- Убираем зиму дружно! Убираем зиму дружно! – пели пони. Синхронно двигались лопаты, скрипели коньки и недовольно хрустели под копытами остатки белого снега. Запах праздника, совместного труда и искреннего веселья витал в воздухе последнего зимнего дня.
Трикси услышала пение издалека, у ворот Понивилля. Синюю единорожку била нервная дрожь. Она никогда так не волновалась перед выступлением. Но сейчас был особенный случай.
Понивилль – единственное место, где Трикси потерпела фиаско. Но теперь, после стольких тренировок, когда она выучила сто новых трюков и придумала двадцать интересных историй, город оценит ее мастерство. Иначе и быть не может! Она сделает это! Трикси – лучшая!
Нервная дрожь не проходила. Страх перерастал в панику.
Выпрягшись, Трикси юркнула в свой вагончик представлений, нашла там зеркало и несколько раз громко произнесла «Я великая и могучая Трикси!» Это всегда помогает. Обретя уверенность, она вновь запряглась и поехала в город. Понивилль падет к ее копытам!
Единорожка сразу направилась к главной площади. Она улыбалась и кивала встречным пони. Мало кто отвечал, но Трикси уже поклялась себе, что не провалит выступление. Установив фургон на самом видном месте, единорожка забралась внутрь.
Спустя несколько секунд загремел ее усиленный голос:
- Жители Понивилля! Не пропустите! Великая и могучая Трикси демонстрирует истинное мастерство чародейства! С прошлого раза Трикси стала в десять раз сильнее! Только настоящее колдовство, только магия!
Трикси закуталась в фиолетовый плащ со звездочками, нахлобучила широкополую шляпу и разложила фургончик. Ослепительно улыбаясь, она вышла на сцену. Несложное заклинание – и в небо полетели фейерверки, грохнули хлопушки, заблестели брызги цветного конфетти.
Как Трикси и ожидала, перед фургончиком уже собралась толпа пони.
- Приветствую вас, эврипони! Только сегодня и сейчас, я, великая и мо…
Толпа недовольно затопала копытами. Только сейчас единорожка заметила, что пони выглядели недоброжелательно. Толпа была настроена агрессивно.
- Видели уже! Ври, да не завирайся! – крикнул один.
- Я не вру! – разозлилась Трикси. – Я стала в десять раз искусней!
- Уже привела к нам Малую Медведицу, что на этот раз устроишь? – заворчал другой.
- Это не я ее привела! Я тут ни при чем! – но ее голос утонул в возмущенном ржании.
Надо срочно что-то делать. Трикси достала шелковые ленты, игрушечных пони и начала колдовать – это был сложный и красивый трюк, требующий предельной концентрации. Единорожка почти завершила, как в нее прилетел снежок. Он попал прямо в рог и сбил все заклятье.
- Мы тут работаем! Не мешай! - вновь загудела толпа. Все шло неправильно. Трикси почувствовала, что ее губы дрожат. В горле встал ком.
- Ну и идите к черту со своим праздником! – пискляво закричала она, откашлялась и добавила: – Я все равно лучшая! Самая искусная волшебница!
Она бросилась к краю сцены и нажала на кнопку схлопывания фургона – но старый механизм замерз, его заклинило, и фургон остался стоять, как был. Трикси повернулась к толпе – в ее глазах стояли слезы. Она натянула шляпу на нос и, спрыгнув со сцены, унеслась галопом прочь. Пони сконфуженно расступились перед ней.
Трикси бежала, пока не подкосились ноги. Единорожка рухнула в снег. Сильно болели глаза, но волшебница изо всех сил старалась не плакать.
В снегу было холодно. Рядом валялась просторная картонная коробка. Трикси залезла в нее и закрылась копытцами, чтобы ничего не видеть. А потом заревела.
Она никудышная волшебница. Она ничего не умеет, кроме бесполезных фокусов. Что она сделает, если вновь придет медведица? Как ей теперь смотреть в глаза другим пони? Они не хотят ее видеть, она никому не нужна. «Великая и могучая»! Кому она врет? Бестолковая и бесталанная... жалкая и никчемная… посмешище…
- Эй! Кто тут? – спросил взволнованный голос.
Трикси открыла глаза. На нее смотрела лиловая единорожка – Твайлайт Спаркл. Только не она… только не она!
Трикси хотела сказать «Со мной все отлично! Проваливай!», но получилось:
- … - ничего не получилось.
Трикси залезла поглубже в коробку и затряслась в рыданиях. Твайлайт смущенно стояла рядом. Приняв решение, лиловая единорожка тоже залезла в коробку. Вдвоем было тесно, но тепло.
