Сообщения от Ablaze Coal в теме За четвёртой стеной

Дэд пару долгих секунд лежал в лунной пыли. Он был в сознании, но лишь частично. В мыслях, перед глазами, где-то среди внутренних органов- везде метались чёрные туманистые комки боли. Сжав зубы так, что пара из них сломалась, кристальный рывком поднялся на ноги. Тени кинулись на беспомощный разум, однако вызванное воспоминание об очередной пьянке с Лайтом в уже несуществующем кабаке "Весёлый пегас", разогнало их. "Чт-то же ты дружжжище, ка мне сапрался што ли?",- пьяно улыбаясь, произнёс старый товарищ, приподнимая кружку сидра в шутливом приветствии. Грин только отрицательно хмыкнул и вернулся к реальности. Всё восстановление заняло лишь четыре секунды. За которые, к счастью, мало что изменилось. Неожиданно появившегося в очередной раз обсидианового затормозил какой-то рыжий смазанный вихрь. Воспользовавшись краткой задержкой, Дэд прыгнул сам, вцепившись в спину противника.

Понибал был мало удивлён. Скорее уж, раззодорен. Брыкнувшись, он отправил кристального в полёт, сбив за одно и синенького, а сам перехватил челюстями за холку появившегося откуда-то рыжего поня. Некрепкая шкура не выдержала давления клыков Осквернённого и прорвалась, наполнив рот Луркера свежей, тёплой, вкусной кровью. Подобно божественному нектару, она потекла по глотке к Барбалусу. Обсидиановый замер на пару мгновений от восторга и телепортировался к выроненному в пылу схватки скальпелю. Нежная печень уже висела перед его глазами...

Ударившись сначала о многострадального пегаса, а после и об окровавленную землю, Грин без промедления поднялся вновь. Ситуация была такова: достать этого монстра скоростью было нельзя, слишком быстрый; энергетическое оружие более действенное, но он телепортируется. Только пока зелёный думал об этом, лысый вновь переместился. Если бы можно было узнать следующую точку... Или больше оружия... Или... Или увеличить площадь атаки! Первым ударом копыта Дэд снёс внешний кожух винтовки, а вторым разбил энергетическую камеру. Энергокристаллы и осколки кристального копыта, проложенного по дулу, перемешались.
- Стреляй,- лицо кристального превратилось в действительно каменную маску от боли.

- Да сейчас не время для знакомств!- взорвался Орандж. Тульпы, и те, куда-то смотались, а до этих не доходит! Стена раиационного излучения становилась всё плотнее перед внутренним взором единорога.- Я чувствую... как оно... приближается...- внезапно рыжий замолчал, широко раскрыв глаза и вытянувшись по струнке. Частичицы, пролетающие сквозь них- вот единственное, что было материально.

Оба чёрных пони- и аликорн, и земной- находились посреди... Ну, ничего. Насколько хватало глаз (А хватало, похоже, на бесконечность.) простиралось просто белое. Даже не так- Белое. Дарк обернулся влкруг собственной оси, не понимая, ощущает ли он гравитацию.
- И где мы?
- В, по всей видимости, сознании того бедняги,- ответил Блэйз, ухватив пирогрива за плечо и поставив на Белое, однако тот провалился чуть ниже, оказавшись мордой прямо перед глазами земного.
- Как?
- Сам точно не знаю, прими на веру.
- Хммм, потом обязательно посмотрю на это,- аликорн задумчиво приложил копыто к подбородку, осматривая Белое вокруг.
- Да-да, "потом"- ключевое слово.
- А что же ты от меня сейчас хочешь?- выгнул дугой бровь Дарк Фул.
- Ну, как ты, наверняка, догадался, это не совсем нормальное состояниедля чьего-либо сознания... - Блэйз замолчал, стыдливо уставившись в Белое и попробовав ковырнуть его копытом.
- И тут ты приложил своё копыто, верно? Я даже немного удивлён, что всё так хорошо закончилось.
- Ещё не закончилось. В общем, когда я попробовал изображать из себя экзорциста, то, вроде как, зацепил заодно и личность хозяина тела, эхех.
- Дебил?
- Ну, есть немного, но я же не хотел!- попробовал защититься зелёногривый.
- Да без разницы как-то. И что же ты теперь с меня требуешь?- своим невыражающим ничего взглядом смотрел аликорн на земного.
- Прошу, попробуй Глобальное Лечение,- с мольбой попросил Блэйз.
- Эх, но у меня же не...- Дарк резко переменился в лице. Печальная и извиняющаяся улыбка уступила место сконфуженности. Из тёмного плеча выплыл диск, подхваченный оранжевым сиянием рога, на невысокой вращающейся подставке, с прикреплёнными к нему тремя широкими лезвиями, покрытыми простоватым решётчатым чёрным орнаментом. Аликорн уставился на него в крайней степени изумления.
- Здесь всё по-другому. Можешь?
- Эээ, да, думаю.

Глубоко вздохнув, Дарк Фул сел и поставил конструкцию перед собой. Закрыв глаза, он коснулся своей магией канавок, проведённых на металле, и стал раскручивать неподдатливый шарнир. По мере ускорения оранжевая аура сменилась зелёной, а орнамент стал отсвечивать красноватым...
Ablaze Coal
Артефакт медленно раскручивался, стоя на Белом. Блэйз нервно пристукивал копытом, переводя взгляд с Пилы на сосредоточенного Дарка и обратно. Постепенно зелёная аура начала отталкиваться от вращающихся красных лезвий, образуя примерно такую же конструкцию вокруг первой, но состоящую из изумрудного света. Погрузившись в подобие транса, аликорн вливал всё больше силы в исковерканное оружие. Больше и больше силы, шире и шире аура. Вот первое лезвие прошлось по земному, окатив дрожью. К счастью, он уже привык, поэтому лишь немного покачнулся от нахлынувших сил, невольно улыбнувшись и практически не обратив внимания на следующий удар. Дарк Фул тем временем увеличил мощность засчёт возращающейся обратно энергии, и зелёные лезвия разлетелись ещё дальше в Белое. Поворот за поворотом, они разрезали всё большего Белого. Наконец, оно начало гаснуть. Слепящий свет не сразу, но уступил место более приемлимому ландшафту. Когда пирогривый пони открыл глаза, то они с Эблэйзом были на перепутье двух местностей: зелёных эквестрийских холмов и голых лунных гор. И неподалёку от них спал знакомый коричневый понь. Еле удержавшись, чтобы не заскакать, зеленогривый подошёл к нему.
- Фэлл... Найт? Фэлл Найт!
- А?! Что такое?!- подскочил тот и, зевая, оглянулся на нарушителя спокойствия.- Чего надо?
- Во-первых, здраствуйте,- подошёл Дарк, и вид его, похоже, произвёл достаточное впечатление на коричневого земного.- Во-вторых, вам следует возвращаться в реальность.
- Эм, в смысле? Вы... Ох,- сначала с опаской глянув на чёрных поней, Фэлл всё же огляделся вокруг,- а где мы тут?
- В вашем подсознании, Фэлл. И мы хотим, чтобы вы покинули его,- с серьёзной мордой проговорил Эблэйз озадачившемуся жеребцу.
- Ну, эхе, ладно... А как?- вместе с Фэллом на Эблэйза уставился и Дарк. Тот на секунду задумался, постаравшись однако не показывать замешательства, после чего слегка приподнялся в воздух.
- Просто возьмитесь за моё копыто.

Коричневый с недоверием ухватился за протянутую ногу и устремился вверх, вслед за проводником. С диким выражением лица аликорн попытался не отстать. В конце концов, свет вновь стал окружать троих кольтов, однако не как Белое, а более живой и яркий. Здесь Блэйз отпустил Фэлла, а сам вместе с Дарком поднялся выше, дальше, наружу...

В то же время Орджи наблюдал катящиеся бэта-частицы и летучее гамма-излучение. Это надо было остановить, они слишком близко к источнику взрыва. Мысленно заметавшись по всему загрязнённому району, школьник начал захватывать электроны, заодно собирая ими волны энергии. В реальном же мире сначала на кончике рога рыжего единорога поселилась чёрная сферка, а после начала опускаться вниз, обхватывая собой рог целиком. Орандж метался, удерживая составляющие радиационного излучения под контролем на месте. Однако он не учёл маленькой детали. Чем больше частиц набиралось, тем больше они давили на магический захват свежеиспечённого мага. И в какой-то момент зарвавшийся школьник обнаружил, что его сил становится всё меньше, а сами электроны с подоспевшими альфа-частицами не хотят ослаблять напор.
- Н-не могу удержать...- выдавил из себя Орандж.

Энергии безудержной волны надо было дать выход, и единственное решение, которое представлял единорог- окружающая среда, подальше от барака. Надо было лишь чуть переместить удерживающую частицы магию, чтобы она начала передавать тепло вовне. Чуть-чуть. У каждого из миллионов захваченных электронов с протонами и нейтронами вдобавок... Напрягшись, Орджи всё же стянул магический захват вокруг практически всех частиц и изменил структуру удерживающего поля.
- Ыых,- донеслось из сжатого спазмом горла.

Наспех составленное заклинание начало свою работу. Метаясь в узкой клетке магического захвата, нагруженные энергией частицы постепенно замедлялись, а сама оболочка относила тепло к ближайшим молекулам воздуха. В считанные секунды на расстоянии каких-то нескольких метров от убежища переживших зомби-апокалипсис пони температура возросла в несколько сотен раз. Воздух превратился сначала в кривое зеркало, а когда плетение добралось до источника, то и вовсе в сверкающую стену жара. Постепенно температура начала спадать, рассеиваясь во все возможные стороны, а в конце оставила лишь небольшое кольцо остекленевшего грунта вокруг барака. Орандж, до того задержавший дыхание, теперь тяжело дышал. Запах озона быстро рассеивался в тёплом воздухе.
Ablaze Coal
- Тво-охохо-ть!- громко произнесла Джо, оглядывая всех, кто был с ней в одной комнате. Сейчас эти сумасшедшие натурально пугали её.- Клянусь, нихера нифига подобного не было, чтоб как сегодня! Что-то тут нечисто с вами... Или, по крайней мере, с большей частью. Ах YAYтыть!- раненый понь, до того мирно спокойно лежавший на столе, резко дёрнулся, часто задвигав грудью. В тот же момент появился и пирогривый аликорн, добавив неожиданности пару градусов.- Дайте мне валокордина или прекратите, а!

- Что-то тут произошло,- произнёс Блэйз, глядя на встревоженную кобылицу.
- Ох, тут кто-то неплохо поупражнялся в контролировании энергии! Мощно фонит магией,- стянув со спины какой-то прибор, казавшийся слегка футуристической версией счётчика Гэйгера, весело отметил Дарк.
- Оржи! Что с тобой? Это ты тут, да?- заметив покачивающегося рыжика, кинулся к нему Эблэйз и подставил бок, на который Орандж тут же опёрся.
- Вау,- присвистнул аликорн, наводя свой прибор на ослабшего единорога,- а вот и основной переходный пункт. Ты держи покрепче, пока Орджи не улетел-то.
- Спасибо,- проговорил тот, почесав копытом глаза и открыв их, наконец. Похоже, что абсолютно все мелкие сосуды под роговицей полопались, залив глаза краской, а зрачки не хотели сужаться, превращая глаз в своеобразную мишень для особых любителей.- Я сам справлюсь. Джентль... кольты и кобыл... леди, ... - переводя дух чуть ли не после каждого слова, начал школьник, когда его прервал низкий хрипловатый кобылий голос, звучавший резко, хоть стекло режь.
- (-:ка! Индюдрака 0_0мо! Орандж, ма-охохо-ою, в той "круп"нице, которой ты обычно думаешь, есть хоть на ^&* мозгов?!
Ablaze Coal
- О, Трабли... привет,- слабо улыбнулся Орандж.- ты мне как... раз нужна.
- Нужна? Нужна, @#$ть? Не^&* было до такого доводить!

Тем временем Дарк отметил ещё одну вспышку магически-астрального плана. "Что там опять произошло?",- удивлённо подумал он и взмахнул широкими крыльями, одним рывком пройдя сквозь потолок, чтобы с высоты оглядеть источник.
- Зашибись...- прокомментировала Джозефина, следя взглядом за аликорном и одним ухом прислушиваясь к разговору рыжего с Голосом. За сегодня биатлонистка увидела столько, что решила больше не удивляться.- Ну что там этот робот принёс? Наверняка, ведь что-нибудь есть,- обратилась она к Мадмену. Тот лишь кисло кивнул.
- Да в принципе неплохо: несколько аптечек, полных; три дробовика "Сom-rade... Stall-ion",- с трудом разобрал серобокий витиеватые металлические буковки, держа дробовик перед глазами,- пять зубоятных и два... рукоятных пистолета, марку не знаю; ещё ракетница "Discord's Son", но...- Мэд угрюмо уставился на выведенные по боку "Сына" белой краской буквы.
- Но..?- переспросила Джоззи, понимая, что такой удачи просто не может быть.
- Эээх, ну вот,- единорог развернул в захвате пусковую установку покорёженным концом к бордовой. Дав "полюбоваться" пару секунд, он поднял сумку, с одной стороны полностью залитую чем-то красным.- Здесь лежали патроны, часть всё таки не отсырела и не повредилась, использовать можно. Аптечки, похоже, отжали в стиралке- большая часть ампул разбита. Ну, и вот это мне больше всего понравилось,- Мадмен поднял в воздух нечто, при ближайшем рассмотрении оказавшееся тремя какими-то то ли автоматами, то ли винтовками со сбруями и непонятными кольцами, крепившимися проводами к месту, занимаемому обычно курком, сплющенные в единое целое.- Хочешь прикол?
- Давай,- печально вздохнула кобыла.
- Это всё ещё работает,- серобок осторожно просунул левую переднюю ногу в остатки одного из креплений и напялил на уши самый целый обруч. Со скрежетом ствол(ы) орудия(й) начал(и) поворачиваться вслед за взглядом Мадмена, остановившись на земной. При этом перед серой мордой постоянно промелькивало что-то зелёное. Джо невесло хохотнула, следя за этой маленькой демонстрацией, и повернулась к постепенно приходящему в себя Фэллу.

