызов, как острый ветер. Неземной и даже... хищный. Вы не смотрели мультфильм про космические перехватчики? Вот рисунок. Нет-нет, не такой, как комбинезон этого льва: он слишком простой. Такой, как обшивка вот этой композитной красавицы! Протонная стрела на фоне звёздного неба Твайлайт!..

История Колгейт
Голубая единорожка, застыв на мгновение перед садом, фыркнула, царапнула землю передним копытом и решительно направилась на вечеринку. Она во что бы то ни стало собиралась узнать, куда пропал день её жизни и почему она словно переродилась. В первую очередь Колгейт искала среди гостей свою новую знакомую Спринг: именно она что-то упоминала про больницу.

История Флэша Сентри
Проверка перед предстоящим соревнованием:
- Углеродная конструкция!
- Check!
- Обшивка!
- Check!
- Подача горючего!
- Check!
- Парадный камуфляж!
- Check!

Осталось вылизать тактику воздушного танца. А ещё можно попробовать добавить окислитель: чем больше энергии, тем лучше, а Рэрити наверняка будет болеть за свои наряды. Попробую завтра уговорить Твайлайт выписать единорожке «пропуск» в Клаудсдейл.

Вечеринку мы покинули ещё до её завершения под предлогом чрезмерной заинтересованности друг другом. И, похоже, Твайлайт даже сказала правду. Если учитывать интересы команды, я тоже.
На поляне у вечносвободного леса пегас и крылорожка обрисовали «либретто». Завязка показалась Твай подозрительной для произведения, написанного пони. Подтвердил: правильно, в основе лежал древний эпос грифонов. Сначала я демонстрирую стремительное пилотажное соло, затем вижу танец принцессы, вступаю в воздушный бой, переходящий в парный полёт на «tide».

- Рейнбоу мне рассказывала про термины leading pony и wing pony. Ты будешь leading?
- Я бы отдал эту роль принцессе. (Ого, может, Рейнбоу и другим лётным хитростям её научила? Как бы то ни было, решение было более практическим, чем вежливым: с моими внешними камерами и сканером чувств мне легче следить за движениями партнёрши и точно повторять их.)

Так вот, парный полёт становится всё более драматичным, на «storm» накаляется до предела и взрывается финалом со спецэффектом. Осталось это отрепетировать. Ночь обещает быть долгой и изнурительной (для пони) - впрочем, подзарядиться можно ягодами и яблоками внизу – и от вторичной волны.

Усталые, но довольные, выполнив грандиозную завершающую фигуру танца, по-прежнему держа передние копыта друг друга, принцесса и пегас приземлились на полянку.
- С такой подготовкой завтра мы будем… на высоте… Твайли… - тихо произнёс я, глядя на тяжело дышавшую лавандовую пони, в глазах которой отражалась яркая луна.
- Флэш…
- [Новый контакт на сенсоре!] – бесцеремонно вклинилась Тень из диспетчерской. На огонёк не обернулся – проверил внешней камерой. Ох, грызть вам гриву!.. Гвардеец!

Впрочем, чего это я волнуюсь. Я капитан Кристальной империи, в отпуске, это он тут разгуливает в непрезентабельной форме на виду у, на минуточку, принцессы.

- Ты! - нагло ткнул этот неизвестный капитана Флэша Сентри. - Ох... Извиняюсь за бестактность, но не видел ли ты тут ходячий замок, бродящий по округе? А парящую крепость моего капитула?
- А-а-а! – то-то я смотрю, что не похож он на гвардейца. Косплеер, ну точно! – Нет, боец. Ходячий замок и Летающую крепость я не видел. Но пони рассказывают, что в этом лесу водится Гигантская волчица, а малютки-бризи могут стащить сахар или чайный пакетик, если зазеваешься.

Презрение – направленное.
Острый страх и недоверие – фоном. Если первое ещё понятно, мало кому понравится до невозможности самоуверенный жеребец, да ещё и капитан в таком возрасте, то чувства к Твайлайт настораживают. Чем могла испугать в основном безобидная принцесса библиотеки такого вояку? Если он, конечно, вояка.

Принцесса. Стражник. А ведь, похоже, так и есть. Как раз косплееру бояться было бы нечего, и он разве что, подпрыгивая, попросил бы автограф. А вот если гвардеец в такое время в таком месте испугался принцессу, то, наверное, он тут… неофициально.
Я не успел ничего предпринять, огонёк Твай подёрнулся дымкой беззаботного любопытства:

- Твайлайт, Твайлайт Спаркл. Вы меня где-то видели? Может быть, когда я училась магии в Кантерлоте? Или на каком-нибудь событии, когда я уже переехала в Понивилль? («Не раздражай его!» - но я не мог явно предупредить лошадку) А вы, вы стражник? Флэш, не твой знакомый?
- Нет, большинство моих знакомых – кристальные пони.
- А что вы охраняете в такой час? На такой пустынной полянке? Недалеко от такого вечносвободного леса?
«Твайка! Кто же тебя за язык тянул!.. Ещё б волка спросила про большие зубы. Он может наброситься!» Незнакомый пегас сильно нервничал и стоял в опасной близости. Я оттеснил принцессу боком чуть назад и прикрыл её грудь полуразвёрнутым крылом с обращёнными к земле мягкими лезвиями перьев.
- Да, боец, мне тоже это интересно… было бы, не будь я в отпуске. Тебе ещё повезло, что твой собственный капитан сменил род занятий. Но… всем нам иногда бывает что-то надо там, где не надо. Так что не переживай, будем считать, что я тебя не видел. Но форму свою я бы на твоём месте до рассвета привёл в порядок. А… - добавил я уже не так строго, - эти замки и крепости… Ты и правда не смотрел про хозяйку леса? А про пегаску из Долины Ветров?

Фон странного пегаса за секунды менял температуру с холодного на тёплый и назад. Растерянность и смущение, затем сладкий вкус, снова железо, сладкий металл (оказывается, и такой бывает). Казалось бы, асимптотическое выравнивание на сладкий к началу фразы… И тут же прыжок на недоверие и новый вкус.

Незнакомый. И ярко-негативный. На аэродроме сенсориума завыла сирена тревоги. Снова вмешалась двуногая пушистая Тень: *Со вкусом кофейного желания ты уже знаком. А это – обратное ему, стремление уничтожить*.