- Что случилось? Сегодня праздник. Почему ты плачешь? – аккуратно спросила Твайлайт.
- Оставь меня, – выдавила Трикси.
- Не хочу. Ты будешь плакать, а я так не могу.
- Уходи!
- Может расскажешь, в чем дело?
- Просто… просто… никто не хочет смотреть мои представления, - зачем-то сказала Трикси. И разозлилась на себя: из всех пони в мире она меньше всего желала показаться слабой перед Твайлайт! Сейчас наверняка посыпятся насмешки.
- Я хочу посмотреть! Честно. Покажешь? – спросила ученица Селестии.
Трикси удивленно на нее поглядела, ища подвох. Но единорожка казалась искренней и открытой.
Трикси собралась и вытерла копытом слезы. Поправила шляпу.
- У меня нет нужных вещей. Они остались в фургоне.
- А что тебе надо?
- Веревка и… игрушечные пони.
- Веревка у меня с собой! Я помогала Эпплджек с уборкой, стряхивала снег с яблонь. Не очень выходило, если честно. А игрушечные пони, - Твайлайт задумалась. Ее рог загорелся фиолетовым – и лежащий рядом снег спрессовался в аккуратные и крепкие фигурки. Единорожка улыбнулась: - Такие пойдут?
- Не лучший вариант, - сказала Трикси и выбралась из коробки.
Твайлайт с интересом наблюдала. Фокусница прокашлялась и тихо произнесла:
- А теперь великая и могучая Трикси покажет вам лучший номер.
Голубое сияние охватило ее рог, и веревки зашевелились. Вот они плавно взмыли ввысь, вот снежные пони встали поверх. Все замерло.
А потом началось представление.
Пони ожили и помчались в небо, перебирая сияющими ледяными копытами и оставляя за собой хвост из кристальных снежинок. Веревка изменила цвет и мчалась вдаль, словно лента лазурной дороги, возникающей прямо из воздуха под копытами скачущих пони. Они поднимались все выше и выше, сияли все ярче и ярче, а когда снежные фигурки развалились, а веревка порвалась, на небе осталась еле различимая надпись: «С праздником, Понивилль!»
- Это… для нас? – потрясенно спросила Твайлайт.
Трикси отвернулась.
- Ты обещала оставить меня одну. Я не буду больше плакать. Дай мне побыть одной, а завтра утром я покину город, - сказала она и забралась в коробку. Цокот копыт известил Трикси о том, что Твайлайт ушла.
Синяя единорожка соврала. Она вновь заплакала, когда осталась одна. Завтра Трикси уйдет из Понивилля и навсегда забросит карьеру фокусницы. И вообще все забросит. Она ничего не умеет…
Коробку занесло снегом, и Трикси задремала, всхлипывая даже в забытьи. Ей снились плохие вещи. Над ней смеялись. Ее не любили. Она хотела замерзнуть.
- Трикси! – кто-то схватил ее и вытащил из-под снега. – Селестия праведная, ты же чуть не погибла! Срочно дайте ей горячего чая и обогрейте!
Фокусницу перенесли в теплое помещение и напоили чем-то вкусным и бодрящим. И сладким. Единорожка пришла в себя: она находилась в собственном фургончике. Он был все так же раскрыт в виде сцены, только ширмы были занавешены. Рядом стояла Твайлайт со своими друзьями.
- Что вам нужно? – раздраженно спросила Трикси.
- Мы пришли посмотреть на твое представление. Покажешь?
- Нет! Я не собираюсь выступать ради шести пони.
- Не ради шести, - хихикнула голубая пегас с радужной гривой. – Ради всех жителей Понивилля!
С этими словами она распахнула ширму, и взгляду Трикси открылось огромное скопление пони. Они галдели, выкрикивали лозунги и возбужденно топали копытами. Твайлайт с друзьями спрыгнули со сцены и присоединились к зрителям.
- Вы... вы правда хотите увидеть мое выступление? – неуверенно спросила Трикси. Она готова была сорваться в любую секунду и убежать прочь.
- Конечно! Твай рассказала, что ты подготовила это выступление специально для нас!
- Извини, что прогнали тебя! Мы думали, что ты будешь задаваться, как всегда.
- Выступление! Выступление!
- Ну... тогда… - единорожка поправила шляпу и призвала магией шелковые разноцветные ленты и аккуратные игрушечные фигурки: – Тогда смотрите - перед вами великая и могучая Трикси!
Она действительно многому научилась. Ликующая толпа была тому подтверждением.
Трикси была счастлива, и счастлив был город, в ночном небе которого сияло гордое «С праздником, Понивилль!»