- ... И если ты ещё хоть один грёбаный раз попробуешь вытворить нечто подобное, ты у меня узнаешь такую боль, что все свои кишки выблюешь под собственные копыта. Понял?- Траблмэйкер замолчала, тяжело дыша от злости. Орандж, тяжело кивнув, продолжил своё обращение, отдохнув за это время.
- Ладно. Я хотел сказать, что нам пора убираться отсюда. Я смог очистить район от радиации...

Вдруг дверь открылась и в неё вошёл Гордон.
- Всё чисто, оранжевый справился. Так как там вас зовут?
- Не сейчас. То, что взорвалось, было не ураном. Эта фигня гораздо хуже. От неё больше не фонит, однако пакость оттуда какая-то всё ещё лезет, поэтому нам следует найти укрытие понадёжнее, и я...

Из-под потолка свалился давешний аликорн. Быстро найдя Оранджа взглядом, он задвигал губами, будто говоря.
- Где они?- вновь раздался кобылий голос, прежде чем успел среагировать Орджи.
- У нас нет на это времени,- наконец, с сомнением сказал он.
- Мне по^&*, что у тебя есть, а чего нет. Их надо спасти. Если не идёшь ты, то со мной пойдут Дарк с Блэйзом,- неожиданно пирогрив резко наклонился, на секунду оторвавшись от пола при этом, и как-то волоком задвигался в сторону двери. Прозрачные глаза выкатились, казалось, что чёрного душат.
- Постой! Эх, ребят, там есть кто-то при смерти и им нужна помощь. К... Пони-будь согласен зайти за ними?
Ablaze Coal
- Ху&ня вопрос, я иду! Вот только... Эй, а где Голд?- оглянулся вокруг бронерог.
-Эм... Кто?

...

Когда Горди вышел, Орандж вздохнул.
- Похоже, его переглючило в этом костюме. Ладно, ещё желающие поработать спасателями есть?
- А, что?- обернулся Мадмен.- Ну помочь было бы неплохо, конечно... А почему бы и нет? Оружие какое-никакое у нас есть сейчас!- Мадмен с воодушевлением потряс в воздухе своим "Комрадом".
- Да естессно помочь надо, сахарок!- кобыла подтянула хвостик.
- ЭсЭмТи,- фэйсхувнул Орджи,- можешь ничего не говорить, так или иначе я буду с меньшиством... Шедоу?- серый понь спал, привалившись к горе набитых трупов. Донеслось тихое кобылье хихиканье, и Дарк переместился в позу, будто зажимал кому-то рот.- А сколько он спал до того, как мы отыскали его??? Да фиг с этим, может пони-будь потащить его?

Грин прокручивал собственную жизнь перед внутренним взором. И понимал, что последнего Сердца ему не видать, как своего затылка. Хрустальная преграда, отделявшая поня от внешнего мира, становилась всё толще и непрозрачнее с каждой секундой, и всё, что он мог теперь делать- лишь смотреть оставшиеся обрывки воспоминаний...

Фокси сидела посреди чего-то, бывшего в данный момент столовой, что ли. Сюда её по-быстрому отвёл, тот кристальный, Чэйнджлинг Ас, кажется, когда вокруг здания начался шум. Около получаса просидела кобылка, погружённая в свои мысли, пока не заметила больного пони. К счастью, с ним ничего особо плохого не произошло, просто на пару секунд потерял сознание. Он оказался каким-то местным техником, рыжегривая не стала особо разбираться в этом, и вполне дружелюбно объяснил поняше, что происходило непосредственно вокруг, не вдаваясь однако при этом в "мясные" подробности. Вскоре ему пришлось уйти, и Фокс осталась лишь с парой угрюмых попаданцев, похоже, не ожидавших ничего хорошего от будущего. Но сейчас начался ужин, и кобылка согасилась бы на редкие хмурые взгляды взамен происходящему сейчас...
- Нет, ты представляешь: завалить сервак!- чуть ли не кричал в лицо сидящему напротив поню то ли контуженный, но скорее сумасшедший пегас. Его товарищ одобрительно кивнул и ответил в том же тоне.
- Да это просто как!? Ладно ещё центральный не уронили!
- Да чё там центральный- этот так-то крайним в сети был!
- Да ладно!? И как?
- Никак: почти все успели смотаться, лишь двоих заперло.
- Жаль, конечно, но ведь теперь оставшимся придётся тянуть не только Королеву, но и этого... как его... Блин, ну, ты понял!
- Я об этом и говорю!

Сморщив мордочку, Фокси Файр отвернулась от этих. За другим столом сидели охранники комплекса. Жевали они молча, лишь изредка перебрасываясь многозначительными для непосвящённых взглядами. Насмешливо фыркнув, белоснежка стала смотреть дальше. Ещё пегасы, единороги-бумагомараки- среди них кто подсчитывал чего-нибудь там на планшетах или в планшетах, а кто безучастно сидел, уставившись потерянным взглядом в стол. Наконец, кобылка наткнулась на остатки кристальных пони. Нечто заставило её вздрогнуть от одного их вида. Подавленные, тусклые, потерявшие за сегодня не одного друга, они вызывали такое чувство...

Неожиданно дверь распахнулась и в зал вошёл ещё один кристальник. За ним следовал светло-рыжий земной с рыжей гривой более насыщенного оттенка.

- Что? Ты мне давай, голову не морочь!- понь в доспехах побаивался этого рыжего (Шутка ли- разнести такую тварину, почти ничего не сделав!), но старался сам надавить на него. В ухе прозвонил передатчик.- На связи... А?.. Нет, не задерживаюсь, тут... Но... Понял. Что же мне с тобой делать? Пошли давай. Только ты впереди, я слежу!- стражник указал Доннелю идти вперёд...
Ablaze Coal
- А? Да я и сам не знаю, не заходил даже ещё пока. К той вот дверке причаливай, а потом уж я запрошу маршрут,- кристальный красноречиво постучал по шлему. Через пару секунд ходьбы однако он не выдержал и снова заговорил.- Ты кто хоть будешь?
Ablaze Coal
Дверь распахнулась, вошёл Гордон. Вид у него был немного подавленным, однако во взгляде появилась нечто вроде желания, уверенности. Бордовая протянула ему поднятый "снаряд".
- Проветрился? Надеюсь, ты больше не будешь швырятся своим шлемом...
- Я иду. Я помогу спасти тех ребят. -Гордон полез в сумку и вытащил два пистолета. -И да, извини Джоз... -он достал из другой сумки несколько пистолетных магазинов и положил их к себе в разгрузочные карманы. Потом подошел к кобылке и одел забранный шлем.
- Хватит на сегодня смертей.
- Всё? Пошлите уже, бравые пони-спасатели, по-быстрому глянем, кто там есть,- Орандж уже стоял около двери вместе с Дарком. С рыжей спины свисал пока ещё недеспособный Фэлл.- Гордон, бери спящую красавицу и бего. Квайр!- не договорив до конца, Орджи открыл дверь и шагнул наружу, однако уткнулся носом в широкую бронированную грудь. Осев на землю, он, офигевши, глядел на чёрно-металлического поня. "Стил Хувз жив!",- пронеслась шальная мысль.
Ablaze Coal
- Здоровы будьте, хлопци,- тихо поздоровался Орандж, стараясь вообще не двигаться, даже не разжимать зубов.- С каждым разом вы всё металличнее, однако.

- Ну, будем знакомы, Дэн, меня Силли Стэп звать. Вообще, честно говоря,- жеребец открыл дверь и зашёл внутрь,- я бы и сам хотел у пони-будь поинтересоваться насчёт тихого уголка. Ну да видит Каденц, можно, наконец, и передохнуть. Надеюсь, ничего с нами больше не случится.
Ablaze Coal
- Слушайте, мож, уберёте "это",- Орандж не сильно надавил копытом на ствол одного из дробовиков.- А то мне чего-то слегонца неуютненько.

- Ох, тыж, мухожук!- Джо мгновенно развернулась на голос.- Что опять по мою душу явились? А тот,- бордовая дёрнула плечом в сторону двери, не спуская прицела с белобрысого,- братец твой, да? Гордон, не ломай комедию- у меня рожа видная в этих краях.

До коричневого жеребца доносились какие-то смутные звуки и неясные вспышки света. Напрягшись, он смог издать протяжный стон.

- Так, ну, пошли!

Силли уже и позабыть успел, что Доннель ему не просто знакомый какой, а страшный понь, с одного копыта разнёсший на куски здоровенную тварь. Сейчас он проводил рыжего по коридорам, изредка согласовываясь со своими товарищами. В итоге, он привёл его в какое-то большое помещение...

... Неожиданно дверь распахнулась и в зал вошёл ещё один кристальник. За ним следовал светло-рыжий земной с рыжей гривой более насыщенного оттенка. Из-за стола с имперцами кто-то вяло махнул копытом, и Силли пошёл к ним, напоследок бросив Доннелю, что тот может посидеть, отдохнуть здесь. При взгляде на своих знакомых, шерсть кристального потускнела, а на морде появилось печальное выражение. Рыжий земной остался стоять перед входом. Среди относительно сплочённых групп различных жеребцов выделялась маленькая грустная кобылка с белой шубкой и огненно-рыжими гривой и хвостом, сидевшая одна. На мгновение её взгляд задержался на Доннеле... Или дольше?
Ablaze Coal
- Ребят, вам всё равно ведь приказывали сдаваться, чего вы здесь ходите? У вас, наверное, новый главный появился? Отведите нас к нему, он уж и рассудит, что с нами делать,- Страйк старалась говорить твёрдо и уверенно. В конце концов, она ведь права!
- Полностью согласен с дамой!- поддакнул Орандж из своего незавидного положения.
Ablaze Coal
За единственную спасительную секунду до героически-глупого рывка рыже-чёрного бронерога Фэлл Найт очнулся. Машинально поведя в его сторону стволами, Следж отвлёкся от Орджи, и грохнувший выстрел пролетел по касательной, благодаря стараниям Блэйза и вовсе не зацепив двух жеребцов. Второй заряд уже влетел в бок бегущего Гордона.
- Эй ты!- в тот же момент раздалось за спиной Следжа.

Стоило лишь на мгновение отвернуться, и на месте молодого единорога уже стоял высокий чёрный аликорн. Несмотря на холодный взгляд, рог его угрожающе светился.
- СТОП!,- раздался крик под сводами барака.- Прекратить огонь!

Гордон куда-то ускакал...
Ablaze Coal
Орандж смотрел на тело жизнерадостной, готовой ко всяким трудностям кобылы, сейчас лежащей мёртвой. И кто же это сделал? Ктой-то у нас оказался таким смелым?
- Там,- Блэйз резко вскинул копыто, указывая в сторону окна.

Орандж повернул голову и заметил земного, целящегося теперь уже в него. Это он, это он, ленинградский почтальон! Жеребец, только что убивший Джозефину, вновь отдал приказ на стрельбу. Однако по рогу рыжего пробежала чёрная волна, сорвавшись, превратившаяся в тугой поток воздуха, отбросивший дробь, а заодно и разнёсший часть стены, за которой прятался Мэйс. Падение Вавилонской Башни! Эблэйз скакнул вперёд и прижал к земле бронипони насколько мог, замедляя.
- Нет времени! Туда!- Трабл вытянула длинную ногу куда-то к фиолетовой стене купола.

Зеленогривый послушно кивнул головой и высоко подскочил. Там, между небом и землёй, он вновь запустил волну, но теперь уже сам попал в поле действия, устремившись вперёд. Мощный напор задел и Мэйса- под тяжестью собственной брони он лишь беспомощно катился по лунному грунту и отбивал себе конечности. Перекати-смерти!

Тёмный аликорн, казалось, не обращал ровным счётом никакого внимания на пальбу по нему в упор и всё также невозмутимо продолжал готовить заклинание. Три сияющих оранжевых сферы сформировалось над ним, начав угрожающе быстро раскручиваться. Через пару секунд бешеного разгона, появившийся снаряд наклонился и полетел в Следжа, похоже, со скоростью света...

Дарк бешено перебирал всевозможные варианты дальнейших действий. Причинить вреда этому пони он не сможет, как и наоборот. Но задержать его необходимо- надо выиграть время для Орджи. Раз настоящие плетения тут не помогут, то нужно побольше пафоса. Трёх раздутых светляков должно быть достаточно... Вдруг, из спины бронипони, прямо из пластин, начало расти нечто. С отвращением и удивлением иллюзорный аликорн наблюдал появление склизкого красного полипа, с напоминающим глаз колечком сфинктера впереди, только личина скрыла все эмоции. Тварь будто оглядывала отказывающегося умирать пирогрива с непониманием, но любопытство сыграло с ней злую шутку. Присмотревшись, Дарк Фулл заметил, что при каждом выстреле земного образование на нём сокращалось, выплёскивая через сфинктер порцию тёмно-красной жидкости. Так как простым совпадением это, явно, не являлось, тёмный понь коснулся магией Петли Выжившего. Сияющая верёвка соединила круги светляков, и получившуюся конструкцию Дарк отправил в тварь. Подобно снаряду-боло оранжевое плетение опоясало полип и полетело по инерции дальше, вырывая разумную опухоль с корнем. Невольно скривившись от последовавшего хлюпанья и верещания, Дарк стянул светящийся кокон ещё сильнее, как слизня, раздавливая мерзкое существо. Всё вместе это заняло буквально несколько секунд... А потом стену барака вынесло.