Все сенсоры нацелены на пегаса-стражника. От невидимых «глаз» не скрылось ни общее его настроение, ни мгновенный страх разоблачения при движении копытом. Ситуация начинает выходить из-под контроля. Ясно уже, что это никакой не косплеер, а настоящий стражник. И он то ли пьян и несёт какую-то чушь про морских чертей, то ли его возможный проступок гораздо серьёзнее самовольного побега из части, раз этот пегас собирается использовать против принцессы, по-видимому, оружие.

И предупредить поньку, которая уже успела испугаться, по-прежнему не получится: поймёт, что его замыслы раскрыли, и точно бросится. Если только попытаться предупредить без слов…
Ищу камерой вид почти от лица самой Твайлайт, телепатически транслирую изображение принцессе: так она примет его за собственное зрение. И медленно увожу картинку вниз, по ноге пегаса.
Только заметь без подсказок и не делай необдуманных поступков, ты же умная кобылка.

Излучение принцессы неожиданно сменилось на радостное, даже торжественное, и – уверенное.
- Сэр! Я могу это доказать! – улыбка Твай выглядела не просто уверенно, а даже дерзко. – Только у меня к вам всего один вопрос. Вы когда-нибудь раньше видели меня или Флэша?

Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…

История Колгейт

Единорожка обернулась. В любое другое время она бы обиделась на такое приветствие, но сейчас у неё были дела поважнее обид или веселья.
- Фил Харт. Ты! – пони направила на единорога копыто, но тут же медленно опустила его, - Нет… Ты мне не поможешь, ты новенький в городе. На предыдущей вечеринке Пинки Пай не был. При виде меня не удивился. Помнишь, днём я говорила с златогривой пегаской? Ты не видел её?

- Обругала? Спринг? Я с ней не так давно знакома, но как-то всё равно непохоже на неё… Мне она показалась доброй и мягкой. Надеюсь, вы всё-таки поладите! А я ищу её потому… потому что… - пони словно остановили на полном скаку, влив контрастный зелёный в смесь сирени и пурпура – «стремление к разгадке тайны». Мотивация Колгейт упала, и она ответила невпопад:
- Нет, это слишком невероятно. Фил, а ты что-нибудь знаешь про причины амнезии?

Несмотря на расплывчатый ответ и растерянное состояние, кобылка сумела сложить два и два: если она попала в больницу, скорее всего, причиной потери памяти стало именно по тыкве. Дубиной или чем ещё, только предстоит узнать. В уме она прибавила ещё одно два: отсутствие каких-либо последствий удара должно быть связано с тем, что Колгейт увидела в зеркале. Но такое предположение было настолько фантастическим, что интересоваться мнением Фила на этот счёт она не решилась. К тому же, в отличие от пегаски Спринг, он её немного пугал частой сменой настроения.

- Принцесса Дружбы? А, ты про нашу Тваюшку? Всё не могу поверить, что такое превращение возможно. Но чего её бояться, она умная и рассудительная, никого никогда не обижала, не отбирала книжек, не распыляла на молекулы. Ну и, доверять или нет, каждый решает сам, но ни я, ни другие понивилльцы никому не желают зла.

- Милая? Ха, ты думаешь, я не заметила, что ты там своим хвостом со Спринг вытворял? Ну не-е-ет, со мной такое не пройдёт! Если и танцевать, то безо всяких намёков! – впрочем, и без намёков танцевать Колгейт тут же передумала. – Погоди-ка. Подменышей? Это не тех чудовищ со свадьбы в… а, ну да, ты же новенький, тебя там не было. Но откуда ты тогда знаешь о них? Говоришь, видел одного? Где??

…До защищавшего свою принцессу капитана гвардейцев издалека долетел новый тревожный звук сирены и сообщение Эйр: [Линяем с вечеринки, кто-то на нас наводится! Ураган, не возвращайся в сад.]

Пёрышко незаметно взлетела и зарылась в облако, наблюдая отход группы.

В поле зрения снова мелькнула пони без ауры чувств.

Колгейт только вздохнула, глядя, как единорог увязался за какой-то очередной кобылкой. «Странный он. И заклинание у него странное. Вроде бы успокаивает, но в то же время лишает стремления. Надо бы ему потом сказать, что перед применением заклинаний вежливым будет спросить разрешения у цели.»
Слабость прошла, и поняшка с двуцветной гривой вернулась к поиску Спринг Сторм.

Ничего особенного, просто голоса в моей голове ^,..,^ Ты не должен их слышать. Даже я не должен их слышать, потому что это было бы шизофренией.

Недостающий элемент картинки занял своё место. Твайлайт ответила тем же профессиональным голосом учёного, как и про звёзды:

- Существуют две возможности: либо мы с Флэшем являемся химерой, которую вы хотите видеть, либо нет. Так как я знаю, что мы – настоящие, то полагаю, что вы видите то же, что и мы: лиловую кобылку и оранжевого жеребца. Но вы утверждаете, что никогда раньше не встречались с нами лично. Nihil est in intellectu, quod non prius fuerit in sensu. Кроме того, мы только сегодня познакомились. Правда, Флэш? – хитро спросила Твай. Киваю. – Таким образом, мы не можем быть тем, что вы хотите видеть, поскольку вы не должны были знать о том, что вы хотите это видеть. Мы не плод вашего воображения, следовательно, мы реальны, tertium non datur.
- Quod erat demonstrandum, - подвела итог умная поняша.

- И в следующий раз придумай что-нибудь поубедительнее заблудившегося пегаса, - я уже оттолкал кобылку на безопасное расстояние и с него продемонстрировал, как пегас по своему желанию может приближать и отдалять карту местности: зависнув в воздухе, подлетев к стражнику, чуть ли не ткнув его носом, и вернувшись назад. – Совсем распустились тут без капитана Армора! – подвёл я свой итог. – Имей в виду, он узнает, что гвардейцы Кантерлота теперь ходят в мятой форме, кидаются на принцесс и видят чёртиков. Имя и звание?

Пегаска за столиком исполнила своеобразный танец...
..., заключавшийся в отодвигании чашки с пуншем, потягивании, повороте головы и округлении одного глаза на, похоже, подвыпившего единорога, который только что устроил световое шоу, а теперь наколдовал какое-то непонятное заклинание.
- Привет! - сто пятьдесят было мало для открытия сердца: стоило использовать сотню золота для модификатора, но пони решила поддержать разговор, а не отмахнуться от пошатывающегося собеседника. - Меня зовут Клаудчейзер. А о каком заклинании ты говоришь? Это, да? - пернатая показала на небо, с которого ещё падали синие огни. - Круто. Ты с Трикси не знаком? Она однажды такое же шоу устраивала.