- Не знаю, что у них там творится,- говорил Мадмен лежащему рядом Шедоу,- но я рад был смотаться,- в здании, кажется, что-то взорвали, и одна из стен неслышно на таком расстоянии обвалилась.- Да это же просто какой-то... это,- черногривый единорог всхрапнул. Мэд благодарно кивнул ему.- Да, полностью с тобой согласен.
Ablaze Coal
Аликорн поднялся на дыбы и мотнул головой. На безжизненном лунном грунте разгорелась полоса зелёного пламени, идеально прямая, линия очерчивающаяся границу. Тёмный жеребец поднял копыто в останавливающем жесте и, не дожидаясь ответной реакции, резко развернулся, помогая крыльями, в сторону барака. Похоже было на то, что он телепортировался- разделительная черта погасла буквально через пару секунд, однако след пирогривого пони к тому времени уже простыл...

- Вот без того, чтобы ударить лежачего, ты не мог обойтись?- мрачно спросила Трабл. Они с Орджи и Эблэйзом спешно галопировали ко всё приближающемуся куполу. Подлетел Дарк, что было весьма кстати, поскольку точную дорогу знал лишь он.
- Зато он заставил этих братьев остановиться,- резонно отметил аликорн после того, как подтвердил направление, и лениво завалился на спину, продолжая уже планировать вниз головой на широких крыльях.

С недовольным хмыканьем Траблмэйкер исчезла в спышке белого света и вновь появилась на груди у Дарка. Тот в панике вернулся в нормальное положение, но всё равно был значительно опустился из-за веса кобылы, равной ему по габаритам, заставив ту победно засмеяться. Самой земной оказалось вполне достаточно вовремя подпрыгнуть, чтобы не свалиться со своего перевозчика. Орандж и Блэйз недовольно переглянулись и опять повернулись к завязавшейся борьбе.
- Вам не кажется, что вас тут слишком много?- первым подал голос Орандж, когда аликорн с треском схлопнул крылья над спиной, а белая в отместку вытянулась на его голове а-ля "фигурка на капоте". Она быстро оглянулась на единорога, бросила:
- Меня не выгонишь, не надейся!- и вцепилась в чёрную шею, стараясь не свалиться с кувыркающегося Дарка.
- Я знаю путь!- крикнул тот, и судя по тому, как вспыхнула грива, огонь на время перестал быть иллюзорным.
- Я помогу на месте,- сразу же открестился Блэйз. Орджи прищурился.
- Как "поможешь"?
- Увидишь,- доверительным тоном произнёс чёрный.
- Ос-та-лось не-мно-го-а-а,- Трабл отскочила от шеи жеребца и повисла на крыле. Появившийся дисбаланс заставил крылорогого крутить бочки.
Ablaze Coal
Перед Оранджем и остальными лежала небольшая площадка, будто выдвигавшаяся из окружающих зданий комплекса навстречу куполу. Практически вся её площадь была залита чёрной в неровном звёздном свете кровью, то тут, то там валялись части трупов уродливых существ, почти настолько же чёрные, как их кровь, и покрытые знакомыми тёмными кристаллами, как уродливой плесенью. На дальнем краю поля битвы лежало два тела относительно нормальной степени сохранности. Если чуть приглядеться, было заметно лёгкое подрагивание: они ещё были живыми, они дышали.
- Чёрт... Потом договорим,- не успев лягнуть аликорна напоследок, белая сразу рванула туда.- Ох, кто ж вам таким...
- Ёж-маёж! Твин?- Орандж подбежал к виденному ранее поню. Сейчас всё постепенно начинало вставать на свои места: бан, знакомые, Эквестрия... Как-то это было правильно подогнано... Но сейчас единорожек был не здесь, мысли носились далеко от головы, не внутри мозга, в своём собственном мире.
- У Твина проткнуто правое лёгкое, причём со спины, левая почка, возвратная вена, разрезаны почти все знакомые мне кровеносные сосуды левого крыла, собралось большое количество крови в брюшной полости, зрачки реагируют на свет, но заторможенно. Желудок, к счастью, не повредился, но внешняя стенка пищевода повреждена. Про количество фарша из мышц спины и мелких сосудов с капиллярами промолчу. Сердце сокращается слабо, но так даже лучше. Однако, он на краю,- Эблэйз быстро проводил копытами по внутренним органам пегаса и хмурился, попутно докладывая Дарку. Стоило ему замолчать, подала голос Траблес.
- У этого всмятку разбито правое переднее копыто, сломано несколько рёбер, порвано... нет, скорее, треснуло правое ухо, сильная оплавл... ожоги третьей степени на всём теле, в основном на левом боку. Длинная рваная рана на левой передней ноге. В целом, пострадал не смертельно, но не приходит в себя.
- Ясно,- коротко ответил им Дарк и застыл с закрытыми. Два пони глядели на него в напряжённом ожидании, третий стоял рядом, ожидая приказа. Наконец, прозрачные глаза вновь показались из-под век.- Блэйз, приведи в чувство зелёного, травм головы у него нет. Трабл, работаешь со мной, если у Блэйза что-то пойдёт не так- подхватишь,- приказы звучали сухо, будто щёлкали, лишённые эмоций.- Орандж, ты мне нужен, иди сюда,- в прострации единорог развернулся в сторону пирогривого. Тёмное копыто указало в сторону от пострадавших.- Запусти туда заряд.
- Зачем?- недоумевающе спросил рыжий.- Это пустая трата сил.
- Мне так надо,- без лишних пререканий зеленогривый ещё раз исполнил свой трюк. Но прежде, чем он отпустил волну, аликорн остановил его.- Передай эту энергию Твину, обрежь лишние части до канала. Излишки используй для поддержания передачи. Трабл, у тебя есть картинка ран?
- Примерная.
- Уточняю,- в воздухе повисло трёхмерное схематичное изображение анатомии пони, на котором красными мушками выделялись повреждённые участки. Алый плащ лёг на спину тускло светящейся фигуры.- Подведи энергию, первым делом к лёгким...
- Проклятье,- закричал Эблэйз,- он меня не пускает!
- Ну, это тебе и не кобыла, чтобы пускать,- резонно отметила Траблес и взглянула на Дарка.
- Разбей канал в дельту и привяжи к как можно большему числу повреждений.
- Да, сделано. Что у тебя не так?- бирюзогривая закончила с пегасом и перешла к кристальному.
- Он будто закрылся в своём разуме,- с еле сдерживаемой тревогой произнёс Блэйз.- Пошли.

Ухватив высокую кобылу за копыто, чёрный пони ушёл в разум кристальника...

Грин сидел в сумрачном свете, пробивающемся сквозь хрустальную стену, перекладывал воспоминания и понимал, что, собственно, это было весьма неплохо. Жар-бомба, грифон, Кристалльные Хищники- Дискорд, да это было весело теперь! Играть с костлявой в рулетку- незабываемое ощущение. Но дальше... Дальше уже этого не будет. Он потеряет большую часть пользы. Не будет отдельно ото всех, будет со всеми? Едва ли. Да, порой на него смотрели , как на героя, но... До сих пор некоторые видели в нём убийцу. Воображаемое копыто отодвинуло этот взгляд. Да, он может пережить эту смерть, однако к чему это приведёт? Он встанет в ряды солдатов Империи. Он будет живым примером настоящей отваги. И сам факт его существования будет отравлять кому-то жизнь. Однажды что-нибудь этакое обязательно произойдёт, от чего ореол славы смеркнет, вспомнят былое, не удивятся... Но если он погибнет сегодня? Да, Империя потеряет одного воина. Но посмертный пример будет наполнять храбростью сердца других. И злые языки не смогут стереть его. Разве так не лучше? Здесь это было понять гораздо легче. Тут было тихо, спокойно, хорошо. Неожиданно сверху ударило что-то тёмное. Удивлённо оглянувшись на непонятный бурчащий предмет по ту сторону стены, тут же убравшийся, Грин погрузился в дальнейшии размышления. Что-то поменялось. С непонятной тревогой он начал перебирать самые новые воспоминания. Не осевшие на дно памяти, картины недавнего прошлого проносились с бессмысленной быстротой. Что-то в них было не так, будоражило мысли, не позволяло уйти спокойно. В стену с той стороны опять нечто ударило. Грин Филд вскинул голову. Фокси! Фокси Файр! Фокс, где ты? Тот пегас ведь так и не сказал ничего про неё. По какой-то причине это было очень важно, настолько важно, что жеребец поднялся и ударил по стене. Появилась трещина, и с другой стороны тоже ударили. Продолжая бить копытами по толстому хрусталю, Грин продвигался вперёд, навстречу помощи с той стороны, пока не осталось совсем немного. Отойдя чуть назад, он разбежался и одним мощным таранным ударом пробил преграду...

- Хм, вполне неплохо,- Дарк оглядывал синего пони, опутанного чёрными паутинами энергоканалов. Орандж стоял рядом и тихо пыхтел.- Хорошо, думаю, теперь тебе надо взять вот это и выпустить кровь,- единорог протянул ногу и схватил оторванную конечность местного ксеноморфа.- С нижней стороны, найди уплотнение от крови... Не слишком глубоко, ты порежешь внутренности!.. Так... Так. Стоп! Дальше можешь разрезать диафрагму. Отлично, разведи края пореза, чтобы он не стянулся. Пошла, уже лучше...

... Во время этой весьма тонкой операции, естественно, что-нибудь, да должно было произойти...

... Вдруг изумрудный пони вскочил на все четыре ноги. Вместе с ним появились и Трабл с Блэйзом. Несмотря на неожиданность, заставившую Дарка отшатнуться, к счастью, находящийся в состоянии аффекта Орандж не обратил внимания на это пробуждение.
- Фокси... Где Фокси?- поматывая головой, спросил прозрачный.
- Успокойся ты, животное,- раздался недовольный голос Траблес.- Не хватало, чтоб ты в очередной раз в обморок YAYнулся. Сядь, подожди.
- Что с ним?
- Не знаем,- коротко ответил Эблэйз Дарку.
- Кто вы? Что с этим?- зелёный развернулся к всё ещё лежащему без сознания.
- Этот хер раскидал нас, типа мы ему только мешали прийти в себя.
- Не могу дальше...- выдавил Орджи и упал на передние ноги.
- Ох, Дискорд, серьёзно?- аликорн мотнул головой и внимательнее вгляделся в рыжего жеребчика, скривишись внутренне от увиденного.- Так, у нас проблемы: Орандж выдохся, а Твин ещё не восстановился полностью; однако самые серьёзные раны уже заживились, и скоро он сможет прийти в себя, но пока его придётся тащить на себе, если мы решим куда-нибудь пойти, и Орандж с этим не справится. Как ваш?
- Эй, ты! Сюда посмотри,- кристальник повернулся в сторону голоса.- Всё нормально? Идти сможешь?
- Да. Кто вы такие?
- Не твои проблемы. Дарк,- пирогрив повернулся в сторону чуть левее зелёного пони,- идти надо в центр, к вон той вот хреновине здоровенной. Ты, как зовут?- Голос опять обратился к прозрачному.
- Не ваши проблемы,- осклабился тот, но чувство достоинства кольнуло под рёбра.- Вообще, Дэ... Грин Филд, мисс.
- Ха! Ну молодец, @#$ть! Смотри, поможешь эту тушу дотащить?- Трабл говорила, стоя рядом с бессознательным Твином и Орджи, поддерживаемым Блэйзом.
- Ну, вполне,- чуть сомнительно произнёс Грин.
- Замечательно. В центральном корпусе, наверняка, будет хоть какой-то медблок.

Кое-как пегаса удалось водрузить на спины двух поней. Наклон в сторону Оранджа компенсировался удержанием чёрными энергоканалами и поддержкой Эблэйза.
- Ну что, компания колег-калек,- невесело усмехнулась Трабл,- тронулись.
Ablaze Coal
- И чо? Вы все довольны такими делами? - недоверчиво протянула Траблес.
- Конечно же, нет,- устало мотнул головой Грин Филд. Этот разговор о нынешней Эквестрии завязался всего полчаса назад, однако кристальнику уже было куда проще поддерживать его с, по сути, пустотой. В конце концов, если забыть, что эту пони нельзя тронуть, можно представить, будто она идёт в зебринском плаще. - Не знаю, что творится на Большой Земле, но, насколько мне известно, мы пытаемся хоть что-то сделать. Просто Лунная Империя...
- Фак, кто это придумал?!
- Ну-ну! Название официально утверждено Принцессой Любви Ми Аморе Каденцией и её мужем, принцем Шайнинг Армором! Слушай... -те, может, мне, всё-таки, понести вашего..?- попытался сменить тему разговора кристальник.
- Твина,- машинально продолжила Трабл.- Ты с дубу рухнул? Опять хочешь в крови мазаться, колченогий?- Орандж с Блэйзом несли пегаса вдвоём: когда Грин с каменным лицом пронёс раненого пять шагов, разбитое копыто снова начало истекать кровью, поэтому зелёного отставили от переноски полосатогривого. Естественно, он согласился не сразу, но после того, как его попросила кобыледи (С огромной натяжкой неизвестную пони можно было так назвать. Ну, если не особо обращать внимания на изъяны её речи.), настаивать на своём джентлькольт не мог. Возможно, причина была также и в его опасениях по поводу раны на левой ноге...- Иди, как шёл, тьок?
- Эммм... понял... Эээ, вы меня слышите? Кобыледи?

Повисло странное молчание...

Пару минут назад заскочивший на какую-то вышку, чтобы осмотреться, Эблэйз вернулся, и на лице у него было написано абсолютно нерадостное выражение. Подставив бок Орджи, он сказал:
- На вышках и в небе пегасы. Прятаться поздно.

Трабл с Блэйзом замолчали, пока Дарк оценивал ситуацию. Он продолжал идти ровно, не показывая слежке, что знает о ней.
- Признаков агрессии не выказывают?- уточнил он.
- Нет, лишь наблюдают.
- ... Хорошо. Продолжаем продвигаться. Трабли, предупреди этого, Грина,- белая пони кивнула в ответ.

- Грин, нас ведут, не оглядывайся. Если что, мы сможем прикрыть вас на некотрое время.
- Сколько их?- не разжимая губ спросил тот.
- Точно не знаем,- после некоторой паузы ответила пони,- но нападать на нас они не собираются пока, идём спокойно.
- Что насчёт Оранджа?
- Не беспокойся, он сейчас ничего не понимает, выполнит, что скажут.

До самого здания группа продвигалась молча.

Фокси с любопытством разглядывала вошедшего. Он сидел отдельно ото всех и, похоже, не собирался ни к кому присоединяться, потому что спал. Если он не один из всех этих, то кто он? Раз уж она сидит одна, и он сидит один, и раз она попаданка, то и он тоже попаданка... в смысле попаданец, конечно же, Фокси, что ты говоришь? А раз она, попаданка, пришла снаружи, то и он пришёл снаружи. А значит, он видел Грина, или, по крайней мере, того пегаса. А значит, к нему можно обратиться.

Так здраво рассудив, Фокси Файер встала и уверенным шагом направилась в сторону дремлющего рыжего жеребчика. Где-то на задворках сознания первокурсницы раздался звук смачного фэйспалма...

Грин выступил вперёд. За короткий вздох перед началом разговора зелёный успел подумать, что ни указание звания, ни упоминание отряда, ни требование узнать имена охранников не сыграют никакой положительной роли, а потому лучше сразу перейти к делу.
- Нам нужна помощь,- твёрдым голосом обратился он к стражникам.- У нас тяжело раненый и единорог с магическим истощением.
- Диверс?- жеванул вопрос жеребец справа от двери и, не дожидаясь очевидного ответа, продолжил.- Тебя пропустим, ваши все в столовой сейчас собрались. Эти кто такие?- указал он взглядом на мелкого Орджи с весьма крупным Твином на спине. Дарк предусмотрительно провалился сквозь землю, дабы не смущать шкафовидного ещё больше своим видом.
- Это эти...- Грин не очень запомнил этого слова.- Как их... Попаданцы.
- Серьёзно?!- недоверчиво-раздражённо выкрикнул второй охранник.- Ты называешь их "ранеными"?
- Тише будь,- осадил, по всей видимости, более старший страж,- он ведь не знает, скорей всего.
- Чего я не знаю?- напрягся кристальник. Слишком рано расслабился, можно подумать, уже в уволнительную ушёл, пустоголовый!
- Не мути. Все эти,- произнёс всё тот же страж с отвращением,- после своей смерти потом восстанавливаются целёхонькими. Такое-то ¤¡¤ьмо не потопишь,- добавил он гораздо тише. Его напарник согласно улыбнулся этим словам.
- В смысле? То есть... Предлагаете убить их?
- В целом, примерно так. Просто отведи их к до...
- Ты не о^&ел ли, а?!!

Трабл крикнула прямо в ухо жеребцу, оглушив того на пару секунд. В то же время Дарк "вырос" из-под земли рядом с молодым стражником и с высоты своего роста угрожающе вцепился в него взглядом. Крылья широко развернулись, грива взвилась к небу: казалось, аликорн стал ещё больше, размером с каменного лобстера или мантикору, как минимум.
- Дискорд, засада!- вскрикнул пришедший в себя охранник и дёрнул из кобуры Desert Pegasus'а, или, как его чаще звали, Дерпа.
- Они безобидные! Перестаньте!- в безнадёжной попытке воскликнул Грин.
- Ты заткнись там! Ну, что, где я? Давай, стреляй, стреляй,- кобылий голос перемещался в пространстве вокруг стражника, как будто пони перепрыгивала через него. Вслед за ней тот яростно крутил головой, пытаясь выцелить угрозу,- стреляй, ну же!
- Не стреляйте, они ничего не смогут сделать!- опять попытался урезать происшествие на корню Грин Филд, но только привлёк к себе лишнее внимание. Зелёный подскочил в воздух, чтобы уйти от выстрела, которого не последовало- затвор передёрнулся, переклинив патрон, а магазин вылетел, стоило только стрелку на секунду остановиться прицелиться.
- Молодец, Блэйз.- с мрачным удовольствием произнесла Трабли. Дарк отошёл от валяющегося уже жеребчика-охранника и тоже направился к его матёрому напарнику.- Так что ты, (=кин сын, говорил про "убить"? Не хочешь ли теперь повторить?
- Хватит,- твёрдо произнёс кристальник.- вы втягиваете нас всех в большие неприятности.
- Этот у@#юдок предлагал убить Орджи. Ты с ним согласен?- белая повернула морду к Грину, и её голос раздался глухо для стражника. Он осторожно потянулся к рации, однако Эблэйз держал ему голову в нормальном положении.
- Ему есть что сказать. К тому же, что ты собираешься делать дальше?
- Эээ... ладно, говори.
- Кто вы такие, Тирек вас побери?!- не выдержал, наконец, страж.
- Не твои проблемы.
- Не беспокойтесь, они не причинят вреда,- в который раз повторил зелёный. Охранник недоверчиво стрельнул взглядом в сторону напарника, и Дарк, заметив это, шевельнул губами. От Трабл послышался довольный хмык.
- Пере0_0лся ваш защитничек, хлопнулся в обморок от страха.
- Хорошо, то есть, вы мне тут только любимого Дерпа поломали? Не верю.
- "Дерпа"? Выглядит, как Д-Игл.
- Дамочка, я получше вас в оружии разбираюсь.
- Вы закончили?- гневно поинтересовался Грин.- Напомнить, с чего всё началось?
- Ок, начальник, @#$, нашёлся. Давай, мудила, поясняй.
- Что? А,- охранник попробовал ещё раз потянуться к рации, но после решил больше не испытывать судьбу,- попаданцы после своей смерти восстанавливаются полностью, чтоб дальше работать могли. Не спрашивайте, как, не знаю, но выглядят вообще нормально. Скоро, вроде, должны будут цикл заново запускать, и вашим это, кажись, особенно надо,- закончил он короткую речь, оглядывая стоявшего всё это время столбом Оранджа и неприходящего в себя Твина.- Реально, у единорога с мозгами, точно, не всё в порядке, а пегасу вашему, кажись, крыло кто-то не дорезал. Вы к доку обратитесь, он там какой-то дури вкатит- они и помрут спокойно. А так только хуже делаете.
- Я что-то не YAYу: ты предлагаешь убить Орджи с Твином, чтобы вылечить их? Бред.
- Можете не верить, если хотите. Но когда сначала одному придётся ампутировать отсохшее крыло, а другому проводить лоботомию, а потом они умрут и всё равно появятся нормальными, меня не вините, я предупреждал. И вообще, вы пришли зачем? Вас провести?- вспомнив про свои обязанности, вытянулся жеребец.

Аликорн повернул голову к тому месту, откуда раздавался голос кобылы. Походило на то, будто он собирается что-то обсудить, но через пять секунд уже кивнул со спокойным решительным видом.
- Договорились, веди, Сусанин.
- 3,14здец, великодушно.
- Поговори ещё. Давай разбудим эту истеричку для начала.

Через пару минут, когда молодого стражника привели в чуство, ему было приказано провести Грина к остальным камнешкурым, а сам старший повёл Орджи с Твином на спине навстречу смерти. Дарк опять спрятался от случайных глаз под пол.
Ablaze Coal
- Странный какой-то...- с сомнением протянул Дарк, имея ввиду ушедшего доктора.
- Странный? @#$ть, да он ведь безумный! Играющий во фрукторезку ИЭрЭл Орджи и то выглядит нормальнее!
- Не барогозь, Трабл. Так, слушать, что я сейчас скажу,- Эблэйз поднял копыто, призывая к молчанию, и на пару секунд задумался.- Значит так: у нас имеется три цели защиты- группа у бараков, Твин, и, приоритет, Оржи...
- Причём,- вставила Траблес,- все прибыли приблизительно в одно время и то же время.
- Шутишь? С такой переодичностью!
- Не спрашивай, обычно тут днями может новичков не появляться.
- Брони ведь,- зеленогривый улыбнулся, однако сразу же посерьёзнел.- Дарк, что можешь сказать по ситуации?
- Расставлено всё верно,- аликорн потёр подбородок.- Пожалуй, я останусь здесь, пригляжу за Твином. Если этот учёный зарвётся, то я обеспечу ему театр ужасов.
- В смысле? Хочешь сказать, у тебя Голограмматор с собой?- выгнул дугой бровь Блэйз.
- Естественно, нет...
- Почему я не удивлён?
- ... но я вполне могу обойтись и одним Иллюзорным Кристаллом.
- Договорились. Я отправляюсь к Оранджу: в случае чего, я смогу обеспечить наилучшую защиту.
- Пха!
- Не "хакай". Ты идёшь к баракам, поняла?
- Конечно же, я иду к баракам!- всплеснула копытами бирюзогривая.
- Что-то не нравится?
- ^&ею с вас! Они меня почти не видели... В смысле, не слышали, как мне с ними говорить, как помочь?- в ответ на эти слова Блэйз вздохнул и опустил голову.
- Нас мало,- глухо проговорил он.- Но нас уже и слишком много. Надо попробовать справиться теми силами, которые имеются. Не нужно вести всё к краю. Так, разбежались, разбежались я сказал!- Блэйз вскинулся и отпинал остальных в нужные стороны.- Милостивая Луна, пусть этот Мотивщик не зарывается.

- Чува-а-ак,- обратился поражённый Орандж к стражнику как-там-блин-его-зовут-неважно,- ттты видел, сколько у него всего? ДА ЭТО ЖЕ ОФИГИТЕЛЬНО! Интересно, отчего эти самописцы? Он альбинос? Никогда не слышал, чтобы пони были альбиносами! Костюм у него тоже классный! И заклинание! Я получил его отпечаток! А тот экран, ты видел, что на нём за цифры? По-любому, это классно! Интересно, где он берёт столько энергетика? Ужс! А что за той дверкой? А я от него подпитался дополнительно! Блин, клёво! Тока ща подумал- а чо он изучает? Не, ну, то, что поней, ясно. А как там Твин? Ой, надо было проверить его. А того убить. Бионика? Магомеханика? Биотика? Кибернетика, неужели? "Плотских тварей" создает? А я прочитал там какой-то отчёт про пространственные проколы. А ведь пространственно-временные проколы тоже должны быть! Интересно, что у него из оборудования есть? Маленький портальчик, как в Халве, да? Смешно! Не серьёзно, там, наверняка, можно сковать "крылышки" и на земнопоня, и на единорога! Серьёзно, я почти знаю как! У него ведь есть там домна? Ухо чешется. А кристаллов у него найдётся достаточно? Нуяхочусделатьтакойтанккоторыйнетанканасамомделеапониаещёлетаетапотомзнаешьтакещёможетнувобщемеслиунегонайдутсядеталиаведьонинайдутсятамведьестьдапогодиэтоведьнетанкскореевертолётужноеслиединорогтобронированныйавотуземныхбольшенаскоростьправданаманёврахдолженсдаватьноэтоможнобудетусовершенстаоватьиисправитьтолькобымневингсьютсшитькакдумаешьнайдутсятутместаподнебольшиемашинкитипагольфмашинокониведьпонадобятсядляперевозкихотяблинтелекинезрулитдановсёравногольфмашинкиняшные!.. А почему ты молчишь?
Ablaze Coal
- Уро... Погоди-ка, я знаю эту штуку...- Дарк коснулся было Кристалла, однако вид манипуляторов, зависших под потолком, заворожил аликорна. Пирогривый чуть было не спалился и ушёл обратно в стену, лишь когда доктор начал говорить. Морда крылорогого была скрыта маской неверия. "Неужели?",- казалось, говорило это выражение. Однако прозвучавшие слова подтвердили догадку.- Дурак. О-о-ой дура-а-А-ак!- Дарк Фулл улыбался, пока Мортиис ван Нейман вскрывал пегасу позвоночник.- Дура-а-ак, сделай это,- улыбка стала ещё шире, когда доктор удалял череп, чтобы добраться до мозга.- Ты даже не думаешь, что делаешь!- аликорн не мог сдержать радостного смеха и лишь нематериальность позволила ему остаться незамеченным от самодовольствующегося учёного.- Давай! Ты почти закончил!- с жадным оскалом кричал аликорн, имеющий талант к электронике.
- Кого я...- дальше он уже не слушал. Дарк отвесил себе пощёчину. Надо успокоиться, нельзя позволять себе отдаваться эмоциям. Чёрный пони вздохнул, вспоминая ощущения от погружения в сознание Фелл Найта...

В одном молниеносном рывке нечто вытянутое протянулось с потолка и скрылось в голове Твина...

... Отрывок сознания был весьма небольшим, однако сразу за ним начиналось знакомое Дарку царство.
- Я- диагностическая программа,- аликорн сжал в копыте шнурок Иллюзорного Кристалла, сняв его с шеи, и запрокинул голову, ставя осколок Пенсне Ноя перед глазом. Получив добро, он стащил с бедренной перевязи Посох Перемещения и прищурился сквозь стекло.