- Эй! Я тебя не просила ничего на мне применять! - испуганно возмутилась пегаска, в сердце которой тоже начал бушевать ураган, но вовсе не энергии, а гнева. - Если тебе так уж хочется "отлить", вон дерево растёт! Что это твоё заклинание делает? У меня усы не вырастут?! А то Трикси тоже так колдовала: то волосы зелёные, то верёвка-змея, а потом в город пришёл Урса Старший.

Светло-сиреневая пегаска смягчилась: то ли от объяснения, то ли от наличия Золота в собеседнике.
- А... ну, спасибо, в таком случае. Я, правда, ничего не чувствую. И всё же, единороги - очень сильные создания со своей прямой магией, так что лучше спрашивай, прежде чем использовать заклинания на ком-то. Могут посчитать нападением: вот, Рейнбоу, в честь которой вечеринка - она бы тебе тааак заехала, заколдуй ты её без разрешения.

Вспомнив о Рейнбоу Дэш, Клаудчейзер придумала одну идею, от которой в её ауре появились язычки малинового и медового пламени.

- Фи-и-ил... Будем считать, что про "красивее" я не слышала - я и так выгляжу потрясающе, - пегаска тряхнула своей гривой, уложенной в острые пряди. - Ты говоришь, что если я затолкаю эту магию-шмагию в своё сердце, мне будут больше доверять? А можно ли преобразовать эту энергию так, чтобы я... быстрее летала?

Пока что Клаудчейзер пыталась переварить то, что только что услышала. Что было не менее сложно.

- Запустить. В сердце. Переварить - в разум, - поняша скосила глаза на лоб, словно пытаясь перенести туда взглядом то, что пока не понимала. - Допустим, ты передал мне немного этой магии - но где она у меня? Может быть, мой дух недостаточно потревожен..? Впрочем, 30 секунд - этого только на спринт и хватит. Нет ли какого-нибудь способа продлить эффект? И какие ещё существуют знаки?

- Нет-нет-нет-нет-нет! - пегаска захлопала крыльями, чуть отстранившись назад. - Тогда я лучше не буду экспериментировать с такой магией. А то, ненароком, наколдую что-нибудь непоправимое...
Были бы неподалёку представители другого вида, они бы почувствовали, как страх и желание смыться начали пересиливать любопытство.
Но их тут не было.
- Я подумала... не так уж мне и надо летать быстрее с помощью магии. И это нечестно. Я лучше обычным способом потренируюсь. Ты-то как, каким-нибудь спортом занимаешься?

- Это Я несовершенна? - Клаудчейзер взвилась в воздух, громко зафыркала и зашипела. - Так вот, я приду к ферме на свою тренировку, и ты увидишь, что Клаудчейзер - самая маневренная в небе! А скорость... скорость я и буду тренировать, вот. Стану быстрее безо всяких подвохов! Я уже развиваю двенадцать крыловатт! (что бы это ни значило...)
А потом, так и быть, посмотрю, какие ты там фейерверки наколдуешь. Только не на мне! Не нравятся мне эти всякие... боевые знаки.

История Колгейт
Сколько бы единорожка ни бродила по саду, златогривую Спринг найти не удавалось. Может быть, она занята на ферме и не пришла на вечеринку? У Колгейт разыгрался аппетит. Подойдя к одному из столиков с закусками, пони взяла пирожное с вишней, откусила кусочек… и услышала знакомый голос с аристократическими, но недовольными нотками:
- И куда только запропастился этот профессор! Он обещал рассказать мне о технологии выращивания кристаллов, чтобы не копаться больше копытами в этой страшной, липкой, неэстетичной грязи.
- Привет, Рэрити! – с улыбкой обернулась Колгейт… чтобы увидеть, как пони-модница со вздохом свалилась в неэстетичную грязь в своём нарядном платье. Стакан холодной минералки привёл её в чувство.

- Рэрити… Судя по твоей реакции, я, наконец, нашла того, кто что-то знает. Объясни, что со мной произошло вчера? Нет, я ничего не помню – как будто весь день стёрли из моей памяти. Бон-Бон рассказала, что я была на вечеринке на заброшенной ферме, куда недавно приехали новые пони. И я слышала что-то про больницу.
- Колгейт!!! О, ты не представляешь, какое счастье видеть тебя невредимой! То, что произошло вчера, было настоящей катастрофой! Этот сарай… Поняла, по порядку. Была вечеринка в честь новоселья нескольких пони на старой ферме. Я познакомилась с чудесным, но очень странным профессором из Баррокштадта. А один из новеньких, настоящий выскочка, признался Рейнбоу Дэш… Да-да, отвлеклась. Когда я уже уходила, раздался страшный шум, и я вернулась… И увидела тебя под обломками крыши, всю израненную. Несколько незнакомых мне пони оказали первую помощь, а профессор предложил способ донести тебя до больницы. Оттуда нас прогнали эти грубияны-доктора. Но, похоже, они свой овёс едят недаром: ты совершенно цела!
- Только, сдаётся мне, их заслуги в этом нет: утром они посчитали случившееся вчера ложным вызовом и меня тоже прогнали. Одна из новеньких пони, Спринг Сторм, проходила рядом и тоже удивилась, но я посчитала это розыгрышем. А потом я увидела в зеркале, что я… словно была создана заново!..

Колгейт решила отправиться на ферму после вечеринки, чтобы осмотреть сарай. Она звала с собой и Рэрити, но та была вынуждена отказаться: её ждал срочный заказ.

История Клаудчейзер
Пегаска снова возмутилась - на этот раз, услышав про клеймо. Жжение прошло, но кто знает эту магию-шмагию. Уж больно необычные заклинания творил этот розовый единорог. «Надо будет зайти утром к Твайлайт, попросить проверить моё копыто. Не заколдовал ли он его…» - размышляла Клаудчейзер, задумчиво потягивая молочный коктейль через соломинку. Но любопытство и желание покрасоваться в воздухе подталкивали пегаску ко встрече на ферме Эпплджек, до которой оставалось около часа.

Клаудчейзер посмтрела по сторонам. Пинки (оказавшаяся второй невестой) веселилась с новеньким пони. Рейнбоу Дэш была чем-то подавлена. Рэрити утончённо завидовала и кого-то искала. Твайлайт нигде не было видно, как и Флаттершай. Эпплджек угощала собравшихся яблочной выпечкой. То и дело мелькала Колгейт с потерянным видом.

История на полянке у леса
Флэш сердито глядел на стражника (или всё-таки косплеера?), который медлил с ответом.