Код языка в полученном ответе был ему незнаком, а тратить время со Словарём Вавилона было некогда, поэтому единственным сносным вариантом являлось использование прозрения. Выданная лазейка бросилась в глаза гигантской зубастой пастью в огромной стае снующих туда-сюда пираний. Дарк улыбнулся: осколок Пенсне, как всегда, показал верную суть происходящего, когда свободный от его чар глаз видел лишь строки хищно проскальзывающих единиц, скрывающихся за респектабельными внушительными нулями. Взмах Посоха- и "диагностическая программа" внутри системы. Файлы, которые подлежали проверке, прибивало костями чудовищ к копытам скрытого илллюзией аликорна из бурно плещущегося меж скал защитных программ болота данных системы, однако призрачный пони вновь поднял Кристалл.
- Я- текстет-файл.

Болото затихло на целую тысячную миллисекунды, но после сразу же абортнуло файлы, рассыпав кости в прах. Волны уже не выкидывали мусор, нет, они слизывали всё, что было на периферии системы, и утягивали в воронку водоворота, прямо меж ступившихся вместе скал. Дарк не стал сопротивляться и спокойно погрузился в толпу беженцев, передвигающуюся по дну бетонного желоба. На невысоких стенах стояли медведеподобные охранники в одинаковой парадной форме. Они не переставали тыкать своими дубинами в каждый проходящий мимо файл и задавать свой собственный вопрос. От первых поисковых программ аликорн смог укрыться за спинами остальных, но и его не оставили без внимания.
- Содержание!- рявкнул гладковыбритый немец, тычком останавливая закравшегося достаточно далеко пони.
- It's really Dark time!- проревел аликорн и поднял сеть в одном копыте и трезубец в другом.

Второй гладиатор грамотно оценил обстановку и побежал прочь, позорно бросив меч.
- Цезарь,- вскричал он,- не..!- но договорить ему не дала тяжесть собственного доспеха, обрушившегося вместе с ним под сетью.
Дарк размахнулся трезубцем и глубоко всадил зазубренные лезвия меж хитиновых пластин. Саранча ещё пару пикосекунд дёргалась, но затихла в итоге. Морщась от отвращения, аликорн, как мог, натянул на себя её защитный костюм через Кристалл и сел перед пультом. Бесконечно нажимая одну кнопку и смотря на индикатор он дожидался. За всё время, пока ждал, Дарк успел уже трижды незаметно приложиться к бутылке жидкого Дискордия "По-настоящему тёмного".
- Ты вызывал?- обратились, наконец, к нему по интеркому.
- Не могу выполнить алгоритм. Причина- нет необходимого файла,- повисло удивлённое молчание.
- Отправься на повышение классификации.

В своей полосатой робе Дарк поднялся со стула. Наручники на передних копытах и два копа за спиной не располагали к мыслям о побеге, однако:
- Я- антивирусная программа,- вновь коснулся Иллюзорного Кристалла пони, облачаясь в точно такую же форму, как и у своих проводников.- Имеется информация, что эти файлы тормозят работу системы,- указал он копытом на сопровождающих.

Поднялся невообразимый гул, набежавшие муравьи утащили собратьев куда-то ещё, а Дарк спокойно вылетел на просторы космоса. Перед ним открылась прекрасная панорама на цель- логическое ядро системы. Правда, идти туда было рано. Для надёжности пирогрив всегда сначала получал статус рут. Сделав пару шагов, он уткнулся в гигантскую очередь к нужному окну. Дарк лишь покачал головой и воспользовалься нынешним статусом.
- Добрый день,- поприветствовала его на удивление приятная женщина по ту сторону стекла,- зачем пришли?
- Я бы желал...- начал аликорн, но его ухватили за плечо и повернули к окну крупом.
- У нас имеются сведения, что вы являетесь вредоносным элементом,- пробухтел сквозь шапку-маску рослый ОМОНовец с нашивкой, очевидно, обозначающей местную настоящую антивирусную программу.
- Упс...- Дарк растерялся на несколько пикосекунд, однако вытащил из ножен на груди Шедоу Блэйд. Под прикрытием тени аликорн обошёл врагов по широкой дуге пустыни Сахары и застыл перед толстой круглой сейфовой дверью. Он уже поднял было левую ногу с привязанным к ней Крылатым Жезлом, но наткнулся взглядом на всё также сжимаемый Посох Перемещения. Фэйсхувнув, пирогрив разорвал пространство и оказался внутри комнаты сейфа с висящим посреди рут статусом. Дарк взял звезду в левое копыто и корону в правое.
- Стоять! Не двигаться!- снег вокруг взорвался кучей спецназовцев, но поздно: аликорн надел корону.
- Удалить.- выделив всех противников, приказал он,- Чтож, душа моя, пришло время нам соединиться,- с теплотой обратился Дарк к ядру.

Теперь уже обратившись за помощью к Крылатому Жезлу, пирогрив вытащил со спины свой планшет и насильно подключил его к системе. Стилус быстро пробегался по страницам, пока набивал нужные строчки, но за шаг до конца торжественно остановился. В последний раз Дарк посмотрел на девственно чистый центр окружающего мира: сферическая гладь воды в правом глазу и пульсирующее скопление света энергии и информационных каналов в левом- и нажал на клавишу Ввода. Миллиарды огненных цветков распустились с одной стороны от ядра. И плодами их были выглядящие файерболами сообщения. Первые погрузились вполне спокойно, лишь с негромким шипением, но чем дальше, тем более и более раскачивалась гладь. Заработала защитная программа- гейзеры воды вылетали далеко вперёд, на подходе ловя неугодный спам. Только этого было мало. Задействовались ближайшие ресурсы, чуть более дальние, ещё дальше, постепенно сдвигая всю толщу воды к одной стороне. Следящий за действом Дарк удовлетворённо кивнул и вновь воспользовался Клинком Теней. В то время, как защита концетрировалась на одном полюсе, он подобрался с обратного. Небольшого кинетического заряда, соединённого с оставшейся силой теней вполне хватило разбить истончившуюся водную плёнку. Вновь взмахнуть Посохом и оказаться внутри, у подножия постамента. Дарк улыбнулся и прошёл оставшиеся ступени просто так, спокойно. По мере подъёма ему всё больше был виден центр всей системы, главный пункт управления. И нельзя было не засмеяться. Перед тёмным пони на высокой подставке стоял микрофон. Самый обыкновенный усик. С весёлыми лучиками в глазах Дарк поднял ногу и ещё одним кинетическим зарядом сбил свою главную проблему со своего личного места. Оставшиеся провода безвольно поникли в ожидании ремонта, но его в ближайшее время не предвиделось, совсем не предвиделось. Аликорн вымучено улыбнулся, оглядывая алмазами глаз точку выхода в реальный мир, и прошёл в неё усталым шагом...

Получение доступа к системе...
...
Синхронизация...
...
Получение доступа к базе данных...
...
Получение доступа к тактильным сенсорам.
Получение доступа к зрительным сенсорам...
Получение доступа к датчикам движения.
Получение доступа к боевым системам...
Ошибка: боевые системы отсутствуют.
Получение доступа к звуковым сенсорам.
Получение доступа к голосовой системе...
Получение доступа к нейросети...
...
Получение доступа к сервоприводам...
Перезагрузка системы.
Завершение работы...
...
...
Запуск...
Запуск операционной системы...
...
Удаление основных директив.
Ошибка: этот файл невозможно удалить.
Удаление основных директив, статус рут...
Ошибка: этот файл невозможно удалить...
...
...
Внимание! Основные директивы повреждены! Произвести отключение основных директив для следующего восстановления:
Да
Нет
...
Да...
...
Внимание! Основные директивы отключены! Возможны серьёзные проблемы в работе! Произвожу перезагрузку системы...
Отмена.
Перезагрузка системы отменена.
Внимание! Основные директивы отключены! Возможны серьёзные проблемы в работе! Произвожу перезагрузку системы...
Отмена.
Перезагрузка системы отменена.
Включить основные директивы.
Включаю основные директивы...
Внимание! Основные директивы были изменены! Отключить основные директивы:
Да
Нет
...
Нет...
Основные директивы включены.
Тактильные сенсоры подключены.
Зрительные сенсоры подключены.
Звуковые сенсоры подключены.
Датчики движения подключены.
Нейросеть подключена.
Голосовая система подключена.
Сервоприводы подключены.
Все системы подключены, начало работы...

Кибернетический пегас встряхнулся, как живой, и расправил крылья, случайно срезав один из манипуляторов. "Чёрт, совсем как настоящие!",- промелькнула весёлая мысль. "Они и есть настоящие",- последовала более холодный мысленный же ответ.
Ablaze Coal
- И так будет с каждым грешником и в этом мире тоже,- Дарк с удовольствием рассматривал два жалких обрубка, несколько секунд назад высокомерно называвшие себя "новым королём Эквестрии".

Основная директива выполнена. Активизировать программу самоуничтожения...
- О, Луна, и о чём только думал этот ненормальный?- аликорн возвёл глаза к потолку.

... Критическая ошибка!..
- Э?

... Система остановлена...
- Что?!

Отключение.
- Как, не, чувак, чувак, чувак стой!.. Shi... Я вспомнил, за что не люблю торопыг. Окаюшки, разберёмся вручную.

Запуск...
Запуск операционной системы...
- Погодь, буйный.

Отмена запуска операционной системы...
- Так, так, так-так, так, так, так. Прости система, мне нужно тебя повернуть...

Отключение поведенческих алгоритмов...
Ошибка: файлы, на которые ссылается алгоритм, не найдены.
- Шта, простите? Посмотрим на это со стороны... Ага, значит, так хочешь? Необходимо избавиться от устаревших драйверов для получения прямого доступа к частям системы.

Отключение драйверов нейросети...
Внимание! Данная операция может иметь негативные последствия для работы устройства! Продолжить:
Да
Нет
...
Да...
Драйверы нейросети отключены.
Стоявший памятной статуей совершённому убийству киберпегас свалился с ног.
- Ох, ё! Неплохо, надо бы только проверить...- одна из передних ног понячьего Робокопа резко распрямилась, оставив вмятину в металлическом полу.- Упс. В будущем необходимо использовать меньшие доли энергии от источника. На данный момент оптимально будет продолжать получившийся алгоритм.

Отключение драйверов сервоприводов...
Внимание! Данная операция может иметь негативные последствия для работы устройства! Продолжить:
Да
Нет
...
Да...
Драйверы сервоприводов отключены.
Чёрные крылья, ранее державшиеся, подобно провисшим рваным флагам над руинами планов фашиста Ньюмана, с лязгом обрушились вокруг синего тела.
Отключение драйверов зрительных сенсоров...
Внимание! Данная операция может иметь негативные последствия для работы устройства! Продолжить:
Да
Нет
...
Да...
Драйверы зрительных сенсоров отключены.
Отключение драйверов тактильных сенсоров...
Внимание! Данная операция может иметь негативные последствия для работы устройства! Продолжить:
Да
Нет
...
Да...
Драйверы тактильных сенсоров отключены.
Отключение драйверов звуковых сенсоров...
Внимание! Данная операция может иметь негативные последствия для работы устройства! Продолжить:
Да
Нет
...
Да...
Драйверы звуковых сенсоров отключены.
Отключение драйверов датчиков движения...
Внимание! Данная операция может иметь негативные последствия для работы устройства! Продолжить:
Да
Нет
...
Да...
Драйверы датчиков движения отключены.
Отключение драйверов голосовой системы...
Внимание! Данная операция может иметь негативные последствия для работы устройства! Продолжить:
Да
Нет
...
Да...
Драйверы голосовой системы отключены.
- Хорошо. Вышло сносно,- пробормотал Дарк, глядя на ворох поступающих электрических сигналов. К счастью, он помнил, какие из них от чего идут.- Так-с попробуем совместить...- пирогривый хакер вызвал из собственной памяти картинку, которую он должен был запечатлеть при падении, и погрузился в данные зрительных сенсоров, получаемые от видимого спектра. Постепенная привязка одного к другому заняла значительное машинное время, однако через четыре целых семьсот восемнадцать тысячных секунды можно было сказать, что изображение есть.- Сойдёт. С крыльями всё ясно, лучше приступить к телу,- всё та же нога (как оказалось, правая) снова дёрнулась, однако уже тише. Пошаговое сгибание, анализируемое зрительно, помогло немного разобраться с расположением суставов по сигналам от них. Развернув крылья и упёршись ими в пол, пегас приподнялся и выпростал ноги из-под себя, встал на них и сложил крылья за спиной. - Далее необходимо разобраться со звуковыми сенсорами, речь может подождать, как и окружающая обстановка, учитывая нелюдимость этого доктора,- аликорн лязгнул чёрными крыльями для получения звука...

Под словесный понос единорога стражник прошёл в лифт, но, неожиданно, осознал, что где-то позади повисла тишина. Если бы он обернулся, то успел бы заметить замершего с выражением крайней неуверенности Оранджа прежде, чем он спросил:
- Эээм... А, может быть, есть другие пути? Лестница там? Не, серьёзно, плиз!
Ablaze Coal
- Что?!- тихо произнёс понифицированный школьник. Весёло-раздолбайская улыбка сползла с лица, оставив рыжую морду без каких-либо эмоций. На пару секунд дрожащего присвиста резкого вдоха могло показаться, будто небольшой пони собирается извиниться за свою дерзость. Но сквозь сжатые зубы прозвучали совсем другие слова.- Ты ведь понимаешь,- голос на мгновение надломился, однако дальше звучал со злобной уверенностью,- что мне надо лишь чуть двинуть головой, чтобы выколоть твой ГРЁБАНЫЙ ГЛАЗ!!?- действительно, земной так сильно надвинулся, желая выпустить пар за унижения перед сумасшедшим доктором, что окончание завитков зависло в менее, чем жалком десятке сантиметров от нахальных желтоватых сфер. В то же время Дерп на груди стража будто бы стал весить раза в два с половиной больше.

- Так, продвигаемся вполне неплохо,- задумчиво пробурчал себе под нос Дарк. Соединение воспоминаний о виде комнаты с получаемыми данными позволило практически до конца заполнить новый драйвер, лично для Дарка, но возникла подозрительная помеха от, очевидно, нового предмета в этой лаборатории. Пару пикосекунд удивлённо поразглядывав неизвестный объект, аликорн быстро закончил осмотр остальной части комнаты, и когда база драйвера полностью закрылась, он вновь повернулся к, как оказалось, бледному силуэту пони. Судя по тому, что этот жеребец ещё не атаковал его, с ним можно было наладить контакт... Только вот об обращении с голосовыми связками новый владелец не заботился. Этот факт заставил Дарка не растеряться, а только найти другой способ связи: правое крыло расправилось и начало складываться по-новому (А для кого- по-старому.), образовав своеобразный кулак. "Указательное" перо выдвинулось и уставилось на незнакомца...

... В то же время до звуковых сенсоров донёсся неизвестный пока сигнал, однако Дарк не обратил на него внимания, хотя стоило, ведь если что-то сумело донестись из-за бомбоубежищной толщины двери, то это стоит отметить...

- Всем воды и жареного сена в морковном соусе,- раздался тихий настолько, чтобы ни быть услышанным ни кем более, шёпот над ухом повара.- Хотя, тем серым лучше дать кофеина, ЭйСи.
Ablaze Coal
Забывшийся в ярости земной не учёл пару весёлых моментов...

... Во-первых, что перед ним единорог...

Если первый удар прошёл чисто, то второй, по рёбрам, был гораздо менее болезненным. А третий не совершился вовсе- чёрная волна сорвалась с рога Оранджа и отбросила Сильвера к стене. Прежде, чем охранник поднялся, новая волна подняла и распластала его по стене, однако, она уже не стихала и продолжала вдавливать жеребца в белую стену. Охнув, Орджи поднялся на ноги. Из угла рта стекал тонкий ручеёк крови, но, в конце концов, челюсть ему ломали уже не первый раз, гораздо больше беспокоил ноющий бок, от которого рыжик приподал на левую переднюю ногу.
- Какая к чёрту Эквестрия,- процедил он сквозь зубы без всякого вопроса...

... Во-вторых, происшествие на входе...

... Хромированный ствол Дерпа подрагивал в воздухе немного правее скрытого чёрной магией рога жеребчика. Пропустивший первый удар, чтобы вытащить оружие из нагрудной кобуры стражника, Эблэйз теперь прилагал значительные усилия для удержания пистолета меж полуматериальных зубов и заранее давил на спусковой крючок рыжим языком, не додавливая всё же до смертельного предела. Растянутый в позу, как для анатомического атласа, земной представлял такую мишень, что и слепой не промахнулся бы...

... В-третьих, психики своего противника...

- За что?- тихо спросил Орандж, не мигая смотря чёрными глазами куда-то сквозь зрачки Сильвера.
Ablaze Coal
Находящийся на грани нервного напряжения Орандж не обратил ровным счётом никакого внимания на какой-то непонятный бледный силуэт. Очнулся он только когда Сильвер начал агонизировать. От растерянности начавший подуставать школьник отпустил охранника, бездыханное тело которого мешком упало на пол.
- Чёрт, что с ним? Блэйз, прострели ему копыто, чтобы он пришёл в себя!

Столь верному совету земной решил не следовать, а, отбросив подальше пистолет, наклонился и запустил копыта внутрь тела Сильвера.
Ablaze Coal
Внезапно труп Сильвера, на который буквально только что кивнул Страйкер-старший, дёрнулся. Моментом позже датчик сердцебиения обозначил земнопони живым, да ещё каким! Пульс, раздавшийся мерным гулом, зашкаливал за восемьсот, судя по вполне исправному прибору, однако также и показывая частоту сердцебиения рыжего единорога на нижнем пороге нормы. Серый жеребец разлепил затёкшие веки. Несмотря на яркий свет, зрачки белёсого охранника оставались широкими. Вслед за движением головы Оранджа, в неком состоянии транса стоявшего всё это время и поэтому не слышавшего ничего из происходящего вокруг, Сильвер поднялся, подобно чересчур реалистичной марионетке. Мертвенно безразличное лицо на секунду скривилось в ненастоящей ухмылке, жалком подобии живой эмоции. Посиневшие губы раздвинулись в вопросе:
- Так это ты меня убил?- его нога вяло легла на плечо Сфинксу...

* За двадцать минут до этого*
Створки лифта сдвинулись, отрезав Оранджа от остальных этажей. С выражением неверия Блэйз прислушивался к шуму уезжающей кабины, прежде чем затронуть подопечного.
- Орджи, тут чт...
- Нет, ты у меня ответишь,- тихо прошептал школьник в лицо Сильверу, сбрасывая чёрное копыто резким движением плеча,- ответ-тишь, гадёныш.
- Ор..!- земной хотел было одёрнуть единорожика, но его прервал протяжный стон, который доносился из-за стены. Точнее, из стены. Даже сейчас размеренный тембр показался Эблэйзу знакомым. С любопытством, но осторожно тульпа прошёл сквозь металл стены, напоследок убедившись, что с Оранджем всё в порядке. Через пару метров хождения в лунном камне зеленогривый, наконец, увидел источник звука. Это было нахламление коротких проводков знакомого сияющего рыжего цвета. С обеспокоенной улыбкой Блэйз сел рядом с ними.
- Дарк, как жеж ты так?
- Ууввв,- опять донеслось от кучи.
- Ты меня слышишь?- последовало молчание. Блэйз нахмурился и легонько дотронулся до кучи.
- Аааууу!- провода расползлись от ноги земного, как испуганные змеи.

"Ладно,- подумал призрачный пони,- Шестое правило Блэйза: если нужно сделать что-то невозможное- зови Трабл. Попробуем-с. ТРА-А-АБЛЕС!!!",- мысленно заорал тульпа, отчего, кажется, тонкие шнуры потянулись к нему...

Только что сказавшая воображале-повару, что готовить прибывшим, белая кобылица теперь довольно глядела на подопечных.
- ...ра-аблес...- неожиданно донёсся из-под пола тихий зов.

Навострив уши, Трабл посмотрела вниз. Глухой от, явно, немалого расстояния крик повторился. Похоже было на Блэйза. А вместе с ним там Орджи. Задействовав весь имеющийся вес, бирюзогривая кинула себя вниз, навстречу звуку, менее, чем за секунду, преодолев все уровни административного здания...

По другую сторону Дарка Трабли приземлилась практически сразу после второго крика.
- Что слу... @#$-я-я, как?- Траблмэйкер с выражением ужаса отпрянула от оранжевой кучи.
- Не знаю. Пофиксишь?- Эблэйз спокойно посмотрел на кобылу. Почесав лоб, та кивнула и протянула передние копыта к проводам. Нехотя электронные змейки поползли вверх по белым ногам, и, когда шёрстка целиком скрылась под магическими кабелями, Трабл дёрнула. Раздался громкий треск, и в получившийся просвет показалась чёрная шкура. По примеру Блэйз также уткнул ноги в скопление проводов, однако ничего не произошло.
- Хрен тебе моржовый,- усмехнулась Трабли.- Вернись к своим обязанностям.
- Читерша,- беззлобно ответил Блэйз и пошёл обратно той же дорогой, которой пришёл...

Но ситуация изменилась в далеко не лучшую сторону. Какой-то земной, похожий на виденного ранее, тыкал в Оранджа стволами двух дробовиков. Тульпа совсем было уже скакнул к угрозе, но между Орджи и механопонем вдруг появился ещё один единорог, причем, собиравшийся, вроде как, защитить школьника. Зеленогривый обрадовался неожиданной паузе и попробовал оценить обстановку. Орджи, не откликаясь ни на какие сигналы, стоял над трупом стража. Изредка с конца его рога падали чёрные капли, которые растворялись, стоило только им коснуться шерсти мертвеца. Позади находились ещё несколько пони, но нипони из них не представлял значительной угрозы. Главной фигурой являлся понимех, с ним и надо было разбираться в первую очередь. Блэйз подошёл к выкинутому ранее Дерпу и начал медленно, плавно, почти незаметно поднимать его. "Ох, блин, куда бы тебе...- призрачный жеребец вглядывался в броню, пытаясь отыскать слабые места.- Пушками пользоваться он не сможет. Чёрт, это не по мне. Дарк... А, пофиг- в основании шеи позади всегда есть что-нибудь важное!". Медленно, но верно хромированный пистолет поднимался в воздух...
Ablaze Coal
- Ты поаккуратней с заявлениями, Карлсон, - Сильвер расставил ноги пошире и встал между разбушевавшимся полтерпони и Оранджем. - Я поживей тебя б...

В этот момент Эблэйз в своём человеческом обличии, предупреждая разворот понимеха, выстрелил дважды. Тяжёлая пуля, несмотря на низкую скорость порохового взрыва, пропорола верхний слой брони. Вторая немного ушла от отдачи и вместо прямого попадания застряла в повреждённой проводке. На этом патроны в магазине кончились. Блэйз отбросил ненужную железяку и встал, чуть раздвинув руки в стороны.
- Меня-то ты собирался вышвырнуть? Обсудим?

На кончиках пальцев правой руки человека начали пробегать небольшие искорки, которые быстро переросли в полноценный файербол размером с кулак. Однако вместо того, чтобы запустить заряд, парень сжал его. Сквозь пальцы потекли струйки огня, бодро покатившиеся вверх по руке, и через буквально секунду правая рука Блэйза вспыхнула полностью. Но языки пламени послушно удерживались в своих пределах, мягко облизывая длинный рукав чёрного свитера без всякого вреда. Параллельно с этим левая рука тульпы сначала побелела от тонкой плёнки инея, а после скрылась под прозрачно-голубыми латами изо льда "Зимней Стужи", оканчившимися ледяными же когтями. Эти когти он отвёл назад, отчего Мэйсу стало прохладней, немного согнул ноги в коленях и отставил правую назад для упора, а правую руку вытянул вперёд и согнул ладонь, подзывая парапони...

- Чув-чувствую,- ухнул Орандж.

Изучающие щупальца чёрной магии обследовали аркан, которым призрак выкачивал из Сильвера силы Оранджа, и, буквально, через пару секунд из рога Орджи выстрелил чёрный луч, затянувшийся удавкой на шее Сфинкса. Если бы тот не был возбуждён происходящим, или если бы он обращал на рыжего единорога больше внимания, или если бы последний начал сливать больше сил с самого Сфинкса, то, возможно, призрак бы и заметил главное предназначение этого плетения...

- Фак. Знала бы, что придётся в таком 0_0ме копаться- хрена-с-два бы сунулась,- Трабли не переставая ворчала себе под нос, вырывая куски спутавшихся магических связей. Пару минут назад она нашла, скорее всего, морду Дарка, судя по огромному количеству всевозможных проводов. Трабл дёрнула в очередной раз и явственно расслышала хлюпанье. Заглянув в полученную прореху, она увидела серый глаз. С восмиугольным зрачком. Тот самый.
- О, серьёзно?- кобыла фэйсхувнула.- Вот на^&*ж ты личину скинул? Мне чё, @#$ть, смотреть теперь на тебя?- глаз продолжал удивлённо моргать, не отрываясь от Траблес. Со вздохом она продолжила своё занятие.- Фу, меня ведь вырвет от этого...
Ablaze Coal
- Убив-в-вать-с-с... Ха... Хахаха. АХАХАХА!!!
Орандж счастливо смеялся. "Дураки!" Эти мысли так походили на те, что возникали порой у него в голове. Но они были другими, отличными, правда, не настолько всё же, чтобы с ними нельзя было бы расправиться подобным способом.

В сознании школьника, не просто так, хохмы ради, звавшего себя порой Сумасшедшим...
Многие смеялись... Некоторые просто не придавали значения... Но хоть кто-нибудь хоть раз...
... , вновь разгорелась фабрика посреди звезды. Вновь воображение вылепляло личности. Вновь он приходил к ним. Но эти были такими... Плоскими? Они совсем не походили на Него. Но в них была чужая сила, не собственная. Они давали, а не направляли её. В радостном, до дрожи, волнении, подросток приблизился к ним. Дёргающейся рукой он погладил Жажду Убийства над жёлтым кошачьим глазом.
- Вы так красивы,- пролепетал он спелёнутым Духам тоном влюблённого.- Так прекрас-сн-ны... Вы мои,- Орандж обнял самую большую шестерёнку Расчётливости.- Мои,- заботливая рука уже гораздо твёрже прогладила складки Сумасшествия.- Я... Я люблю вас. Вы мои, красивые. Я так вас люблю. Хаха, люблю, любимые, хахаха!

Рыжий единорог запрокинул голову, смеясь. Глаза его не закатились, нет. Они просто стали белыми, в тон шкуре Сфинкса, слив энергии с которого Орджик значительно увеличил, воспользовавшись силой подавившихся Духов...

Из раздавленной головы вдруг вырвался настоящий фонтан крови. Тугая струя отбросила пони в тяжёлой броне не хуже, чем он сам мгновение назад откинул Сильвера, да оно и к лучшему: к пуле, всё ещё торчавшей из шеи, добавилось давление на грудь от пластин, помятых импровизированным водным резаком. А сам Сильвер поднимался, как ни в чём не бывало. Кровь больше была ненужна ему, хозяин передавал теперь достаточно силы для поддержания тела в нормальном положении. Но кроме этой силы и скопированных воспоминаний настоящего Сильвера теперь понинкулус получал кое-что новое, что могло бы ему пригодиться, если этот понимех не перестанет нападать...