На правое крыло к ярким орлам встала пернатая пони, пролетела с ними между яблочных деревьев и распустила строй. Подразнила тигра, который почти не пугал. Снизилась с переворотом и встала на мостик, затормозив передними копытми и глядя на стоящего вверх ногами Фила.
- Эхэй, уже тут? Я сразу поняла, когда увидела этих зверей. Ты не хочешь записаться в школу Твайлайт? Вставай-вставай, что сидишь. Разомнёмся немного. Выучишься, крылья отрастишь - а ты уже готов летать!

Пегаска встала на задние ноги и начала наклонять голову в разные стороны.
- Сначала нужно размять все суставы. Затем растянуть их. Не наоборот! А после гимнастики можно начинать упражнения на скорость. Попробуй!

- Ого, - пегаска наклонялась в стороны, по-прежнему стоя на задних ногах. Спортивную подготовку единорога Клаудчейзер оценила как *Пффффффт* - но у него всё впереди, - Неужели такая любовь нужна - да ещё настолько, что для управления ею существует отдельная должность? Это где такая страна находится?
Кобылка приняла естественное четырёхопорное положение, чтобы размять задние ноги. На мордочке светилось недоумение.
- Мне кажется, с гневом и скандалами пони не будут счастливы. Кейденс как раз старается гасить такие конфликты. Тебе самому там нравится? Если нет, ты можешь попросить её об официальном визите, наверное. И она научит ваших пони жить без скандалов.

Пони застыла с расправленными крыльями и вытянутой назад ногой. Что-то ей не нравилось в таком рассуждении, не говоря уже о солдатах, которые считали полезным и нужным воевать. Клаудчейзер и сама была согласна, что постоянство приводит к скуке - потому и стремилась соревноваться, совершенствоваться, летать, как и любой пегас. Что сейчас и делала. Но специально культивировать гнев и скандалы...

- Я понимаю, что Кейденс смягчает ссорящихся так, что они снова начинают любить друг друга. И, может быть, причину конфликта это не устраняет, хотя я не уверена насчёт природы её магии. Но разве раздувание ссоры не делает то же самое, только другим способом? Принцесса Кейденс сглаживает поломавшиеся отношения, ссора - как ты сказал, уничтожает полностью и строит заново. Но ни то, ни другое не затрагивает причину, не восстанавливает сломавшееся. А перемены и борьба - да, нужны, но лучше бы им быть в какой-нибудь другой области.

На этом пегаска решила завершить свой ответ: очень уж её пугала история про воинственную пони, "ушедшую к звёздам". И услышанная ранее про боевые заклинания. Устающая нога напомнила о себе, и Клаудчейзер, опомнившись, поставила её на землю.

История Фила
Клаудчейзер уже была готова треснуть единорога за его постоянные "будешь красивее" и "ты гораздо умнее, чем кажешься". Но торопиться не стала, потому что в рассказе ей снова что-то показалось непонятным.
- Расшевелить кого-то, раздувая огонь скандала? Но зачем так, если можно делать, как Пинки? И ты говоришь про здание... Мой друг мне рассказывал такую историю. Однажды он плыл на корабле, и при совершенно ясной и спокойной погоде море стало волноваться, как в шторм. Он ужасно испугался - не шторма, а неизвестности. Он не выдержал и пошёл к капитану. Капитан рассмеялся и объяснил, что море волнуется, потому что прямо под ними проплывает кит. Допустим, дом стоит у железной дороги. И рассыпается. Ты можешь починить его, можешь разрушить и построить новый - но и они рассыпятся от постоянной тряски. Чтобы дом не рухнул, нужно укрепить фундамент и поставить амортизирующий груз. И ты, и Кейденс видят разладившиеся отношения. Но знаете ли вы про кита?..

На "подчинении разума" пегаска испуганно фыркнула и перешла к упражнениям на скорость: пролетала небольшие дистанции то на совсем согнутых крыльях, то, наоборот, на полностью распрямлённых, каждый раз вскидывая их то вверх, то вниз. Затем пронеслась по аллее, совместив все четыре движения.

История Спринг
Спри-и-инг! - радостно воскликнула голубая единорожка, уже собиравшаяся уходить с вечеринки. От избытка чувств пони даже обняла сзади златогривую. - А я всё искала тебя. Я думала, вы с Пинки меня разыгрываете, но, придя домой, увидела, что... Нет, я по-прежнему не понимаю. как такое возможно. Но Рэрити мне расскзала про случившееся вчера: на меня рухнула крыша, вы отнесли меня в больницу. Я ничего этого не помню, но сегодня я не просто в порядке, а... как новая. И это настораживает.

Тут обрадованная Колгейт заметила выражение мордочки Спринг и смутилась.
- Ой. А вы что, и правда не поладили?

История Клаудчейзер, оставшейся одной
Все слова единорога-творца жутковатых заклятий поначалу вызывали у Клаудчейзер желание согласно кивнуть, но потом переходили в истории о яростных правителях, воинственных кобылках и боевых знаках. Пегаска и правда его не понимала.
«Телепортировался, huh? Фрррррррр, ну, пусть теперь Твайлайт или Пинки моск поест своей математикой», - подумала Клаудчейзер, возвращаясь к ночной тренировке.

История Спринг
- А я не помню, чтобы ты на него кричала… - Колгейт гладила телекинезом золотистую гриву. – Впрочем, я теперь не уверена в своей памяти. И моя ли она теперь… Но я уверена, что вы просто неправильно поняли друг друга: по-моему, такая мягкая пони, - единорожка погладила ещё и крылья, - не будет ссориться! Давай я помогу тебе чем-нибудь? Может, освоиться на новом месте: раньше я тебя не видела в Понивилле.

Когда пегасочка неожиданно обняла Колгейт, та впервые после взгляда в зеркало почувствовала уверенность и тепло. Способность соображать тоже вернулась, разбив дымку, окутывавшую сознание. Новое два добавилось к сумме.
- Спринг, если ты совсем недавно к нам приехала, может так быть, что… - но её догадку прервал Фил, вернувшийся откуда-то мрачнее тучи.
Над его головой.

«Доколдовался…» - подумала единорожка, вспомнив, очевидно, огненное шоу, которое недавно устроил Филаэль.

- Я с управлением погодой не очень, - сразу предупредила Колгейт. Её рог засветился ледяным сиянием, - Обычно я пользуюсь магией воды в пределах физических воздействий.

Струи дождя сначала разошлись в стороны, потом вдруг слились в сплошной поток. Колгейт фыркнула, затем облако разрослось, но цвет его стал светлее, и из него на нос Фила стали падать только редкие капли.

- Ну-у-у… Немного получше, но я не знаю, что можно ещё сделать. Нужен кто-нибудь, кто умеет управлять погодой.

- Ой… Да, Фил. Ты это… неправильно понял, да, хи-хи, - Колгейт тем же телекинезом легко потрепала единорогу ухо. И пришла в замешательство, когда и он, и Спринг начали извиняться: о причине поняша была не в курсе, а лезть с расспросами посчитала неуместным.

«Нет, он определённо странный. То пугает заклинаниями и страшилками про оборотней, которых давно прогнали, тем более из Кантерлота, а не из Понивилля, то рассказывает такие мудрые истории…»

Видя, что настроение обоих пони улучшилось и Фил снова собирается танцевать, Колгейт почти забыла спросить белую пегаску про осмотр сарая на ферме. Но хотя и вспомнила, мешать не стала.

В отдалённом углу "Звёздных ночей" на мягкой подушке устроилась полулёжа полосатая лошадка из жарких саванн. И в её родных землях тоже случались праздники, хороводы у ночных костров и игра на этнических инструментах, так что к доносившейся музыке и хлопкам фейерверков зебра относилась философски, несмотря на то что тихие загадочные звуки леса были ей больше по душе.

После основной части вечеринки к ней почти не подходили с разговорами, так что Зекора удивилась, увидев перед собой пони, да ещё незнакомого. И явно голодного. И если Фил читал истории про Школу одарённых единорогов, он мог бы подумать, что зебра была её выпускницей: чёрно-белую шерсть укутывало незримое для многих покрывало серебристо-изумрудных цветов, как у одного из факультетов.
Невозмутимо поставив на стол чашку с чаем - вероятно, не простым, а модифицированным, похожим по виду на нейпонский травяной, - она окинула взглядом подошедшего единорога и ответила низким мелодичным голосом:

Приветствую, Фил Харт. Желаю ярких дней.
Сюда пришла поздравить я своих друзей.
Хотя предпочитаю жить без суеты.
Скажи, откуда моё имя знаешь ты?

- Когда такие слухи говоришь,
Смущаешь ты меня, малыш, -

улыбнулась Зекора и продолжила.

- У зебр направленной магии нет,
Но дать тебе постараюсь совет.
Поведай об этом мне цвете рассказ:
О чарах таких слышу я в первый раз.
Но прежде попей и ответь не тая,
Что прямо сейчас беспокоит тебя?

Зельеварительница протянула Филу деревянную кружку со своим напитком, который мог быть и успокоительным: внимательная кобылка не могла не заметить, что пони ведёт себя уж очень нервно.

- Неясно мне про Твай волнение твоё:
Сегодня я почти не видела её...
...Но вид, открывшийся мне с танцплощадки сада,
Сказал, что скоро и её поздравить будет надо! -

посмеиваясь, шепнула Зекора Филу.

- Так что не бойся и забудь о стрессе:
Не до тебя сейчас лавандовой принцессе.

Объявив страх перед Твайлайт слишком надуманным, зебра снова полюбопытствовала о непонятной ей пока магии.

Два цвета в ауре... Допустим, поняла.
Но чем бы я помочь тебе могла?
Не можешь дар цветов впустить ты в грудь -
Или боишься в краске утонуть?

- У душ есть назначение одно -
Своими чувствами раскрасить полотно?
И если у души имеется два цвета,
Такою станет новая планета?

Гипотезу чудную говоришь, копытный.
Но для меня она, признаюсь, любопытна.

Конец истории о Тургоре расстроил зебру:

Печально слышать это мне, дружок.
Выходит, твой же цвет тебя обжёг?
Чтоб больше он не ранил никого,
Ты хочешь контролировать его?

Согласна, что тебе со стороны
Экспериментов записи нужны.
Анализ, наблюдение, расчёт -
Тебе же Твайлайт больше подойдёт!
Но раз уж занята сейчас принцесса...

Жду на рассвете у границы леса.

Зебра, совершенно точно впервые встретившая Фила Харта, с некоторым подозрением посмотрела вслед единорогу и подумала:

"Придётся быть внимательней вдвойне:
Он очень много знает обо мне..."

Дальнейшие мысли Зекора даже не думала, потому что про пуфф ей не понравилось. Поэтому она заварила себе ещё чаю и задумчиво пожевала пирожок.

История забытой Колгейт
Оставшаяся в одиночестве за столиком Колгейт собиралась подумать над очередной загадкой Фила. И задремала, потому что день отнял у неё много сил. Можно сказать, в нём хватило бы событий на целых два. И сон, кусочек которого она сейчас увидела, был достаточно насыщенным.

*Колгейт сидела в маленькой, но не вызывающей неудобства комнате в белых, чуть голубоватых и металлических цветах. Самыми странными были ощущения: комната то и дело пыталась уйти из-под ног и постоянно тряслась. Подойдя к закруглённому окну, Колгейт поняла, что вся конструкция летит. Точнее, уже снижается на плоскую равнину, залитую холодным зелёным светом прожекторов. Ощутив касание, кобылка подошла к тому, что на её взгляд было дверью. Рядом с рычагом было наклеено предупреждение – похоже, на языке лесных волшебников, но прочитать его не удавалось – как это обычно и бывает во сне. Помимо текста объявление также предупреждало о чём-то знаком.
Чёрный силуэт пони в перечёркнутом красном круге. В каких-то условиях – «выход запрещён».

Дверь открылась, и лошадка с гривой, развевающейся под ротором, спрыгнула на бетон.*

На этом серия закончилась. Помотав головой, Колгейт вернулась в реальный мир и увидела, как Фил, натанцевавшись, что-то сказал пегаске и ускакал к лесу. Единорожка сама подошла к златогривой и спросила:

- Ну вот вы, кажется, и поладили! Не пугал он тебя страш-ш-шными заклина-а-аниями и зловещ-щ-щими исто-о-ориями? Спринг… ты ведь приехала в Понивилль недавно и живёшь на той самой ферме? Можно, я пойду с тобой и посмотрю на этот амбар? Вдруг чего вспомню.

- Спасибо тебе, Спринг! Уф-фф, может, найдутся какие зацепки. Я начинаю понимать, что вы с Рэрити почувствовали, когда увидели меня в городе.

А что беспорядок – не беда, я помогу убрать его, - предложила Колгейт… заваливаясь набок. Всё-таки даже той таинственной энергии, которой с самого утра была наполнена голубая пони, не хватало на такой беспокойный день. – Ой. Хи-хи. Нет, не обращай внимания, на уборку мне сил хватит, - улыбнулась Колгейт и вернулась в равновесие.