Сквозь забрызганное литрами крови забрало Слэдж видел, как предположительный зомби, у которого сзади по гриве до сих пор стекали остатки красной жидкости, без половины лица, с падающими на пол ошмётками мозга и мяса опять встал между единорогом и Страйкером-старшим.
Ablaze Coal
- Это плохо,- тихо произнесла Фокси.- Почему все они такие злые? Почему все они убивают, дерутся?- кобылка отвернула заплаканную мордочку от добрых глаз Сноу.
- А чё ты думала, это такой же сказочный мир, как ваш?- прочавкала золотогривая пегаска, лишь чуть повернув морду в сторону земных.- Ты в Эквестрии, тут выживает тот, у кого кошелёк толще и крыша к этому кошельку имеется.
Ablaze Coal
Эблэйз поднял было руку, закованную в лёд, но атака была направлена мимо него. Развернувшись вслед, он с ужасом наблюдал за казнью невинных. Когда человек повернулся назад, в глазах его, истекавших слёзами, стоял лишь один вопрос: "За что?". Тульпа- так ли уж теперь?- сжал кулаки.
- Ссссс...- шипение сквозь сжатые зубы сопровождалось хрустом льда, продолжившего образовывать латы уже на всём теле. Часть огня с правой руки взметнулась вверх, и сквозь полупрозрачный шлем Сфинкс мог разглядеть очертания пылающей головы, а оставшееся пламя стекло, подобно горящей смоле, на пол, в кольца огненного хлыста.- Трабл! Сюда, быстро!

Глухо крикнув, Блэйз взмахнул свои оружием над головой и, игнорируя физический план, росчерк ада сквозь почву луны с рёвом понесся на голову Сфинкса. Несмотря на то что температура в коридоре стремительно падала, пони чувствовал зной от более реального для его призрачного тела огня, чем для остальных...

- Fuck! So much shit!- статная пони уже освободила уши и глаза Дарка, поэтому теперь вслух высказывала всё, что думала о происходящем.- @#$, как у Орджи в ×%(е! Как ты до этого додумался? Нижним мозгом думал, когда эти тентакли отращивал?
- ВыыЫм!- промычал аликорн, взглядом указывая на рот, будто намекал, что и рад бы ответить.
- ^&*! Подождёшь.
- МммМмм, ммМММм! АмымМЫм! Ухум?
- За^_^ал,- Траблес резко сдёрнула провода с губ зеленогривого.
- Ауч! Аккуратней!- белая хотела было в очередной раз ответить.- Погоди! До...
- Трабл! Сюда, быстро!- неожиданно прогремело над головами двух пони. Кобыла вытянулась и навострила уши, однако с места не двинулась, очевидно, не зная, с чем разобраться в первую очередь.
- Эй! У меня на шее висит Иллюзорный Кристалл, дай его мне!
- Но...- бирюзогривая растерянно оглянулась в сторону, где должен был находиться Блэйз, и снова повернулась к Дарку. Чёрный мотнул головой.
- Он сможет сдержаться, не медли!
Трабли прищурилась, сосредоточившись на предполагаемом месте шеи, и с громким рёвом могучего существа начала раздирать слипшиеся нити. Дарк с выпученными глазами сдерживал визг: какому мазохисту нравится переживать экстренную депиляцию?!

Орандж с прежней улыбкой стоял под защитой Сильвера. Пусть неизвестный призрак и разрушил аркан, но он сделал кое-что полезное- освободил от физического тела трёх пони! И один из них оказался единорогом! Новая петля метнулась было к частичке силы, но самого рыжего потревожил гомункул, отступивший от приближающегося хлыста, и прекрасная добыча ускользнула...
Ablaze Coal
- По-моему, это ты чё-то не понял!- под начавшим съезжать потолком выросли ледяные колонны, удержавшие слой камня. Перед самим Блэйзом, раскинувшим руки, выросло подобное облачко, но состоящее из звёзд ярких, как первый увиденный свет.- Я прокладываю свои дороги!- над оставшимися в живых пони вырос ледяной купол, пусть и не видимый ими, но способный удержать смерть.- И я есть призрак!- два облачка столкнулись меж собой, перемешиваясь и превращаясь в потоки жидкой стали. Долго удерживать одновременно и "Огненную бурю" и "Айсберг" Эблэйз бы не смог, но и подъеденного рыжиком мертвеца ждал не самый приятный из сюрпризов...
Ablaze Coal
- Нет,- тихо произн
"Парабола или цепная линия?"
ёс рыжий единорог,
"И в какой я ж"
глядя на нич
"Воздух! Тут есть нормальный возд"
ем не примечательный кусок
"Зона? Местны"
камня
"Скучно."
. - Нет, э
"О тот сталагмит можно"
"Хер!"
то не я,-
"воскликнул Орандж"
воскликнул Орандж.
"Виноград вкуснее"
Чёрные глаза мед
"Японцы переведут всю древесину своими палочками. Ну, их "
ленно стекленели
"Матро"
от приливающих
"Дюралюминий- сплав алюминия"
мыслей.
"Щас бы в ТэЭфку."
"Надо решать"
Он попытался б
"Давай!"
"Кому ты это говоришь, "
ыло создать образ, но только начавшийся
"Глубина Марианского желоба- свыше одиннадцати тысяч метров. Однако даже на такой глубине про"
конструкт распался
"It's all for y"
.
"Не, ну, а как ты хотел?"
- Замолч
"Те Духи, они ничего не сделали с"
и!- прокричал он в отч
"Грусть-печаль, тоска-"
аянии уплывающему силуэту
"Все мы приз"
"Ну да."
"А ч"
, но ничего
"И когда уже я начну "
не добился. Школьник упал на
"Не модно нынче,"
концентрические круги сталгмита и закрыл голову копытами.
"Пёс ведь так и не разучил"
- Заткнись!-
"Пошловато"
но затыкаться
"Не стоит уныв"
было некому- все
"Четвёртая часть будет на Фо"
мысли были
"Коричневый- охренителен для к"
е
"Зря он ушёл в Политех."
го и только его. Голова
"И заканчивается всё это 《БУМ!》- с"
буквально пухла от всего,
"I'm gonna marry to night,"
что оставалось в ней. БАМС!- Орджи приложился лбом о камень, и на секунду ледяной обелиск показался
"Гарррящий уральский парррень!"
жарким от
"В трава садал казначак, в трава садал ка"
"Не чёрных кошек, а просто чёрных животных"
"Снежок."
"Расист."
"По"
удара. БАМ, БА
"Кекеке"
М, БАМ- всё что угодно
"Я ничего не имею против, "
лишь бы прекратить.
"Надо бы потр"
- ХВАТИТ!!
"Грэнд Дэдди, точно"
!- БАМ, БАМ, БАМ, БАМ, БАМ, ХРЯСЬ, БАМ, БАМ- от мощных ударов рог пони треснул и постепенно начал разламыватья с каждым ударом. Однако
"Что ни говори, а перекись портит волосы, 《адназнач"
эта боль нах
"Ещё раз попадётся- не убежит, убью."
одилась на периферии нервной системы,
"Такие технологии! Здесь я смогу, уж точно"
далеко от пожара
"Мужчина и женщ"
в голове. Слёзы впер
"Невежливо идти туда."
емешку с кровью текли по обезображенному лицу.
Ablaze Coal
- Блэйз...
- Как так?
- БЛЭЙЗ, @#$ТЬ!!!
- А?- чёрный земной удивлённо повернул голову на голос.
Его окрикивала Трабл. И рядом с ней были они, Оставшиеся и Тёмная Толпа. С неверием Эблэйз Коал оглядывал свои перерождения, умершие тела, старых друзей. В независимости от характера, на лице каждого можно было различить печаль... Не сразу, но он понял.
- Мертвы? В очередной раз?- белая пони покачала головой.
- Нет, теперь уже в последний раз. Возможно, это и к лучшему- все мы давно заслужили грёбаный отдых.
- Значит...- зеленогривый прерывисто вздохнул и оглянулся на продолжающего калечить себя Оранджа. Постояв так секунду, он вновь повернулся.- Идите, я догоню.

Трабли понимающе кивнула головой и исчезла. Вслед за ней стали пропадать оба Блэйза, Дарк вместе с Коли, всё ещё улыбающийся Скай и остальные. Оставшись один, он прикрыл глаза. Пару минут в вохдухе раздавались лишь шлёпающие, мокрые удары голого мяса о камень и бульканье из залитого кровью горла Оранджа.
- Теперь ты понимаешь, какого мне?- раздавшийся, наконец, голос прозвучал с невыразимым злорадством.- Понимаешь, какого это: ощущать, как твою личность разрывает в клочья, каждый из которых ещё жив?- Блэйз с усмешкой подошёл ближе к рыжему единорогу.- Знаешь, что я думаю?- жеребец приблизился к оранжевому уху.- Я думаю, что во всём этом виноват ты. Если бы не ты, то это был бы вполне нормальный хэппи-энд, без всякой мути. Но тебе же надо было предупредить!.. Что же,- чёрный земной отошёл от Оранджа,- ты разрушил моё счастье, а я не могу вытащить тебя оттуда. По-моему, равноценный обмен. Единственное, о чём я сейчас жалею, так это о том, что ты не можешь слышать мен...- неожиданно сквозь отвлёкшегося Эблэйза прошло двое пегасов, которых он узнал сразу же. Жеребец раздосадованно зашипел.- Везучий сукин сын! Но ничего, освободи свой разум от тела, и мы закончим этот разговор. Не прощай- до скорого свидания.

Чёрный, как сажа, пони с гривой, напоминающей зелёное пламя, растворился в воздухе...
Ablaze Coal
Внезапно часть потолка перед принцем, и до этого выглядевшая не особо надёжной, обвалилась прямо на глазах Шайнинга, засыпая обугленные останки. Какой-то особо везучий глаз, выскочив из глазницы под давлением, скакнул пару раз по металлическому полу и остановился у ног белого единорога, будто разглядывая вместе с ним остатки поля битвы.
Ablaze Coal
Ещё пару раз ударившись голов
"Пятнадцать акров разбитого стекла"
ой, единорог, наконец, повернулся на звук.
"Горбатый к"
Разбитое всмятку лицо,
"Розовый Флюид на самом деле ничего не означает. Это лишь забавная аббре"
дополненное обломанным у основания рого
"Нельзя простить"
м
"Богиня, я не слышу тебя."
, производило ужасающее впечатление. Очевидно,
"Good bye my only fri"
он даже не осозновал происходящего вокруг.
"Мёртвописно вокруг. Красиво."
"Страшно"
"Смерти н"
Ablaze Coal
На какое-то мгновение нечто блеснуло над спиной
"Дискорда мне в "
зеленогривого. Взгляд Духа Верности рефлекторно скользнул вверх по блику и встретил нечто, что мог бы опознать разве что ушедший Блэйз. Множество ртов-складок поменяло своё положение, и, повинуясь свисающим из них нитям
"Сельдь- очень агрессивная рыба. Она будет преследовать вас, разрезая всё на своём пути: воду, воздух, деревья."
, Одержимый снов
"Крылья на голове"
а поднялся. Хлопок тысячей пастей- оранжевый
"Changeling Ant"
силуэт бросился на пегасов.

- И что на этот раз?
Грин усмехнулся. Сейчас он выполняет приказ, поэтому скорбь отошла куда-то на второй план, однако привыкший к обществу собственных мыслей, жеребец чувствовал себя в безопасности, ощущал лёгкую расслабленность. К тому же и балаболящая Флитин Эппэришн не давала настроиться на серьёзный лад.
- Нет, серьёзно, мы за сегодня,- продолжала шептать единорожка,- столько всяких тварей наубивались, что на всю Эквестрию хватило бы.
- Замолчи уже, Эпол,- не выдержал, наконец, Даймонд. Грин Филд же просто не обращал внимания: снисходительному отношению к кобылкам он научился у Стоун Фэй... Не думать об этом!
- Оба, тихо,- без выражения произнёс Тень развеселившимся пони. Невыразительные слова произвели мощный эффект, заставив умолкнуть сразу и оскорблённую Эп, и Клира.
- Убийца...- еле слышно бросила напоследок единорожка, заставив зелёного вздрогнуть и вспомнить об истинных причинах этого послушания.

Внезапно нечто поменялось. Произошло что-то незначительное- движение воздуха, мелькнувший кусочек тени, звук за гранью слуха- не так важно, что именно. Грин заметил это. Жизнь научила его прислушиваться к собственным ощущениям, и сейчас они ясно говорили о, если не опасности, то о чём-то, заслуживающем осторожности точно.

Идущий в авангарде кристальный с белой, почти совершенно прозрачной гривой, остановился и, казалось, застыл в полной неподвижности...
Ablaze Coal
Орандж счастливо улыбался. Голоса ушли.
- Куда нас занесло?
- Не знаю, но тут можно оттянуться!
- А не будет ли это... Ну, понимаешь, невежливо...
- Будь спок, салага! Кого бояться?
- Весьма интересное пом...
- ВСЁ СЖЕЧЬ РАДИ...
- Класс!
- Ену...
- Хэй!