История на полянке
- Имя и звание?
- Дестриэ. Паладин, рыцарь Ордена Святой Флаттершай!..

Кто-о-о?! Я переглянулся с Твайлайт. Судя по выражению её мордочки она тоже в первый раз слышала о таком формировании. Судя по выражению моей, она наверняка подумала то же самое.

- Интересно, а сама наша Святая Флаттершай знает, что у неё, оказывается, есть орден паладинов и рыцарей?
Прямо согласиться я не мог: а вдруг и правда есть, причём кристальный капитан должен о таком знать?
- Мне кажется, лучший способ – поинтересоваться у магистра ордена.
- Действительно, сэр. Вы так необычно себя ведёте… Вас не затруднит слетать с нами к Флаттершай? Вернее, это мы слетаем с вами.

Ого… Какой горький металл при внешнем самообладании. И мне показалось, или рог принцессы предостерегающе сверкнул вишнёвой вспышкой?

…Трое крылатых в пилотажном порядке клин взяли курс на домик у ручья.


- к-кккто там? – послышался милый испуганный шёпот из-за двери.
- О, Святая Флаттершай, внемли страждущим, снизойди к заблудшим душам, осени нас Своей небесной благод…
- Грррр, Флэш!.. – лиловая пони закатила глаза. – Где твоя серьёзность? Флаттершай, тут Твайлайт, Флэш Сентри – капитан из Кристальной империи, и какой-то странный тип, именующий себя… Как ты там говорил? Эй…

Твайлайт пришлось толкнуть голубогривого пегаса копытом в плечо: он, похоже, отключился от внешних раздражителей, уставившись в лазурные глаза, выглянувшие над нижней половинкой двери. Жеребец не отреагировал.

- Ладно, сама постараюсь вспомнить. Как его там… Это рыцарь Ордена Святой Флаттершай, вот. Да-да, Флэш так же посмотрел. Нет, всё бы ничего, но он при виде нас так занервничал, чуть не напал. Называл химерами, которые ему кажутся. А в лесу якобы потому, что заблудился. Пегас. Заблудился. И вот мы думаем, не стражник ли это, смывшийся со своего поста в Кантерлоте и наевшийся в лесу синих цветов.

Флаттершай, испугавшись неожиданного визита, собиралась захлопнуть дверь и дрожать под одеялом. Но присущая лимонной пегасочке Доброта подсказала, что если она не вмешается, то этого стражника могут ждать крупные неприятности. Запинаясь, Шая ответила:

- О… ughm… Сэр Рыцарь, я… я не ждала вас сегодня. Вы пришли… эм-мм… доложить обстановку? Твайлайт, я, - ну, потом объясню. Не сердитесь на него. По-моему, сэр Рыцарь просто… немножко заигрался, правда? – Флаттершай распахнула дверь полностью (очень необычный вкус: вроде бы страх, но окутан мягкой воздушной сладостью, которая не даёт его почувствовать до конца) и торжественно добавила, - Спасибо, что помогли сэру Рыцарю добраться до Лесного Храма! Теперь ему просто необходимо выпить чай из Небесных Цветов.

«Коно мачи но субете но понии ва курутте иру…» - пронеслась мысль в моей голове, когда Сэр Рыцарь походкой робота прошагал в домик и дверь за ним закрылась. Что подумала Твайлайт, я не понял.

- Думаешь, безопасно оставлять её одну с этим чудиком?..
- Неа. Будем неподалёку, если понадобится помощь.
- Посмотрим на звёзды?
- Чудесная мысль, Флэши!

Когда Твайлайт и оранжевый пегас улетели в засаду на соседнюю полянку, из домика Флаттершай раздался звук, напоминающий о падении горы сковородок. Видимо, в темноте паладин Ордена споткнулся и привел свою форму в ещё более печальное состояние.


*В кабинет к Филу вошёл, гремя доспехами, Железный Голем. Голосом Робота Вертера он начал читать расписание, но когда дошёл до "Ха-Ха-Ха", развинтился со смеху и рассыпался. Фил проснулся. В окне Флаттершай загорелся неяркий оранжевый огонёк свечи.*

- ой-ой-ой, нужно было сразу зажечь свет! вы не ушиблись, сэр Рыцарь?~

Флаттершай осветила домик подрагивающим пламенем свечки. Стало видно, что в уютной гостиной бегают потревоженные зверьки, а сама поняша стоит вот так, поглядывая на неожиданного гостя и предоставляя ему возможность рассказать о себе:

Ответ для Твайлайт исчерпал дневной запас храбрости: от нового стука в дверь розовогривая пегасочка отпрыгнула за диван и сжалась в комок. Конечно, это сама Твайлайт могла за чем-нибудь вернуться - а если нет?

Кто бесстрашно откроет дверь и защитит пони от возможной опасности?

Лимонная понька осторожно выглянула из-за дивана. Никогда прежде к ней в дом не стучались в такой час дважды. Но опыт подсказывал, что бояться самой означало терять время: в тех редких случаях, когда ночью кто-то требовал её внимания – даже пони, которых она раньше не видела, - это всегда было связано с помощью тем, кто попал в беду, в том числе и жителям леса.

Выдохнув, пони, как и несколько минут назад, медленно подошла к двери, собралась с духом...
...и увидела железный коготь на копыте рыцаря.

Флаттершай коротко пискнула - но в этот раз не прыгнула за диван. Ей приходилось успокаивать даже таких опасных хищников, как медведь, волк или мантикора. Мягко, но уверенно она положила своё копыто поверх вооружённой ноги паладина: "Это аванпост первой помощи, которая должна быть оказана всем - без исключения. Здесь нельзя драться."
Затем уже без страха распахнула верхнюю половину двери, выглянула в лунную ночь и спросила: "Кто там? Пони или другое существо, чем я могу вам помочь?"

Но за дверью никого не было. А через секунду пегасочка почувствовала головокружение.

в это время в лесу неподалёку
- А вон там - альфа Большого Пса. История наблюдений показывает, что он гармонически осциллирует, из чего можно сделать вывод о том, что рядом вращается звезда-компаньон. Но в мой телескоп его не видно. Сама видимая звезда - белая, класса A. То, что мы не видим её спутника, означает, что он был ещё больше и горячее и выгорел раньше. Это не тот мир, в котором мы... - я была: в двойных системах образование планет маловероятно.