Орандж счастливо вздохнул и взял вакуумы.
- Рааргхо *Чпок!*,- слившиеся в сплошной гул голоса множества рыжих единорогов замолкли, стоило только поставить маленькие резиновые беруши на место. Орандж ещё раз оглядел с улыбкой толпу Оранджей и прикрыл глаза. Одно нажатие клавиши...
"You look like an angel,
You look like an angel..."
Ablaze Coal
-Э, серый, ты глянь, что с этим олухом происходит,- понь-охранник с настороженностью высунул голову из-за самодельной баррикады и кивнул СМТ в сторону застывшего Доннеля.- Если он зомбанеть начнёт щас...- Сервоприводы вжикнули, направляя одну из винтовок на сидящий в углу рыжий силуэт.
- А что, действительно попали, Райдер? Невезуха, ребята, но у нас тут всякое бывало, выберемся как-нибудь,- Эппл Сайдер внушающим уверенность взглядом обвёл рассевшихся по разным углам пони и после незаметной паузы добавил,- вместе.

Удушающая волна тревоги прокатилась по телу Грин Филда. Что бы ни было впереди, это чересчур для него... А тем более для этих веселящихся пони.
- Вы двое, отправляйтесь назад, скажите, чтобы притащили что-нибудь посерьёзнее,- испарина выступила на зелёном лбу.- Тут что-то лихое, почище каких-нибудь роботов.
- Ты что, шутишь?- Клир подошёл ближе к остановившемуся Грину,- Даже если ты что-то учуял, мы не оставим тебя одного.
- Нет, действительно, о чём ты?- единорожка-телекинетик тоже скорее приободряюще, чем враждебно посмотрела на Грина.
- Тут нечто такое, что мы не пре...- инстикт заставил Грина упасть и перекатиться в сторону...

Фарикла с досадой отвернулась от странной поньки. Ничего, здесь в помещении была ещё одна интересная фигура- лучащийся пряной поддержкой земной с собранным в метёлку хвостом...

- Разве мы вместе?- Фокс отвернулась от Сноу и уставилась на ЭйСи.- Нас здесь бросили, даже зная, что вооружён лишь один из всех, а часть и вовсе толком не разбирается в собственных ногах. Это не похоже на "вместе".
Ablaze Coal
- Вооружены? Подумай: стали бы объявлять всеобщую тревогу и заставлять запечатывать двери, если бы проблему можно было бы решить таким пистолетом?- огнегривка с печалью посмотрела на пегаску.- А эвакуировать нас отсюда не спешат. Да и зачем, если подумать?
- Нет, дочча,- Эппл Сайдер почувствовал себя как-то... странно. Желание шутить пропало, равно как и улыбка, и былая уверенность, но язык сам собой продолжил молоть чушь.- Ежели бы всё так серьёзно было, то уже бы сам Шайни прошёлся по коридору, накручивать хвосты всяким привидениям,- понь широко, но малоубедительно улыбнулся собственной шутке.
- Да, так вот,- Сноу мягко повернула голову Фокси обратно к себе и тепло взглянула на всё ещё покрытую солёными дорожками мордашку.
- Тирек тебя раздери, ЭйСи, вместе с твоими шутками,- Санрайдер, внезапно побледнев, чуть ли не задыхался. Широкое копыто земного судорожно подёргивалось, прижимая наушник к уху так, как будто он плохо слышал, что говорят по связи. Или не желал верить в это.
- Что говорит Кантерлот, Райдер?- повар уже заранее понимал, что ничего хорошего не услышит, но тем не менее не спросить было нельзя.
- Шайнинг отправился разбираться...
- Я же говорила, глупцы,- раздался со злостью голос Фокси Файер. Белянка вырвалась из копыт синегривой.- Нас здесь бросили подыхать!

"Как бы кое-кто уже не помер",- отрешенно, каким-то из голосов подумал Шедоу и осторожно потряс Донни за плечо.
- Эй, ты как? Что с тобой?
Ablaze Coal
- Вот так вот мы вместе,- с выражением отвращения Фокси ткнула копытом в сторону Тэйл.- Вот так вы, пони, постоянно вместе друг над другом издеваетесь, избиваете, убиваете! Вы...
- Помолчи, девочка,- Сайдер хмуро облокотился на стойку.- И остальные тише. Мы сейчас ближе остальных к лестнице на второй, не хотелось бы...- рыжий земной выразительно взглянул на дверь.

- Ты скажи, если что,- Шедоу обернулся на кричащих и снова посмотрел на Доннеля, слегка улыбаясь,- а то тут все потихоньку сходят с ума.
Ablaze Coal
*Два часа назад, центральное отделение Лунар Корпорэйшн*
Рект Гэту хотелось в туалет. И хотелось больше всего остального в этой богами забытой жизни. Скорей всего, дело было в банке "Рыжего сидра", выпитой ещё с утра. Или в этом остонайтмеревшем обеденном пайке, Тирек забери его в могилу. Впрочем, возможно, дело было и в предстоящем вызове на ковёр.

Провинился ли он? Ха, ничуть. Лишь исполнял свою дискордову работу, не то что эти слоу. Как будто его талант был в том, чтобы быть быстрее остальных, так нет ведь, он просто ответственнее. В отличие от этих высокопоставленных хэлл догов вокруг, он добился места не тем, что сидел на собственном крупе и вымаливал снисхождения у начальства, вылизывая их покрытые засохшей кровью копыта, а собственной службой. Ну, кто из этих мешков мяса с провалившимися в зад мозгами мог бы отметить необычную активность по направлению зебростанского конвоя и вскрыть нагрев компании на пару миллиардов в год? Кто из них мог увидеть в заключении траста с Ройал Спеллкрафт попытки поглощения сырьевых баз через пункт "о задержке поставления материала"? Кто, Шайнинга в жёны этим параспрайтам, заметил отсутствие ежедневного отклика от Лунной Базы? Только Рек. Но...

Он не доложил об этом сразу по обнаружению. Он ждал положенные по протоколу двадцать четыре часа, в надежде, что пони-будь из этих "старших сотрудников", похожих на тюфяки с соломой, положенные перед мониторами, а в крайних случаях отупения от величины своего эго- в камеры вирта, додумается своими земными мозгами, что с колонией нечто произошло. Однако шли часы безмолвного ожидания, а тревоги всё не было. Рект не мог ни спать, ни есть на протяжении этих суток; он уже осознавал свою ошибку, когда понадеялся на этих отродий бывших крестьян, и даже собирался утром войти к Ней, подкрепив уверенность дозой крепкого алкоголя... Но не пошёл.

Почему? Боялся,и боялся как начальства, которое может уволить: в современной Эквестрии не всякий единорог может достигнуть таких высот, повсюду одни грязные земнопони, прославившиеся своей "коммерческой жилкой", видите ли. Нет, Рект Гэт и не какой-то вшивый технопегасишка с погодной станции, но местом дорожил. Только он также боялся Её, как пони. Достигнув места секретаря Совета, молодой единорог успел не понаслышке убедиться в том, что Лунары- тёмная организация. Тысячи пони и сотни наёмников из соседних государств погибали на службе Корпорации по Её одобрению. От Неё зависели жизни столь многих пони, что он боялся за себя. Ей не будет важно, насколько высокую должность он занимает. Наверное, его скорее ликвидируют по этой причине. Дискорд! Но если он не доложит сейчас, то столь многоуважаемые пони всё равно подсидят, лишь бы удержать свои чресла в мягких креслах. Выбора просто нет...

Со вздохом, Гэт оторвал невидящий взгляд от монитора и поднялся на копыта. Зазвонил телефон, но сейчас было как-то не до этого: мало что могло сделать ситуацию хуже. С отрешённым выражением морды он прошёл под надменными взглядами так называемых "коллег". Им не понять его. У этих земных есть жёны, дети, нахлебники и завистники, зовущие себя друзьями, а у кого и того не хватает, утешает себя стопкой банковских карт и пакетом акций одной из ведущих эквестрийских компаний. Рект же пока не обладал ни тем, ни другим. И, похоже, не будет. Своих родителей он не знал, правда, мать его то ли сбил глайдер, то ли скончалась от передоза, а про отца нипони не слышал. Детство в Эквестрийском Жеребячьем Доме привело его к одному выводу: "Так жить нельзя". Всю свою жизнь он тратил на учёбу и работу... Чтобы теперь пустить всё хэлл догу под хвост. Нет, всё не может быть настолько плохо, не надо сгущать краски.

Уняв очередной спазм в животе, Рект приоткрыл дверь. Заявляясь к Ней так он снижал шансы благоприятного исхода, но кто, Шайнинг раздери, мог бы спросить для него встречи? Если бы он сказал пони-будь из Совета, то эти сомбрины выродки сами бы побежали докладывать такую важную новость, ради снисхождения скидывая вину за задержки на Река. Нет, такого счастья они не получат.

- Что?- на секунду единорогу захотелось закрыть дверь со словами, что он обознался.
- Эм, мисс... Я...
- Вы не можете сказать, зачем пришли?
- Нет... То есть, да...
- Заканчивайте быстрее.
- В общем,- на пару мгновений разум исчез из рогатой головы,- от Лунной Шахты нет ответа. Учитывая данные наших последних разведок, я надеюсь вы...
- Я помню, дальше.
- ... Да, я предполагаю худший вариант. Возможно, следует выс...
- Когда вы узнали это?
- Что, прост...- отчаянное беспамятство прошло также неожиданно, как и началось.- Боюсь, я...
- Сколько часов назад вы получили эти сведения?
- О, это... Протоколированные двадцать четыре часа.
- Хммм...- пожилая кобыла откинулась в кресле и с задумчивостью стала рассматривать стену позади сжавшегося единорога. Через пару секунд на её морду нашла мрачная пелена.- Ровно двадцать четыре часа назад?
- Да-да... приблизительно...
- Но не дольше?
- Естественно! Извините...
- Хорошо,- за погребальной маской с еле движущимися губами, в кою превратилось Её лицо, невозможно было прочитать ни единой эмоции.- Что вы можете предложить?
- Учитывая обстановку, думаю, необходимо отправить одного дрона с грузом нанитов для разведки. Если всё действительно плохо, то необходимо послать отряд зачистки и новый персонал, при необходимости с рембригадой...- Гэт заглянул в лицо напротив, пытаясь найти признаки своей правоты, но безрезультатно?- ... а после этого восстановить наблюдение.
- Что ж, я услышала, что хотела, вы свободны...- с облегчением единорог развернулся и буквально кинулся за дверь. Но...- Можете забрать выходное пособие. Это были два хороших года с вами.

Рект снова отключился. Не осознавая себя, он медленно брёл куда-то по направлению к выходу. Появился один из этих мерзких земных, начавший с фальшивой печалью докапываться до пострадавшего единорога: "Я всё слышал. Вышло очень плохо, но ты единственный, кто пошёл к ней напрямую, не боясь. Знаешь, я могу помочь найти тебе работу..."
- Да пошёл ты,- Гэт не мог больше терпеть этих насмешек над своим отчаянием. Вся эта грязь: лизоблюдство, подставы, издевательства- всё это пусть идёт в Тартар! Это не его уволили, это он сам ушёл, по собственной независимой воле!

- Даже не заметил отключения купола,- пони в директорском кресле с сожалением наблюдала за выходящим Рект Гэтом,- в следующий раз буду выбирать лучше,- копыто откинуло поседевшую гриву в сторону и потянулось к кнопке интеркома.- Соедините меня с генералом Канисом...
Ablaze Coal
Джозефина тихо чертыхнулась себе под нос. Сохранить группу... остатки группы становилось всё сложней и сложней. Один сбежал куда-то, так больше и не видели; двое решили сыграть в героев и грудью бросились на амбразуру, прямо в осиное гнездо, полное охранников; у четвёртого нервы не выдержали... И в этом экзоскелете воняло. Нет, на Луне мало удобств, да, но Страйкер- упокоят Богини твою душу!- когда ты в последний раз принимал душ?! Девушка печально окинула взглядом оставшихся троих попаданцев. Эти два единорога, кажется, не собирались никуда сбегать, а земной... Рыжий жеребчик выглядел странно. Не в смысле зебринского ирокеза или кривизны носа, но в его глазах отсутствовало всякое выражение...

Джоззи поёжилась и на мгновение задумалась о том, чтобы забрать у этого... Дона дробовик, но оставлять кого бы то ни было совсем без оружия было бы наихудшим решением в сложившейся ситуации. Бордовая поскорее отвернулась к следующему пони...

Этот обруч, висевший набекрень после пробежки, на чёрной гриве, кажется, был каким-то магическим усилителем. Учитывая то, как Шилд до этого раскидывался кинетическими зарядами, теперь он мог бы и вовсе обойтись без огнестрела, но бережёного...
- С леверным умеешь обращаться?- стальная полоска анфаса ружья протянулась к Шедоу.
- Немного,- серобокий аккуратно перехватил пластиковый приклад и закрепил ствол на ремне разгрузки, также переданной Джоз.
- Это уже хорошо.

Дальше. Этот синегривый уже выглядел многообещающе. Лазерная винтовка- дьявольское орудие: более дальнобойное, чем имеющееся у них дробнозарядное, учитывая, что ружейных пуль было лишь полкоробки...

Мда, дела идут хуже некуда... - неожиданно Мэд выступил вперёд. На морде жеребца выражалась крайняя степень сосредоточенности и целоустремлённости.- Так, неизвестно, когда они поймут, куда мы делись. Так,- единорог провёл копытом по ребристому железу пола, будто прикидывая варианты в уме,- предлагаю побыстрее топать к ангару, ибо неясно, есть там вообще транспорт или нет. Было бы неплохо выяснить всё до того, как нас прикончат. Всё.

Мадмен развернулся и пошёл по коридору. Чуть погодя вслед ему посмотрел Донни и тоже загарцевал следом. Очешуев от такого поворота, Страйк толкнула под бок Шедоу.
- Ты тоже. Быстро.
- Я уже, уже.
Серошкурый пошёл вслед за ушедшими, поскорее их нагоняя. Наконец, в арьергарде потопала и бронекобыла. Этот бледногривый определённо начинал ей нравиться.
Ablaze Coal