Флаттершай бросилась к курятнику и увидела, как вокруг бегают потревоженные обитатели, а в самом курятнике свернулся какой-то пони.
- Тшшшшшшш! Не волнуйтесь, сейчас вы вернётесь к себе домой! Мистер, что вы там делаете? О-оох, Селестия, вы ранены? Я помогу вам, возьмите меня за шею левой передней ногой и не наступайте на заднюю.

Удерживая равновесие левым крылом и хвостом, поняша довела единорога до дома и зажгла, наконец, свет полностью.

…Увидев свет, напряглась и приготовилась к броску скрывавшаяся в засаде пара пернатых.

- Мистер, как же вас угораздило пораниться здесь в такое время? И зачем вы полезли в курятник, нужно было сразу идти сюда! Сейчас принесу аптечку. Сэр Рыцарь, uhm… если только вас не затруднит, не могли бы вы вскипятить воду, пока я перевяжу мистера единорога?

Губы Флаттершай задрожали: она не знала, что существуют такие призраки. Она вообще не знала, что призраки существуют. От забивания в самый дальний угол пегаску удержало только желание помочь раненому. А рыцарь ушёл на кухню кипятить воду и не может поддержать… Пытаясь думать о луговых цветах под ярким солнцем, Флаттершай, словно в полусне, автоматически наложила марлевую повязку и перебинтовала ногу единорога.

- вввот… к-кровотечения больше нет… полежите так немного, а потом я обработаю мох и сменю повязку. он прекрасно заживляет! даже шрамов не останется. Но для восстановления необходим покой, хотя бы один день. Вы говорите, у вас встреча с Зекорой? Ой, может быть, она согласится прийти сюда и поухаживать за вами: Зекора тоже прекрасно разбирается в целебных травах, а мне нужно будет отправиться в Клаудсдейл.

Флаттершай почувствовала, как любимое занятие вернуло ей уверенность, так что она осмелилась спросить:
- ммммистер Харт, вы говорили, что существует более безопасный способ победить призрака – отгадать загадку. Я драться не умею… тем более с п-п-призраками… Вы помните, какую загадку он загадал?

Сознание Флаттершай уже спряталось в подвале, потому что без ответа на загадку у пони не было никаких шансов против такого существа. Слух, не успев за ним, уловил продолжение: про то, что паладины одним своим видом умеют отгонять призраков. То есть, пока рядом пегас в доспехах, злых духов можно не бояться. Получалось с трудом.
И если бы пегасочка не была так напугана, может быть, она бы и задумалась о странном совпадении: в её дом ночью попадают два незнакомых пони, одного из которых ранил призрак, а второй с этими призраками легко может справиться.

- Ну, ну, не переживайте, мистер Фил Харт. Я всегда рада помочь. Кстати, я не принцесса, я пегас ^_^ Сейчас наложим повязку из мха, выпьете чаю – и спать. И никаких на сегодня п-п-призраков…

Флаттершай сначала смутилась… но тут же это смущение перекрыло другое чувство. «Холодное и по вкусу кислее лимона», - сказал бы тот, кто способен это увидеть. Только сейчас он прятался достаточно далеко и заметил разве что, как далёкий огонёк стал чуть более белым и тусклым.
Две её подруги уже думают о свадьбе. В Понивилле поселились новые жители. Один из них оказался очень застенчивым, но с такой добротой относился к лесным жителям… А сегодня исчез.

- i… i don't want to speak about it – if you do not insist, i mean~ прошептала лимонная пегасочка, отвернувшись и повесив ушки, и направилась на кухню. Рыцарь, так и не снявший свой бронекостюм, возился у плиты. Флаттершай открыла шкафчик с травами и хотя знала, где лежит сфагновый мох, медлила в неуверенности и, моргая, смотрела на припасы.

Флаттершай, сидя перед шкафчиком, услышала всхлипывание из гостиной. Фил умеет видеть чувства? Надо же, оказывается, такой талант бывает и у единорогов – раньше она считала, что различать чувства умеют только чейнджлинги. Но это значит, что грустить самой – расстраивать раненого, нуждающегося в покое пони. Флаттершай вернулась в комнату и погладила единорога крылом по голове:

- Фил Харт, тшшшшш, не надо плакать. Ничего страшного, наверное, я сама была слишком настойчива и испугала его… Он очень стеснительный, я даже не встречала таких. Кроме как в зеркале, tee-hee. Может быть, мы с ним всё-таки встретимся ещё раз?.. – тихо проговорила Флаттершай, уставившись в потолок. - А сейчас подожди немножко, я приготовлю новую повязку.

Флаттершай весело фыркнула: этот единорог умеет видеть чувства, а на окружающую обстановку внимания почти не обращает. Вот и повязку не заметил. Только нужно поменять её на другую, с целебными свойствами. А у пегаса уже чайник вскипел.

- Большое спасибо вам, сэр Рыцарь! Сейчас обработаю мох, и ещё останется заварить чай, - розовогривая понечка облила горячей водой мох, стараясь, чтобы он не впитал её, а затем положила между слоями марли. – Вы какой чай больше любите?

Дожидаясь ответа паладина, Флаттершай вернулась в комнату и поменяла повязку. Кровотечение уже почти остановилось, а с таким сильным средством единорог уже скоро сможет безопасно встать на ноги.

- А тебе я заварю успокаивающий чай из луговых трав. И старайся не напрягать ногу до утра. Здесь тебя никто не побеспокоит.

Заваривая чай, Флаттершай, наконец, поинтересовалась у пегаса, кто он такой и зачем испугал Твайлайт и Флэша Сентри.

в это время
Твайлайт и Флэш Сентри подкрались к окну. Волшебница заглянула внутрь и увидела на диване небольшого розового единорога, по-видимому, раненого, и пегаску, которая оказывала ему помощь. Громкие звуки, слышимые даже из-за окна, наводили на мысль, что стражник-косплеер тоже где-то внутри. Но обстановка в доме излучала теплоту и спокойствие, теми же чувствами светилась и пегаска. А это говорило о многом: судя по фоновому излучению при встрече, она действительно очень пуглива, но также умеет находить общий язык даже с вооружёнными рыцарями.

Твай зевнула: «Ладно, кто это такие, узнаю завтра. Многовато у нас гостей за последние дни…»

Мы с Твайлайт направились в сторону городка и библиотеки. Хорошо, что соревнование после обеда: у меня-то энергии через край, а вот кобылка до сих пор не спит.
Уже на выходе из леса в лунном свете мы заметили пони, лежащего на краю дороги. Твайлайт остановилась и зажмурилась.
- Нет!.. Нееееееет, только не это! Флэш, ты можешь подойти к нему и сказать, что это НЕ серый единорог?

Я подошёл. Взглянул на пони. Оценил его состояние: Флаттершай не поможет, сегодняшний матч по хуфболу пройдёт без зрителей. И честно ответил:
- Не могу.


- Чем дальше в лес, тем толще волки. На нём тоже какие-то доспехи, но не рыцарские. Я вот примерно такой костюм заказал. Давай отнесём его в госпиталь, пока не очнулся и не принял нас за космических осьминогов.
- Пусть очнётся! На этот раз он всё мне выложит! – торжество смешалось с подозрительностью. - А, ну это про него я говорила на рынке. Физик из института, Гордон, кажется. Известен тем, что позавчера умер. Да-да, представь, он просыпается, разговаривает – а я читаю результаты анализов. Не-ет, сегодня его обследуют по полной. Побежали? – лежащего единорога окутало пурпурное свечение.
- Нет, стой! Давай сделаем носилки? – я припомнил происшествие с Колгейт. – У него могут быть переломы.
- Посмотри, вот его следы. Сомневаюсь, что с серьёзными переломами можно столько пройти.

в госпитале
- Тренер «Мейнчестера» проводит последнюю замену в этом матче. При счёте два-два усилить атаку команды выходит ещё один форвард, меняется тактическая схема. Замена сделана, но «Сандерскай» ещё не пробили штрафной в ворота соперников…
- ЭЙ! КАКАОГО СЕНА! – в решающий для «Мейнчестера» момент – или гол, или контратака, телевизор погас. Оранжевый жеребец, бесшумно появившийся в каморке, помахивал выдернутым шнуром.
- Вызов не слышите? Принцесса Понивилльская принесла пациента. И у неё имеется список инструкций: этот пациент очень необычный. Чего-чего? Да не забили бы, так и закончится вничью, точно говорю. Завтра в газете прочитаете.

[Контакт потерян!]
Королева перевёртышей нахмурилась: пропал сигнал с трансмиттера, который её войска в пылу борьбы в Кантерлоте подвесили на одну из Хранительниц. Не то чтобы он был полезен, но и овса не просил. Сама пони оказалась очень доброй и не отказывала в помощи никому, так что потеря сигнала настораживала.
[Понивилльский аванпост – Королева. Свободные разведчики, проверьте, что с Хранительницей Доброты: сигнал пропал.]

Оранжевый пегас, отчитывавший дежурных в госпитале, забеспокоился, поймав сообщение: что-то с Флаттершай? Он уже знал, что значит исчезновение отметки с радара.


Флаттершай же, не разобрав, к чему такие откровения, испугалась и сделала вид, что ей срочно нужно вернуться на кухню, где её сможет защитить сэр Рыцарь, и заварить чай. Ей действительно нужно было заварить чай. А паладин так и не ответил, какой чай его любимый. Зато ответил единорог, но ему сейчас готовился восстанавливающее-успокаивающий.

...За кухонным окном раздался отрывистый вскрик на грани восприятия. Пони, жившая у леса, догадалась, чей это голос. Раскрыв окно, Флаттершай поприветствовала чем-то обрадованную летучую мышь, выслушала её и ответила:
- Нет, мисс Мышка, со мной всё в порядке. У меня двое гостей, но они очень милые и не доставляют хлопот.

На вопрос о том, есть ли ауры чувств у летучих мышей, наука пока не ответила. Но у этой не было.

история в домике Флаттершай
Хотя Флаттершай постоянно отрывали – даже вот перевёртыш прилетел проведать! – основные трудности, а именно перевязка раненого, были позади. Впрочем, они могли быть и не такими уж основными, раз этот единорог такой беспокойный. Но всё-таки на столе постепенно появились чашки с чаем, две миски салата и несколько сэндвичей.

- Ну что с тобой, Фил? – вздохнула Флаттершай. Она принесла ужин (или завтрак?) в гостиную и удивилась состоянию единорога. – Ты поправишься, призраков больше нет – н-н-надеюсь~… – и с нами сэр Рыцарь, который умеет их отгонять. Н-н-надеюсь~… Волноваться не о чем. Покушай, выпей этого чаю – и пусть тебе снятся сны, в которых не будет ни тревог, ни призраков, - розовогривая снова погладила Фила по голове.

А затем задумалась: как же расположить на ночлег остальных. Наверху только одна кровать, и достаться она должна храброму воину.

история в телепатическом эфире
[Понивилльский аванпост – Королева. Отбой, Флаттершай в порядке. Кто-то отключил маяк. Он может видеть и нас, будьте внимательны.]
[Понивилльский аванпост – Мышка. В доме двое незнакомых пони. Раненый розовый единорог и светло-голубой пегас, увешанный бронёй и амулетами до ушей.]
[Понивилльский аванпост – Эйр Филд. Ещё кто-то спугнул нас сегодня на вечеринке.]

история на ферме новеньких пони
Колгейт стояла у угла амбара. Ржавые пятна на деревянных обломках подсказывали, что досталось ей вчера серьёзно. Очередная загадка: сейчас она была хоть и уставшая за день, но полностью здоровая. Идеально здоровая. Но ответа на загадки единорожка не получила. Разбросанное сено могло бы быть зацепкой, но, скорее всего, профессору, которого упоминала Рэрити, понадобились верёвки. Что ж, затем её отнесли в больницу – можно поискать ответы там.
Завтра.
А сейчас – помочь Спринг навести тут порядок, как и обещала.

Пегас из Кристальной империи почувствовал себя интерьером госпиталя. А раз внимания на него не обращают, этим можно воспользоваться.
Я прилёг на скамейку у палаты, в которой скрылась лавандовая пони, сделал вид, что сплю, и развернул одно крыло так, что оно коснулось пола: «Гвардеец задремал», - подумала бы проходившая мимо медсестра.

- *Но-вый контакт на сен-со-ре!* – радостно и, мне показалось, хитро сообщила голосом Тени сенсорная система. Очнулся наш инопланетянин.

Та-а-ак. Интересно. Перья на развёрнутом крыле встопорщились, настраиваясь на сигнал. Два источника. Сердитое недоверие – это, понятно, Твайлайт. Даже в коридоре слышно, как она его расспрашивает. А у этого космонавта чего фон такой… сладкий?

Проходившая снова мимо медсестра могла бы подумать, что гвардеец решает во сне особенно сложную задачу на оптимальные траектории.